《星雲大師講演集》－從阿彌陀經說到淨土思想的建立
時間：公元一九七五年十月
地點：臺北國立藝術館
對象：法師、大衆(學生文空記)
一．淨土思想的起源
二．淨土思想的依據
叁．各種不同的淨土
四．彌陀淨土的內容
五．時代對淨土的需要
各位法師、各位護法居士：
今天我要講的題目是：“從阿彌陀經說到淨土思想的建立”。
第一天講禅，禅是要明心見性；第二天講空，空是非常玄妙。現在我們不談難懂的禅，也不講玄妙的空，今晚我要從當前我們迫切需要的淨土信仰講起。佛教裏說：“千經萬論，導歸極樂。”無論你研究禅，或是其它宗派的論典，甚至任何法門的修持，仍然以淨土法門最爲殊勝。
一．淨土思想的起源
佛陀在世時，有位頻婆娑羅王被他的太子阿阇世幽禁起來，他的夫人韋提希，都不容易和他見面，這個忤逆的兒子暴虐不孝，篡奪王位，使國王竟成了階下之囚。痛苦而又絕望的頻婆娑羅王，非常厭離這娑婆世界，五濁惡世，感到苦惱不堪；這個世界裏，餓鬼畜生，充滿其中。于是他想著：“佛陀啊！當此苦難的時刻，你何不給我救濟，指示我一個安穩的歸宿呢？”
當韋提希夫人再叁要求探監時，阿阇世卻不准她攜帶食物給他被囚禁的父王，韋提希國母傷心的在身上塗了蜜，想解除夫君暫時的饑餓之苦，夫婦二人正在痛苦無望的時刻，就一心祈求佛陀慈悲的開示。果然，佛陀就運用神通力，顯現其前，告訴韋提希夫人和頻婆娑羅王說：“在此娑婆世界的西方，距此有十萬億遙遠的佛土，有一世界名曰極樂，救主阿彌陀佛，現時正在那裏說法。在阿彌陀佛的國土中，無諸苦惱，受諸快樂；那裏才是最清淨、安穩、快樂的地方。你們只要一心稱念阿彌陀佛的名號，阿彌陀佛就會以他的願力攝受念他名號的人，使其往生淨土。”
頻婆娑羅王和韋提希夫人聽佛陀這樣的開示，在他們稱念佛號時，眼前果然顯現出一個光明的淨土，這就是被稱爲彌陀淨土的極樂世界，也就是淨土思想的起源。
二．淨土思想的依據
淨土思想並不僅僅屬于淨土宗，也並不局限于叁經一論的寶典──《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》、《淨土論》；其實很多大乘經論裏在在皆有淨土法門的提出，到處都在說明淨土思想的信仰。
說到淨土思想的依據，現僅就下列諸點說明：
(一)自佛陀的聖言量中知有淨土的存在
一件事物的有或沒有，不能憑著我們說有就有，說沒有就沒有，一定要有一個正確標准來作客觀的認定。比方說，我說這裏有一講桌，絕對沒有人說沒有，因爲這桌子是現量。如我說，那邊有人，何以知道呢？雖沒看到，但可聽到有人說話的聲音，所以知道有人。
又如我們要知道一件東西的長度，需用尺量；要知重量，需用磅秤。這樣一來，東西的有無、尺寸、大小、輕重就出來了，這叫比量。還有一種判斷事情的有沒有，須靠聖言量。聖者必有大智，聖人所說的話是不會錯的，我們要相信他。根據聖人所說來判斷事情的有無，這就是聖言量。
佛陀在《阿彌陀經》中雲：“從此娑婆世界過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛號阿彌陀，今現在說法。”
佛陀是聖人，他所講的話一定不會錯。在他叁十二相當中，有一相名廣長舌相，舌頭伸出來可以蓋住鼻子和臉。他能有此殊勝，因爲他從不說謊話。所以佛陀告訴我們在這大宇宙中有一極樂淨土，這話是絕對可以信賴的。
(二)從曆史上往生淨土事迹知有淨土的存在
清朝乾隆年間，彭際清居士命他的堂弟彭希涑編的《淨土聖賢錄》，共有上中下叁冊，記載曆代高僧大德修持淨土法門，稱念阿彌陀佛名號，以及往生淨土的事迹。例如淨土宗祖師慧遠大師，在江西廬山結社念佛，就曾有叁次親見阿彌陀佛現身。
唐朝善導大師稱念阿彌陀佛名號，每念一句阿彌陀佛名號，口出一道光明；念十句阿彌陀佛，口出十道光明；念百句阿彌陀佛，口出百道光明，所以被稱光明和尚。現在連日本人都非常崇信善導大師。
近代的印光大師，一生念阿彌陀佛名號，最後竟能預知時至。就是在家居士念佛往生淨土的也很多。民國叁十七年有一位胡松年居士在蘇州靈岩山念佛。在他死的前一天通知他的親戚朋友，要他們第二天早上八點前去幫忙念佛，說他明天早晨八點就要往生。大家第二天早晨來時，他正在吃早餐，實在不像一個即將去世的人，大家感到不可能往生。可是八點到了，他果真盤腿而坐，于衆人念佛聲中，往生極樂淨土。
臺北蓮友念佛團第一任團長李濟華居士，也是在大家念佛聲中往生淨土。在臺中蓮社裏，念佛的人非常多，其中也有很多預知往生的事迹。
從這許多古今念佛的人當中，有的能知往生時間，有的親見阿彌陀佛接引，有的聽到空中傳來悠揚優美的樂聲，有的于室內聞到令人心平神安的香味。像這種種瑞相，只有修持淨土法門的人，到他念佛功德圓滿時，自然就能回歸淨土。這實在不是平常人所能比擬的。
(叁)從科學證明確知有淨土的存在
就現有的科學研究成果而論，已知太陽系以外尚有其它太陽系，銀河系以外尚有其它銀河系，宇宙之廣大無垠，實在超出以往人類的想象。換句話說，地球世界以外，尚有很多其它世界。
其實，世界以外還有其它世界，並不要現代的科學家研究那麼久才證明出來。經裏記載著這麼一段有趣的事：釋迦牟尼佛在講經時，出廣長舌相，聲音震動無量世界，傳達極遠極遠；弟子當中神通第一的目犍連尊者不相信，懷疑聲音不可能傳到那麼遙遠的地方，于是想試試看，就用神通飛到十億佛土以外的佛國，在那麼遠的佛國裏，世自在王如來正在那裏說法。就在這時候，有一聽衆忽然從身上抓到一樣東西，叫起來說：“我的身上怎麼會有一條小毛蟲呢？”
世自在王如來就說：“那不是小毛蟲，那是從娑婆世界而來的釋迦牟尼佛的弟子目犍連。”其實目犍連的身體並不小，但來到此國土，和這裏的聖衆一比，他的身體只如一條小毛蟲而已。但在娑婆世界，他卻神通第一。于是如來就開示他說：“諸佛的威德不是聲聞弟子所可比擬的，你不可用神通試探。”自此以後，目犍連就非常相信虛空中確有無量世界，也確有無量諸佛。
叁．各種不同的淨土
淨土的種類很多，約可分爲下列數種：
(一)大乘不共法的淨土
大乘不共法的淨土，又可分爲阿彌陀佛的極樂淨土與藥師佛的琉璃淨土，其中以阿彌陀佛的極樂淨土最爲殊勝。
在各種大乘經論中，雖廣說十方諸佛淨土，稱揚其爲廣大易行道，但特別贊歎稱揚的是彌陀淨土，認爲是各種法門中最爲殊勝者，衆生應稱念阿彌陀佛的聖號，往生極樂淨土。阿彌陀佛所表現的特色，是他在因地修行時立四十八大願，以無邊的悲願功德，現起極樂世界。並且肯定的誓稱：不論何人，只要信賴彌陀願力，願生極樂世界，稱念阿彌陀佛，不問一日，二日，以及十念，做到了專誠虔敬，一心不亂，就能爲彌陀的佛力所加持，而往生極樂世界。就算帶業往生，在極樂淨土裏修學，不論時間多長，一定能了生死，進達于無上菩提，故稱彌陀淨土最爲殊勝。
其次是東方藥師佛的琉璃淨土。彌陀淨土象征歸藏，藥師淨土象征生長。經上說：藥師琉璃光如來，在因地中，以大悲願，發十二大願，目的在：開發知識，促進事業；救治身體殘廢，貧病無依；大家獲得豐富的衣食康樂；不信邪教；不犯法受刑；男女平等；一切衆生成佛。以這樣的願行，在東方世界，現起莊嚴的琉璃淨土。在《藥師經》中更殊勝的指出，稱念藥師佛的人，也可以發願往生西方阿彌陀佛的淨土。
(二)叁乘共法的淨土
叁乘共法的淨土，即叁乘人修行證悟的偏空之涅槃。依修行的次第，斷除煩惱，證悟真理，了生死而得解脫。叁乘共土，偏于獨善其身，其證悟的淨土，雖同受一解脫味，如長江大河入海，同一鹹味，但叁乘共土，畢竟是以小乘的境界爲主，他們雖然不再造新業，不受生死苦果，但仍然要向更高更上的境界去追求。叁乘淨土，並不是最終的目的，等于從高雄到臺北，臺中只是一個中途站，到臺北才是到達目的地。所以叁乘共土的聖者，最後仍然要更上一層樓，念佛同歸極樂淨土。
(叁)五乘共法的淨土
再說五乘共法的淨土，此即彌勒菩薩之兜率淨土。彌勒菩薩，爲釋迦牟尼佛法會中，親蒙授記的此土未來佛。現在生于兜率天，亦稱爲兜率內院。爲一清淨莊嚴之淨土，彌勒菩薩經常在那裏，爲無量大衆說法。若發願往生兜率淨土，就能見彌勒菩薩，將來再隨佛下生人間，見佛聞法。
(四)人間淨土
至于人間淨土，例如維摩居士，雖生活于娑婆世界，但他的境界猶如淨土一樣。
有人說，基督教的天堂就是佛教的淨土，其實二者並不相同。印順法師曾以下列叁點比較方法說明淨土與天堂的不同。
１.平等而非階級：極樂淨土平等而無階級。不像天堂，上帝就是上帝，天堂中的人也不能成爲上帝；而淨土的人，個個皆可成佛，毫無階級之分。
２.進修而非完成：基督教認爲上天堂就是完成，就是最高境界。而佛教裏到了淨土還須再進修，直到花開見佛，聞法修行，然後成佛方是完成。
３.上升而非退墮：只要上升到淨土，就永不退墮；此與基督教的天堂思想區別甚大。基督教的天堂相當于忉利天宮，是五乘共土，不是大乘不共淨土，在天堂裏的衆生，就算忉利天主，一旦五衰相現還會下墮。
佛教的淨土，以大乘不共法的彌陀極樂淨土最爲殊勝，雖有叁乘共法之淨土，但卻偏于獨善其身；雖有彌勒近易普及之淨土，卻沒有彌陀淨土之“一生成就”；又彌勒淨土在兜率天內，還在叁界之中，而極樂淨土是一個往生以後就能永不…
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