謂我何求
慈悲
有人問我：“爲什麼要出家？”
我告訴他：“爲求佛道，了脫生死。”這是剛出家那段時間所作的回答。
後來又有人問我：“你爲什麼出家？”
我告訴他：“與佛有緣，隨緣而已。”這是出家叁年之後所作的回答。
現在還有人問我：“出家爲了什麼？”
我茫然無以相對，只是信口開河。有時借古人語：“似我何由屆，與君心不同。君心若似我，還得入其中。”有時借今人語：“換一種生活方式，做自己喜歡做的事情。”如此不一而足，實是方便應付。然而，夜闌人靜，垂簾寂坐，扪心自問：“究竟有何所求？有何所樂？”這就遠非一言半句能說得清楚。況且，削發至今已十余載，其間所曆心境亦各不相同。真的要問我何求？還得從出家後開始說起。
我出家在一個山村小寺，那時年方十六歲半，乳香未散天真純樸。雖然父母師長未許遠離，但是私心以爲：既然出家，總得廣學佛法；不懂行爲規則，豈非虛度年華！于是乎，不辭而別，往天臺山，住國清寺。本欲進入天臺佛學研究社學習，奈何福緣太薄未滿此願，只得隨衆勞務，培植福德因緣：幫助佛經流通處幹活，從早到晚未曾偷閑，披破衲衣，住雲水堂，非時不食，不善不爲。
在此期間幸遇達壽法師，他的言行舉止，動作威儀令我伏首欽佩，從他處學得不少基礎根本的佛教知識以及如理如法的正知正見。每天除工作功課外，還一起拜佛念佛，共勉互策，如此大約有兩個多月時間。
一天，我讀《大雄傳》，被佛陀那種勤苦的精神深深地感動，汗顔頓顫，悲愧淚落：自忖博地凡夫，卻自享受大廈高床，釋尊菩薩再來，猶經雪山六年苦行；欲了生死唯佛是範；佛既苦行，我豈樂住！于是想：馬上離開這享福之地，去實踐頭陀之行。此意一決，衆勸難留。于90年2月19日清晨遠離國清寺，回到山村小寺，只欲拜別父母師長，從此一去再不還鄉。誰料我剛到小廟的那天下午，達壽法師亦驅車趕到小廟，並且爲我開示了住茅蓬、托缽等等苦行的內容和目的，最後指著那小寺說：“這兒也很安靜，山水又好，與修苦行沒多大區別，不如我們先在此修行一段時間，日後若有變化再作決定吧！”由于對他的信任與誠敬，因此就住了下來。
我們定的方向是：專修淨土宗持名一法，專求往生到極樂世界。有時一起應酬作務，有時一起念佛誦經，並且舉行輪流用功(就是一人用七天時間專持佛號，另一人專門應付日常事務，互相輪換)。間或讀些淨宗典籍，我主要讀了《念佛法要》、《印光大師文鈔》、《淨土十要》、《淨土五經》、《楞嚴經》和《法華經》等。如此生活了一年左右，在修行和身體方面都有明顯的進步。
在一次輪流用功期間，我被一種境界擾亂了。那時，我專念一句佛號，從早晨睜眼到晚上入睡，不幹任何事務，只顧一句洪名。我念到第叁天晚上，從入眠至次日天亮，佛號未斷，如一刹那間便已過了一夜，而且精神爽朗，前所未有。當時我動了一念：“難道入定了嗎？”但馬上又回到念佛上來了。可是第四天晚上情況就不一樣了：一躺倒床上，還默念著佛號，見到有一穿紅衣小褂的男孩一拳將臥室窗戶的玻璃砸毀了，我隨即對他說：“有事就說嘛，爲什麼要打玻璃呢？”他根本不聽，伸手掐住我的脖子，另一手按住我的胸部，頓時呼吸就有了困難，我心裏還很清楚明白，想道：“管他呢！把我壓死了，正好我念佛可以往生淨土；壓不死就更甭理他了。”但我剛念到第六聲佛號時，實在忍不住了，便驚叫出聲，直到達壽法師聽見了，跑過來推我一把，那紅衣小孩才消失在夜空中，隨後我就昏昏沈沈地睡著了。
次日晚上剛躺下，那種恐懼的情景又出現了，不過沒看見是什麼東西壓著我，還是達壽法師推我一把才消失的，我看了看表，才躺下去十分鍾。當晚達壽法師給我作了開示，說一切有相皆是虛妄不實，都是自己的妄想和習氣所招感的，不去理會他，自然就會無影無蹤的。那晚我真的有點害怕了。
次日上午更是令我迷惑不解，我吃過早飯坐在房間裏的椅子上掐著念珠念佛，雙目微閉，靜靜地念著念著。突然有人一拳就向我胸口擊來，出于一種自然的反應，我雙手向前一擋，不料把手中的念佛珠扔到門外去了，睜眼一看根本沒人，前幾次的經曆雖然出奇，但也可以理解爲夢事，這次的光天化日之下，實無理由說它是夢境或妄想而已！盡管達壽法師作了種種開導，然此疑心終難釋然。我想：當今佛教興盛，全國之大，必定會有高僧大德堪解此疑，我應當廣參善知識才對，免得盲修瞎練，徒勞無益，反而墮落。
說來也巧，過了兩叁天，福建福州鼓山佛學班的《招生簡章》和《報名表》寄到了一個小寺，那寺的住持給我發來電報，讓我去報名上學。正在焦慮時刻，得此消息，如魚得水，歡喜踴躍。遂辭別了達壽法師以及諸位師友，往福州鼓山去上學了。那是1991年2月15日，住小寺念佛共有一年差四天的時間，我的所求是專在道業上的。
剛入鼓山佛學班，有一件事使我終身受益！當時我並沒有什麼旅行包，就是一個自製的布包作爲衣單拾物的行囊，穿著十分褴褛，一件褲子，也是過世的師兄所留下的糞掃服，大約有二叁十個補丁，這種苦行僧的裝束，自然與現代叢林和現代僧人的光輝形象極不相符。因此教務長正偉法師安排我的房間時，就給了我一個考驗(當然是我現在回憶起來的感受)，他把我安排在一個堆放掃帚、拖把、畚箕等的倉庫裏住，一扇小小的窗戶，顯得屋裏格外陰暗而潮濕，一陣陣黴氣在屋裏盤旋，打掃衛生的工具零亂的占了滿滿的一屋角，破舊的書桌似乎早就是廢物而存于此處，靠背的椅子也僅有叁只完整的足，一張折疊鋼絲床靠在斑駁的牆邊。我擺放好日用品，鋪好自己攜帶的棉被就入睡了。夜裏便聽到樓上的撒尿聲和沖水聲，樓上其實就是過道和廁所。次日醒來一看，不料半床的棉被都是濕漉漉的了，原來樓上廁所的下水管道就在牆裏，樓上如果不小心，就會有小便和沖洗的水從管道的邊上順著牆壁滲下來，從而流到了我的被子上。教務長也看見了，就告訴我說：你把床拉出來一點，不要靠近牆壁不就沒事兒了。我按照他的教誨，把折疊床拖到了房間的中心，四面臨空，這還是我第一次睡著感覺沒有靠背的床鋪呢。就這樣我白天在房間裏誦經、看書，晚上也在念佛、打坐，除了吃飯和上廁所外，好幾天都沒有離開房間。
一天晚上，教務長拿了一袋奶粉給我，說我過午不食會影響身體，要泡一杯牛奶喝就會好一些，我當時就婉言謝絕了。他又問我：鼓山的風景如此優美，所有的人來到這裏，總要先去看看風景，你這幾天都去看了嗎？我說：沒有。又問我：住在這兒怎麼樣？我說：很好(這確實是當時的心裏話)。他就站在門口，跟我說了幾句話就走了。過了兩天，教務長就把我安排到教務處辦公室的隔壁，一個下有地板，粉刷油漆都非常好的房間，讓我一個人在那兒住著，直到我離開鼓山爲止。其實，同學們的宿舍，有的四人房間也只有兩個人或者叁個人住著的，而最後我就是自己單獨一個人住著一個最好的房間，讓許多同學羨慕不已。我想：善知識總是以各種方便手段來考驗我們，當我們內心確實沒有雜念和奢望時，我們對于環境的適應能力，也因此而更加增強，從某個角度來說，生命的力量亦因此得到一定程度的提高。無論善知識如何安排，都能堅定地恭敬順從，真心用功修學，一定會得到很好的加持和訓練！于善知識，至心敬禮，感恩無盡！
在福州鼓山佛學班裏，認真地學習了一些佛學的基本知識，每天堅持打坐、念佛、過午不食。就這樣學習著、修行著，向往著將來能夠在道業上、弘法事業上有所成就。總算還有點福氣，過了半年左右。一天，得到南京棲霞山佛學院的《招生簡章》和《報名表》，于是約同學戒修法師一起去報名，經過緊張的複習考試，居然被錄取了。當我和戒修法師得知被錄取的消息時，兩人真的高興得跳了起來，並默默地下了決心：一定要認真學習，將來報考中國佛學院。後來還真的都實現了。
從九一年九月開始，我進入中國佛學院棲霞山分院就讀。在那段歲月裏，我依然破衲茫鞋，持戒念佛，每天除了上課外還拜佛打坐。九二年秋季去寶華山受了叁壇大戒。得戒和尚就是茗山大師。說起受戒，我的心中總是充滿無限的感激和堅定的信心！特別是登完戒壇之後的那天，原則上要求新戒都要禮佛通宵，我就在大殿裏面一心頂禮本師釋迦牟尼佛，不停的虔誠禮佛直到次日早課，最後只剩下五個戒兄弟還在堅持禮拜，他們當中有一位是中國佛學院的、兩位是靈岩山佛學院的、一位是上海佛學院的、我是棲霞山佛學院的。當時我就想，我教的真正弘法人才，也許就只能出自于佛學院吧！在通宵禮佛之後，回到廣單休息，作了一個吉祥的夢，夢見自己在一個山上，正與另外兩位法師教導一千位出家比丘，場面之宏偉壯觀，實是平生所未曾見，醒後特別清晰的記得，心中充滿喜悅和感激！根據經典的記載，受戒是否得戒，可以看正受比丘戒之後，是否得見好相，包括在夢中能見好象也算是得戒了。
在分院的兩年中，有兩件事使我對命運産生了新的認識：其一，有一次我靜坐念佛，念到身心皆空，先是感到身體沒有了，後來連念頭、思想、所謂的心也沒有了，似乎連時空概念都不存在了，一片空寂。但在一片空寂中，念佛的聲音以及門外的人來人往之響聲卻又凜然自知，只是知道周圍發生了什麼，但又清楚地體認到這一切都是空寂的、清朗的，沒有堅實永恒性的物質，好象不是一種感受，但就是清清楚楚，明明白白，如此約有一個多小時。然後才回複到覺受上來。我下座後去請教法師，因他是一位才學淵博的老法師，平時聽他講課收獲最大，但當我問及坐中境界時，老法師的開示仍然是教條的、書本裏的，好象丈二和尚摸不著頭腦，說一些與我靜坐中的境界毫無關涉的話。…
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