現代中國佛教界最早的出版物－《覺社叢書》　　

　　黃夏年

　　一九一八年夏，蔣雨岩、陳元白、黃葆蒼(即大慈法師)等在普陀聽太虛講佛學之後，邀至上海組織研究及宣傳佛學團體，以自覺覺他爲義，名爲覺社。各地社員各務其真修實證，或掩室專修，或誓期親證，或參學于禅林，或深入于經藏，或和光同塵而宏攝受，或精勤盡瘁而事開建，或隨順逆緣而應機施法，或出凡躔而絕迹銷聲，要之、各個獨立向上發展，以踐行覺社社員規約之實而已矣。當時佛教界無一專屬于佛教商榷學理、討論問題之叢刊，爲全國研究佛學、宣傳佛法者在精神上團結，聯合融會通貫之機關，覺社創辦了佛教刊物《覺社叢書》。

　　《覺社叢書》的主編是太虛。上海覺社出版，中華書局印刷所印，並代發行。其宗旨是：“內鑄佛學真義，外融新學思潮，倡導整理僧製，軌正謬說邪論，護持大教，鼓吹僧學，以期建立人間佛教，覺導群倫。”任務是“以爲傳布佛教之先聲，兼爲宇內研究佛學者之商榷機關也。”主要內容有宗論、釋義、評議、小說、文辭、詩歌、答問、錄事、雅言等。該叢書創刊後，最先刊行的是太虛所著的《道學論衡》及《楞嚴》、《攝論》等書。旋于十月出版覺書即《覺社叢書》第一期，太虛撰寫的《宣言》，可視爲是太虛領導十七年來佛教運動出發點之一。此外，覺書叢書社還出版有覺社叢書選本。該刊比較開放，儒釋道幾家皆可議論，反映出時代的思潮，例如太虛的《整理僧伽製度論》即發表在該刊上。他在此文中指出：中國佛教到了近代，依然承襲叢林古製，僧衆熱衷于趕經忏、超度亡靈，品質低劣，思想僵化。那些護法的居士們，除了造廟修塔、求感應、祈保佑外，沒有什麼作爲。這樣老態龍鍾的佛教，怎能立足于現代社會？太虛有鑒于此，提倡革新。其中最突出的是主張政教分立，由僧伽建立自己統一的僧團。此文在社會上影響很大，日本學者還將此文譯成日文出版。《覺社叢書》出版至一九一九年冬第五期時，讀者來函請改爲旬刊、月刊的紛紛不已，適時大慈法師在杭州購得西湖南山淨梵院，潛修于西子湖畔，太虛亦有住息一年的打算，于是大家建議該改覺社季刊爲月刊，定名爲《海潮音》。一九一九年十月，《覺社叢書》出至第五期停刊。一九二○年一月，改名爲《海潮音》月刊，延續至今。上海覺社亦困乏人主持，遂最終廢除。

　　爲了保存民國佛教的史料，爲學者研究提供資料，《覺社叢書》已經收入《民國佛教期刊文獻彙編》中，不久將由北京圖書館出版社出版。