《念佛生净土》—圣严法师
目录
自序
孝亲报恩当念佛
念佛法门四个心
四种净土任君游
两类超度亡与存
忏悔业障是恒课
带业消业生净土
西方净土与人间净土
佛七的根源
念佛的方法
自序
我常念佛，也常教人念佛，劝人念佛。
早在三十多年前，我便应邀于台湾南部屏东巿的东山寺主持了弥陀佛七。一九八○年代以来，我在台北北投农禅寺，每年主持一次清明报恩的佛七，并于农禅寺成立每周集会共修一次的福慧念佛会。所以我曾为大众做过不少次跟念佛法门有关的开示。我也在我们的中华佛学研究所，担任了好多年净土学的课程，但我仅为《华冈佛学学报》写过一篇〈净土思想之考察〉(编案：现收录在《学术论考》一书中)，却从未出版过类似这一本介绍念佛法门的作品。
这是由于我在东西两个半球，不论是演讲或撰稿，我被人家要求的，多是以禅的范围为主题，竟然从未遇到过被人要求开示念佛法门的机会。
直到今(一九九三)年三月二十七日至四月四日，我在农禅寺的清明报恩佛七期间，每天开示念佛生净土的法门，说明佛法重视知恩报恩，人们当以感恩的心情接受现实的人生，再以报恩的情怀奉献广大的众生。如何才能正确地表达感恩与报恩，应当修学念佛法门，因此法门，真俗全收，事理双圆，世出世法，不论现世福利或身后美景，无不包容。
至于如何修学念佛法门，我便逐日介绍了七个项目：1.孝亲报恩应当念佛。2.念佛应当具备四个心：信心、至诚心、深心，回向发愿心。3.净土有四种：人间的、天国的、佛国的、自心的。4.超度有两类：对亡灵的、对生者的。5.要将忏悔业障的修行当作每日的恒课。6.带业、消业都生净土。7.往生西方净土当以建设人间净土为基础。
当时的录音带被流传之后，很多人听了非常喜欢，有几位热心的弟子，又从录音带整理成了文稿，交给我审阅，我便将之带到美国。至本年十一月二十二日，我始抽空取出检阅，发现内容空泛，不知好在何处，行文的语气，也不象是我的。因此花了十天时间，将之删削补充，重写了一遍。也让我借此因缘再次熟读净土三经，重温净土诸大师的著述达三十多种七十多卷。
写完之后，觉得意犹未尽，所以增加了「佛七的根源」及「念佛的方法」两篇。使得这本五万余言的文章，在实用的价值之外，也富有参考的价值。一九九三年十二月二日释圣严自序于纽约东初禅寺
孝亲报恩当念佛
我们的清明佛七，又名报恩佛七，所以来谈谈报恩的意义。从佛教传统的观念来说，恩有四种：即三宝恩、父母恩、国家恩、众生恩。中国特别重视父母的养育之恩，对其余三种就好像不是那么重要。因为从先秦时代开始，就倡导孝道，儒家的《孝经》就是从伦理的孝亲观点而讲立身行道德教治化等的道理，非仅孝亲，亦兼论君天下的准则。因在五伦之中，以亲子的关系为基点和起点，所以孝亲最重要。汉代曾提倡以孝立国，并举孝廉；孝子必定清廉，想找廉节的官员，就从孝子中选拔，所谓拔忠臣于孝子之门，若是孝子，则一定会对社会大众也能关怀。相反地，如果对自己的父母都不关怀的人，或者是逆伦的人，要他们大公无私地去关怀人民的疾苦，必是很难的事。
可是到了近代的社会，自从西方所谓「工业革命」之后，家庭与社会的结构转型，伦理的观念破产，各自为政的小家庭制度，唯利是图的价值观念，便为人类社会带来了灾难。东方的中国社会，也受到重大的冲击，渐渐对孝道的伦理观念视为迂腐保守，亲子关系渐渐淡薄。也就是亲子间的关系，只是维系在儿女未成年之前的短短十多年时间，当儿女长大成人之后，各奔前程，对父母就不怎么关怀了。并且认为父母养育子女是责任，儿女关心父母是施恩。因为人是自私的，往往为了自己的前途，而不顾父母的死活及父母的需要了。
今天在台湾的社会，也不得不走小家庭制的这条路了。虽然尚有政府官员，正在鼓励大家族制度，若有三代同堂、四代同堂者，可受到奖励优待，这种作法相当可取，但仅少数人能够做到，也只有少数的政府官员做如此想。因为整个世界的大环境，已演变到如此地步，我们希望普遍且永久恢复到从前农村社会时代的大家族制度，就相当不容易了。
不过，中国人尚保存著对祖先怀念的风俗习惯，慎终追远，在清明节扫墓，对祖坟祭拜一番，表示对于祖先或已故亲友的追思。我们对此风俗，应当赞歎，纪念祖先，便是饮水思源，便是孝道，便是念恩感恩。不过，此种风俗，除了形式而外，并无实质上的报恩意义，祖先们又能得到些什么功德？
今天有三位居士从很远的南部来台北的农禅寺看我，我劝他们参加一天随喜念佛，用念佛的功德回向给他们祖先更好，但他们并未留下，原因是老、中、少三代，各有自家和外家的祖墓，利用星期假日，赶到好几个地方扫墓祭祖，他们要奔走在不同的墓地与纳骨塔之间。我便劝告他们：「仅去扫一扫墓，意义不够大，最好能从农禅寺出发开始就念佛，到了墓前也念佛；在墓地上念佛，扫完墓回家的路上也要念佛；清明前后念佛，平常日子也念佛。一方面将功德回向给祖先，另一方面希望他们在幽冥界中，听到佛号声也能信佛、学佛、念佛。」那三位居士听后很欢喜，我希望他们真的照著我的劝告去做就太好了。
诸位来参加清明报恩佛七，一方面是修行，一方面是为了报恩。多半的人会为了祖先及已故亲友立往生牌位、点往生灯，做何用呢？是希望他们能接受到念佛的功德，若未转生，以他们自己的灵体来到本寺，听我们念佛，也跟随我们一起共修，则更有意义。信不信呢？现在就有好多好多你们的先亡眷属在听我讲开示。一定要信！否则大家来做这些念佛的佛事，不是欺骗自己又是欺骗谁呢？
为什么我们念佛就算是报恩？就对祖先及先亡眷属有用呢？很简单，当我们为新亡的人助念之后，往往就会发现那些已断气的死者面部表情，现出微笑的感觉来，本来死者面部是暗青的、灰白的，但当我们为他助念虔诚恳切之时，死者的脸上、嘴唇便会泛起红晕，这表示人虽过世，他们的神识仍会听到我们的念佛声。只要听到念佛声，便会生起信仰心、欢喜心和清净心，就能离苦得乐，必定往生净土，所以唯有这样才算是真正的报恩。
我们已故的先亡亲友见我们念佛、供佛、拜佛，他们一定非常欢喜，因为念佛时不会说坏话、做坏事。因此使得先亡亲友，对你安心放心，且又觉得非常安慰，故以念佛来纪念和超度他们，乃是最好的方法。其实每年清明扫墓时，仅烧几炷香、燃一对烛、焚化一些冥纸冥库，献上一束鲜花等，倒不如也来参加一次念佛的共修。我们并不反对扫墓，但我更鼓励念佛。当在清明扫墓之外，也到寺院里来参加七天报恩念佛的修行，则对先亡更有意义、更有功德。就算是来随喜念佛一炷香或参加念佛一天也很好。
我很佩服我的先师东初老和尚，他在遗嘱上写明要我们别给他土葬，火葬后也不许留取骨灰或舍利来供养，而是将之和面撒在海中与水族结缘，他在世时，曾对我说︰「做人不要那么愚蠢，既知活著时要这样、要那样，都是幻相，死了后还要一座坟墓，岂非可笑。」我就照他的遗嘱办了。可是，当先师火化后发现有很多舍利，我不敢要，很多信徒正在抢。当时有人便对我说：「圣严法师，有人在抢捡老和尚舍利，我们中华佛教文化馆要不要留下一些呢？」我说：「有人抢去供养不是很好吗？」不过，我还是不能免俗，留了一些先师老和尚的舍利，供养在祖堂里。可是，我能体会我们老和尚的意思，是不要我们以扫墓的风俗来纪念他，而是遵照他的遗志来弘扬佛法，修行佛法就是纪念他，就是报他老人家的恩，这比供养他的舍利或比用扫墓来纪念他更有意义。
我现在继承他老人家的遗志，用他留下的道场，除了自己修行，也在弘扬佛法，指导修行，以此种方式来代替扫墓，作为纪念，功德更大。这项功德，也不是出于我的，是他老人家的高瞻远瞩。
诸位知道我今(一九九三)年已几岁了？(大众默默摇头)因为我从来不做生日，所以也忘记自己到底几岁了，从我传记资料的记载看，今年已是六十四岁，我还能有另一个六十四年可活吗？不能！你们认为有，可是我不相信，因此，我也在此宣布：我死之后，不准埋在土坑中，也不许为我起纳骨塔或舍利塔，不准捡舍利回去供养，我也要学我的先师老和尚一样，弟子们见我死了，将我火化，研细后的骨灰撒在法鼓山上。先师老和尚要我将他的骨灰撒在海里，也曾大费周章，尤其在海上私自去撒遗骨，是被禁止的。我也要节省我的弟子们的麻烦，撒在法鼓山的林间空地上，经过雨水冲洗，便进入溪涧，流往大海去了，我不要留下任何东西，仅希望留下二句话，是法鼓山的理念：「提升人的质量，建设人间净土。」若能实践这两句话，便等于给我扫墓纪念。你们现在已在替我扫活墓了，不是吗？释尊涅槃已二千五百数十年，我们做弟子的人，很难能到他的火化场去扫墓，都能用修行佛法、弘扬佛法来纪念佛陀，供养三宝。这才更具意义，也才是真正的佛子。
「报恩的最佳方法，是用父母给我们的身体，来做对自己、对众生有利益的事；来说对自己、对众生有利益的话；想对自己、对众生有利益的念头，这才是真正的报恩。」诸位是否听过「上报四重恩，下济三涂苦」的两句话？实际上，一方面，我们要奉献自己来利益众生；另一方面，我们也要饮水思源，知恩报恩。出家的大德高僧以及在家的大善知识们，往往会说：「为了报答三宝恩，誓愿尽未来际献生命，上求佛道，下化众生，弘扬佛法，护持三宝。」这意思也就是说：三宝的恩我们无法报答，只好以自己所能、所有及…
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