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(一) 觀音菩薩得千手千眼的因緣
觀音菩薩住在補陀落伽山時，說出他在很久之前，得「千光王靜住如來」授他大悲咒，菩薩發了利樂一切衆生的大願，即由初地超第八地，實時身生千手千眼。菩薩得千手千眼後，再向佛發誓說：「世尊，若諸衆生，誦持大悲神咒，墮叁惡道者，我誓不成正覺。誦持大悲神咒，若不生諸佛國者，我誓不成正覺。誦持大悲神咒，若不得無量叁昧辯才者，我誓不成正覺。誦持大悲神咒，于現生中，一切所求不果遂者，不得爲大悲心陀羅尼也。」這句誓言，也就成爲《大悲法忏》的中心誓願，誦此神咒能得十五種善生，不受十五種惡死。由此可知觀世音菩薩是修持《大悲神咒》而成就及得千手千眼的。千手表菩薩大悲願力，縱有無數衆生同一時間祈求，菩薩都能施援手濟度厄難；千眼表菩薩有無限智慧，能夠同時觀見衆生的祈求，而作出濟度，千手千眼是菩薩悲智雙運的表征。
因此，無論有多少人在同一時間內誠心祈求菩薩，菩薩都會以千眼看見，千耳聽見，伸出千手去援助的，所以說千處祈求千處現，菩薩無處不在。
(二) 山不在高.有仙則名
所謂山不在高，有仙則名，何況住在普陀山的不是一般神仙，而是古佛再來的大菩薩．因此，浙江普陀山人傑地靈，高僧輩出，更蜚聲國際。
曆代有不少皇帝，禦駕親臨普陀的亦不少，有的是遊幸名山，欣賞海上風光，有的是專程前來，朝山拜佛，爲太後娘娘還願。因此，普陀自開山以來，也不知曾有多少當今皇帝、王公大臣來山進香，朝拜觀世音菩薩。
過去，皇帝出門，不像現在總統出巡這樣隨便，因此當萬歲駕臨普陀山時，也不像現在的總統遊普陀這樣方便。過去皇帝聖駕親臨，真是不得了的大事，全山清潔運動不消說，就是預備鋪張接駕的排場，也不知要煞費多少人的苦心，深恐惹歡迎不誠，招待不恭之罪。
(叁) 皇帝禦駕親臨.方丈大亂方寸
有一次，也不知是那一位皇帝萬歲，禦駕親臨到普陀山，地方官在多天前就派人通知普陀山普濟寺的方丈大和尚，要他把全山整理清潔，全寺張燈結彩，歡迎聖駕光臨。
寺內的大和尚接到通知以後，真是一則以喜，一則以懼。喜的是萬歲爺親自來山進香，使民衆對佛教增加信心，爲名山增光彩；懼的是自己沒有學問，深山裏的和尚，不但沒見過皇帝，就是地方的縣府也很少見過，如果對皇帝禮貌稍有不周，就有冒犯聖駕之罪名，爲了此事，方丈方寸大亂，大傷腦筋。
(四) 桃僵李代.以假亂真
在萬歲皇帝未來之前，普濟寺方丈室開了一次高層會議，一方面籌劃萬歲來山布置歡迎的場面，另一方面就是大和尚不敢出面接駕。可是一國之主的皇帝來了，一寺之主的方丈和尚，怎麼可以不出來接駕呢？可是這位大和尚，是一位老修行，平時在寺內，對信衆們講開示，講得很好，然而，一見到大庭廣衆，與大人物接談時，他就連一句話也說不出來。和尚雖然是方外之人，可是一國之君來了，不能不以禮相見的。見面時一定要有問必答。在專製的君主時代，如果對主上講話有一言之差，重則名山變色，輕則有慢君之罪。由于事件關系到全山僧衆的安全，一定要推選一位能言善辯，識膽過人的和尚來，代替方丈和尚見駕。開會的結果，大家公推客堂裏的書記師代表方丈和尚接駕。
這位書記師是中年出家，想當初也是政壇上一位風雲人物，不但見多識廣，而且博學多才，不但威儀嚴肅，而且貌相莊嚴。因此這位書記師便被推選爲最佳代表人選。
(五)應對如流.萬歲攝受
當皇帝的龍船從沈家門開進普陀時，書記師已率領了全山首領執事，老早在碼頭等候，恭迎聖駕上岸．隨駕而來的文武大臣，都與這位假方丈行合十禮，沿途道傍，香花結彩，歡迎聖駕莅臨的場面，相當偉大，鞭炮之聲，不絕于耳。
皇帝看見這位方丈和尚，威儀齊整，道貌岸然，相與言談，佛典掌故，應答如流，真所謂「有問必答，言必中肯」，萬歲爺不禁龍顔大悅，認爲這樣的和尚，才不負名山的方丈，于是，傳下聖旨，禦賜大和尚紫衣龍袍，並樂助齋糧若幹擔，全寺打齋供衆結緣，皇帝拜佛還願後，便擺駕回京。(
(六)禦賜紫衣.歸還方丈
皇帝走後，躲在寺內的真方丈和尚，這時才敢出來，同時也才放下心中的一塊石頭，他恐怕書記師有了差錯，露出馬腳來，那就罪過不小了，現在書記師不但不辱使命，並且還得到皇上稱許，禦賜紫衣龍袍，真是無上光榮！
書記師送駕走後，回來親自將皇帝禦賜的紫衣龍袍，雙手捧進方丈室，獻給大和尚，和尚一見書記進來，很客的讓坐說：「今天如果不是你幫我的忙，我真沒辦法應付這一場面。你不但爲我解了圍，也替名山爭光不少，這是皇帝禦賜給你的寶物，你收下來留作紀念吧！」書記師說：「和尚，我在常住吃飯，替常住效力，是應該的，請和尚千萬不要客氣，紫衣龍袍，是皇帝賜給方丈大和尚的，我非方丈，故不敢領受，還是和尚收起來，方爲合理，將來可以永鎮名山，以作紀念。」
(七)天子崔護重來.假方丈逼于和盤托出
過了一段時間，這位皇帝不知爲甚麼事，又再駕臨南海，拜佛進香，當然還是請這位書記師出來代表方丈，前往碼頭接駕，照理紫衣龍袍，是皇帝親贈的，皇帝來的時候，要把紫衣龍袍穿起來接駕，以表恭敬，不然就是看不起萬歲，犯輕慢的罪。可是這位書記師，他不是真方丈大和尚，當然不敢穿紫衣龍袍。
皇帝來到前寺坐下，看見這位假方丈沒有穿他賜的紫衣龍袍接駕，因此便問他爲甚麼不穿我賜的紫衣龍袍來接我呢？書記師這時不能不說真話了，于是戰戰兢兢地說：「請我主仁王賜罪，我不是本寺的方丈和尚，萬歲的紫衣龍袍，是賜給方丈和尚的，我不是方丈，所以不敢穿。」萬歲一聽，大爲驚奇的說：「你不是方丈，你是何人？你的方丈，爲甚麼不來見我？」書記師說：「請萬歲不要責怪，本寺方丈，是一位老修行，他一生苦修，只有領衆梵修，從來沒有下山與官場人往來。同時，他講話的口音，皇上恐聽不清楚，恐怕冒犯了萬歲，因此教我代表出來接駕，還求皇上赦罪。」皇上說：「你既不是本寺方丈，你是何人？」「啓奏萬歲，我是本寺客堂裏的書記師。」
(八)皇帝愛才.再賜紫衣龍袍
萬歲不但不生氣，反而很歡喜地說：「你是一位書記師，有如此豐富的學識，周到的禮節，不是方丈，不穿我禦賜的衣物，並把衣物送歸方丈，不仗勢越權。你不但是一位能言善辯的外交僧，而且也是一位忠厚正道的好和尚，我破例額外再賜你書記師一套紫衣龍袍，等我下次來山，你穿我的紫衣龍袍來接我。」
(九)皇恩浩蕩.職事蒙光
按照叢林規矩，請職事是先請書記，而後升堂主，書記師的職位，就等同軍營的准尉官一樣，是一個起碼官。當了書記之後，然後再升堂主及後堂，這樣一層一層的升上去。但普陀山的前寺與衆不同，請職事先請堂主，由堂主升書記，同時全寺只有一個書記位，沒有兩個書記，不像其它叢林，有數十個甚至一百多個挂書記號的執事。這樣特別的家風，只有普陀前寺才有，很可能就是因爲前寺書記師曾獲得皇帝賞賜紫衣龍袍的緣故吧！因此說，皇恩浩蕩，職位也蒙光！
普陀山不守戒律清規的和尚的故事，其實是反面教材。我們應該相信觀世音菩薩大慈大悲，根本不會戲弄羅漢做一個無頂塔；羅漢是斷惑之人，亦不會因此而報複。此兩宗公案只是示警，比丘要自律，不犯威儀，免招诟病，被人喚作獅子蟲；而比丘縱有過失，居士亦不應言僧過，不作末世滅法人。
菩薩因爲大悲心，修得金剛叁昧無作妙力，與衆生同悲仰，願一切衆生得離災難，安樂自在，故常以十四種無畏施給衆生。若衆生遇急難時，至心呼喚菩薩名，即能獲得菩薩救援。當衆生遇到苦惱、火難、水難、羅剎惡鬼難、刀兵刑罰難、鬼祟難、枷鎖囚禁難、劫賊難、貪毒害、瞋毒害、癡毒害等，或想得兒子、或想得女兒、稱念觀世音菩薩名號，觀世音菩薩實時觀他的音聲，一切所求皆得如願。
觀音菩薩因爲大願力，得金剛叁昧妙力，作叁十二種化身(注)，遇有衆生應以甚麼身得度，便現甚麼身而爲說法，令他成就。
南北朝的梁武帝，建寺七百余，供僧無數，從印度請高僧來譯經，首創《梁皇寶忏》及《水陸法會》，對佛教的種種貢獻，都是因爲受了寶志公的影響。相傳寶志公是觀世音菩薩化身爲國師輔助梁武帝，令他成就，並爲我國佛教奠下穩固基石，創造源遠悠長的佛教傳承。
志公和尚是南朝時代的僧人，俗姓朱，陝西南鄭人，亦有說是江蘇句容人，更有說是南京人，世人稱他爲寶志公。志公少年時，在道林寺僧儉座下出家，修習禅定，在劉宋太始時，忽然居無定所，飲食無時，頭發常長至數寸，赤腳手執錫杖，亦與人賦詩，猶如谶記。谶記亦稱懸記，是佛預言未來的話，志公和尚的預言非常准確，因此很多人向他請問罪福吉凶，都很靈驗。因爲這樣，齊武帝以他惑衆爲理由，把志公囚在獄中，卻見志公每天在鬧市出現，再往獄中檢視時，又見志公仍然在獄中。齊武帝于是把他迎入華林園供養，並禁止他出入，而志公和尚依然神遊參訪各處寺院，直至梁武帝建國後，才被解禁釋放，讓他住在後堂，並奉爲國師。梁武帝每天與國師談論佛法，遇事必向國師請教，群臣對國師更是奉若神明。志公在天監十叁年十二月示寂，世壽九十六歲，皇帝敕葬在鍾山獨龍阜，在墓側建立開善寺，谥號廣濟大師，後來曆代皇帝都有追贈，世人更相信他是觀世音菩薩化身。由此而知，我們身邊的觀世音菩薩很多，只是大家沒注意而已。
菩薩與我們這娑婆世間的衆生特別有緣，故時常現身，或以神通變化，或舍身救人，感得觀音菩薩靈應，而現身作證的人非常多，有顯感顯應的，顯感冥應的，冥感冥應，冥感顯應等種種。
我們身邊的人，有很多都是觀世音菩薩化現的，例如我們父母、師長、同事等，都是觀音菩薩化身幫助我們，成就我們，是故應好好恭敬對待他們，如同恭敬觀世音菩薩！
註釋：
據《首楞嚴經》卷六載，其示現之相及應化因緣爲：
(一)佛身應，若見諸菩薩入叁摩地，進修無漏，勝解現圓時，則于彼前應現佛身，而爲說法。
(二)菩薩應，若諸有學寂靜妙明，勝妙現圓，則于彼前應現菩薩身，而爲說法。
(叁)緣覺應，已斷十二因緣者，緣斷勝性，勝妙現圓，即于彼前應現緣覺身，而爲說法。
(四)聲聞應，得四谛空者，修道入滅，勝性現圓，則于彼前應現聲聞身，而爲說法。
(五)梵王應，若諸衆生，欲心明悟，不犯欲塵，欲身清淨，則應現梵王身，而爲說法。
(六)帝釋應，若諸衆生欲爲天王，統領諸天，則應現帝釋身，而爲說法，令彼成就。
(七)自在天應，欲界第五天，若諸衆生欲身自在、遊行十方，即于彼前應現此身，而爲說法。
(八)大自在天應，若諸衆生欲身自在、飛行虛空，則現此身，而爲說法，令其成就。
(九) 天大將軍應，若諸衆生愛統鬼神、救護國土，即現此身而爲說法。
(十)四天王應，若諸衆生愛統世界、保護衆生，即于彼前現此身，而爲說法。
(十一)四天王太子應，若諸衆生愛生天宮，驅使鬼神，則于彼前現此身，而爲說法。
(十二)人王應，若諸衆生，樂爲人王，菩薩即于彼前，應現此身而爲說法。
(十叁)長者應，若諸衆生愛爲族長，受人尊重，即應現此身，而爲說法。
(十四)居士應，若諸衆生愛談名言，清淨自居，即應現此身，而爲說法。
(十五)宰官應，若諸衆生愛治國土、管理邦邑，即應現此身，而爲說法令彼成就。
(十六)婆羅門應，若諸衆生愛諸數術，攝衛自居，則應現此身，而爲說法。
(十七)比丘應，若有男子好學出家，持諸戒律，即于彼前應現此身，而爲說法。
(十八)比丘尼應，若有女人好學出家，持諸禁戒，即于彼前，應現此身，而爲說法。
(十九)優婆塞應，若有男子樂持五戒，即應現此身，而爲說法。
(二十)優婆夷應，若有女人，五戒自居，即應現此身，而爲說法。
(廿一)女主應，女主即皇後、王後。若有女人，內政立身以修家國，即應現此身，而爲說法。
(廿二)童男應，若有衆生不壞男根，即應現此身，而爲說法。
(廿叁)童女應，若有處女愛樂處身，即應現此身，而爲說法。
(廿四)天應，若有諸天樂出天倫，則應現天身，而爲說法。
(廿五)龍應，若有諸龍樂出龍倫，即應現此身，而爲說法。
(廿六)夜叉應，若有夜叉樂度本倫，即現此身，而爲說法。
(廿七)乾闼婆應，若有乾闼婆樂脫其倫，即應現此身，而爲說法。
(廿八)阿修羅應，若阿修羅樂脫其倫，即應現此身，而爲說法。
(廿九)緊那羅應，若緊那羅，樂脫其倫，即應現此身，而爲說法。
(卅)摩呼羅伽應，若摩呼羅伽，樂脫其倫，即應現此身，而爲說法。
(卅一)人應，若諸衆生愛樂人身，修人之行，即現人身，而爲說法。
(卅二)非人應，非人即鬼畜之類。若諸非人有形、無形，有想、無想，樂度其倫，則于彼前應現其身，而爲說法，令彼解脫。
菩薩在原文中爲「獨覺」，夜叉在原文中爲「藥叉」。此叁十二應系菩薩以叁昧聞薰、聞修、無作之妙力所得之自在成就。與《法華經·普門品》所說之叁十叁身大同小異。
(全文完)
《千處祈求千處應 苦海常作渡人舟──寬運法師觀音菩薩聖誕開示》全文閱讀結束。