龜茲國又迎來了一個平靜的黃昏。
國師官邸內，卻出人意料地爆發出一場爭吵，這對恩愛夫妻究竟怎麼回事呢？
“你爲什麼非要出家，去過冷清的寺院生活？究竟爲什麼？我有什麼不對的地方嗎？”國師鸠摩炎迷惑不解地問。
“並非你有過錯，只是我不屬于這個榮華世界，我的歸宿在佛法。前日出城遊玩，看到墳間枯骨縱橫，猛然悟到：貪欲乃一切苦難的根本，欲望之火猛如地獄之火，終究會將一個人燒成白骨，零落荒草間。我不想如此，不想再受欲望無盡的煎熬，我不能不出家，不要管我。”身爲龜茲王妹的妻子堅決地說。
“哎！早知現在，何必當初！”鸠摩炎歎息。他想到自己當初爲逃官位離開天竺(印度次大陸)來此，不想被龜茲王拜爲國師，又被王妹選做丈夫，強迫成親，只得又過起富貴生活。現在自己習慣了，妻子又想出家，教他如何是好呢？
“正因爲有當初，才有現在。”妻子寸步不讓。是的，當初她若不親曆溫柔富貴，不曾在欲海中恣意漫遊過，現在怎能深知其苦呢？又怎會抛棄塵世榮華一心出家呢？
“你出家，孩子怎麼辦？”鸠摩炎拿出最後一張牌。”
“孩子自有其命運，非你我能管得了。”
兩人的目光不約而同地落在兒子鸠摩羅什身上。小羅什已聽了許久，每句話他都細細想過，他望著燭光中母親的面孔，沒有說話。他其實也有與母親類似想法，只是沒講過。聽人說起，他在胎時，母親的悟性要高出平時幾倍，並忽然之間自通梵語，在法會上設問發難，必定窮根究底，衆人納罕，羅漢達摩瞿沙說：“一定是懷上了智子，這些表現就是比丘在胎之證。”智子不就是他麼？想來想去，他沒理由連累母親。
父母見他表情如常，便知他不看重世俗情感，爭吵暫時停歇。沒想到，幾天後母親突然發誓：若不能剃發出家，就不吃不喝。鸠摩炎最初不以爲意，直到第六天晚上，看她氣如遊絲，一害怕答應了她。第二天便受戒，她修習禅法，心無旁鹜，證得了小乘初果(欲流果)。
羅什七歲時，終于也效法母親，出家修行。他聰明絕頂，日記千偈，叁萬余言。師傅的講解，當下便通曉，對于常人難以覺察的隱微之意，他也洞若觀火。
九歲時，羅什隨母親渡過辛頭河，到達罽宗賓(克什米爾一帶)，隨名德法師槃頭達多學習。達多是國王從弟，爲人才識高明，學問廣博，名被諸國。羅什隨他學了《雜藏》及中、長二《含》等四百萬言的經典。達多常稱贊他神俊非凡，消息傳到國王耳中，國王便請他入宮，集合外道論師與他辯論。衆人見他年幼，心生輕慢，言語也很是無禮。羅什垂目靜聽，不急不惱，突然發語，指出其誤謬，當即挫敗對手。國王贊歎不已，對他特加禮遇，待如上賓。
十二歲時，母親將他帶回龜茲。各國競相以高官聘請，他不以爲意，潛心經典。隨後母親又將他帶到月支(中亞古國)北山。那裏一個羅漢見他，驚異非常，對他母親說：“千萬要守護好這個小兒，若到叁十五歲不破戒的話，他會大興佛法，超度無數人。若持戒不全，就沒辦法了，只能成一個才識明達的法師。”羅什母親聽後，覺出了他話中的隱憂。
羅什又到了沙勒國。在寺中，他頭頂佛缽，忽然想到：“缽的形體如此之大，怎麼這樣輕呢？”頓時覺得缽重不可支，不由得尖叫一聲將它拿下來。
“怎麼回事？”母親關切地問。
“兒子心生分別，所以缽的輕重便有不同。”他面帶慚愧地答道。
兩人在沙勒國住下來。羅什念誦《阿毗昙》，對于《十門》、《修智》諸品，無師自通，對《六足》中的諸種問題，也毫無滯礙。消息傳開，有個深通叁藏經典的僧人喜見對國王說：
“此沙彌不可輕視，大王最好請他開法會。這有兩個好處：其一，國內沙彌恥于自己趕不上他，必定加意用功；其二，龜茲王看羅什在我們沙勒國出名，必來與我們交好。這樣一來，與佛法于政事均有禆益。”國王當時就答應下來。
于羅什便在法會上講起《轉*輪經》，聽者無不心滿意足。在說法之余，他還搜求外道經書，對于五明諸學(醫術、工藝、論理、文辭、等等)無不精通。羅什平常性情坦率放達，不拘小節，拘守戒法都對他很是懷疑，但他不以爲意心安理得。
莎車王子、參軍王子兩兄弟，將國事委于他人，相繼出家。弟弟須利耶蘇摩才技絕倫，專攻大乘，他哥哥以及其他學法者，紛紛拜他爲師。羅什也投到他門下，兩人一見如故，親密無間。蘇摩爲他講解《阿耨達經》。羅什聽他說，一切感覺與色相均無自性，本來空無，便奇怪地發問：
“眼、耳、舌、身、意等諸法皆非真實存在。……”蘇摩爲他講解。
羅什執著于諸法皆有，蘇摩依據諸法由因緣而生的非實有觀點，兩人往複究诘，花費了許多時日，最後羅什歎道：“哎！我當初學小乘，就象不識金子的人，將鍮石當做奇妙的寶物。”于是轉學大乘，廣求經典，潛心鑽研。
羅什又隨母親到了龜茲的北鄰溫宿，正趕上國中一個能言善辯的有道之士，手擊王鼓，自立誓言：“誰能辯論過我，我殺頭來謝他。”羅什便用大乘二義來問他。這二義包括，一了義，指經中明說真實之理的，二不了義，指隱蔽實義而爲方便之說的。這個“有道之士”聽他說完，當下就迷惑不清，便向羅什叩頭，請求皈依。如此以來，羅什的名聲傳遍了蔥嶺以東、黃河以西諸國。龜茲王再也忍耐不住，親自到溫宿接他回國。
羅什在國中廣泛宣講大乘經典，爲衆人推論事理，如“諸法由緣而生，沒有自性，故爲空”，“五陰十八界等感覺與色相皆爲名稱，而非實有。”聽講者都心下歎服，以爲相見恨晚：聖人在自己的家鄉仍是聖人。
二十歲時，羅什在王宮受戒，隨卑摩羅叉學習《十誦律》。
不久，羅什母親決定到天竺去——這次沒帶上他。臨行，母親對他說：
“龜茲不久就要衰敗，我走了。你我母子緣分已盡，就此分別吧。大乘佛教，當在東土弘揚，這就全靠你出力了。不過，這對你自身的修證並無好處，你作何打算呢？”
“佛法所傳，首在舍己利人，若能開啓蒙昧，洗淨塵俗，那麼，既使我被燒被煮，既使嘗遍世間的辛苦，也無遺憾。”羅什望著母親深不可測的眼睛，認真地說。這麼多年來，母親帶他遍遊諸國，廣求名師，所付辛苦難計算，她所爲何來？還不是佛法的傳揚？他想起母親出家時的情形，現在該由他獨自承擔自己的命運了。現在，又是一黃昏，如十幾年前一樣美妙，但如今的羅什已非昔日可比了。
母親含笑而去，不久證得不還果。羅什留在龜茲潛心于經典。龜茲王爲他造了金獅子座，鋪上大秦所産名貴錦褥，請他說法。
一天，羅什來向國王辭行：“我的老師還沒有參悟大乘佛法，我想親自去開導他，不能在此地久住。”國王竭力挽留。兩人正在談論，忽然有人來報：大師槃頭達多自遠處趕來了。國王驚喜非常：“大師爲什麼這麼遠來光顧呢？”達多答道：“聽說弟子悟得非常之理，再則大王弘法殷勤，所以特意前來。”這正合了羅什的心意。
羅什這次做起了老師，他講《德女問經》，大體是說前後因緣虛而不實。達多問道：
“你到底從大乘中看出了什麼奇異之處，而如此推崇它？”
“大乘佛法深微清淨，闡明“有法皆空”，小乘則偏執不周，缺漏甚多。”羅什答道。
“你說有法皆空，實在是可怕至極，怎能舍掉有爲法而愛空無呢？聽我和你說：當初有個狂人，讓紡線師紡線，說越細越好。紡線師加意工作，紡出的線細如微塵，狂人仍嫌太粗，紡線師忍無可忍，指著空中大怒道：“瞧，這是細線！”狂人圓睜雙眼：“怎麼看不見？”紡線師說：“這種線細極了，我這麼高明的工匠尚且看不見，何況他人呢？”狂人大喜，命他將線交與織工，織工也仿效紡線師的做法，最後二人都受到賞賜。可實際上呢？空無一物。你的空法，也和這差不多吧！”達多振振有詞。羅什聽後，便連類陳說，往複推辯，經過一個月，才使達多信服。他最後歎道：
“老師不能理解，學生反過來進行啓發，這句話于今慶驗了。”接著便向羅什施禮，拜他爲師。並說：
“你是我的大乘老師，我是你的小乘老師。”
羅什的神俊之名越傳越盛，每年佛法大會，各國國王都在座側長跪，讓他踏著登座。羅什的名聲也傳到東土：他向東傳法的日子來臨了。不過，這一過程的開始卻不幸地沾染了血腥。
當時，前秦的苻堅正占據關中，前部王及龜茲王的弟弟來朝拜他，勸他平定西域，苻堅心意未決。建元十叁年(公元377年)，太史禀奏：“西方出現新星，應有德智不凡的人來輔佐中國。”苻堅暗想：“西域有鸠摩羅什，襄陽有釋道安，莫非就是這兩人嗎？”建元十七年，鄯善王、前部王又勸苻堅出兵。第二年九月，苻堅便派骁騎將軍呂光、陵江將軍姜飛，帶著前部王、車師王等，統兵七萬，征伐烏耆、龜茲諸國。臨行，苻堅在建章宮爲其餞行，對呂光說：
“帝王都是順應天命來治理國家，我更以愛護蒼生爲本。此次出兵，難道是爲貪圖別的嗎？不，我不過是渴望賢才。西域有鸠摩羅什，深通佛法，精曉陰陽，爲那裏學者的宗師，朕甚是想念。一旦攻克龜茲，就趕快把他送回來，賢哲是國之大寶，呂將軍切記。”
羅什在龜茲，預感到災難近了。他勸國王白純：“國運將衰，敵兵將至。日下人從東方來，最好恭敬相待，千萬不要抗其鋒芒。”白純不聽，率兵與呂光作戰，鮮血與刀光在太陽下閃爍飛濺，最後…
《鸠摩羅什(傳法東土 關河大師)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…