..續本文上一頁的關系
恩格斯指出："曆史上的偉大轉折有宗教相伴隨"⑤。古代印度早期佛教，是在城市中成長起來的一個宗教，僧侶和商人同住在城中，佛經中有很多地方是講商人與佛教關系的。商人與佛教的關系表現在以下幾個方面：
在經濟上，佛教依靠商人施舍。同世界上其他宗教一樣，佛徒也不從事生産活動，他們在經濟上必須依靠信徒才能維持生活和發展宗教，佛門廣收商人爲信徒，就是看准了商人可以在經濟上支持佛教。從當時古代印度社會階層來看，最積極、數量最多的佛教布施者是商人。商人主動出錢出物，供給佛僧，結果是佛僧得到衣食之助，商人在聽道中不僅心靈上得到慰籍，而且經商活動中，在佛門庇護下生意上也得到好處。因此，佛僧最初傳教的對象，也往往是住在城裏的商人。釋迦牟尼在說法時，常針對商人的發財心理，動之以致富之道，曉之以拜佛得福之理。他每年夏坐的地方以及平時停留的精舍也都在商賈居住的大城市之內，其中有的就是大商人贈送給他的。根據佛傳記載，釋迦牟尼剛成了佛，從菩提樹下站起來，首先向他奉獻食品的就是兩個商人。《根本說一切有部毗奈耶》卷21："北方五百商人聽說有佛出世，來到室羅伐城，請給孤獨長者帶去見佛。觐見後，看比丘的住處，看到床褥上尼師但那中間穿破，便將五百妙疊奉施衆僧"。《過去現在因果經》卷3："時彼商人，既見如來威相莊嚴，又見諸天前後圍繞，倍生觀喜，即以蜜 而奉上佛"。《根本說一切有部毗奈耶》卷37："佛從王舍城到橋薩羅去，路上所需四件事情，都由商人供養"。釋迦牟尼成佛後，如來弟子散布的用意在于擡高商人的地位。佛僧對商人布道並給予很大的信任。佛祖第一次說法是在波羅奈附近的鹿野苑，原因就是此地處于四通八達的商路上，來往商賈占絕大多數。佛祖來此首轉*輪，就是想把菩提樹下悟得的大道首先說給商人聽，他相信商人定會歡迎他的說教。爲了便于商人對佛教施舍，佛經中還有佛祖禁止與商人爭利之記載：《五分律》卷5"若比丘種種販賣求利、尼薩耆波逸提"；"若比丘以金銀及錢種種賣買，尼薩耆波逸提"；"若比丘尼知他市得而抄買者，尼薩耆波逸提"。佛經中也有商人與佛徒共偷關稅之事。《摩诃僧祗律》卷3："有比丘與估客共道行。比丘有大徒衆。時估客便語一比丘言：”汝師大德，至關稅處，誰敢檢校？汝爲我持此物，寄箸汝師衣囊中，過此稅處。"《根本說一切有部毗奈耶》卷3："商主布施苾刍一白疊。同行過稅關，商主財貨都已輸稅。他想到苾刍白疊還沒有輸，便從苾刍袋中取出白疊，放在自己已納過稅的貨物中，蒙混過關"。從上述佛典律藏中可以看出，商人與佛教的首要關系是經濟關系。
在政治上，隨著城市經濟的發展，吠舍大商人在經濟上的地位顯著提高了，他們極力要求打破婆羅門至高無上的種姓特權，以及在知識領域內的壟斷地位；早期佛教力圖在宗教領域內打破種姓之間的嚴格界限，提出了"衆生平等"的口號，要求同婆羅門平等，並對婆羅門種姓"出自梵天"的謬論給予了激烈抨擊。商人與佛教的這些主張，雖然主要是從刹帝利貴族和上層吠舍的利益出發，但也同時反映了一般人民大衆反對婆羅門教，要求種姓平等的願望。爲了共同與婆羅門勢力鬥爭，商人與佛教在政治上結成了天然的同盟，他們相互提攜，生死與共。《根本說一切有部毗奈耶藥事》卷15："乃往古昔，菩薩爾時在不定聚，于大海中作一龜王。複于後時，有五百商人剩船入海，乃被海獸打破船舶。其龜取五百商人置于背上，渡出海中。爾時商人皆悉安隱。"商人有時也拚命相救佛僧。《根本說一切有部毗奈耶破僧事》卷18："賣香商人冒著被未生怨王所殺的危險，爲了醫治世尊的病，奉上牛頭梅檀香。"
隨著佛教的興起和商人階級的發展壯大，爲共同對付人爲和自然界的侵襲，佛僧與商人結伴同行、相互照應已成爲社會風氣。佛經中常有僧侶外出傳道，必有商人爲伴的事例。《根本說一切有部毗奈耶》卷33："苾刍與苾刍尼共商旅期行，有恐怖難處，同商旅共行，若無商旅，不能得去。"《摩诃僧祗律》卷3："如果比丘同商人行走到曠野得了病，同伴的比丘不許丟開他，應該代提衣缽，親近扶接，不應遠離。如果不能走路，應該向商人借車和牛馬"。《十湧律》卷61："舍婆提國有賈客主，欲至他國，占卦在沸星日出發。有比丘想同行，但又說這是布薩日，想請賈客主等他"。從上述一些佛典律藏中，不難看出佛徒對商人的照顧、信任乃至尊敬到何種程度。
在思想上：商人與佛教對婆羅門教都有較強烈的反抗情緒，二者有著共同的心態和思想的共鳴。婆羅門教思想在印度曆史上根深蒂固，製約、壓抑商人與佛教長達數千年之久。婆羅門起初認爲商人是"非我族類"，佛教被看作是非正統的異端，在思想上和社會地位上均給予歧視和貶低，這一切都促使商人與佛教關系更加親密。
世間一切倫理觀念都與現實生活有著內在聯系。古代印度商人擁護佛教的神學思想，樂意接受佛教不殺生、轉輪聖王和業報輪回觀念。佛教教義中的"五戒"：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。不殺生、非暴力學說反對戰爭，而受戰爭之害最甚者則是農民和商人。佛教這一學說對商人是有利的，因此商人是擁護這種主張的。在意識形態領域內，不殺生、非暴力學說隨即成了密切商人與佛教關系的粘合劑。
佛教教義中力主宣揚"轉輪聖王"的神學思想。在各種文字的佛典中，"轉輪聖王"這個詞幾乎到處可見。"轉輪聖王"梵語意爲大皇帝(Cakravavtin)，即"對一個國王集團行使統治權的人"。古代印度從來沒有過統一的大帝國，阿育王時期疆域盡管開拓最大，但也未能統一全部印度。"轉輪聖王"這一形象的出現，只能被認爲是古代印度人民長期渴望全境統一的願望，于是夢想出一個轉輪聖王能統一全部印度，而且，能讓人民大衆過上太平的日子。反之，國家分裂、小國爭雄、關卡林立，這對商人發展事業無疑是極大的障礙。商路上盜匪橫行、野獸出沒，加之婆羅門恣意刁難，商人也只好結伴而行。因此，商人都希望借助佛光普照，企盼能有一個威德的國王去保證商路的安全通暢。
關于"業報輪回"思想，古代印度人認爲，行動是因，有因必果；因有善惡，果有好環。佛教最基本的教義之一，"十二因緣"的核心就是體現這種思想。婆羅門教頑固守舊勢力，堅持種姓製度，很有"天不變道亦不變"(《春秋繁露·對策叁》)的味道；佛教用業報輪回去說明種姓是可以改變的，農民和商人都高興聽這一說教，自然他們都非常容易接受這一神學思想。早期佛教時代，思想中共有兩大體系：一個是婆羅門思想體系，一個是沙門思想體系，前者頑固守舊，主張一切不變；後者革新進步，主張一切皆變。前者根源在雅利安人之中，後者一方面與印度河流域原始文化有關，另一方面又與恒河流域原始文化有密切的聯系。總起來看，沙門思想體系是反對婆羅門的，這就給商人與佛教間同沙門思想體系的溝通，提供了共同語言。
綜上所述，古代印度商人階級的興起，是在多種因素的共同作用下形成的。宗教，特別是佛教對商人影響最甚，相互關系也最爲密切。商人與佛教盡管是不同範疇的兩個詞語，但是，在很多方面他們是有著共同的利益關系和思想基礎；同時，在古代多民族融合體中，也是他們在經商傳教過程中，把先進的生産技術、古老文化思想傳播到南亞次大陸和以外的廣大地區，使古代文明得以在人類的故鄉之一，放射出奪目的光彩。這對上古以後的印度乃至世界範圍內生産力的飛躍，無疑是一個促進，也是跨越國際區域的曆史功勞。
注釋：
①D·P·亞格拉瓦爾等：《從中石器時期到鐵器時代的印度史前年代》，《人類進化雜志》1978年第1期，第41頁。
②恩格斯：《家庭、私有製和國家的起源》，《馬克思恩格斯選集》第4卷，第162頁。
③《喬達摩法論》，轉引自劉家和《世界上古史》，吉林文史出版社1987年版，第187頁。
④《大正新修大藏經》卷54。以下凡引《大正新修大藏經》均不注出。
⑤恩格斯：《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結》，《馬克思恩格斯選集》第4卷，第231頁。
《論古代印度商人的起源及其與佛教的關系(許鴻棣)》全文閱讀結束。