略論印光大師的念佛法門
樓宇烈教授／北京大學宗教學系
摘要
印光大師是中國近代最有影響的淨土宗高僧，被尊爲中國淨土宗第一叁祖。他一生以弘揚淨土教義，實踐念佛法門爲己任。印光大師認爲，作爲末法時期的業力凡夫，單靠自力是不可能斷惑證真，了脫生死的，而必須仗佛慈力接引，帶業往生。再則，即使已證等覺之菩薩，也須回向往生，方可圓滿佛果。因此，淨土法門乃如來普爲一切上聖下凡，令其于此生中即了生死之大法。離此淨土法門，上無以圓成佛道，下無以普度衆生。
印光大師認爲，淨土法門之實踐方法，就是“念佛”。他說：“念佛一法，乃佛教之總持法門。”有四種念佛法門，其中尤以持名念佛，下手最易，成功最速。持名念佛，一要都攝六根，二要志心持念，叁要常時無閑。如能念到全心是佛，全佛是心，心外無佛，佛外無心，無念而念，念而無念，心佛兩彰，而複雙泯時，則實相妙理，觌體顯露，西方依正，徹底圓彰。
印光大師倡導的淨土念佛法門，不僅爲一般佛教徒指出了奉行信、願、行以了生的具體途徑，而且對那些落入文字知見、故弄玄虛而不知了生脫死的狂禅們，也是一有益的針砭，在中國近代佛教史上是有著廣泛的社會影響。
淨土一宗發展到近代已是十分衰微，或以爲此僅爲愚夫愚婦求生福報之法門，或以參念佛者是誰，成有禅無淨之法門。淨土教理闇而不明，念佛法門雜而無統。印光大師有感于此，大發慈悲，一生以弘揚淨土教義，實踐念佛法門爲己任，被尊爲中國淨土宗第十叁祖，是中國近代最有影響的淨土宗高僧。
印光大師首先指出，淨土法門乃佛教八萬四千法門中最爲殊勝的了生脫死的解脫法門。他嘗反複論述這一觀點說：
“淨土法門，乃如來一代時教中之特別法門。雖具足惑業之博地凡夫，但能信願念佛，
即可仗佛慈力，往生西方；縱已證等覺之高位菩薩，猶須回向往生，方可圓滿佛果。是
知淨土法門，其大無外，叁根普被，利鈍全收。九界衆生，舍此則上無以圓成佛道；十
方諸佛，離此則下無以普度群萌。一切法門，無不從此法界流；一切行門，無不還歸此
法界。”〈《印光法師文鈔〈續〉》“靈岩山笃修淨土道場啓建大殿記”〉
又說：
“如來一代所說一切法門，雖則大小頓漸不同，權實偏圓各異，無非令一切衆生就路還
家，複本心性而已。然此諸法，皆須自力修持，斷惑證真，了生脫死，絕無他力攝持，
令其決于現生入聖超凡，成就所願也。唯淨土法門，仗佛誓願攝受之力，自己信願念佛
之誠，無論證悟與否，乃至煩惑絲毫未斷者，均可仗佛慈力，即于現生往生西方。”(
《印光法師文鈔(續)》“淨土十要序”)
“一切法門，皆仗自力了生死，念佛法門，兼仗佛力了生死。”(《印光法師文鈔(續
)》“複修淨師書”)
“淨土法門，其大無外，全事即理，全修即性，行極平常，益極殊勝。良由以果地覺爲
因地心，故得因該果海，果徹因源。一切法門無不從此法界流，一切行門無不還歸此法
界。……統攝律、教、禅、密之宗，貫通權、實、頓、漸之教。于一代時教中，獨爲特
別法門，其修證因果，不得以通途教義相繩。”(《印光法師文鈔(續)》“無量壽經頌
序”)
“淨土法門，……乃如來普爲一切上聖下凡，令其于此生中，即了生死之大法也。于此
不信不修，可不哀哉。”(《印光法師文鈔(續)》“一函遍複”)
從以上論述中，我們可以看到，印光大師認爲淨土法門之所以殊勝，是因爲：
一、淨土法門是如來世尊爲九界凡聖速成佛道而開設的一個特別法門；
二、這一特殊法門，與其它只靠自力修持的法門不同，而是仰仗佛的慈悲願力
攝受，往生西方；
叁、這一特別法門，叁根普被，利鈍全收，上至已證等覺之菩薩，下至具足惑
業之凡夫；
四、這一特別法門，統攝律、教、禅、密之宗，貫通權、實、頓、漸之教，然
又不得以一般的教義去衡量它；
五、這一特殊法門，無論鈍根衆生，還是一乘上士，均不須經劫曆生，而于現
生即可往生西方。
印光大師認爲，值此末法時代，根機鈍劣的業力凡夫，想要單靠自力修持悟明心性，斷盡煩惑，了脫生死，可以說是“千無一得”(《印光法師文鈔(續)》“致羅世芳居士書”)的，而必須仗佛慈力接引，帶業往生。他說：
“仗自力了生死，非一生兩生能了，證初果人，尚須七生天上，七生人間，方證四果，
四果則了生死矣。……未證初果者則不一定，縱一生兩生不造業，決難永不造業。故知
仗自力斷惑證真之難，難如登天矣。”(《印光法師文鈔(續)》“複修淨師書”)
然而，如能信仰淨土法門，“由佛力以引發自力，以佛力、法力、自心本具之力，叁力契合”(《印光法師文鈔(續)》“複習懷辛居士書”)，則一定能夠超凡入聖，了生脫死。
因此，印光大師強調說，唯有淨土法門才是六道叁乘，複自本性，了生脫死，橫超叁界的根本法門。他懇切地忠告大家說：
“若念人身難得、中國難生、佛法難遇、淨土法門更爲難遇，若不一心念佛，一氣不來
，定隨宿生今世之最重惡業，墮叁途惡道，長劫受苦，了無出期。”(《印光法師文鈔
(正)》“複陳慧超書”)
爲了闡明淨土法門乃“一切法門，無不從此法界流；一切行門，無不還歸此法界”的道理，印光大師深入考察了大乘經典，探究了淨土法門的經典來源以及發展源流。他指出，以往生淨土，圓滿佛果，爲最終歸依，實發端于《華嚴經》。他說：
“若論大機所見，肇始實在《華嚴》。以善財遍參知識，末後于普賢座下，蒙其威神加
被，所證者與普賢等，與諸佛等，是爲等覺菩薩。普賢乃以十大願王，勸進善財及與華
藏海衆四十一位法身大士，回向往生西方極樂世界，以期圓滿佛果，而爲《華嚴》一經
歸宗結頂之法。然則，《華嚴》明一生成佛之法，而歸宗于求生淨土。是知淨土一法，
乃十方叁世一切諸佛，上成佛道，下化衆生，成始成終之無上大法也。”(《印光法師
文鈔(續)》“淨土五經重刊序”)
印光大師又說，此後在方等會上，世尊又特爲專說淨土叁經，其中《阿彌陀佛經》攝機最普，所以禅、教、律各宗，都奉之爲日課。此外，大乘經典中論及淨土者，多不勝數，尤其是《楞岩經》“大勢至念佛圓通章”，實爲念佛最妙開示。此後，“文殊、普賢、馬鳴、龍樹、遠公、智者、清涼、永明，悉皆發金剛心，爲之宏贊，以期六道叁乘，同得橫超叁界，複本心性也。”(《印光法師文鈔(續)》“淨土十要序”)
印光大師認爲，淨土法門以了生脫死爲根本，而發願往生西方極樂世界，因而絕不可有求來生人天福報之心。他說：
“凡誦經、持咒、禮拜、忏悔、及救災、濟貧，種種慈善功德，皆須回向往生西方，切
不可求來生人天福報，一有此心，便無往生之分。……佛教人念佛求生西方，是爲人現
生了生死的；若求來生人天福報，即是違背佛教。如將一顆舉世無價之寶珠，換取一根
糖吃，豈不可惜？(《印光法師文鈔(續)》“一函遍複”)
他批評那種爲求來生福報而信淨土念佛法門的人說：
“念佛法門乃是教人求生西方的法門，汝既念佛，不求生西方，又要求來生，是不遵佛
教。此是佛教人必定要依之法。汝不肯依，故名破戒違法。若今生尚有修持，來生定有
世福可享。一享福，必定要造惡業(今之世道亂之如此，多半是前生修癡福者所釀成耳
)既造惡業，則後來之苦報，不忍言說矣。”〈《印光法師文鈔(續)》“複傳德師書”〉
佛法的所謂了生死，就是要人們破除無明，明自清淨本性，跳出叁界，超脫輪回，不再有來生。無生才無死，無生無死，才無叁界六道的生死輪回。發願往生西方極樂世界，正是不再來生此方娑婆世界。所以印光大師說：
“一生西方，則生死已了，煩惱不生，已與在此地久用功夫，斷煩惱淨盡了生死者相同
。故念佛決定要求生西方，切不可求來生人天福報。”〈《印光法師文鈔〈續〉》“與張靜
江書”)
這也就是說，念佛而求來生福報是與淨土法門的宗旨相違背的，也是違背佛法的根本教理的。印光大師在這裏深刻地從實踐的角度，闡明了佛法“無生”與“往生”之間的不二關系。
印光大師還反複強調指出，奉行淨土法門者，當以信、願、行叁者爲宗旨。他說：“念佛的宗旨是，生真信〈即信〉，發切願(即願)，專持佛號(即行，信願行叁，爲念佛宗旨)。”(《印光法師文鈔(續)》“複幻修大師書”)
又說：
“淨土法門，乃極難極易之法門。說其難，則大徹大悟，深入經藏者，尚不信。說其易
，則愚夫愚婦，至誠懇切念，即能臨終現諸瑞相，往生西方。……此法最要在信願。有
信願，則決定肯認真修持。肯修持則即可得往生之益。”〈《印光法師文鈔〈續〉》“複習
懷辛書”)
信、願、行叁者的關系是不可或缺的，故說：
“信願行叁，乃念佛法門宗要。有行無信願，不能往生；有信願無行，亦不能往生；信
願行叁，具足無缺，決定往生。得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深
淺。”〈《印光法師文鈔(正)》“與陳錫周居士書”〉
而信、願、行叁者的具體內容則是：
信則信我此世界是苦，信極樂世界是樂；信我是業力凡夫，決定不能仗自力斷惑證真，
了脫生死，信阿彌陀佛有大誓願，若有衆生念佛名號，求生佛國，其人臨命終時，佛必
垂慈接引，令生西方。願則願速出離此苦世界，願速往生彼樂世界。行則至誠懇切，常
念南無阿彌陀佛，時時刻刻，無令暫忘，朝暮于佛前禮拜持誦，隨自身閑忙，…
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