..續本文上一頁爲基督徒而有，那是(基督教以爲)上帝給予人類的製約，不論信與不信，都在其製約的範圍之內，信了的人固然要守，未信的人，也不能不守，要是不守，其罪過是同等的。佛戒則不然，佛戒是由佛製，佛弟子的受戒，須是師師相授，講求戒體的傳承與納受，惟有受了戒的人，才能將戒傳給他人，此一戒體，是直接傳自佛陀，受戒而納受戒體，便是納受佛的法身于自己的心性之中，以佛的法身接通人人本具的法身，以期引導各人自性是佛的發明或證悟。受了佛戒而再破戒，等于破了佛的法身，所以罪過很大，沒有受戒，雖然作惡，不爲破戒，作惡的本身雖然即是罪過，其罪過的程度，卻沒有受戒破戒之大而且重，此乃知法犯法，罪加一等——作惡的性罪(本來是罪)，加上破戒的戒罪。在佛法而言，破戒是破了佛(叁世諸佛與自性是佛)的法身，所以戒罪的程度，遠比性罪爲大。這是佛戒與世戒的第叁點不同。
一般的世戒，只是教人戒除應戒的行爲，並不能形成一套論理的體系，佛戒被列爲佛教的叁藏之
一，與經藏論藏鼎足而立，並以專門談戒的律藏爲佛法住世的樞紐，所以有其整套的體系。比如將戒的構成，分爲戒法、戒體、戒行、戒相的四大科目，如缺其一，便不能稱爲持戒。戒法是佛所製的法規；戒體是一線相承，師師相授的無表色法，所熏的功德；戒行是由持戒所表的行爲；戒相是持戒行爲的差別現象。如果不能具備這四個條件(通稱爲四科)，雖然不殺不盜乃至不飲酒，也只算是守的世戒而非佛戒，守持世戒的功德是有限的。這是佛戒與世戒的第四點不同。
在此，也可順便說明，信佛何必要受戒？
已在叁歸文中，說明了叁歸的重要性，信佛之有歸依叁寶，等如學生入學的注冊報名，但是，注冊報名，並不等于上課求學；歸依叁寶之後的納受佛戒，才是成佛之道的開始邁步。歸依叁寶，只是學佛成佛的准備工作而已。又因爲學佛的過程是遙遠的，發心學佛的程度也有高下的，所以我人信佛而受佛戒者，也有好多層次，不過佛戒的層次雖多，均以五戒爲基礎，五戒雖是佛戒的最下層次，但如起樓而不先打基腳，起樓的企圖，終究是夢想。所以有說：“五戒法是叁世諸佛之父，依五戒而出生十 方叁世一切諸佛。” 第二節五戒的內容
佛陀製戒的目的，是希望佛弟子們如法持戒，如法持戒的作用是爲增長功德，但此功德之來，均由悲心的陶養而起。看五戒的表面，是消極的不作惡，而無積極爲善的作用；事實不然，如能稍加體察，便可明白，守持五戒，實也含有無限悲心。此謂悲心，可以解作同情心的擴大，這是推已及人而及于一切衆生的同情心。因爲不忍自己被人殺害，所以知道他人乃至一切衆生，都有不忍被殺被害之心，故有不殺生戒；因爲不忍自己的資生財物遭人偷盜而去，所以知道他人乃至一切衆生，都有不忍被偷被盜之心，故有不偷盜戒。以下的叁戒，亦可准知。因此，我們可以說，持戒的功德，固然由于信仰而來，也由于悲心的陶養而來，佛的功德最大無極，佛的悲心也是最大無極，那就是同體大悲了。
所以在佛典中，每稱五戒爲五大施，持五戒而能持到徹底，絕不僅止于止惡，當能做到行善。不殺生而要護生與救生，不偷盜而要行布施。其余叁
戒，亦可准知。不過五大施的本意，是在施予一切衆生的無畏懼心，由于我持殺戒，不必怕我傷害；由于我持盜戒，不必怕我偷盜；由于我持邪淫戒，不必怕我淫汙其親屬；由于我持妄語戒，不必怕我欺騙；由于我持飲酒戒，不必怕我以飲酒而瘋狂。故稱五戒爲五大施。
在目前的人類世界，可以說人人都是生活于恐懼之中的，除了時時擔心著第叁次世界大戰的爆發，我們在報紙上，也可天天看到人間悲劇的報道，那無非是爲了金錢女人與酒的作祟，而演出了層出不窮的罪惡；那些罪惡的類別，又皆不出殺盜淫妄的範圍。因此，人類安全，雖有法律的保障，法律只能製裁于事後，卻不能防患于未然。要殺人的、要偷盜的、要奸淫的、要欺騙的，仍然我行我素。生活于現世界中的人，誰也沒有把握絕對不受殺盜淫妄等災禍的威脅。正因如此，我們要提倡五戒的受持了。如果多一人受持五戒，便爲人類社會減少一分製造災禍的威脅，人人受持五戒，我們的世界，便是人間的淨土了。最要緊的，佛教的五戒，能夠擴大同情心而至一切衆生，受持了五戒，可施人類以無畏，也施一切衆生以無畏，這是其他世戒所不及的。 比如基督教的不殺，只是不殺人，而不戒殺人類之外的動物，中國儒家主張推仁及物，但卻並不戒殺其他的生物。受持佛戒的功德之大，也即在此，因爲持一殺戒，便于一切衆生分上得到不殺的功德。如果人皆受持五戒，不惟人類可以和樂相處，一切衆生也可解除人爲的災禍了。
五戒是一切佛戒的基礎，進入佛門之後的在家弟子，便應受持，所以通常稱之爲在家戒。
五戒雖僅五條，但其細則，非常繁複，如想求得五戒清淨，即應加以研究。現在略述如下：
五戒的毀犯，皆有輕重之別，重罪不通忏悔。所以稱爲不可悔，輕罪可通悔又分兩類，稱爲中可悔與下可悔。根據大乘菩薩戒，雖犯重罪，如能作取相忏，在佛前禮忏，得見好相，見光見華，見佛菩薩前來摩頂，罪即悔除。但是，忏悔除罪，只是除的犯戒罪，而不是性罪，比如犯戒殺人，戒罪應墮叁塗，如能取相滅罪，即可不墮叁塗；然而欠人一命仍需要償，因緣成熟，必定還報，如果不入無余涅槃，即使證到阿羅漢果，仍得還他一命，乃至殺一蟲蟻，性罪永遠不滅！盜戒也是一樣，不過盜戒的戒罪雖與殺戒一樣，盜戒的性罪，只要償清所盜之值，便可了結。
在五戒之中，殺、盜、邪淫、妄語的四戒，均有可悔與不可悔罪；飲酒一戒，雖犯均爲可悔。五戒的前四戒，皆有戒罪與性罪，飲酒一戒，只有戒罪而無性罪。所以稱前四戒爲性戒，飲酒戒爲遮戒。性戒是在佛法與世法中皆所不許者，佛不製戒，犯了殺、盜、邪淫、妄語(欺騙)行爲的本性，就是罪惡；遮戒是佛陀製來爲弟子們遮止防犯性戒于未然的，所以惟有受了佛教五戒的人不得犯。說到這裏，也許有人懷疑：不受佛戒，做了壞事，只有一重性罪，受了佛戒，反而增加一重更大的戒罪，那又何必受戒？其實，受戒是爲戒除惡業，難道說受戒之後，還准備造惡嗎？即使真要造惡，也可隨時舍戒，萬一未及舍戒便造了惡業，雖將下墮叁塗，但也畢竟可以成佛，如果永不受戒，也將永無成佛的可能，下了種子，因緣成熟，必有收獲。現將五戒的持犯，于以下各節分別敘明。第叁節殺生戒
殺戒以殺人爲重，殺旁生異類爲輕。殺人以具足五個條件，成不可悔罪：
一、是人——所殺者是人，而非異類旁生。
二、人想——蓄意殺人，而非想殺異類旁生。
叁、殺心——有心殺人，而非無意誤殺或過失殺人。
四、興方便——運用殺人的方法。
五、前人斷命——被殺的人，斷定已死。
殺人的方法，可以層出不窮，若加類別，不外自手殺、勸人自殺、教人殺人、派人殺人等等。殺人的後果，可以有叁種：(一)當時殺死，犯不可悔罪，(二)當時不死，以後因此而死，亦犯不可悔罪，(叁)當時不死，以後亦不因此而死，犯中可悔罪。所謂殺人，不限用刀用槍，凡是能夠致人于死的種種手段，都稱爲殺人，都得負起殺人的罪責。
殺生的動機，不外四種，犯罪亦有差別：
一、爲殺人而作方便者(如設陷阱、置毒藥、放火、放水等等)，人死，犯不可悔罪；非人(變化人)死，犯中可悔罪；畜生死，犯中可悔罪。
二、爲殺非人而作方便者，非人死，犯中可悔罪；人死與畜生死，皆犯下可悔罪。
叁、爲殺畜生而作方便者，人死、非人死、畜生死，皆犯下可悔罪。
四、作不定方便——准備遇到什麼就殺什麼者，人死犯不可悔罪，非人死犯中可悔罪，畜生死犯下可悔罪。
以上所舉四種殺生動機，皆以動機的對象邊得罪，不以被殺的對象邊得罪。比如殺人而誤殺非人是中罪，誤殺畜生，也是中罪，是從殺人的方便而得。無心殺非人與畜生，雖誤殺，亦不得罪。如果作殺人方便，未達殺人目的，也未誤殺非人與畜生，亦得中可悔罪。以此類推，作殺非人方便，作殺畜生方便，均犯下可悔罪。
佛戒殺生，故亦戒墮胎。若爲殺胎兒墮胎，胎死犯不可悔罪，胎不死母死，犯中可悔罪(也從胎兒邊作殺方便而得罪)，俱死不可悔，俱不死中可悔。若爲殺母而墮胎者，得罪與此相反。
因爲殺人人死，犯不可悔罪，殺非人非人死，犯中可悔罪，殺畜生畜生死，犯下可悔罪。故照蕅益大師說：殺人作人想，不可悔，殺人作人疑，亦不可悔，殺人作非人想，中可悔，殺非人作人想，中可悔，殺非人作人疑，中可悔，殺非人做非人想，中可悔。(卍續藏一○六 • 叁七○ B)
殺人而殺父母、殺阿羅漢，便犯逆罪，應墮無間 地獄，乃是殺戒中的極重罪。惟其亦有分別：殺父母而作父母想，犯逆罪，殺父母而作父母疑，亦犯逆罪，殺父母而作非父母想(如人自幼離開親生父母，且已不識親生父母是何人者)，不犯逆罪，但犯不可悔罪。如殺非父母而作父母想(比如從小爲他人帶作養子或養女，而自不知究底者)，或作父母疑，皆不犯逆罪，但犯殺人不可悔罪。殺阿羅漢，亦可比照殺父母而知。惟亦有說，雖不作阿羅漢想，殺亦犯逆。
如果殺人者于殺人之後，自己先死，被殺者後死，犯可悔罪，而非不可悔罪。因爲人死戒體亦舍——五戒是盡形壽受持，故其只于未死之前得殺人方便罪，不得殺人已遂罪。已死之後既已舍戒，亦無戒罪，被殺者雖然因其殺傷而死，既然死在凶手之後，凶手便無殺人的戒罪。
殺生以心爲主，無意殺者，不犯重罪；所以戲笑打人，被打者因此而死，不犯重罪，但犯可悔罪。意外的誤殺，無犯。若有誤殺的…
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