..續本文上一頁忘”，儒家之“唯精唯一”，皆有禅之意味，印度婆羅門禅法，成立尤早，然皆未離于“見聞覺知”作用，故無法證入最究極之本體，仍在叁界輪回之中，惟釋迦牟尼佛運用其所發明之般若禅法，打皮無明窠臼，澈底證悟，入于無余涅槃，故名見性成佛。釋迦名其法爲“本住法”，歸其功于自然本性，而否認其有所發明，楞伽經雲：“譬如士夫行曠野中，見有平坦正道，即隨入城，受如意樂，此路佛之所由，我亦由之而已。”由是觀之，禅法之産生，乃人類自然之要求，未有人類以前，佛性已先在，禅法亦已本性，釋迦以前若幹古佛，皆循此路以達于真如究竟之域，釋迦以後無量諸佛，亦皆將循此路以達于真如究竟之域。舍此之外，別無他途可由，故此路雖屬現成，微釋迦之指示，衆生必將彷徨歧途，流蕩而忘返矣。則其功不可謂偉耶。
二、釋迦之禅法
在釋迦以前，印底婆羅門各宗派出所皆有其所修之禅法，其最著者如“十二淨法禅”“非想非非想禅”，皆外道爲生天而修者也。釋迦初出家時，曾曆參婆羅門各善智識，詢求修行之方皆未惬意，于是入雪山自修，最初仍用“非想非非想禅法”，斷念禁欲，行之六年，毫無結果，知婆羅門禅法之非，于是沐浴進食，整刷精神，坐于菩提樹下，用般若叁昧禅法，返觀內照，曆四十九天，夜觀明星，遂證佛果，歎曰：“奇哉！一切衆生皆具如來智慧德相，但以妄想執著不能證得。”釋迦成佛之夜，欲以其所證，開示衆生，使悟入佛之知見，因衆生根基千差，故如來之說法萬別，大略而言，可分爲四乘，即小乘、中乘、大乘、最上乘、是也。小乘修“四谛禅”是聲聞之所修，亦名聲聞乘。中乘修“十二緣起禅”，是緣覺人所修，亦名緣覺乘。大乘修“六度禅”，是菩薩所修，亦名菩薩第六。最上乘乃是直示真如佛性，惟證與證，乃能知之，亦名一佛乘。即拈花示衆，教外別傳之禅法是也。
華嚴經雲：“若有衆生心下劣，爲彼演說聲聞行；若心明利樂辟支，則爲彼說中乘道；若有慈悲樂饒益，爲說菩薩所行事；若有勝智慧心，則示如來無上法。”釋迦雖設種種方便以引導衆生，而其唯一宗旨，不外在“見性成佛”一事而已，所謂“爲一大事因緣出世”即指此也。故惟恐有能使衆生達到“見性成佛”之禅法，方爲佛祖命脈之所寄。法華經雲：“十方國土中，惟有一乘法，無二亦無叁，除佛方便說，但以假如字，引導于衆生，說佛智慧故，唯此一事實，余二則非真。”釋迦在世之時，其弟子無不以修禅爲基本，釋迦入滅之後，禅法有四乘之等差，而爲各宗所並重，故未單獨立宗，單獨立宗者，乃自中國始耳。
叁、迦葉所傳之禅宗
釋迦佛所傳法門，既有四乘之等差，所修禅法，遂有真接與間接之別，如世間禅，出世間禅，出世間上上禅，以及五種禅，六種大禅等，名數繁多，有修之可以見性者，亦有僅能生天而不能見性者，然皆非中國禅宗之所自出，中國禅宗者，相傳出自摩诃迦葉尊者，昔世尊在靈山會上，拈梵天所獻之金波羅華以示八萬大衆，衆皆罔措，獨迦葉尊者破顔微笑，世尊曰：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，直指人心，見性成佛，付囑摩诃迦葉”，此爲禅宗建立之依據，以心傳心之公案也。事載大梵天王問佛決疑經，此經多載帝王事佛請問，秘藏內府，外間不傳，故人多疑其事爲可捏造，惟甯王荊公曾于內府見之，今則收入續藏經中衆所共睹矣，拈花示衆乃不用語言文字，而直示真如佛性之最上乘法，華嚴經所謂：“若有最勝智慧心，則示如來無上法”是也。世尊用此法以接引後學，不只一次，因此法而證悟者，亦不只迦葉一人，茲舉兩事以證明之：“世尊示隨色摩尼珠問五方天王：此珠作何色？時五方天王互說異色；世尊藏珠，複擡手曰：此珠作何色？天王曰：佛手中無珠，何處有色？世尊曰：汝何迷倒之甚，吾將世珠示之，便強說有青黃赤白色；吾將真珠示之，便總不知，時五方天王悉自悟道。”
“世尊因外道問，不問有言，不問無言，世尊良久，外道歎曰：世尊大慈大悲，開我迷雲，令我得入，作禮而去。阿難問佛外道得何道理？稱贊而去。世尊曰：如世良馬，見鞭影而行。”
其他散見于經典中者甚多，惟迦葉尊者獨受世尊教外別傳之付囑，涅槃經雲：“我有無上正法，悉已付囑摩诃迦呆矣。”故推爲禅宗印土之初祖，迦葉傳于阿難爲二祖，阿難傳于商那和修爲叁祖，商那和修傳于優波鞠多多爲四祖，優波鞠多傳于提多迦爲五祖，提多迦傳于彌遮迦爲六祖，彌遮迦傳于婆須蜜爲七祖，婆須蜜傳于佛陀難提爲八祖，佛陀難提傳于馱蜜多爲九祖，伏馱蜜多傳于脅尊者爲十祖，脅尊者傳于富那夜奢爲十一祖，富那夜奢傳于馬鳴爲十二祖，馬鳴傳于迦毗摩羅爲十叁祖，迦毗摩羅傳于龍樹爲十四祖，龍樹傳于迦那提婆爲十五祖，迦那提婆傳于羅睺羅爲十六祖，羅睺羅多傳于僧伽難提爲十七祖，僧伽難提傳于耶舍多爲十八祖，伽耶舍多傳于鸠摩羅多爲十九祖，鸠摩羅多傳于阇夜多爲二十祖，阇夜多傳于波修盤頭爲二十一祖，波修盤頭傳于摩奴羅爲二十二祖，摩奴羅傳于鶴勒那爲二十叁祖，鶴勒那傳于師子尊者爲二十四祖，師子尊者傳于婆舍斯多爲二十五祖，婆舍斯多傳于不如蜜多爲二十六祖，不如蜜多傳于般若多羅爲二十七祖，般若多羅傳于菩提達摩爲二十八祖，菩提達磨于梁普通八年來中國，是爲中國禅宗初祖，諸祖本事機緣具載于傳燈錄及佛祖統紀中，學者自行檢閱茲不備述。
四、達磨西來以前中國之禅法
當菩提達磨未來中國以前，禅經已大量傳入中國，後漢桓帝時，有沙門安世高，博通經論，尤長禅法，來抵中國洛陽，譯所帶經典百余部，其中關于禅法者有大安般守意經二卷，禅行法想經一卷，大十二門經一卷，小十二門經一鄭，禅行叁十七品經一卷，禅定方便閃第法經一卷，禅法經一卷。又漢末時有月氏國優婆塞支謙來抵洛陽，譯有修行方便經二卷，禅秘要經四卷；叁國時有康僧會來居楊都，，譯坐禅經一卷；西晉時有月氏國沙門竺護譯有法觀經一卷，修行道地經七卷；東晉時有竺昙無蘭譯有治禅法經一卷；又有北天行佛字跋陀來居長安，專宏禅法，後應慧遠法師之聘，居廬山，譯有達磨多羅禅經二卷；姚秦時龜茲國鸠摩羅什法師譯有神秘要法經叁卷，坐禅叁昧經二卷，禅法要解二卷，思惟略要法一卷；後涼罽賓沮渠京聲譯有治禅病秘要法二卷，禅法要解二卷；劉宋時罽賓國昙摩蜜多譯有禅秘要經叁卷，五門禅經要用法一卷；其他尚多，未遑畢舉，考查以上名經，多屬小乘中乘禅法。不類大乘，至若達磨多羅禅經及坐禅叁昧經，向被目爲大乘禅，其中亦雜有小乘中乘之成分，凡此種種禅法，名爲禅數之學，與禅示不立文字教外別傳之禅法不同，禅數之學乃漸次修習，由因至果者，而達磨禅法則是直指本心，頓悟成佛，無有階級漸次，人有見什師弟子道生有“頓悟而佛之說”，遂謂禅宗乃道源于什師者，非也。大乘空宗雖與禅宗有互通之點，然禅宗實另有其方法與旨趣，未可相倫，什師弟子僧肇等援老莊子之理化注經，以老子這“無”釋佛法大乘之“空”，差之毫厘，失之千裏，實非宗門智識所敢苟同，與達磨並時有寶志和尚未，傳大士，寒山拾得布袋和尚者，皆明心見性之哲，其師承不明，悟道機緣亦不可考，讀其詩偈事迹，其理蓋與達磨吻合，總者，慧根深厚，無師自通者欤。
五、達磨所傳之禅宗
菩提達磨未來以前，中國禅法多屬中小二乘向臆之學，研究教相者，亦日趨支離瑣雜，學者鮮獲證悟，達磨之來也，單傳如來心地法門，其法樸實直捷，透脫八萬四千教綱之外，直指人心，見笥成佛，于是禅法遂別開一新生面，當其初抵中國時，因方法高興，人鮮契會，故九年默坐，以待傳人，迨後信者日衆，以前禅法教理，遂起動搖，故六次遇毒，卒以不救，然單傳直指之學，已取舊有禅法之地位而代之矣。
景德傳燈錄達磨傳雲：“菩提達磨大師者，南天竺國香至王第叁子也，姓刹帝利，本名菩提多羅，後遇二十七祖般若多羅尊者至本國，受王供養，因試令與二兄辨所施寶珠發明心要，既而尊者謂曰：汝于諸法已得通量，夫達磨者，通大之義也，宜名達磨，因改號菩提達磨。服勸左右，迨尊者順世，遂演化本國，時有二師，一句佛大先，一名佛大勝多，本與師同學佛陀跋陀小乘禅觀，佛大先既遇般若多羅尊者，舍小趣大，與師並化，時號二甘露門。而佛大勝多更分途而爲六宗，師喟然歎，曰：彼之一師，已陷牛迹，況複支離繁勵，而分六宗，我若不除，永纏邪見，言已微現神力，…………，六衆鹹誓歸依，由是化被南天，聲馳五印，心念震旦緣熟，師泛重溟，凡叁周寒暑，達于南海，實梁普通元年庚子歲九月二十一日也。廣州刺使蕭昂具主體迎接，表聞武帝，帝覽奏，遣使齋诏迎請，十月一日至金陵。帝問曰：朕即位已來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？師曰：並無功德。帝曰：何以無功德？師曰：此人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。帝曰：如何是真功德？答曰：淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。帝又問：如何是聖谛第一義？師曰：廓然無聖。帝曰：對朕者誰？祖曰：不識。帝不領悟，師知機不契，是月十九日潛回江北，十一月二十叁日居于洛陽，當後魏孝明帝正光元年。寓止于嵩山少林寺，面壁而坐，終日默默，人莫之測，謂之壁觀婆羅門，時有僧禅光者，曠達之士，聞達磨大士住止少林，乃往彼晨夕參承，師常端坐面牆，莫聞誨勵，其年十二月九日夜大雨雪，光堅立不動，遲明積雪過膝，師憫而問曰：汝久立雪中，當求何事？光悲淚曰：惟願和尚慈悲，開甘露門，廣度群品。師曰：請佛無上妙道，臨劫精勤，難行能行，非忍而忍，豈以小智小德，輕心慢心，欲冀真乘，徒勞勤苦。光聞師誨勵，取利刃自斷左臂，置于師前，師知是法器，乃曰：諸佛最初求道，爲法忘形，汝今…
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