..續本文上一頁長者身、居士身、宰官身、婆羅門身、比丘身、比丘尼身、優婆塞身、優婆夷身、長者婦女身、居士婦女身、宰官婦女身、婆羅門女、童男、童女、天龍、夜叉、乾闼婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅伽、人及非人等身、執金剛神身。
若據近世發現，梵文的《法華經》中，又只有十六身了：佛身、菩薩身、緣覺身、聲聞身、梵天身、帝釋身、乾闼婆身、夜叉身、自在天身、大自在天身、轉輪王身、鬼神身、毗沙門身、將軍身、婆羅門身、執金剛神身。
這些應化身的多少出入，不過是傳誦及翻譯者之間的詳簡增損而已，于觀世音菩薩的慈悲化現沒有影響，各經所舉，亦不過列其大略，實際上由于衆生千差萬別，可以隨著時代不同、環境不同、品類不同，而作千差萬別的身相來迎合衆生、教化衆生、救濟衆生。以上所舉的叁十二身，或者叁十叁身，或者十六身，僅是適應佛陀當時的印度社會而說，如果佛陀在今天的中國來說《法華經》，一定會加入更多的身分，也會減略幾種身分的。因爲，事實上的觀音菩薩，乃是隨類應化，無類不現，遍于塵沙法界。所謂法界，便是衆生身心的類別，衆生所處時間與空間的界限。觀音便是遍于一切、平等救濟的大菩薩，當然不能用有限的身份來概羅他所應機示現的身相了。可知，前面所說「千處祈求千處現，苦海常作度人舟」，所謂的千處，也僅是象徵性的一個形容詞，並非僅限于一千個地方求他，他就顯現，多了一處求他，他便不現了。苦海也未必就在海中，而是象徵衆生生死之苦的如海無涯。佛經的文字，請不要用計算器來分析它，因其經義往往是在文字之外的。
講到這裏，不妨順便一提，就是有好多教外的朋友們，往往討論到觀世音菩薩是男人還是女人的問題，甚至于廣播電臺及刊物中也出現這個問題的討論。
我在十來歲時，就曾聽我父母兩人，對著觀音聖像爭論，父親說觀音大士一定是男菩薩，因爲大士長有一雙男人的大腳，而且還是光腳板。母親則說，觀音大士才不是男菩薩哩，因爲她要到處奔走，救苦救難，要是把腳纏成像我母親一樣的叁寸金蓮，出遠門時，自顧不暇，那還能夠救人呢？不過，母親的最大理由是，有好多人都稱觀音菩薩爲觀音娘娘或觀音老母，並且觀音常常照顧婦女，爲沒有子女的女人送來聰明智慧的子女。結果，當然是我的母親勝利。
實際上，在佛經中的觀音，例如《楞嚴經》及(普門品)所舉，爲了化度衆生的需要，固可應現種種形態的婦女身，但也可現種種形態的男人身。
觀音菩薩的本身，乃是相好圓滿的大丈夫，即如《八十華嚴》的六十八卷所說，印度南方海上，補怛洛迦山的觀音，便稱爲「勇猛丈夫觀自在」，根據研究，中國的觀音聖像，在唐朝以前，是大丈夫相，唐朝以後，才有女相的觀音像出現。
將觀音做成女相，是由于觀音常現婦女身度人的緣故。據《觀音感應傳》中記載，在唐憲宗元和十二年，陝右地方的人尚不知有叁寶，有一天突由金沙灘上來了一位絕色美貌的少女，手提魚籃，到那裏賣魚，許多的男人，都爲這個賣魚女的美豔傾倒，向她苦苦求婚，賣魚美女說：「我只一人，怎麼能嫁你們這許多的人呢？好吧，如果誰能在一夜之間背熟(普門品)的，就嫁給他。」第二天，能背者竟有二十人，賣魚女又說：「我還是不能嫁給你們二十個人，能在一夜之間背熟《金剛經》的，我就做他的妻子。」結果尚有十人能背。賣魚女再要他們在一夜之間背熟一部《法華經》，終于僅有一位姓馬的青年做到。但是萬萬想不到，在新婚之日，女的剛到新郎家裏，就患急病死亡，並且立即腐爛，只好馬上收殓埋葬。這位姓馬的青年，心中的悲痛，可謂到了極點。幾天之後，又來了一位僧人，勸他開棺看看，棺中並無屍首，僧人便告訴他說：「這不是什麼賣魚的女郎，實是觀世音菩薩的示現啊！」說完話，這個僧人也不見了。
由于這一應現，在觀音像中，就有女相的「魚籃觀音」，在《法華經顯應錄》中，又將之稱爲「馬郎觀音」。此外，在許多的觀音靈感記載之中。
示現女相的尚有極多。觀音爲何常現婦女相？因爲第一，女人的苦難，自古以來，一直比男人多；第二，女人的特性，是慈和的，是柔忍的，例如偉大的母愛，在父性之中是不易多見的。所以觀世音菩薩的應現婦女身，乃是藉女性受苦之多以表現菩薩忍耐，藉女性的母愛以表菩薩的慈悲。尤其是于女人之身而深入婦女群衆，廣度多苦多難的婦女。同時，經中有言：「先以欲鈎牽，後令入佛智。」婦女之身可度女人及兒童；示現美豔的婦女之身，尚可廣度男人，比如剛才所說的魚籃觀音，便是一例；示現老婦人身則可接近廣大的人衆。
《五》觀世音菩薩的形像
在人間應現的菩薩，必定是與人類相同的形像，最多是相貌比一般人莊嚴而已，否則他便不能接近人類，或人類縱然敬仰、敬畏他，也不敢親近他了。所以觀音應現度人的時候，被度的人往往是到事後才能發覺的，當時很難使人意識到是觀音的應現。
因此，曾有一位基督徒到一所佛寺中，問了一位法師：「你們佛教講慈悲，爲什麼會有千手千眼的觀音像呢？手中拿了各種古代的兵器，膽小的人豈不要被菩薩嚇倒嗎？如果真有這樣的菩薩，他也該爲自己改換一套新式裝備了，大炮、坦克車、火箭、原子彈，豈不要比那些古代的兵器威力大得多。」請問在座的諸位，我相信諸位之中絕多數是信仰佛教的，諸位，站在佛教的立場，當作如何解答？
告訴諸位，那位被問的法師，並未因此語塞，他很坦然地告訴那位基督徒。他說：我們佛教，在許多地方，都是采用象徵的手法，佛教既以所奉的聖像爲佛菩薩的象徵，而不以爲聖像即是佛菩薩的本身。那麼，千手千眼的觀音像，也是一種象徵的手法，千手是象徵觀音菩薩的大悲願力，縱然全宇宙的衆生在一時間同時祈求觀音，他老人家也能同時以各種不同的方式，救濟全宇宙的衆生。可見，說他有千手，尚不能形容其救濟力量之無遠弗屆及無微不至于萬一。千眼是象徵觀音菩薩的無限智慧，他能在同時知道全宇宙的衆生，對他發出各種不同的祈求，也能同時決定各種不同的救濟方法，若以他實際的觀察能力而言，說他有千眼，也是不能形容其智慧程度于萬一的。所以，觀音像的千手千眼，乃在表徵菩薩的大悲及大智，手中各種兵器的是否落伍，並不值得我們去計較。
至于千手千眼的來曆，據《大悲心陀羅尼經》說，觀世音菩薩，在過去千光王靜住佛時，教他受持大悲咒之後，觀音菩薩便發了一個大願，他說：「若我當來，堪能利益安樂一切衆生者，令我即時身生千手、千眼具足。」
這個大願一發，果然生了千手千眼。實則這也是一種大願力大智慧的象徵，當然，如以菩薩的神通力，化現一個千手千眼之身，也決不是困難的事。所以在必要之時，他會顯現異乎常情的身相。例如，在中國梁武帝時代的寶志大士，就曾在當時名畫家張僧繇的面前，現出十二面觀音，妙相莊嚴，或慈或威，使得受了梁武帝之命來爲他畫像的張僧繇，不能畫出來(見于《梁高僧傳》)。
其他在《楞嚴經》卷六中，尚有四臂、六臂、八臂、十臂、十二臂、十四臂，乃至四十臂、一百八臂、千臂、萬臂、八萬四千臂；二目、叁目、四目、九目，乃至一百八目、千目、萬目、八萬四千清淨寶目。
由于觀音應現及其形像的差異，在許多佛典中，就有好多不同的數量分類。
《摩诃止觀》卷二上，舉出六種觀音：大悲觀世音、大慈觀世音、天人丈夫觀世音、大梵深遠觀世音、師子無畏觀世音，大光普照觀世音。
《諸尊真言義抄》，舉有十五種觀音。
《千光眼觀自在菩薩秘密經》，舉有二十五種觀音。
普通于《佛像圖彙》中，則有叁十叁種觀音像。
凡此各種分類數量，無非出于各時編集者所收的不同，例如魚籃觀音像，在唐朝以前，這個靈感事迹尚未發生，所以不會有的。
講到這裏，觀世音菩薩的主題，我們已經講完，最後我要奉勸諸位：諸位來聽聖嚴講觀世音菩薩，是在了解觀世音菩薩的偉大精神，及其自度度人的偉大法門，我們若能以自己的信仰行爲和願力向觀世音菩薩學習，便能更容易與觀世音菩薩的願力相應，更容易得到感應。臨時遇到苦難時向觀音菩薩求救，菩薩固然會來救你，可是，假如平時不念觀音聖號，臨到苦難來時，恐怕會想不到念觀音聖號了。所以，觀音菩薩雖是有求必應，你不求他，他是不應的，因爲感應是從虔誠的信仰中産生的。
最要緊的，我們念觀音聖號，勿存功利觀念，菩薩不會由于你許了爲菩薩裝金的願，而助你去做損人利己的壞事，你來供養叁寶，應當是出于清淨的求福之心。你之常念觀音聖號，觀音固然會在冥冥之中，隨時給你保護，你卻不一定老是爲求菩薩在物質生活上給你幫助，應該更進一步地向人格的內心下工夫。所以〈普門品〉中告訴我們：「若有衆生多于淫欲，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲；若多鎮恚，常念恭敬觀世音菩薩，便得離鎮；若多愚癡，常念恭敬觀世音菩薩，便得離癡。」
最後，祈願大慈大悲的觀世音菩薩，保佑諸位，身心健康，福智增長，同成佛道。同時，謝謝諸位的光臨。
「本文講于民國五十七年叁月十七日(古曆二月十九日)善導寺第二十二次佛教文化講座」，並刊載于《佛教文化》季刊九期，民國五十七年五月一日。
《六》觀世音菩薩的法門
本節補述于民國七十五年九月廿四日
觀音菩薩修行法門很多，大致分爲顯密二門。密法多用觀想，必須身口意叁業齊修，修學者必須師師傳承，師弟親授，修行時必須供養、作觀等儀軌壇場，而且不是短時能夠成辦。顯法則不拘形式，不限時地，不擇師資，只要持之以恒，必有效驗。所以本文僅將人人可修的觀音顯法，介紹如下，願十方大衆，人人擇一而修，祈觀音加護，處處皆成佛土。
一、楞嚴經的耳根圓通法門
這是修…
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