..續本文上一頁施的對象，這就是「無相布施」。平常一般人所做的都是「有相布施」；布施的時候希望別人看到、知道，比如捐了一萬元，名字都要寫上去，這只是福德，而不是功德，所以《六祖壇經》裏說「自性是功，平等是德」、「內心謙下是功，外行于禮是德」；這才是真正的功德。我們平時所做的只是福德，而不是功德；不過福德已經不錯了，如果不肯做的話，就連福德也沒有。所以我鼓勵大家不只要做福德，而且要進一步做功德；我們爲善要做到無相，這就是真正的功德。
因此作爲一個佛弟子，我們要從第一步的福德開始，這樣的話，福德慢慢越積越多就會成爲功德；我們常常說：「功德無量！」這個功德就是隨喜功德。就像我們念佛堂，有時打佛七、有時持一天的齋，如果大家沒有時間來，但是可以隨喜、贊歎，又或者鼓勵其它人來參加，所謂「隨喜贊歎皆功德」，能來參與當然是最好的、最有功德的，這自然是功德無量；但是如果不能來的話，都是有功德的，只是功德較少、較有限。所以大家要明白這個道理、要多做功德；做功德可以累積德本，因爲我們持戒、修行、念佛，這些福德將來都會成爲人天果報，比如說，今生持守五戒，將來就可投生再做人；修十善將來就可以生天；當然能修禅定就更好，禅定境界修得高，將來就可以生天。所以大家要明白「功德無量」的意義。要多修善、多做功德。
我們繼續說「九品」，現在先說「上品上生」，爲大家介紹一下，要不然大家都不是很明白將來自己可以往生到那一品；雖然現在很努力念佛，卻不知道自己將來到底往生何處。一般來說，我們最起碼要求中品中生，下品下生就不要去。不過有些人卻認爲只要能往生就已經很好了，這種想法實際是小看了自己，爲什麼我們發心不可以大一點呢？爲什麼我們不要求往生更高的品位呢？大家知道品位高有什麼好處啊？就是成佛的時間快，也就是說，在西方極樂世界裏的時間比較短，而且其中的好處是有進無退，只會進步，不會退步。但是在娑婆世界就不一樣了，今天來到念佛堂，聽到法師鼓勵我們，我們就很開心，發願要精進念佛，但一出了念佛堂的門口，「阿彌陀佛」四個字都忘記得一幹二淨了！所以人的心理影響很重要，比如說，現在有法師領導大家念佛，大家很精進、很歡喜、很贊歎；大家就跟這裏結下很好的善緣，但是如果緣結得不好的話，可能就生不起歡喜心，就不想念下去；所以，這個緣確實是非常的重要；因此，我們要跟善男子、善女人結緣，還有我們身邊的親人，甚至是朋友都非常的重要。
九品蓮花爲父母．不退菩薩爲伴侶(四)
──寬運法師東林念佛堂八關齋戒開示
記得以前有一位母親，是個非常虔誠的佛教徒，她跑來跟我說；她說：「法師呀！我不能來念佛了。」我問她：「你這麼誠懇，爲什麼不能來念佛呢？」她說：「我的女兒不准我來念佛了。」我說：「爲什麼呢？」她說：「我的女兒信了基督教；基督教相信將來可以永生到天堂去。女兒對我說，媽媽我很愛你，但是將來去到天堂見不到你怎麼辦呢？」這個媽媽亦不很清楚，于是便到寺院來問我。于是我便爲她解說極樂世界有九品，要具備什麼資格才能去到，然後再講二十八重天：欲界、色界、無色界，一層一層的慢慢向她解釋。我跟她說，如果將來她能夠往生極樂世界，去到那裏，想去天堂的話，其實是很容易的，但是到那時候，可能就不想去天堂了，因爲天堂雖然快樂，但是不能永久，天福享盡的時候，就會出現五衰的現象，而且天福享盡之後，可能會再落到人間，可能墮落到地獄，可能墮落到餓鬼道、畜生道，這都是沒有把握的，將來自己都作不了主。有些人禅定修得好，可能會去到非想、非非想處天，這個時候，他會以爲自己證果了。可是再認真地看清楚，原來不是的，就以爲諸佛在欺騙自己，如此的一念，當下就墮落到地獄去。所以大家要知道，學佛真的不容易。
聽完我上述的一番說話後，媽媽很歡喜，于是便回家告訴女兒;女兒感到半信半疑,心中仍有許多疑惑;媽媽沒有辦法,唯有把她帶到寺院來,請我爲她們再詳細解釋,最後女兒真的明白了,佛教的義理才是究竟的,因而感到很歡喜，說以後要跟媽媽一起來寺院念佛。所以，我剛才說了，我們學佛要先感染自己的親人、眷屬，但這要講緣份，要隨緣，不能勉強，要慢慢來。比如說，不要因爲自己要吃齋、要念佛而弄得家庭不和睦，這樣的話，你自己不開心，家裏的人也不開心，甚至連親戚、朋友也不開心，這是不對的、不正確的。我們學佛要做到皆大歡喜才對，所以大家要明白這個道理。
大家今天來到寺院學佛、念佛，都是多生多世的緣，這個緣今天成熟了，大家才會聚會在一起；試看香港近八百萬的人口，拜佛的人卻實在不多，其實學佛有很多很多的好處，可惜很多人都不知道，爲什麼呢？佛教講無常，但這個「無常」，是不容易體會的，通常一個人到了四十多歲以後，才會慢慢體驗到；因爲十多歲的時候，往往對人生充滿了理想與憧憬，總是計劃著將來如何成家立業、名成利就，人生滿是夢想，又怎會有無常的感覺呢？但是隨著年齡及時間的變化，到了四、五十歲之後，開始感覺到人生並不是那麼理想，中間有許多的挫折與起伏，慢慢就會體會到佛教所講的確是有道理，于是便開始信佛、學佛。
還有大家來到寺院，可能看見一般來說都是女衆較多，差不多九十幾個％都是女衆。所以說，末法時期，女人精進；由于女衆的煩惱較多，就會到佛教裏來尋求解決的方式，所以我們可以看見佛堂裏大部份都是女衆。但是相對男衆而言，女衆比較能真誠念佛、真心念佛，因爲通常來到寺院念佛的女性，都是在家裏沒事做，很無聊、很悶，可能是兒女長大了沒有話題可傾談，又或者是媳婦對自己不好，甚至是自己的丈夫有外遇，所以來到寺院找朋友訴苦；說的都是丈夫如何如何的不好，又或者是家庭裏種種的問題，所以煩惱非常非常之多。但是，我們學佛之人千萬不要將煩惱帶到寺院來，不要將煩惱帶給別人，要自己想辦法去解決，這樣才是好的佛弟子，大家要做到這樣。
還有，學佛要學得家庭和樂，家庭開心，因爲佛教不但追求將來的快樂，當下也要快樂，如果學佛學得很不開心，只是爲厭倦做人、不想做人，而求生西方淨土，這樣的話，就是消極、就是逃避，但其實佛教一點也不消極，一點也不逃避，反而是更加的積極、更加的進取，因爲菩薩道的精神在于幫助別人，幫助衆生，所謂「無緣大慈，同體大悲」，無緣是沒有條件的；同體是同爲人類，同樣生存在這個世界，所以就應該互相關心、關懷。這就是菩薩道，所以大家要明白這一點。
九品蓮花爲父母．不退菩薩爲伴侶(五)
──寬運法師東林念佛堂八關齋戒開示
我們修行學佛，要怎樣才能得到「上品上生」？《觀無量壽經》中是這樣說的：「佛告阿難，及韋提希：『上品上生者，若有衆生願生彼國者，發叁種心，即便往生。何等爲叁？一者至誠心，二者深心，叁者回向發願心；具叁心者，必生彼國。複有叁種衆生，當得往生。何等爲叁？一者慈心不殺，具諸戒行；二者讀誦大乘，方等經典；叁者修行六念。回向發願，願生彼國；具此功德，一日乃至七日，即得往生。生彼國時，此人精進勇猛故，阿彌陀如來，與觀世音，大勢至，無數化佛，百千比丘，聲聞大衆，無量諸天，七寶宮殿，觀世音菩薩，執金剛臺，與大勢至菩薩，至行者前，阿彌陀佛放大光明，照行者身，與菩薩授手迎接。觀世音，大勢至，與無數菩薩，贊歎行者，勸進其心。行者見已，歡喜踴躍，自見其身，乘金剛臺，隨從佛後，如彈指頃，往生彼國。生彼國已，見佛色身，衆相具足；見諸菩薩，色相具足；光明寶林，演說妙法。聞已，即悟無生法忍。經須臾間，曆事諸佛，遍十方界，于諸佛前，次第授記，還至本國，得無量百千陀羅尼門。是名上品上生者。』」
經文裏說了，「上品上生」要如何才能達到呢？就是在生前亦即在世的時候，要發一種至誠念佛，求生淨土的心，我們不妨試問一下自己，自己的心夠不夠懇切至誠呢？在現實生活中，其實很多人都不想死，感覺五欲的享受很快樂，從來沒有想到死的問題，這樣的話，又怎能生起至誠懇切念佛的心呢？當然是生不起了。阿彌陀佛教我們要用至誠懇切的心，至心信樂，內心很歡喜地發願求生西方極樂世界。
除了至誠懇切的心外，其次還要有深心與及回向發願心；回向不但自己離苦得樂，而且是身邊所有有緣的人、無緣的人都普皆回向，希望他們都能夠離苦得樂，這就是回向發願心。佛教裏面講「信、願、行」爲淨土叁資糧；發願，是很重要的；發願就不是隨隨便便的修、隨隨便便的學，要一生了辦，一生了結，一心一意求生西方淨土，這就是懇切至誠的心。
接著是「上品中生」。經文繼續說：「上品中生者，不必受持讀誦方等經典。善解義趣，于第一義，心不驚動，深信因果，不謗大乘，以此功德回向，願求生極樂。行此行者，命欲終時，阿彌陀佛，與觀世音，大勢至，無量大衆，眷屬圍遶，持紫金臺，至行者前，贊言：『法子！汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝！』與千化佛，一時授手。」行者自見坐紫金臺，合掌叉手，贊歎諸佛，如一念頃，即生彼國。七寶池中，此紫金臺，成大蓮華，經宿則開。行者身作紫磨金色，足下亦有七寶蓮華，佛及菩薩，俱時放光，照行者身，目即開明，因前宿習，普聞衆聲，純說甚深第一義谛。即下金臺，禮佛合掌，贊歎世尊。經于七日，應時即于阿耨多羅叁藐叁菩提，得不退轉。應時即能飛行，遍至十方，曆事諸佛。于諸佛所修諸叁昧，經一小劫，得無生忍，現前授記。是名上品中生者。」
經中又說：「欲生彼國者，當修叁福：一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者受持叁歸，具足衆戒，不犯威儀。叁者發菩提心，深…
《九品蓮花爲父母 不退菩薩爲伴侶──寬運法師東林念佛堂八關齋戒開示》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…