..續本文上一頁床法師接手後，從建立關系開始分別進行病人與家屬輔導。病人早期表面上雖坦然接受病情，聽從母親教導發願往生極樂世界，交談中法師發現病人一直在否認現況，不了解念佛的意義，對極樂世界也很陌生，夜晚常夢到被人追殺，有很強的死亡恐懼。法師從同理病人的否認、恐懼開始，逐步向病人說明色身乃四大假有、生老病死是世間的常態，無人可幸免，應正視生死課題，甚至如能因此精進受持法門，在生死課題上體悟究竟的生命智慧，是報答親恩最好的方式。病人接受法師的建議後開始學習法門，從練習數息、經行中體悟到「萬事萬物隨時在遷流變化」的無常道理，法師從這個基礎引導病人：身體(身)雖然不斷變化、心念(心)雖然念念生滅(無常是常)，但感受(受)可以不必隨著外來的變化起舞，若能持續不斷安住在方法上，就能夠超越身心的苦，這就是阿彌陀佛的極樂世界。往後數日，法師叁次爲病人講解阿彌陀經，每講一次，病人的面容越加安祥、眼神越加安定，求生淨土的心願越笃定。
早先病人缺乏定的功夫，也不了解「戒」的重要，例如還要追求飲食及視聽的快樂，身體無法消受而造成更多的困擾，也因此無法感受佛法可以提供的協助。母親的強勢來自于極度的不舍，但是母親也有自己的無明，例如認爲黃疸要曬太陽，也不了解病人病情的嚴重性，未了解病人內在的沖突與束手無策。母親權威的角色明顯的阻礙病人面對死亡的學習，要突破這些沖突，需針對母親的阻力化解，提升母親的認知而不是讓病人更加聽話。
爲化解母親因不舍而産生的阻力，因病人與姊姊感情最好，法師帶著母親與姊姊一起爲病人做生命回顧，針對實際現象指出母親不舍與執著的部分，協助母親了解因自己的不舍，已阻礙了病人生命力的提升與死亡准備，也協助母親調適病情惡化的事實，調整努力方向。肯定病人在彼此生命過程中的價值與意義，並允諾將好好照顧自己，要病人也盡最大孝道，往生淨土，將來約定極樂國相見。
在母親轉變的同時，法師持續爲病人開示，在平易的互動中，讓病人了解生老病死的自然變化與死亡的可超越性，接受「面對死亡是學習過程」的觀點。整個照顧過程中，最後病人能夠越來越信任法師，內在力量提升的關鍵點有叁：
1.母親的角色改變：緩解照顧過程中的沖突與壓力，真正成爲助力的角色；
2.面對死亡觀點的改變：在內心的需求被看到、被了解之後，從消極接受轉變到積極學習成長，也找到了依持的方法且願意學習，將死亡視爲新生。
3.在法門的學習中對「靈性」有所證悟和理解。從練習數息、禅修中體悟到「無常」和「無我」的道理，幫助病人擺脫因執著現世所産生的痛苦，希求阿彌陀佛的西方極樂世界。
在以上努力之後(住院一個多月期間)，病人完全接受病情，在家屬協助下更信任法師的引導，依持禅修(數息)及念佛法門實地用功。在病程末期不依賴氧氣也能保持平穩的呼吸，隨時保持正念，告訴法師：「要嘛就希望身體好起來，去利益衆生；要不然就去西方極樂世界依止阿彌陀佛學習佛法，除此之外哪裏都不去」。往生前一晚回到家中，許多蓮友來幫忙助念。往生當日清晨，病人表示希望沐浴、更衣之後，要求右脅而臥，五分鍾後，在衆人念佛聲中安祥往生，給家屬很大的安慰。
病人往生後，父親由于虔誠誦持地藏經，有一天來電告訴法師：「在恭敬虔誠的誦經過程中，我看到了菩薩的光圈，地藏菩薩的右手抱著新生的兒子，將兒子交給阿彌陀佛。兒子得到了新生，我也應該更有信心，要活得更好」。
佛法與安甯療護
末期疾病照顧理念不同于其他疾病，其核心理念在文獻中提到主要四個成分：第一是接受死亡，知道死亡不可避免，能正視及接受；第二是全人照顧，死亡准備不應該只有身體的照顧，要以病人爲中心來考量，依據每個人的不同需求，佐以心理、社會和靈性方面的成長；第叁是從基本溝通做起，了解病人身心的痛苦及靈性的需求，藉由溝通告知病情，讓病人接受死亡，及早做死亡的准備。本著人的善念去關懷了解病人，讓病人接受死亡而能夠得到善終；第四需要團隊合作，包括安甯緩和醫療相關專業人員。
依著末期照顧精神，臺大醫院緩和醫療團隊曆經多年臨床研究，結合佛法的生死智慧與醫學的實證精神，將末期病患照顧的「靈性」定義爲：「對正法的感應、證悟與理解能力是一種生命力和心智成熟的表現」。並依此精神建立末期病患靈性照顧架構如下圖：
圖一：本土化靈性照顧架構
照顧團隊提供連續性與持續性的照顧，從緩解病患生理上的不適開始，在傾聽同理中協助了解病情、接受死亡將至的調適與准備，到學習佛法與病患做生命與生死對談，帶領病患找到適合自己的依持法門，從中培養安頓身心的力量，走向成佛之道。
臨終是一個包括身體、心理、家庭、社會、靈性的曆程，求善終不能忽視其他層面的努力而只談求生淨土。當臨終病患感覺困境不被理解，很容易走向尊嚴受損、自我封閉、死亡恐懼且産生退化行爲。反之，在良好的支持系統中，臨終病患感覺到被了解、知道解決問題的方向、身心有所安頓後，各種來自身心社會的困擾會逐漸消減。照顧團隊的責任就在結合各種專業的資源與力量，協助病患把握機會作充分的准備與溝通，往「接受死亡」、「感應靈性存在」、「依持佛法」的方向走。
每一個照顧者都須重視結合其他層面照顧的問題。例如醫護人員需了解心理、靈性照顧的重要性，而心理、靈性照顧人員則需在症狀控製、較好生活品質的基礎上協助做死亡准備。透過生命回顧、心願完成、生命意義的肯定等方法，能幫助個案轉向內心審視自己的困難，法門學習則能啓發感應靈性的經驗，緩解死亡恐懼。
就善終輔導而言，安甯團隊對病人提供靈性關懷或照顧，對家屬則是「生與死的教育」，理解家屬在照顧過程中可能産生的困難，提供各項專業知識或支援，化阻力爲助力。臨終階段病人能得到最好的照顧，達到善終，家屬感覺到自己已盡力，未來家屬比較容易走過悲傷曆程。
上述個案在臨床上是一個困難度較高的個案，因爲病人年輕、發病時間短、家人感情好、連結很強，卻因家人間慌亂的醫療意見，臨終階段産生更多沖突，無論是病人或家屬都很受苦。病人的雙親雖都是虔誠的佛弟子，臨終階段面對家人的沖突也束手無策。過程中安甯團隊與臨床法師基于以往的照顧經驗，在傾聽同理中依循照顧架構輔導，並協助病人母親調整照顧心態，回到以病人爲中心做死亡准備，最後緩解沖突，幫助病人及家屬彙聚善因緣，讓生死兩相安，完成臨終過程中學習與成長。
照顧者應有的准備與學習
全人照護是21世紀醫療團隊人員的共同理念。結合佛法與醫學，能夠幫助癌末病人更了解受苦的意義、完成死亡准備、肯定生命的意義與價值，從死亡恐懼中得到解脫。華人世界中，佛教與民間信仰爲最大多數，每個國家地區的佛教徒開始關切臨終照顧議題，結合佛法與醫療，培養靈性關懷志工，建立在地化的臨終關懷模式有其重要性與必要性。
早期佛教徒參與臨終照顧時大多只關切勸導病人放下萬緣、一心念佛求生淨土。對于與臨終病患的懇談、心性開導、內在溝通等的經驗與教導都不足，才會産生病人見到蓮友來，便面向牆壁躺臥的困窘。在多年安甯療護靈性照顧實務經驗與觀察中，筆者對于現代佛教徒參與臨終關懷提出以下建言：
1.重視臨終關懷議題，了解安甯緩和醫療內涵與照顧模式，將參與臨終關懷視爲個人修行、自我成長的一部份。
明代的憨山大師說：「來到世間這條路，就在爲死亡做准備」；《西藏生死書》作者索甲仁波切有雲：「沒有哪一種布施大過于幫助一個人好好地死亡。」。現代的大航法師也說：「救度一個臨終者，並非只是幫助這個人安穩的度過余生，而是照顧一個有無盡未來的生命。若能透過適當的方法，對臨終者的意念做清淨的轉化，不僅有助于此時得以安祥舍世，甚而改變他的未來。」
佛教本來就重視生死大事，學佛修行者以出離生死苦、明心見性、開悟見性作爲標，自古以來寺院道場也積極參與臨終、弱勢的社會福利事業。現代佛教徒應該更積極參與安甯療護，以學佛修行的自我期許走向醫院擔任志工，認同並投入安甯療護的服務與學習。將幫助臨終者當成個人修行、自我成長、生死學習的一部份。
安甯緩和醫療以全人(包含身心靈)、全隊(醫、護、社會、心理、靈性照顧專家)、全家、全程、全社區的五全照顧協助病患，以症狀控製爲優先，以提升癌末病人生活品質，達到善終爲目標。此精神與急性照顧理念不同，每一個專業包括宗教、靈性照顧人員、志工都需重新學習理解。
2.了解安甯療護身、心、社會、靈性各專業內涵，有團隊合作的素養。
爲了幫助病人排除障礙善終的因素，安甯療護每個專業都有其無可取代的重要性。具宗教背景的志工或靈性照顧人員更需重視對其他專業的認識，以及與其他專業間的合作。例如，當病人需要醫師幫忙緩解疼痛時，關懷人員不能忽視病人身心的痛苦而徑談靈性。關懷者需要了解醫療人員可以提供怎樣的幫忙，甚至了解如何幫助臨終者的家屬。
Dr. Cicely Saunders在提到適合參與臨終關懷人員時，提到八種適合的特質是有心學習臨終關懷者可以努力培養的特質：正向思考；情緒成熟；能與人合作；有成長動機；喜愛學習；有生命的意義感；對人的需要敏感；喜悅；重視工作倫理：敬業、有熱情、負責任。
3.學習「傾聽同理」、「以病人爲中心」、「以個案爲中心」的關懷模式
很多佛教徒習慣勸人「放下」，特別會勸告臨終者要「萬緣放下，一心念佛，求生淨土」。其實不同病人有不同的問題與需求，在自知時間不多的情況下，臨終者無法放下的事，通常有其重要意義，需以陪伴、接納、傾聽、同理，比較容易與病人産生內在溝通。要謹慎地避免勸告或涉及價值判斷，生死的功課之前，每一個人都應是謙虛的學生，關懷者只是伴讀者，只有耐煩而深度的傾聽同理，能讓我們更了解臨終情境的需求。
4.寬大的宗教定義，深化個人的宗教體驗，重視人性化與精神層面
佛教徒很容易以「業障現前」解釋受苦的狀態，對臨終者似乎卻成了不光彩的標簽。但也許以更多人性化的精神、溫暖的心同理臨終者的苦，他(她)可以更感覺被支援。
臨終是一個心性的考驗場，讀遍千經萬論，不見得知道臨終時如何安置身心。平日就需努力做知與行、理論與實際、自我觀照與圓融處事整合的工作，臨終時的心才能産生力量。也有些臨終者會出現臨死覺知及內在的靈性經驗，照顧臨終者、與病人共修，提供了做中學的機會，更深化個人的宗教體驗。
5.了解受苦的意義，建立生死一如的生命觀和學習成長的生命態度
一般人從生的眼光看死亡，死亡很難被理解；從生命消逝的觀點看生命，生命又變得死氣沈沈，二者都沒有看到生命的全貌。佛教徒的生命觀是生死一如：中有死、死中有生，生死不是對立、也不能截然劃分，生死是互融互滲，生命是死生相續、輪回不斷的，除非透過修行完成生命的淨化，否則都在輪回的因緣中。
有了以上的理解，人會深信因果，不再逃避，尊重生命的價值，爲自己負起責任，從而産生學習成長的生命態度；如果面對任何困境都不再逃避，就會産生新的生命態度，接納眼前種種限製，盡最大的力量完成這一階段的學習。
人的心靈有無限成長的潛能。以學習成長的心，面對任何困境，都能從受苦中找到意義和啓發。以學習成長的心面對臨終時，臨終的痛苦也能被轉化，也許從生命「最大的失落」、「最痛苦的過程」，轉化爲最大的布施和最深沈的學習。
臨終修行要成功需要經過不斷轉向與轉化的過程：從世俗奪取擁有、優勝劣敗的生存法則轉向不生不滅、不垢不淨、不增不減、超越世俗的涅槃法則，這是從事臨終關懷能得到的最寶貴禮物。
結語與展望
佛陀成道時在菩提樹下說：「奇哉！奇哉！大地衆生皆有如來智慧德相，只因妄想不能證得」。同樣的，每個人都有從生命的束縛、死亡的恐懼中脫困的能力，只是因爲世俗的生存習氣掩蓋了它。以修學的至誠心、深心、發願回向心參與臨終關懷是我們回歸智慧德相本性的機會。
和臨終病人相遇，可能牽動我們原本生命中的不安、無助、痛苦、無力、憤怒等等不舒服的回憶，臨終是一面鏡子，與病人共修也提供了照顧者修習與轉化的機會，幫助深化我們的修行。期許這利根的修行方式，未來能得到所有佛教徒的重視，舉凡有華人、有佛教信仰、有佛教道場之處，就有人推動結合佛法生死智慧與臨終關懷的修行，在全世界創建修行人生、護生惜生，珍惜當下的修行文化。
參考文獻
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釋宗惇 臺灣臨床佛學研究協會秘書長
臺大醫院緩和醫療病房佛教宗教師臨床講師
臺灣科技大學兼任講師
《佛法與安甯療護－現代佛教徒參與臨終關懷應有的准備與學習》全文閱讀結束。