七、化城喻品──二乘涅槃，如入化城
四大聲聞聽了前述的譬喻之後，便心開意解，能夠領受佛法，知道自己就是佛的法王之子。但是尚有很多衆生未能悟道，所以佛又爲這些人說「化城喻」。
化城，是譬喻二乘人的涅槃，因爲如來知道，聲聞、緣覺畏懼成佛之道的旅途遙遠而停止不前，所以先說二乘法，幫助他們先證如化城似的二乘涅槃，當他們入了化城，略事休息，便告訴他們，此非究竟，尚須前往成佛的涅槃大城。
本經的迹門，如來共有「叁周說法」，分別是：前已述及「法說」的〈方便品〉，度了上根聲聞舍利弗一人；「譬說」的〈譬喻品〉至〈藥草喻品〉，度了中根聲聞的摩诃迦葉等四人；後續尚有「因緣說」，將度下根聲聞的富樓那等五百弟子，授記作佛。
「佛告諸比丘，乃往過去，無量無邊不可思議阿僧祇劫，爾時有佛，名大通智勝如來，」「彼佛滅度已來，甚大久遠，譬如叁千大千世界，所有地種，假使有人，磨以爲墨，過于東方千國土，乃下一點，大如微塵，又過千國土，複下一點，如是展轉，盡地種墨。」「是人所經國土，若點不點，盡末爲塵，一塵一劫，彼佛滅度已來，複過是數。」
此段經文，是在介紹大通智勝如來，乃是過往久遠劫數之前，已經滅度，因爲無法以人間的算數計量說明，只好以叁千大千世界微塵點劫形容，複以微塵點數的千國微塵爲其劫數，其每一國土均系一個叁千大千世界，故其滅度以來，真是距今「甚大久遠」了。
一個叁千大千世界，即以須彌山爲中心的範圍，大約一個恒星系爲一個小世界，地球僅是一個小世界中的一個小行星。一千個小世界稱爲小千世界；一千個小千世界稱爲中千世界，等于是百萬個小世界；一千個中千世界稱爲大千世界，等于是十億個小世界。因爲有小千、中千、大千叁個千，「千」了叁次，所以又叫作叁千大千世界，實際上就是一個大千世界，也就是一個佛國土。
把叁千大千世界所有的地種都磨成墨，再向東方走，每過一千個國土點一點像微塵那麼大的墨，直到這地種磨成的墨通通點完。所有經過的國土土地，不管有沒有點到，都把它碎爲微塵，每一塵相當于一劫，這就叫作「無量無數塵點劫」。有一古佛名爲大通智勝如來，滅度以來所經的時間，比無量無數的微塵點劫還要長遠。
彼佛「壽五百四十萬億那由他劫。」「其佛未出家時，有十六子，……聞父得成阿耨多羅叁藐叁菩提，皆舍所珍，往詣佛所。」「爾時十六王子偈贊佛已，勸請世尊，轉于*輪。」
這尊佛在未出家之前一共生有十六位王子，後來聽說他們的父王已經成佛了，所以都來道場親近、供養、贊歎，並請這位大通智勝如來說法。
「轉*輪」的意思就是說法。*輪的符號是一個車輪，共有八輻，代表八正道。印度傳說中有轉輪聖王持輪寶，輪寶在空中轉動，轉輪聖王不論到何處，輪寶就好像先鋒部隊一樣，一定在空中作爲前導。輪王亦升在空中隨于輪寶之後，任何國家的軍隊看到輪寶，皆自動棄械投降，根本沒有打仗的意願，因爲輪寶的威力強大，就好像是一人拿小刀，另一人拿的是輕機關槍，武力的強弱懸殊實在太大了，拿小刀的人根本沒有機會靠近，遠遠地就被持機槍者擊倒了，倒不如幹脆豎起雙手投降。
佛也就像輪寶一樣，無邪不摧，無魔能敵，所到之處，一切天魔外道邪說都會不戰而自降。《大智度論》卷二十五雲：「佛轉*輪，如轉輪聖王轉寶輪……遇佛*輪，一切邪見疑悔災害，皆悉消滅。王以是輪治四天下，佛以*輪治一切世間天及人。」
或許有人會問：「佛法既然這麼強，這麼了不起，爲什麼現在還有各種邪見盛行？」
要知道，佛法降的不是心外的邪魔，主要是降心內的諸魔；不是降心外的邪，而是降內心的邪。只要任何一人接受佛法，佛法就能使我們去邪歸正，去魔向道，受佛的教化，得到佛法的利益。有佛正法住世的時地，就等于是*輪所到之時空，你接受了佛法，也就接受了*輪，有了*輪，在你心中的邪魔就無所遁形。
「爾時東方五百萬億諸國土中，梵天宮殿，光明照曜，倍于常明。」「爾時五百萬億國土，諸梵天王，與宮殿俱，各以衣祴，盛諸天華，共詣西方，推尋是相，見大通智勝如來，處于道場。」「及見十六王子，請佛轉*輪。即時諸梵天王，頭面禮佛，繞百千匝，即以天華而散佛上。」「爾時諸梵天王，偈贊佛已，各作是言：唯願世尊轉于*輪，度脫衆生，開涅槃道。」如是複有東南方五百萬億國土諸梵天王，南方、西南方，乃至下方、上方各有「五百萬億諸梵天王，與宮殿俱」，來詣大通智勝如來道場，請轉*輪。
以上這段經文原文相當長，都是敘述十方各有五百萬億國土，之中各各都有一位梵天王，見到大通智勝如來成道之時的放光動地，聚在一處，共議此事，同赴大通智勝如來道場，同見十六王子，請佛轉*輪，十方雲集而至的無數諸梵天王，各各供養贊歎，請轉*輪。
據傳說梵天王笃信佛法，每逢有佛出世成道，均由梵天王初請如來轉*輪，世尊成道時，僅一位娑婆世界之主屍棄梵王來請轉*輪，而此大通智勝如來成佛之時，竟有十方各各五百萬億諸梵天王，前往請轉*輪，以之襯托出這位如來不同于其他諸佛。釋迦世尊亦即當時彼佛的第十六王子，以彼殊勝因緣，故而特爲介紹。
「爾時大通智勝如來，受十方諸梵天王及十六王子請，即時叁轉十二行*輪。」「是苦、是苦集、是苦滅、是苦滅道，及廣說十二因緣法。」
這是彼佛受諸梵天王及十六王子請，即循諸佛初成道時，最初說法的慣例，先簡說四聖谛及廣說十二因緣。
四谛中的「苦」是我們受的果報，是在叁界火宅之中所受的種種折磨；「苦集」是造業，是苦的因。如果不怕未來會受苦報，爲圖短暫的快樂方便，及眼前的一己私利，便爲非作歹，無惡不作，這就是衆苦之本；「苦滅」是不造集苦的因，就不會有受苦的果報；「苦滅道」是因大家希望離苦而能自在、得解脫，那就必須要修苦滅之道，基礎的滅苦法，就是八正道。
十二因緣，在我的《心經講記》一書中有很詳細的說明，下面再簡單地解釋一下：十二因緣就是從前一生到這一生，再從這一生到未來的十二個過程，每一個過程叫作一個因緣關系。在過去生有「無明、行、識」叁種，這一生則有「名色、六入、觸、受、愛、取、有」，有了這些因緣就有未來的「生、老死」，這就是「叁世十二因緣」。也就是在過去世、現在世、未來世中，有情衆生生命的流轉現象，無明緣行，行緣識，乃至生緣老死，便是憂悲苦惱的生死流轉。若以修道而得無明滅則行滅，行滅則識滅，乃至生滅則老死憂悲苦惱滅，便是生死的還滅而證涅槃。
「十六王子，皆以童子，出家而爲沙彌。」「彼佛受沙彌請，過二萬劫已，乃于四衆之中，說是大乘經，名妙法蓮華、教菩薩法、佛所護念。」十六菩薩沙彌皆悉信受。嗣後各升法座，各爲四衆廣說《妙法華經》，「一一皆度六百萬億那由他恒河沙等衆生，示教利喜，令發阿耨多羅叁藐叁菩提心。」
大通智勝如來的十六個王子，都是沒有結婚就出家了，這叫作「童子出家」。能這樣最好，到我那個時代爲止的中國出家人，多半是如此，這在過去的農村社會比較容易，現在工商業社會就困難多了。
這段的意思是：經過兩萬劫，彼佛說了一部大乘經，名爲《妙法蓮華教菩薩法佛所護念》，經名很長，這就是《法華經》的全名。
十六個王子出家爲沙彌之後，大通智勝如來受彼十六沙彌之請，又經過兩萬劫，才說《法華經》，而「于八千劫，未曾廢休。」接著入定八萬四千劫，十六菩薩沙彌便代佛說法八萬四千劫。可見那個佛國淨土的人民非常長壽，不像娑婆世界的人民生命那麼危脆，那麼短暫。
十六沙彌信受了《法華經》，發了無上菩提願，就叫作菩薩沙彌。由于大通智勝如來入了靜室，住于禅定，這十六位菩薩沙彌，便代佛弘化，每個人也都各升法座，各爲四衆廣說《妙法華經》，分別度脫無數的衆生，讓他們都發成佛的心。
佛言「我今語汝，彼佛弟子十六沙彌，今皆得阿耨多羅叁藐叁菩薩提，于十方國土，現在說法，……第十六我釋迦牟尼佛，于娑婆國土，成阿耨多羅叁藐叁菩提。」
釋迦牟尼佛就告訴在此法華會上的所有聽衆，那尊佛的十六個王子，出家成爲菩薩沙彌，現在都已經成佛了，而且在十方世界說法，其中包括東方的阿閦佛、西方的彌陀佛，第十六位就是釋迦牟尼佛，于娑婆國土成阿耨多羅叁藐叁菩提。
從《法華經》來看，釋迦牟尼佛在相當久遠前就已經發了菩提心，而且他的爸爸就是佛，就像釋迦牟尼佛的兒子羅睺羅一樣，當時的十六沙彌全都像羅睺羅那般的福德具足。
成佛實在很不容易，釋迦牟尼佛經曆無量無數大千世界的微塵點劫才成佛，時間如此久遠，許多人看到這段經文，想到要經過這麼長的時間，實在是很辛苦，就退心不想成佛了，因此前面便有五千增上慢人離席。然于〈方便品〉中說：「乃至童子戲，聚沙爲佛塔，如是諸人等，皆已成佛道。」「或以歡喜心，歌呗頌佛德，乃至一小音，皆已成佛道。」又在〈壽量品〉中說：「我實成佛已來，無量無邊百千萬億那由他劫」了。
世尊于彼佛座下爲沙彌時，教化無量衆生，「于今有住聲聞地者，我常教化阿耨多羅叁藐叁菩提，是諸人等，應以是法，漸入佛道。」
在釋迦牟尼佛作大通智勝如來座下的第十六沙彌時，便開始講說《妙法蓮華經》，教化了無量無邊衆生，但是到現在爲止，其中還有不少人是處于小乘的聲聞地位。世尊也常常教導這些人當發成等正覺的大菩提願，他們也應該由于聽到這部《妙法蓮華經》而漸漸地進…
《絕妙說法 法華經講要 七、化城喻品──二乘涅槃，如入化城》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…