七、化城喻品──二乘涅槃，如入化城
四大声闻听了前述的譬喻之后，便心开意解，能够领受佛法，知道自己就是佛的法王之子。但是尚有很多众生未能悟道，所以佛又为这些人说「化城喻」。
化城，是譬喻二乘人的涅槃，因为如来知道，声闻、缘觉畏惧成佛之道的旅途遥远而停止不前，所以先说二乘法，帮助他们先证如化城似的二乘涅槃，当他们入了化城，略事休息，便告诉他们，此非究竟，尚须前往成佛的涅槃大城。
本经的迹门，如来共有「三周说法」，分别是：前已述及「法说」的〈方便品〉，度了上根声闻舍利弗一人；「譬说」的〈譬喻品〉至〈药草喻品〉，度了中根声闻的摩诃迦叶等四人；后续尚有「因缘说」，将度下根声闻的富楼那等五百弟子，授记作佛。
「佛告诸比丘，乃往过去，无量无边不可思议阿僧祇劫，尔时有佛，名大通智胜如来，」「彼佛灭度已来，甚大久远，譬如三千大千世界，所有地种，假使有人，磨以为墨，过于东方千国土，乃下一点，大如微尘，又过千国土，复下一点，如是展转，尽地种墨。」「是人所经国土，若点不点，尽末为尘，一尘一劫，彼佛灭度已来，复过是数。」
此段经文，是在介绍大通智胜如来，乃是过往久远劫数之前，已经灭度，因为无法以人间的算数计量说明，只好以三千大千世界微尘点劫形容，复以微尘点数的千国微尘为其劫数，其每一国土均系一个三千大千世界，故其灭度以来，真是距今「甚大久远」了。
一个三千大千世界，即以须弥山为中心的范围，大约一个恒星系为一个小世界，地球仅是一个小世界中的一个小行星。一千个小世界称为小千世界；一千个小千世界称为中千世界，等于是百万个小世界；一千个中千世界称为大千世界，等于是十亿个小世界。因为有小千、中千、大千三个千，「千」了三次，所以又叫作三千大千世界，实际上就是一个大千世界，也就是一个佛国土。
把三千大千世界所有的地种都磨成墨，再向东方走，每过一千个国土点一点像微尘那么大的墨，直到这地种磨成的墨通通点完。所有经过的国土土地，不管有没有点到，都把它碎为微尘，每一尘相当于一劫，这就叫作「无量无数尘点劫」。有一古佛名为大通智胜如来，灭度以来所经的时间，比无量无数的微尘点劫还要长远。
彼佛「寿五百四十万亿那由他劫。」「其佛未出家时，有十六子，……闻父得成阿耨多罗三藐三菩提，皆舍所珍，往诣佛所。」「尔时十六王子偈赞佛已，劝请世尊，转于*轮。」
这尊佛在未出家之前一共生有十六位王子，后来听说他们的父王已经成佛了，所以都来道场亲近、供养、赞叹，并请这位大通智胜如来说法。
「转*轮」的意思就是说法。*轮的符号是一个车轮，共有八辐，代表八正道。印度传说中有转轮圣王持轮宝，轮宝在空中转动，转轮圣王不论到何处，轮宝就好像先锋部队一样，一定在空中作为前导。轮王亦升在空中随于轮宝之后，任何国家的军队看到轮宝，皆自动弃械投降，根本没有打仗的意愿，因为轮宝的威力强大，就好像是一人拿小刀，另一人拿的是轻机关枪，武力的强弱悬殊实在太大了，拿小刀的人根本没有机会靠近，远远地就被持机枪者击倒了，倒不如干脆竖起双手投降。
佛也就像轮宝一样，无邪不摧，无魔能敌，所到之处，一切天魔外道邪说都会不战而自降。《大智度论》卷二十五云：「佛转*轮，如转轮圣王转宝轮……遇佛*轮，一切邪见疑悔灾害，皆悉消灭。王以是轮治四天下，佛以*轮治一切世间天及人。」
或许有人会问：「佛法既然这么强，这么了不起，为什么现在还有各种邪见盛行？」
要知道，佛法降的不是心外的邪魔，主要是降心内的诸魔；不是降心外的邪，而是降内心的邪。只要任何一人接受佛法，佛法就能使我们去邪归正，去魔向道，受佛的教化，得到佛法的利益。有佛正法住世的时地，就等于是*轮所到之时空，你接受了佛法，也就接受了*轮，有了*轮，在你心中的邪魔就无所遁形。
「尔时东方五百万亿诸国土中，梵天宫殿，光明照曜，倍于常明。」「尔时五百万亿国土，诸梵天王，与宫殿俱，各以衣祴，盛诸天华，共诣西方，推寻是相，见大通智胜如来，处于道场。」「及见十六王子，请佛转*轮。即时诸梵天王，头面礼佛，绕百千匝，即以天华而散佛上。」「尔时诸梵天王，偈赞佛已，各作是言：唯愿世尊转于*轮，度脱众生，开涅槃道。」如是复有东南方五百万亿国土诸梵天王，南方、西南方，乃至下方、上方各有「五百万亿诸梵天王，与宫殿俱」，来诣大通智胜如来道场，请转*轮。
以上这段经文原文相当长，都是叙述十方各有五百万亿国土，之中各各都有一位梵天王，见到大通智胜如来成道之时的放光动地，聚在一处，共议此事，同赴大通智胜如来道场，同见十六王子，请佛转*轮，十方云集而至的无数诸梵天王，各各供养赞叹，请转*轮。
据传说梵天王笃信佛法，每逢有佛出世成道，均由梵天王初请如来转*轮，世尊成道时，仅一位娑婆世界之主尸弃梵王来请转*轮，而此大通智胜如来成佛之时，竟有十方各各五百万亿诸梵天王，前往请转*轮，以之衬托出这位如来不同于其他诸佛。释迦世尊亦即当时彼佛的第十六王子，以彼殊胜因缘，故而特为介绍。
「尔时大通智胜如来，受十方诸梵天王及十六王子请，即时三转十二行*轮。」「是苦、是苦集、是苦灭、是苦灭道，及广说十二因缘法。」
这是彼佛受诸梵天王及十六王子请，即循诸佛初成道时，最初说法的惯例，先简说四圣谛及广说十二因缘。
四谛中的「苦」是我们受的果报，是在三界火宅之中所受的种种折磨；「苦集」是造业，是苦的因。如果不怕未来会受苦报，为图短暂的快乐方便，及眼前的一己私利，便为非作歹，无恶不作，这就是众苦之本；「苦灭」是不造集苦的因，就不会有受苦的果报；「苦灭道」是因大家希望离苦而能自在、得解脱，那就必须要修苦灭之道，基础的灭苦法，就是八正道。
十二因缘，在我的《心经讲记》一书中有很详细的说明，下面再简单地解释一下：十二因缘就是从前一生到这一生，再从这一生到未来的十二个过程，每一个过程叫作一个因缘关系。在过去生有「无明、行、识」三种，这一生则有「名色、六入、触、受、爱、取、有」，有了这些因缘就有未来的「生、老死」，这就是「三世十二因缘」。也就是在过去世、现在世、未来世中，有情众生生命的流转现象，无明缘行，行缘识，乃至生缘老死，便是忧悲苦恼的生死流转。若以修道而得无明灭则行灭，行灭则识灭，乃至生灭则老死忧悲苦恼灭，便是生死的还灭而证涅槃。
「十六王子，皆以童子，出家而为沙弥。」「彼佛受沙弥请，过二万劫已，乃于四众之中，说是大乘经，名妙法莲华、教菩萨法、佛所护念。」十六菩萨沙弥皆悉信受。嗣后各升法座，各为四众广说《妙法华经》，「一一皆度六百万亿那由他恒河沙等众生，示教利喜，令发阿耨多罗三藐三菩提心。」
大通智胜如来的十六个王子，都是没有结婚就出家了，这叫作「童子出家」。能这样最好，到我那个时代为止的中国出家人，多半是如此，这在过去的农村社会比较容易，现在工商业社会就困难多了。
这段的意思是：经过两万劫，彼佛说了一部大乘经，名为《妙法莲华教菩萨法佛所护念》，经名很长，这就是《法华经》的全名。
十六个王子出家为沙弥之后，大通智胜如来受彼十六沙弥之请，又经过两万劫，才说《法华经》，而「于八千劫，未曾废休。」接着入定八万四千劫，十六菩萨沙弥便代佛说法八万四千劫。可见那个佛国净土的人民非常长寿，不像娑婆世界的人民生命那么危脆，那么短暂。
十六沙弥信受了《法华经》，发了无上菩提愿，就叫作菩萨沙弥。由于大通智胜如来入了静室，住于禅定，这十六位菩萨沙弥，便代佛弘化，每个人也都各升法座，各为四众广说《妙法华经》，分别度脱无数的众生，让他们都发成佛的心。
佛言「我今语汝，彼佛弟子十六沙弥，今皆得阿耨多罗三藐三菩萨提，于十方国土，现在说法，……第十六我释迦牟尼佛，于娑婆国土，成阿耨多罗三藐三菩提。」
释迦牟尼佛就告诉在此法华会上的所有听众，那尊佛的十六个王子，出家成为菩萨沙弥，现在都已经成佛了，而且在十方世界说法，其中包括东方的阿閦佛、西方的弥陀佛，第十六位就是释迦牟尼佛，于娑婆国土成阿耨多罗三藐三菩提。
从《法华经》来看，释迦牟尼佛在相当久远前就已经发了菩提心，而且他的爸爸就是佛，就像释迦牟尼佛的儿子罗睺罗一样，当时的十六沙弥全都像罗睺罗那般的福德具足。
成佛实在很不容易，释迦牟尼佛经历无量无数大千世界的微尘点劫才成佛，时间如此久远，许多人看到这段经文，想到要经过这么长的时间，实在是很辛苦，就退心不想成佛了，因此前面便有五千增上慢人离席。然于〈方便品〉中说：「乃至童子戏，聚沙为佛塔，如是诸人等，皆已成佛道。」「或以欢喜心，歌呗颂佛德，乃至一小音，皆已成佛道。」又在〈寿量品〉中说：「我实成佛已来，无量无边百千万亿那由他劫」了。
世尊于彼佛座下为沙弥时，教化无量众生，「于今有住声闻地者，我常教化阿耨多罗三藐三菩提，是诸人等，应以是法，渐入佛道。」
在释迦牟尼佛作大通智胜如来座下的第十六沙弥时，便开始讲说《妙法莲华经》，教化了无量无边众生，但是到现在为止，其中还有不少人是处于小乘的声闻地位。世尊也常常教导这些人当发成等正觉的大菩提愿，他们也应该由于听到这部《妙法莲华经》而渐渐地进…
《绝妙说法 法华经讲要 七、化城喻品──二乘涅槃，如入化城》全文未完，请进入下页继续阅读…