..续本文上一页也帮助更多人来修学佛法获得利益。
当我在做小沙弥的时候，无人供养，冬天没有棉衣，还得由贫穷的父母将维持一家人口粮的麦子卖掉，换取棉衣送到寺院。当时曾想：待我长大后一定要好好报答父母之恩。可是如何报恩呢？至今父母早已与世长辞，只有以父母生我的身体，好好的修学佛法、弘扬佛法，使得更多的人修学佛法、弘扬佛法，离苦得乐，来报父母之恩了。我也欠了剃度师的很多恩，包括先后两度出家，他们将我带出尘世，走上学佛修行的路，恩深逾海，德厚逾天；尚有传法的和尚、授课的老师、授戒的戒师等，都是我的大德恩人，无以为报，只有每天于课诵之时，为他们礼拜，并将受自他们的恩德，普施一切有缘的众生，作为报恩。
(二○)万行菩萨结万人善缘
在这次佛七中，有许多来做外护的菩萨，知客处的接引照顾，环境的整理打扫，每晚在大门外为来随喜念佛的菩萨们冒著风雨指挥交通，还有在厨房发心的菩萨们最辛苦，每天起早带晚，为我们数百人乃至上千人料理饮食。他们只希望以成就我们大家修行，来报三宝恩、父母恩、师长恩、众生恩、国家恩。因为我们的修行，改变了我们自己，对于各自相关的亲友和广大的社会，会产生正面积极的影响，会为许多人带来利益。所以那些护持道场护持佛七的义工菩萨们，也是在修行佛法、弘扬佛法。我们万不可只想到在佛殿上念佛的人才是报恩、才是修行。其实，那些护持我们修行的菩萨们，也是在修行，而且是大修行。故愿你们这次打七念佛的人，下次也来发心护七当义工。此在我们法鼓山的团体中，被尊称为「万行菩萨」，大家都用各自的所知所能及所有所长，来结万人的善缘，也让万人结各自的善缘。我们的人间净土，就是要靠这样的信念和行动来建设的。(一九九三年三月二十八日至四月二日于农禅寺清明报恩佛七开示)
二、清明报恩佛七开示二
(一)恳切．欢喜．佛号不离
诸位莲友，阿弥陀佛！我们现在开始进入清明佛七的修行阶段，请大家用恳切心、欢喜心，来修行七天的念佛法门，最好把念佛七看作是又一次新生命的开始。我们平常是用散心念佛，在佛七期间要用专心念佛，然后一心念佛。为什么要欢喜呢？能够来念佛，而且能够参加七天的念佛，是因为你自己有大福报、善根深厚，许多人不能而你能，所以值得欢喜。同时，在念佛的时候，要把你的心念跟佛号贴在一起，黏在一块。佛号就是你自己，你自己就是佛号。不管是不是用口念佛，不论有没有出声念佛，也不管其它的人是不是在念佛，你的心要不断的与阿弥陀佛的佛号相应。在佛殿上念，在斋堂里面念，睡觉的时候念，出坡工作的时候念，乃至于上洗手间的时候也念，出声念是在念，不出声时，心中也都要有佛号。
(二)无量的悲智
阿弥陀佛的意思是无量寿、无量光，是无量的寿命和无量的光明。阿弥陀佛能在无尽的时间长河中，普遍接引无量的众生，故名无量寿；能以无边的智慧和无比的慈悲，照顾无穷的苦海众生，故名无量光。
我们念佛的时候，心中就和慈悲与智慧相应，也就是跟阿弥陀佛的无量光相应；我们的心永远不离开智慧和慈悲，我们的心也永远不离开阿弥陀佛的佛号，这也是无量寿。
(三)不一不二．生命无常
念佛的时候，阿弥陀佛就跟我们合而为一，不一不二，不是一个也不是两个。因为我们还在念佛，阿弥陀佛是我们要念的佛号，所以不是一个；可是念阿弥陀佛的时候，我们的心就跟阿弥陀佛合而为一，所以既不是一也不是二。
我们共同在一起念佛的人，也是不一不二。因为大家一同在念阿弥陀佛，你念你的阿弥陀佛，我念我的阿弥陀佛，并不是一个人在念；可是大家在一起共同念相同的阿弥陀佛，心中只有一个共同的阿弥陀佛，所以也是分不开的。
如果能体验到这个道理，我们就可以相信，当自己参加佛七念佛的时候，我们的怨亲债主、我们在生的父母和亲友、我们的先亡眷属，也都跟我们不一不二，也跟我们一起在念佛。
我们得到念佛的利益，他们也同样得到念佛的利益，所以清明报恩佛七，一方面自己得到修行功德，同时也能把我们这种修行的功德，分享给我们的亲友债主。不管是生活著的人或者是已过世了的人，他们都会因为我们的念佛而获得很大的利益。
在这一个星期的佛七修行过程中，第一要请诸位不可以讲话，乃至于自己跟自己也不要对话，唯一的念头是专心念佛；同时要利用空余的时间，一边念佛一边拜佛，至少每天三百拜。希望诸位不要空过了时间，生命无常，时间有限。
(四)打佛七真报恩
参加清明佛七的修行，是为了报恩，报谁的恩呢？佛说有四恩，清明主要是报父母的恩以及众生的恩。中国人在一年中，通常有三次祭祖的时间：清明、中元、过年。这都是慎终追远，为了表达对祖先的怀念。特别是清明，会以扫墓和祭祖的方式，表示追思与怀念。
这是中华民族由历史造成的风俗习惯。中国人重视祭祖，并且订出一年三个时节。至于印度和欧美，就不一样了。譬如说这回在农禅寺打佛七的有一位美国籍的居士，清明祭祖对他而言就无所谓了；但以中国人的风俗来说，清明报恩，就显得非常重要。佛教从印度传到中国，并没有把中国的风俗习惯废止，倒是为了适应中国的本土文化，佛教徒们也跟中国人一样祭祀祖先。
一般中国人只知道逢年过节祭祀一番，到底有没有用呢？有，就是对先亡眷属的一种慰问，以及对无祀孤魂表示关怀，所以有用，但不是非常有用。如果能运用佛法来超度先亡，那才真正的有大作用。因为，用佛法来化解他们心中的烦恼、怨结，他们就能离开鬼道而早生善道，或生天国，或者往生佛国净土。并以我们念佛的功德和念佛的力量回向给他们；同时也带著他们一起念佛，让先亡眷属及无祀孤魂，超生离苦。这就是用佛法来做超度的佛事，比较起仅仅以扫墓祭典及焚烧纸箔等形式的慰问和关怀，有用多了。
所以我们在过清明节的时候，用打佛七的修行功德来报恩，既能有利亡者，也能有益生者，才是真有用。包括有形及无形的众生，也都得到利益，他们从无始以来都曾对我们有恩，所以也用念佛的功德来回向给他们；同时也用三宝的力量，带他们一起修行。
我要请问诸位：现在有多少众生在这儿参加佛七？人是没有多少，正在听我讲开示的不到一千位。可是诸位看到吗？我们的墙上贴了数千个牌位，还点了数百盏灯。每个牌位上、每一盏灯上，有的是写著一个名字，有的是几个名字，有许多写的是历代怨亲债主，有的更写著历劫怨亲债主及无祀孤魂，那就更多了。所以我们要知道：今天在这里念佛的，不只有我们这些人，尚有更多更多用肉眼看不到的无数众生，在这儿念佛听佛法。若是已经转生而无法前来的怨亲债主，也会由于我们的念佛功德而获得利益。
(五)超度的意思及功能
现在，我要根据佛法，把超度众生的意思、超度众生的功能以及众生的类别，向诸位介绍。
超度的意思就是用清净的佛法，化解众生的苦难，使众生出离烦恼的苦海，生到佛国的净土。我们修学佛法的目的，就是为了要从苦难的此岸超度到解脱的彼岸。许多人误认为佛法仅是超度死人、超度亡灵。其实佛法虽有度亡的功能，但其最大的作用是超度修行佛法的活人。修行佛法就能从愚痴、无明、烦恼中得到解脱。用修行戒定慧的力量，就能使我们由生死凡夫达到不生不死的菩萨及佛的境界，那才是真正的超度。
超度的功德有浅有深。在修行佛法的路上，走一步就是超度一步，走两步就能超度两步。我们每念一句佛号，就是在苦海里往岸边回游了一步。所以凡夫位中的佛教徒是正在超度，圣者位中的佛菩萨是已经超度。我们每念一句佛号，都在超度我们自己。我们自己的祖先或怨亲债主，以及跟我们有缘的无祀孤魂，由于我们念佛而得利益，便是得到超度，这就是我们在报恩、在结缘、在还愿、在做慰问关怀，也就是在行著自利利他的菩萨道。用佛法来帮助亡灵，使他们听到佛法，念诵佛号，也能心开意解，启发智慧，求生佛国净土。这样的话，叫作超度众生。
从佛法的观点来理解，众生都会在五趣六道从生到死，死了又生，叫作生死流转，不会永远做鬼，不会永远做人，也不会永远做畜生和做天神。因为人会死，五趣众生都会死，他们死了以后做什么呢？就去转生了。转生到那儿去？是依他们自己在无始以来的业因，而生到应该生的地方去。善因缘就生到善道，恶因缘就生到恶道。如果已经修了无漏的菩提因缘，仗佛愿力，那就生到佛国净土。照这样讲来，我们的祖先、历劫的怨亲债主，那就不一定都在鬼趣中了。因为无始以来，我们和多少的众生发生了恩恩怨怨的关系。所以我们还是不知道有多少跟我们有关系的众生是在鬼道、神道或是天道；而我们也不知道有多少的怨亲债主是在地狱道和畜生道里。因此我们为了报他们的恩，一定要用佛法，以修学佛法、弘扬佛法、护持佛法的功德，来回向他们，使他们得到利益，能离苦得乐。
(六)鬼与神
鬼道众生分成无财、少财、多财的三等。无财无福是不自由的饿鬼；少财少力的是依附草木的鬼神；多财大福的是自由大力的鬼神。不自由的鬼是地狱众生。但是也有一些鬼神，虽然没有福报，但也没有那么大的罪报；或者有一类灵体，他们有罪报和福报还没有开始受报，正在等待著因缘去受报，还是在鬼道里边，这里的鬼魂会飘荡在空中、浮游在人间，而人的肉眼是看不到的。这些鬼神很容易跟人结缘，有些也会找人的麻烦。因此我们若用佛法结他们的缘，对他们有极大的利益，让他们在心开意解之后，能超度。
鬼神自由或不自由的意思是，福报大的鬼神，其自由的范围相当大，中国鬼可以去美国，美国鬼也可以来台湾；他们有若干神通力，要到那儿就到那儿。但是…
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