《阿含經》念佛理論研究
黃夏年
提要：
本文通過對《阿含經》念佛理論的研究，探討了早期印度佛教中的一些念佛思想的發展及脈絡，對念佛理論的研究及實踐提供了有益的幫助。
主題詞：阿含經念佛理論
一、引言
談起念佛，我們決不會感到陌生，因爲在廣袤的中國大地，只要對佛教稍有一點粗粗了解的人，都會念一句"阿彌陀佛"，或者聽到"阿彌陀佛"這幾個字。如果不了解佛教的人，也沒關系，因爲媒體和影視也經出現這句話，當佛門弟子與人問訊，一句"阿彌陀佛"，再雙手合十，表示尊敬對方；與人發生爭執，雙手合十，一句"阿彌陀佛"，似乎就可將爭執化解，總之，"阿彌陀佛"這四個字在佛門內外可以說用得最廣，但是這幾個字是怎麼來的，有什麼正確的用處，未必每人都能道得清楚，人們只是覺得，這四個字無不代表了佛教的一種精神，念上一句，至少能給人多多少少一種慰籍……
念"阿彌陀佛"句，就是念佛，這是最直接念佛的例子。不過佛教法門八萬四千，念"阿彌陀佛"也僅是此中一個法門而已。按佛教的說法，念佛最基本的形式應不離二種，一是心念，心念也是意念，即念想佛、菩薩名號于心，心中起念佛、菩薩想的念頭；另一是口念，即通過嘴念佛、菩薩名號，而且要發出聲來，念一句"阿彌陀佛"最爲典型。
釋迦牟尼創立佛教，經佛弟子的努力弘揚，現在已經形成了南北兩傳大系。南傳佛教是流行在斯裏蘭卡和東南亞緬甸、泰國、柬埔寨、老撾和越南(部分地區)，以及我國的雲南省邊疆地區的傣族等少數民族中流傳；北傳佛教就是現今中國的漢地佛教和藏傳佛教，並包括從唐朝以後傳到朝鮮、日本和越南(部分地區)的佛教。口念"阿彌陀佛"是北傳佛教最流行的佛法之一，它是淨土宗的根本法門，在廣大佛教徒中有重要而深遠的影響。
北傳佛教流行念佛，南傳佛教念不念佛
答案是肯定的，念。但是，南傳佛教的念佛與北傳佛教的念佛有一樣的地方，也有不一樣的地方。因爲南傳佛教沒有北傳佛教的淨土宗和大乘佛教的菩薩乘思想，它的念佛理論大多還是承繼了早期部派佛教的法門，是早期佛典《阿含經》念佛學說的發展。
衆所周知，佛教産生于印度，時間在2500余年前。釋迦牟尼在世時創立了佛教，他是持平等主義思想的人，所以當他離開人世時，一再對弟子強調要"依法不依人"，也說是說，以佛教的法理作爲隨順世間的圭臬。
釋迦牟尼圓寂後不久，佛教僧伽就舉行了佛教經典結集活動，經、律、論叁部分基本完備。學術界通過研究，公認《阿含經》是佛教史上比較早的時期出現的佛典，許多早期佛教的資料基本上在《阿含經》裏收入，因此研究念佛理論和思想的源頭，《阿含經》是非常值得挖掘的一個寶藏，而且在《阿含經》中的確有著非常豐富的念佛理論和思想，但是這個念佛的思想與現在的念佛思想是完全不同的。本文將依據《阿含經》裏的一些有關念佛的理論，試圖說明早斯印度佛教中的一些念佛思想的發展及其脈絡，由是對研究念佛理論與實踐提供一些有用的幫助。
二、《長阿含經》與念佛
《阿含經》的念佛思想，是指的一種嚴格意義上的修行思想。佛教的理論將全部佛教分成了佛、法、僧叁種，也稱之爲"叁寶"，其中"佛"指釋迦牟尼佛，"法"指佛教的教說，"僧"指弘傳佛教的人。如《長阿含·究羅檀頭經第四》雲﹕
天及世間人，唯佛爲最上；欲求大福者，當供養叁寶。
佛言："若爲叁種祭祀十六祀具，供養衆僧使不斷絕，及爲招提僧起僧房堂閣；
不如起歡喜心，口自發言：”我歸依佛，歸依法，歸依曾。”此福最勝。"
佛是大覺大悟的人，正由于他的偉大的人格力量，獲得了人們對他的最高尊敬，這就是在"天及世間人，唯佛爲最上"。供養叁寶，是佛教徒的義務，凡是要求福報的人，都應供養叁寶。但是，釋迦牟尼佛創教，在當時古印度屬于"沙門思潮"之一，這是在反對婆羅門教思潮的背景下進行的。婆羅門教有叁大綱領，即"梵我一如、婆羅門至上、祭祀萬能"，佛教是反對這些綱領的。所以釋迦提倡供養叁寶，他本人也曾經接受過不少人的供養，但是他更認爲，如果仍然以祭祀和修養建僧房作爲供養，這只是表面形式的東西，最好的方法是在心裏誠心誠意事奉叁寶，生起對佛教歡喜贊歎的心情，其結果是必然會得到一個最大的福報。用心供養叁寶，則是最殊勝的福報。在《長阿含·闍尼沙經第四》裏講了這樣一個故事：摩竭國瓶沙王是一個信仰佛教的優婆塞，笃信于佛，多設供養，命終時得到了如來的授記。瓶沙王的福報是怎麼來的呢
是因"念佛"得到的!而且還由于他對佛教的堅定信仰，在社會上起到了很大的影響，有很多人都因此像他一樣信解佛教，供養叁寶。這些人最後也得到了福報，乃至于整個摩竭陀國成了佛國，命終時"唯願世尊當與記之，饒益衆生，使天人得安!"該經中還講了一個鬼神釺尼沙，"我本人爲王，于如來法中爲優婆塞，一心念佛而取命終，故得生爲毗沙門天王太子。自從是來，常照明諸法，得須陀洹，不墮惡道，于七生中常名釺尼沙。"釺尼沙之所以能得到"極七往返，乃盡苦際"的福報，還是因爲他念佛的原因。
念佛有這麼大的威力，那麼人們開始念的是什麼佛
在《長阿含酚渦芯第二後》裏，佛對此有一個解釋。經雲：
佛告阿難："汝勿憂也。諸族姓子常有四念。何等四
一曰念佛生處，歡喜欲見，憶念不忘，生戀慕心。二曰念佛初得道處，歡喜欲見，憶念不忘，生戀慕心。叁曰念佛轉*輪處，歡喜欲見，憶念不忘，生戀慕心。四曰念佛般泥洹處，歡喜欲見，憶念不忘，生戀慕心。阿難!我般泥洹後，族姓男女念佛生時，功德如是。佛得道時，神力如是。轉*輪時，度人如是。臨滅度時，遺法如是。各詣其處，遊行禮敬諸塔寺已，死皆生天，除得道者。"
從經文可知，欲求生天功德，當要"四念"。此"四念"是念"佛生處、佛初得道處、佛轉*輪處、佛般泥洹處"。曆史上不管是佛教徒還是學者，都把釋迦牟尼的一生就概括爲出生、得道、轉*輪、涅
(即泥洹的又一譯法)四個階段，因此這裏的"四念"就是念的釋迦牟尼佛，紀念他的偉大一生和人格感召，生"歡喜欲見"，"生戀慕心"，進而得到"神力"、"度人"、"遺法"等等功德。這就是早期佛教念佛的由來，也是當時曆史現實情況的反映。尊崇釋迦牟尼創教者的地位，將他看成一位偉大的聖人，而不是加以神話，是符合早期佛教的曆史發展特點的，是佛教曆史發展必然的內在邏輯。
佛教強調念佛，並把它作爲必修的法門之一。大概沒有多久，念佛的法門有了變化，在《長阿含·十上經》曰﹕"雲何六修法
謂六念：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。""六修法"也是"六念法"，並且在這裏將修行念佛法是作爲第一法來排列的，放在了諸修行法之首。行者經過修行，掌握了此六法，是得不退法。《長阿含·遊行經二初》雲﹕"佛告比丘”複有六不退法，令法增長，無有損耗。一者念佛，二者念法，叁者念僧，四者念戒，五者念施，六者念天。修此六念，則法增長，無有損耗。"佛的地位是至高無上的，念佛也是敬佛的一種表現，六念法有增上緣的作用，故亦名"六增法"，亦名"六敬法"，即"敬佛、敬法、敬僧、敬戒、敬定、敬父母。"同樣由六退法而得到"六不敬法"，即"不敬佛、不敬法、不敬僧、不敬戒、不敬定、不敬父母。"六法還有趣善、趣惡、趣涅
的功用，《長阿含·叁聚經》說：“又有六法向惡趣，六法向善趣，六法向涅
。雲何六法向惡趣
謂六不敬：不敬佛、不敬法、不敬僧、不敬戒、不敬定、不敬父母。雲何六法向善趣
謂六敬法：敬佛、敬法、敬僧、敬戒、敬定、敬父母。雲何六法向涅
謂六思念：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。"所有這些，都旨在強調六法的重要性，而六法中，與"佛"有關的法門又放在爲首的地位，充分突出了佛教中"佛"的地位，將具有人格感召的釋迦牟尼作爲效法的榜樣，是早期佛教的鮮明特色和修行的特點之一，具有重要的意義。所以《中阿含·福經二十二》非常強調：“是故當自爲，欲求大福佑；當恭敬于法，常念佛法律。”《中阿含·息止道經第二十叁》也說：“若見色可愛，清淨欲相應，見已觀如真，正念佛法律。"
叁、《雜阿含經》與念佛
早期佛教念佛曆史已經如上揭出，下面我們討論念佛實踐的具體法門。關于早期佛教的念佛法門，在《雜阿含經》和《增一阿含經》裏有許多介紹。《雜阿含經》卷二十說：
"聖弟子，念如來應所行法故，離貪欲覺，離睼恚覺，離害覺。如是聖弟子，出染著心。何等爲染著心
謂五欲功德。于此五欲功德，離貪恚癡，安伴正念正智，乘于直道，修習念佛。"
在這裏，經中談到了修習念佛活動要離貪、離睼、離害，由是可以出染著心。念佛要"正念正智，乘于直道"，"正智"是"八正道"之一，就是正確地智慧，即佛教所說的教法，亦即"如來所應行法"，"直道"就是直乘之道，因爲修習念佛法門是禅定之道，亦是"八正道"之一，所以修習念佛法門，成爲佛教徒的基本道路，念佛修行的色彩也愈濃。該經還以釋迦大弟子的口氣說："尊者摩诃迦葉延語長者言：”汝當依此四不壞淨，修習六念。長者當念佛功德。”""世尊說依四不壞淨，增六念處，我悉成就。我當修習念佛功德，念法念僧念戒念施念天。"爲了證明念佛的有功德，經中又講述了給孤獨長者在晚上不能入睡，但因爲他後來"令心念佛。因得睡眠。"可見，念想佛名在這裏除了有對治五欲，出染著心外，還有安眠的作用。
除了上面提到的念佛修習是八正道的正智、正見的內容之外，經中還就修習念佛法門由八正道的正…
《《阿含經》念佛理論研究》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…