..續本文上一頁入佛道。這批尚在聲聞地位的人，事實上就是下面〈五百弟子受記品〉中即將出現的五百羅漢。

　　「諸比丘，若如來自知涅槃時到，衆又清淨，信解堅固，了達空法，深入禅定，便集諸菩薩及聲聞衆，爲說是經。世間無有二乘而得滅度，唯一佛乘，得滅度耳。」

　　此段經文是說：諸比丘，當如來自知涅槃的時候到了，他的弟子群衆增上慢人都已退席，現在所有都是梵行清淨的樂法之衆，而且信解堅固，了達佛法的空義，並且都得甚深的禅定。這表明此時的世尊座前所有大衆，均已具足戒、信、慧、定的四種增上。因此召集了諸菩薩衆及聲聞衆，爲說這部《法華經》，使之知道世間沒有二乘法可得滅度，若求滅度，唯有一佛乘法。

　　滅度的梵文即是涅槃(nirvā

　　a)，大乘及小乘各有有余涅槃及無余涅槃兩種，唯其意義各異。《涅槃經》卷二十九雲：「滅生死故名爲滅度」，也就是滅生死因而度生死海。小乘的涅槃並不究竟，唯有成佛始能真正滅度。

　　「如來方便，深入衆生之性，如其志樂小法，深著五欲，爲是等故，說于涅槃。是人若聞則便信受。」

　　這段經文，是追說如來先以方便說叁乘法的原因。如來在說《法華經》之前，的確也說了四谛十二因緣的聲聞法，那是因爲如來深切地了解到衆生有各種不同的根性，有些人深著五欲，爲使這些人離欲，在開始誘導他們進入佛法時，就先說了小乘的聲聞法，並謂二乘亦證解脫涅槃，這麼一說，他們就會相信和接受了。

　　志樂小法，是佛知道許多衆生由于根性使然，就只喜歡小而易成的法門，其中有些人是小乘根性，有些人則還是「深著五欲」的一般凡夫，世尊即以二乘涅槃的解脫之樂，來誘使貪欲的凡夫及二乘根性的聲聞，同修二乘法，同證二乘涅槃。到了法華會上，世尊便以自身即將涅槃，終于向大衆宣布，二乘法非究竟，唯一佛乘才究竟。

　　縱然如此說，下根聲聞，還是聽不太懂，接著佛便再以「化城」作譬喻。

　　有一導師，將導衆人，通過五百由旬之險道，即至寶處，可獲大珍寶。行過叁百由旬，衆皆疲極而複怖畏，心生退還。導師即化作一城，令衆入城，快得安隱。「若能前至寶所，亦可得去。」

　　「化城喻」的大意是：有一個行商團的團長，是這條通商道上的識途老馬，他熟悉行商路程中的各種狀況。他帶了大隊人馬，到某個充滿財寶的地方去尋寶，因爲路途遙遠，所以跟隨他的人走到半途已經精疲力竭，往前走不動了，並且多想退還原路回家。于是這位團長就以權巧變化出一個城池，讓這些疲倦不堪的旅客進城休息，城中衣食住行以及育樂設施樣樣齊備，這個城市的四邊有牆，能避免城中的人受到強盜、敵人、土匪的侵略。既然快樂又安全，他們就在那裏養精蓄銳，安穩的休息了一陣子，同時他還告訴大家：「今天先在此城休息，等大家的精神恢複了以後，如果能前往寶所取寶，還可以繼續未完的旅程；若不打算往前走，那麼就在這裏繼續休息幾天也可以。」這個「化城」就是譬喻小乘的涅槃。

　　「于是衆人，前入化城，生已度想，生安隱想。爾時導師，知此人衆，既得止息，無複疲惓，即滅化城。語衆人言：汝等去來，寶處在近，向者大城，我所化作，爲止息耳。」

　　在城裏休息以後，大家都覺得這個地方真好，以爲已經到了目的地便不想走了。那位擔任團長的導師卻說：「唉！你們雖然覺得這個地方很安全舒適，但這是我用神通變現出來，不是真實的，收了神通，化城就不見了！你們要知道，我們要到達滿是寶物的地方才是最後的目的地，真正的寶處，還要再往前走二百由旬，就快近了。大家若是休息夠了，不再感到疲倦，就要振作精神，繼續往前行吧！

　　「如來亦複如是，今爲汝等作大導師，知諸生死煩惱惡道，險難長遠，應去應度。若衆生但聞一佛乘者，則不欲見佛，不欲親近，便作是念，佛道長遠，久受勤苦，乃可得成。佛知是心怯弱下劣，以方便力，而于中道，爲止息故，說二涅槃。若衆生住于二地，如來爾時即便爲說：汝等所作未辦，汝所住地，近于佛慧。當觀察籌量，所得涅槃，非真實也。」

　　經文中的「二涅槃」是二乘涅槃，「二地」是二乘地，指聲聞、緣覺。佛告訴他們所得的涅槃不是真的，要好好的注意、考察一下。佛說《法華經》的目的就是要一步一步、漸漸地讓衆生知道：二乘法是有用的，但並不究竟，那只是爲了膽怯、根劣、貪便宜、怕艱難、想走近路的人方便說的。二乘人所得的涅槃，並不真實，那就像是一座由魔術師幻化出來的城池一樣，看來暫時有，究其實則無。

　　世界上願意找近路走的人很多，例如金光黨就是看准人們貪小便宜的心理而使人上當，但是釋迦牟尼佛不是叫人家上當，他只是使人暫時有個歇腳處，然後再繼續往前走。這對一般的衆生來說，真是一針見血，因爲衆生都是好吃懶做、好逸惡勞，都是怕困難而圖容易，而真正的成佛之道，卻得經過長遠時間的難行能行、難忍能忍、難舍能舍，才能達成，這無量劫的時間對衆生而言實在太久了，所以佛才會先說二乘法。

　　不知道各位有沒有這種經驗？當你讀一本小說讀到入迷時，一看大半天，直到家人叫你吃飯，你才恍然察覺已經過了好幾個小時，但是感覺上你才剛開始看而已，在不知不覺中時間很快就過去了。還有，一般人因爲惡夢連連，就會覺得時間很長，如果一夜無夢，醒來時便會覺得「才睡而已，怎麼一睜開眼就天亮了？」

　　所以不要害怕時間長，當你的煩惱心越來越少，而智慧心、慈悲心越來越深的時候，時間對你來說就會越來越短，這時，數十年如一日。所以，發了無上菩提心的人，日子過得很快，凡事不擔心；與此相反的，煩惱重的人就會感覺度日如年，那可就難過透了！

　　衆生在五濁惡世、在種種煩惱苦難之中，所經驗到的時間的確是很長，如果經常不忘發菩提心，修菩薩行，不爲一己之私利而與他人勾心鬥角，那麼就會「不知老之將至」，不再有時間長短的問題了。由此可知，修行菩薩道，無量劫成佛，從小心眼的二乘及凡夫看是太長了，但由菩薩道的實踐者來看，卻不會覺得太長而等不及。

　　此品的品名爲「化城喻」，在叁周說法中似乎仍屬「譬說」。不過在此品開始就敘述了大通智勝如來及其十六王子出家爲沙彌的故事，又說了第十六沙彌即是現在釋迦牟尼佛的前身，當時已爲無量衆生說了《法華經》，雖然多數已發了阿耨多羅叁藐叁菩提心，尚有一些于今還住在聲聞地的，那便是下一品中的五百弟子等。這一段則是叁周說法中的「因緣說」了。

《絕妙說法 法華經講要 七、化城喻品──二乘涅槃，如入化城》全文閱讀結束。