釋迦牟尼佛如何教化衆生
諸位同學，今天我們的講題是“釋迦牟尼佛是怎樣教化衆生”。早年我初次訪問中國教育界，曾經應邀爲他們介紹佛教，我寫了六條，簡簡單單的把“什麼是佛教”做一個扼要的說明。今天這個題目還是以上一次的大綱作爲基礎，稍稍加以修訂。
第一個，我們要認識清楚釋迦牟尼佛這個人。根據經典，曆史是在經典裏面去看，釋迦牟尼佛是一個仁慈的人，慈悲到極處。他從少年時代，十幾歲就體會到人世的疾苦，像以後他一生所說的“叁苦，八苦”，這是少年時代就體會到。爲了解決這些苦難，舍棄王位，舍棄榮華富貴，出家去修道。在修道的過程當中，不辭辛勞到處參訪，尋師訪友，最後他醒悟過來，在菩提樹下靜坐。我們在經教裏面也深深體會到這樁事情，淨生慧，智慧開了。善生福，他終究到了，這是斷念到了純淨、純善。智慧開了，對于過去所學的，是真是妄，是正是邪，是善是惡，才能真正的通達明了。學問成就了，這是真實的學問。
我也做了長時間的思惟、省察，深深知道世尊是再來人的示現。他示現的是頓悟、頓斷、頓超，所謂是圓頓大法，這是我們一般人做不到的。孔老夫子一生示現的是漸修，我們能夠學得到，中等以上的天分，只要肯努力，能成就。夫子的成就也是不可思議，怎麼知道他是漸修？他老人家“十五有志于學”，實在講跟釋迦牟尼佛在開始的年齡相彷佛，釋迦牟尼佛大概也是十五歲前後。他生長在皇宮，養尊處優，過的是富貴的生活。出外去遊玩，看到生老病死，看到民間疾苦，跟他的生活不一樣，憐憫心由是而生。這就是我們講的天性，天性善良，激發他爲一切衆生離苦得樂，發起這麼一個大願，這不是爲自己，爲衆生！
所以這個開始，世尊跟孔子年齡大概相仿佛。夫子叁十而立，釋迦牟尼佛叁十示現成道，以後就開始教化衆生四十九年。叁十、四十、五十、六十、七十到八十，我們中國人算法，釋迦牟尼佛八十歲圓寂，五十年，教學五十年；但是外國人算法是算實足年齡，四十九年。真的是專修專弘，而且自己做示範。世尊示現成道，第一部講的經是《大方廣佛華嚴經》，而且是定中講的，與會的大衆是四十一位法身大士，所以這是頓教，圓頓大法。不像孔老夫子，孔老夫子“叁十而立”，然後是逐年逐年往上提升。他說“四十不惑”，不迷惑了；“五十知天命”，知天命就是真正明了因果報應；“六十耳順”，那就是《華嚴經》上講的理事無礙；“七十從心所欲不踰矩”，事事無礙，六十、七十入華嚴境界了。所以這是逐步逐步向上提升，我們可以學的。
釋迦牟尼佛雖然是圓悟、圓修、圓證，但是他教給我們是有次第的。教學的對象是九法界一切衆生，所以，教學的方式，對一切衆生各個不相同，內容也不相同。但是方向、目標是一致的，一定是幫助你斷惡修善，幫助你破迷開悟，幫助你轉凡成聖，這是大原則、大前提，永遠不變。所以，他老人家一生的事業，真的是對一切衆生(一切衆生就是我們今天講多元文化)至善圓滿的社會教育。這是我們要認識他！所以民國初年(民國十二年)歐陽竟無大師，這是後人尊敬他，稱他爲大師，歐陽大師。在第四中山大學，在南京(第四中山大學就是現在的南京師範大學，在民國十二年稱爲第四中山大學)，發表一篇講演，題目是“佛法非宗教非哲學，而爲今時所必需”。民國十二年我還沒出世！我看到他的講演記錄，是他的學生王恩洋居士記錄的。王恩洋在民國初年佛教界裏頭，也是很著名的一位善知識，他是歐陽大師的學生。我看到這一篇講演的記錄，我覺得他說得很有道理，他說佛教不是宗教，佛教也不是哲學，而爲今時所必需。在這麼多年來，佛教到底是什麼？我在出家的時候，那個時候在臺灣，中國佛教會聘請我做弘法委員，設計委員，我就提出佛教是佛陀的教育。到新加坡接觸了許許多多宗教，我才講佛教是多元文化的社會教育，這是首先我們要認識清楚的。
釋迦牟尼佛是個什麼樣的人？他是多元文化社會教育的教育家，同時他也是多元文化社會教育的義務工作者。他一生教學是義務，沒有向學生收學費，沒有說是學生來報名，沒有！有教無類，真的是來者不拒，去者不留。只要你歡喜，你願意接受，他都誠誠懇懇的教導你、幫助你、成就你。我們對他老人家一定要認識清楚。他教人，總的來說，四十九年所教導的內容是什麼？我們細心去觀察，可以說就是說明宇宙人生的真相，這句話在經典裏面的名詞叫“諸法實相”。大概在十幾年前，有一年我在臺灣過農曆年，輔仁大學有位教授夫婦兩個來看我，他們兩位也都是跟我學佛的。他告訴我，輔大的大千學社(他們有個學社，學生組織的，人數也不少)請他在學校裏講《普賢行願品》。我說好！這個課程，早年李老師在臺中辦慈光講座，也是精選的一門課程；選六門課程，《普賢行願品》是其中的一門。我說好，非常好！同時我就問他一個問題，我問他，釋迦牟尼佛一生講經說法，他說的是些什麼，你用一句話回答我。他想了大概有四、五分鍾，告訴我，他說不出來。回頭他問我，我告訴他，般若經上講的“諸法實相”。你想用這一句來回答行不行？他聽了之後點點頭。確實釋迦牟尼佛一生給一切衆生講經說法，就是講諸法實相，這句話我們要用現在白話來講，就是“宇宙人生的真相”，這一句話說明了。
宇宙人生真相，我們又把它分爲叁條，第一個，人與人之間的真相。這個很重要！這個真相搞明白，你要曉得，人禍就沒有了。爲什麼？人與人之間一定能夠和睦相處。爲什麼他會有鬥爭？是不了解事實真相，所以這個很重要。第二個，佛給我們說明人與自然環境之間的真相。這一條要是搞清楚、搞明白了，人絕對不會破壞自然環境，會愛護自然環境，決定不可能破壞自然生態的平衡；換句話說，天災就沒有了，天災人禍從這兒來的。第叁，爲我們說明人與一切不同維次空間衆生的真相，這就是(佛門也是這麼說法)一般宗教講天地鬼神。世尊爲什麼要跟我們說這些真相？因爲不同維次空間也是我們的生活空間。我們肯定人的生命不是只有一生，身體有生死，你的靈性不生不滅，現在西方人也肯定靈性不生不滅。靈性是真正的我，身體不是我，這是事實真相。
這叁個事實真相，你要都搞清楚、都搞明白了，什麼問題都解決了。你能夠把這叁方面的關系處得非常圓滿、非常融洽，幸福美滿，現在世間人一般講的興旺繁榮，那是自自然然的現象。那個生活是佛經上講的佛菩薩的生活，就是釋迦所說的極樂世界、華藏世界，在哪裏？就在我們現前。問題你明不明了事實真相，明了了，這個世間就是華藏、就是極樂、就是天堂、就是天園。你要不明了，就迷了，迷了就生煩惱，就生妄想、生分別、生執著。從這個裏面發展就是自私自利，就是對一切人事物想控製、想占有。這是佛在經上常常教導我們的，相有(這個現相有)，體沒有，“當體皆空，了不可得”。因此你可以享受、可以欣賞、可以受用，你決定不能控製，你也決定不能占有。
不要說一切人事物你占有不了，你控製不了，連這個身體你都不能控製，你都不能占有。如果我對我的身體，要能夠控製的話，我希望年年十八，不希望老；你看你一年比一年老，你控製不了。我希望長生不老不死，壽命到了一定要死，你占有不了。連自己這個身體你都不能夠控製、不能占有，你還想占有身外之物、控製身外之物，這不叫迷惑，什麼叫迷惑！爲什麼會起這些妄念？真的叫妄念，妄是不實在，是因爲你不了解事實真相。佛菩薩明白事實真相，所以，他對于萬事萬物，一絲毫控製的念頭都沒有，一絲毫占有的行爲都沒有，他得大自在。
明了之後，提升自己的境界，怎麼提升？讓自己的心跟宇宙合而爲一，讓自己的身與萬物(物就是物質)合而爲一。物質，我們今天講，眼前所看到的動物、植物、礦物、山河大地、自然現象；身跟萬物合而爲一，心跟宇宙合而爲一，跟太空合而爲一。佛法裏頭常講虛空、法界、剎土、衆生，從哪裏來的？心性變現出來的，唯心所現，唯識所變。心性是真正的自己，佛法修學最終極的目標，就是要把這個事實真相證實，它是真的，不是假的。所以才講到“心包太虛，量周沙界”，周是周遍。首先建立純正的宇宙人生觀，然後佛教導我們怎樣學習。
佛菩薩好比是大人，成年之人，我們現在是孩童，是在起步，是在念幼兒園、念小學。佛怎樣教給我們？學習的綱領是“覺、正、淨”。教育，我們要曉得，古聖先賢教人，一開頭雖然你才六、七歲，這是一般中等程度，如果天分很高，很聰明伶俐的兒童，大既四歲、五歲就能學了，這是很聰明的，這種人不多。所以，在古時候也是六、七歲開始學習，這是一般的；四、五歲那是屬于天分很高的，善根很厚的，開始學習。一開始就把最高的原則、綱領傳授給你，不是等待將來這個東西要到大學、到博士班才傳給你，不是的，一開頭就傳給你，根就紮下去了。我們中國人常講“先入爲主”，尤其是在童年，五、六歲這個時候，那真的叫紮根。
你看，中國古時候私塾，小朋友上學從哪裏開始，從《叁字經》開始。《叁字經》頭一句“人之初，性本善”，就把儒家教學的總綱領、總原則傳給你了，讓你一生當中永遠記得、明了人性本善。他這個“本善”就是佛法講的“覺正淨”，覺是本善，正是本善，淨是本善。佛家講得清楚，儒家用一句話。所以，儒跟佛一配合，這個教學圓滿；儒家是專門抓綱領，佛家講行。儒家經典少，佛家經典多，詳細講解，這兩個一配合真的是究竟圓滿的教學。
《叁字經》接著說“性相近，習相遠”，這兩句話就是爲什麼要教學，理論的依據！人性自然本善…
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