..續本文上一頁而南，往返二萬余裏，徒勞跋涉，志願罔成。」這種爲道尋師的苦心苦行，我們讀了，也不禁爲之潸然淚下。直到他叁十六歲那年，叁昧老和尚已出北京，到了揚州府石塔寺開戒，求受比丘大戒，才算如願以償。也許正因爲當時受戒之難，所以當叁昧老和尚，受請住持南京寶華山，見月老人擔任教授及監院職乃至住持之後，後輩受戒，也就容易方便得多了，但是一到後來，竟又變成了徒有其表的形式而已了。這恐不是叁昧和尚及讀體大師的始料所及！
憑良心說，如今受戒，無論比丘、比丘尼戒，都是不如法的，但在這個無可奈何的末法時代，雖不如法，雖不能真正得戒，受戒這一形式，還是需要，最低限度，在受戒之時，也可徹底忏悔一下。好讓新戒的自心清淨一番，雖不得戒，但可得一安心，也可種種善根。受戒是在至誠殷切地忏悔過往罪障，策勵未來的道業，所以我還是希望受戒。
叁、我要受戒
談到我受戒的經過，不妨將這次出家的因緣順便說一下。
自一九五八年春天開始，我的背部便感到疼痛，一病年余，中西醫藥罔效，各種科學方法的檢查，例如：照Ｘ光片即達十六張之多，仍未查出病源。到一九五九年六月，身體衰弱不堪，身高一百七十二公分，體重只有四十八公斤半，所以請准病假休養，同時也著手辦理退役的手續，承長官的愛護及現在的剃度恩師東公老人等的協助，總算如法如願地脫離了軍人的身分。我以小和尚的身分，隨軍來臺，來臺之後，雖處軍旅之中，卻未有過「還俗」的意念。所以一旦離開軍中，仍然回到原來的崗位。最初有些師友向我建議：你是出過家的，你也有你的剃度師，這次回來，自可不必疊床架屋，再找一頂師父的帽子戴在頭上；正像其它服役的青年法師一樣，過了一個時期軍人生活，兵役期滿歸來，仍不失爲法師。但我考慮再叁，我雖有過師父──現在也不否認那位師父，然我沒有受戒，即使受了戒，處身軍中十年，也該視同舍戒還俗。小時出家無知，現在再度回來，不能繼續胡塗了，故我決定，一切重新開始。同時以我的看法，剃度師者乃是度我出家的慈航，怎會成爲我的帽子？
至于受戒的問題，師友們見了面，每每問我怎麼打算？若以我曾于僧團中住過幾年的經曆來說，即使不再受戒，一切律儀，也未必見得比時下的其它新戒差得太多。但不受戒，又與佛製不合。人家稱呼我爲法師，我固不足稱爲法師，竟還是個光頭白衣，因果怎敢承當！所以有人主張我受一個改良戒，還回佛陀時代的原始面目，不拖時間，也不鋪張；不必唱，只要念；不繁複，求簡要；不必種種儀節，但求殷切莊重，請到叁師七證，即可受戒具足。這在于我，當然是非常贊成的。可是經過數度的研究，特別是恩師東老人的開示，又覺得改良戒雖好，所負的責任太大。如果我來開頭，勢必有人效尤，如今的受戒，雖不理想，但在個把月的戒期之中，總還過的是僧團的生活，總還可以學到一些威儀，聽到一些道理。如果大家連這一點點熏習的機會都沒有了，一剃光頭，便可具足，具足之後，各處小廟之中，更無僧伽生活的熏習機會了。那麼，除了服裝之外，出家人與在家人的不同，也就很難分別了。果真如此，未來的佛教，還堪設想嗎？我是首創弊端的人，我的罪業，自也更加不堪設想了。所以改良戒一案，還是留待以後從長計議。
但是，我對受戒的要求，一天比一天地迫切起來，一方面，我在主編《人生》雜志，不得不與各方的作者與讀者之間取得書信的聯絡，師友們來信多以法師相稱，實質上我還是個白衣，所以此一法師的稱謂，也成了我良心上的負擔。其次，有些虔誠的長者居士，見了面便是頂禮，有一次有位老居士來訪，他向我頂禮，我覺愧不敢當，故也陪著他一同頂禮。事後他說：這是不可以的，法師還禮居士，居士豈不招罪？但我怎麼說呢，因我也僅是個服飾不同的居士而已。再次，我雖不再希望替人家做經忏，我住的中華佛教文化館，也不是經忏門庭，但是由于多方的關系，每月之中，總還有著少數幾堂佛事的應酬。我是常住的子弟，常住有佛事，豈可不做，然而每做佛事，大家都搭衣，獨我一個，自也不能例外。這是極其罪過的事了，我在明知故犯，明目張膽地自欺欺人，自盜盜法。我每搭一次衣，必受一番良知的譴責，必向佛前懇切地忏悔，我真不知究竟是什麼業障，使得我叁番兩次地犯罪盜法？
四、四終于受了沙彌戒
當我將這些感觸禀告恩師東老人之後，東老人非常慈悲，開示我說：「受戒要待因緣具足，如今沒有聽說何處准備開戒，爲求權宜之計，我想你先去受一個沙彌戒罷。若去請求臺北華嚴蓮社智老和尚，或許可以慈悲的。」終于智光老和尚慈悲了，但是受沙彌戒，必須于說戒的前一晚上，先做忏摩，智老和尚希望我的恩師東老人替我先做這堂忏摩的佛事。東老人看了初壇的文疏之後，發現忏摩是要唱的，而且儀文很多，不是一個人可以做得了的，所以不便馬虎了事，示請新店竹林精舍隆泉老法師慈悲成就。
我真感激極了，這些長老們，都對我非常慈悲，我去竹林精舍拜見證蓮老和尚及隆泉老法師之後，他們一口答允：「你既能夠發心，我們應該成就。」那天是農曆六月初八，約好十一日晚上帶了海青去做忏摩。
農曆六月十一日，天氣非常燠熱，晚飯之後，忏摩儀式照樣進行，隆泉老法師，黃鞋、黃袍、紅祖衣、展大具，並請佛聲法師及慶規老和尚站班引禮，持誦唱念。唱完戒定真香贊，在叁遍香雲蓋，禮佛叁拜之後，我的內衣褲已因流汗而濕透，壇上叁師，也是汗流如注，這使我非常感動。接著長跪合掌，傾聽上隆下泉阿阇梨朗誦：大德一心爲弟子聖嚴……，一一忏悔，而到同唱「往昔所造諸惡業……」時，我渾身都在流汗，眼中也在流淚。隆泉老法師，一字一句，念得非常清楚，音調極爲殷重，好象每一音節，都能激動我的脈搏，啊！這樣的情境，有生以來，要算是第一次經曆了，以往參加許多佛事，從未有過如此微妙和痛切的感覺。好象只有當時的我，才真正地投入了佛陀的腳下，感到了佛陀的真實性和存在感。後來我想，出家人爲何一定要忏摩、要受戒，理由即在于此了。
十二日一早，懷著清涼輕快的心情，到了臺北市華嚴蓮社，早餐後，由成一法師布置戒壇，並也由他引禮站班。上智下光老和尚降重禮佛登座畢，我即長跪合掌，靜聽開示，繼而隨聲迎請諸佛菩薩，護法聖衆，降壇護戒。一迎請我即一禮拜，迎請禮拜之時，我又噙淚欲滴了，因爲這時的氣氛，極其莊嚴肅穆。接著說戒、講戒、搭衣、展具。沙彌戒的佛事才算圓滿。佛事終了，雖只上午九點，但因天氣悶熱，老和尚與成一法師，已是一身大汗。如此熱天，穿單層衫褲猶覺太熱，何況加上海青與衣，我又偏偏在此大熱天裏請求傳戒，對諸阿阇梨及戒和尚，我真不知如何感激才好。
受戒歸來，搭衣持具拜禮恩師之後，我第叁次流淚了，因爲我想，我今年已叁十，已是兩度出家，到此爲止，才真是個合法的出家人，出家容易，要成爲一個出家人，又何其難呢？再說，我雖受了沙彌十戒，今後的歲月，能否受持，則又有頗多的問題，因以弘一大師，畢生弘律，也只自稱多分優婆塞，何況是我？如果徒備受戒之名而無持戒之實，不但有負佛教，也該愧對此番出家的初衷。前後思惟，兩顧茫然，自主毫無把握，能不怆然淚下。我不是一個善于流淚的人，但到如此情境之下，竟又抑製不住。
五、中國佛教的戒律問題
但是，目前的中國佛教，對戒律的問題，還有許多地方，急待解決。憑良心說，中國的佛教，自來精于律行的高僧，在比例上總是占的少數。事實上，律本之中，有些條文適合于佛陀時代的印度社會與印度民族，未必適用于今日的時代社會與中國民族。佛製受戒出家，舍戒還俗，一人在一生之中，可以數度出家也可以幾次還俗；佛製半月半月誦戒，犯了重戒逐出僧團，犯了輕戒如法忏悔。中國佛教半月半月誦戒，僅限少數道場，誦戒也只徒有具文，佛陀時代的白衆忏悔，那種真誠坦率的風氣，已蕩然無存。但是佛陀入滅之時，告誡弟子，後世當以戒律爲師，複興佛教，重振佛教的宗教精神，似也舍去弘律莫由。本來，戒律之中包含德行及威儀，出家之後必須學戒持戒，乃是理所當然的事。一個宗教徒之成爲一個不同于非宗教徒者，端在其舉止行爲之中表現出，如果不學戒而想成爲一個卓越的宗教家，那是很難的。我很慚愧，不足言戒，冒昧寫來，已有亵渎之嫌，鑒于戒律問題的嚴重，雖不敢說，已經說了如許，願諸精于律學的大德，對中國佛教的戒律問題作一番整頓與改進，否則茍安因循，終究不是辦法。(一九六○年七月十五日于北投，《人生》一二卷八期)
受戒燃香是必要的嗎？
相信當我寫了這個問題的見解之後，不贊成燃香疤的人會反對我，贊成燃香疤的人也會敵視我，因爲我是既是贊成，但也反對。
依照一般以訛傳訛者的想法，認爲受戒與燃頂香，是一體的兩面，根本就是一回事。如果受戒而不燃頂，此一受戒的身分，簡直無法得到多數人的承認。並以爲頂香燃得越多，戒品也就越高，因此有人以爲沙彌戒燃香叁炷，比丘戒燃香九炷，菩薩戒燃香十二炷。其實，小乘戒根本不許故意損傷身體，若故意損傷者，便是犯戒，《十誦律》中有明文規定，故意自斷手指者，犯惡作罪。既不許故斷手指，自也不許燃燒手指，至于是否能燒頭頂，自亦可以推想而知。所以西藏的喇嘛，沒有燃香的規矩，他們雖行的是大乘密教，雖也主張苦行；而南傳的小乘國家，根本無此見聞。那麼，沙彌與比丘戒，都是小乘戒，小乘戒並沒有燃香的行門。唯有大乘菩薩行，才有燃香一門。
燃香的最大根據，乃是《梵網…
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