..續本文上一頁彌陀經》之執持名號爲至簡易、至奇特之法，闡明此法是普被上中下叁根，又是攝事理之不可思議權巧方便，而勸人應依祩宏等所說之具足信願行之叁種資糧而期望往生。
(二)淨土十叁祖
近世以清初淨土宗大德行策、實賢、際醒和近代印光四人。加上前述九祖，並稱蓮宗十叁祖。
行策大師，字截流，姓蔣，父全昌，宜興老儒，與憨山清公爲友，天啓六年(公元1626年)全昌夢憨入室，而生行策，因名之曰夢憨。及長，父母繼逝，發志出世。年二十叁，投武林理安寺問公出家，脅不席。五年頓徹法源，問公化去，策住報恩寺。遇同參息庵瑛師，勸修淨業。康熙二年結庵于杭州法華山西溪河，其間專修淨業。九年住虞山普仁院倡興蓮社，學者翕然宗之。著有《勸發真信文》。行策居普仁十叁載，康熙二十一年(公元1682年)七月九日寂，年五十五。
實賢大師，字思齊，號省庵，常熟人，時氏子。康熙二十五年生，自少即不茹葷，十五歲出家，二十四歲受具足戒，參念佛是誰有省。嚴習毗尼，窮研諸經，性相之學，無不貫通。掩關叁年，晝覽藏經，晚課佛號。燃指佛前，發四十八大願，卒感舍利放光。作《勸發菩提心文》，激勵四衆。晚居杭州仙林寺。雍正七年結蓮社，爲文警衆，以畢命爲期。判日課爲二十分，十分持名，九分作觀，一分禮忏。雍正十二年四月十四日合掌連稱佛名，面西而寂，年四十九。
際醒大師，字徹悟，號夢東，豐潤縣人，于乾隆、嘉慶之際。樹淨土之法幢，幼通經史。出家後，遍曆講席，融貫性相兩宗，既而參廣通、粹如，明向上事，受正印，爲磐山七世。後繼席廣通，策勵後學，慕永明延壽禅師乃禅門宗匠，尚歸心淨土，況今末代，應宜遵承。于是專修淨業，主張蓮宗，後退居紅螺山資福寺，衲子追隨日衆，遂成大叢林。大師爲法爲人，心無厭倦，但一心以淨土爲依歸。嘉慶十五寂，年七十。
印光大師諱聖量，俗姓趙，生于清鹹豐十一年(公元1861年)十二月叁日。系陝西郃陽縣赤城東村人，幼承庭訓，初讀程朱書，受其辟佛之影響，系因染病，得閱佛經，始悟前非。漸研內典，方知佛法之廣博精深。遂于光緒七年春，時年二十一，毅然投終南山南五臺蓮花洞，禮道純和尚出家。勤學功課，讀發願文及淨土文，知禅淨工夫成就之難易，便決心專修淨土，後于湖北竹溪蓮華寺偶讀《龍舒淨土文》，益知淨土一法，圓赅萬行，普攝群機，遂畢生以弘揚淨土爲己志。翌年往陝西興安雙溪寺，在印海定公律師受具足戒。光緒十二年，在紅螺山資福寺任職，得閱大藏，故有緣增修《淨土十要》等要籍。此後，乃往返北京龍泉寺、圓廣寺，普陀山法雨寺，溫州頭陀寺之間，嘗自號“常慚愧僧”以自勵。並閉關兩期六載。1918年徐蔚如刊行大師文章二十余篇名曰《印光法師文鈔》。以後數年間繼印出《增廣文鈔》，內有《淨土決疑論》等著作。自是道風所播，遐迩景從，法化廣被，名遍遠近。1930年時屆七十，至蘇州報國寺掩關，旋創立弘化社，流通淨土書籍，不遺余力。1940年時年已八十，受任爲淨土道場蘇州靈岩山寺住持。是年十一月初叁，預知時至，于大衆念佛聲中，安詳西去。
第叁節 淨土法門的修持方法
(一)實相、觀相與持名
實相念：念佛並不是專指口念，心念也是念佛，所以念佛法中，除持名念之外，尚有實相念和觀想念各法。實相念即是入第一義心，觀佛法身實相，此其所得叁昧，是真如叁昧，亦名一行叁昧。這一法門，本屬于禅，但禅心所顯的境界，便是淨土，故亦攝于淨土法中。此法非上上根器，不能悟入，故中下兩根，便不能普被。所以在淨土法中，很少有人提倡，而歸禅門去提倡。
觀相念：這是依照《觀無量壽佛經》中，對于阿彌陀佛極樂國的依正莊嚴，作十六種觀法。觀行若得純熟，則開目閉目，無非極樂，立可轉娑婆爲淨土，不俟命終，即身便遊極樂，功效之大，非可言喻，此其所得的叁昧，是般舟叁昧。亦名佛立叁昧，惟是觀法微細深玄，有五種難成：一者，根鈍則難成；二者，心粗則難成；叁者，無善巧方便則難成；四者，認識不深刻則難成；五者，精力不及則難成。若要根利、心細、聰巧，再加上印象深刻、精神強旺，這就萬不得一了。所以也不能普及，也是難行門。
持名念：持名念佛，比較上述二種念佛，容易得多，不論上中下根，但是能念，無不成功。念到一心不亂，便得叁昧，此其所得的叁昧，是念佛叁昧。持名念佛一法，經過二千年來，佛門大德不斷提倡和實行的結果，已成爲最普遍而深入民間的佛法。就因爲它有修必成，及叁根普被，利鈍全收的緣故，所以其所度脫的人數，也遠非各宗所能望其項背。可以說自有佛法以來，得度總人數百分之七八十以上，所出若單就數量一項來計算，已足使各宗都黯然失色，其實它所含道理的廣博淵深，不特較諸各宗絕無遜色，並且各宗所有的精髓，竟無不包羅在內，實集各宗之大成。此所以論效果，論學理，論難易，確都卓然獨步，無與比肩。于此可知有人瞧不起念佛法門，謂爲系愚夫愚婦之所修者，這實是一種嚴竣的門戶知見和誤解。對于念佛法門，所含有的原理，可以說是體會不深。假使他是真有認識的話，那他對于淨土這一方便法門，自然會佩服到五體投地的。
(二)持名念佛種種方法
爲了要適應念佛時的環境和心境起見，爲了要適應念佛人的根器起見，所以念法便有種種不同，每一種方法，都有它的作用，有它的特長，行人念佛時，可以自己選擇下列合宜之方法，加以實行，若是念了些時，覺得此種方法，又不能鎮定當時的心境時，便可以再換一種念法，如是一換再換，八換十換，均無不可，只要這一刻能定心掃除妄念的，便是這一刻的好方法。譬如醫病，但醫得好病的，便是對症良藥，衆生妄念是病，佛號是藥，能除痼病，便是妙藥。持名一法，原爲淨土修行途徑之中堅，因其重要，故特將各種念法分別詳述于下。
高聲念：念時聲音洪大，把全身之精力，都貫注在一句佛號上，大有音若金石，聲滿天地之概。此種方法，雖然稍嫌耗氣喉啞，不能持久，但是它能對治昏沈懈怠，驅除相續的雜念，行者念佛時，若昏昏欲睡，或想入非非時，猛一提起精神，高聲朗念，頓覺頭腦清醒，正念恢複，仍舊有無窮活力，強大作用，並且會使聞聲之旁人，亦生起念佛之心。昔永明禅師，在杭州南屏山頂念佛時，山下行人，覺其聲音如天樂鳴空，高朗嘹亮，所用的就是這種念法。
默念：念時自外表看來，只見唇動，並不出聲，雖是不出聲，但“南無阿彌陀佛”六字，在行者心識中，還是清清楚楚，明明白白，爲了清楚明白之故，所以心不散失，正念得凝成一片，故其效力，並不減于有聲。這一種念法，可用之于臥時、病時、沐浴，入廁時，或不便出聲之旅次及公共場所。
金剛念：念時聲音不大亦不小，甚爲中和，行者一面念，一面用耳聽，不論四字念，或六字念，但能一字一字聽得分明，不走失，自然心定。此種念法，效力至大，故以金剛喻之。蓋金喻其密，密則不爲外境所滲入，剛喻其堅，堅則雜念無不破，在各種念佛方法中，獨此最爲常用。
覺照念：念時一面稱佛名號，一面回光反照自性，所以眼前虛靈超拔，但覺我心佛心，我身佛身，凝成一片，光奕奕，圓陀陀，境界遼闊，充塞十方，所有山河大地，房舍器具，一時頓失所在，乃至自己四大假身，亦不知落在何處，如此則報身未謝，已證寂光，佛號初宣，便入叁昧，以凡夫身，預佛境界，無有比此更捷者；可惜非上上根人，不能悟而實行。
觀想念：念時一面稱佛名號，一面觀想佛身相好莊嚴，卓立我前，或手摩我頭，或衣覆我體，或再觀想觀音、勢至，侍立佛旁，諸聖賢衆，圍繞于我，或者觀想極樂世界金地寶池，花開鳥鳴，寶樹羅網，光輝莊嚴，如觀想真切，即身便可遊于極樂國土，如不真切，亦可作爲念佛之助緣，使淨業易于成辦。倘久觀令熟，平時已在心目中，存留甚深印象，一旦身體衰謝，此方塵緣，不複牽累，則極樂勝景，便一齊現前了。
追頂念：念時用上面金剛念法，但將字與字之間，以及句與句之間，連綴得極其緊密，形成一字追一字，一句頂一句，中間不留間隙，所以名爲追頂念。因爲追頂緊密，不留間隙的緣故，雜念便無法乘機楔入；此因念時情緒緊張，心口並進，正念的威力，蓋過一切，故能使無明妄想，暫時歸于沈寂，所以此種念法，效力至大，淨業行人，多采用之。
禮拜念：念時一邊念一邊拜，或念一句後拜一拜，或不論字句多寡，但邊念邊拜，邊拜邊念，成爲念拜並行，身口合一，再加上意中思佛，便是叁業集中，六根都攝。這樣則吾人身體上，所有能發生作用的器官，全部都用在念佛上，更沒有空閑時間，能再涉及念佛以外之事，或念佛以外之念頭了。所以此法是特別精進，效力也特別大，惟是拜久則身勞氣喘，故只宜兼用，不宜專用。
記十念：念時以念珠記數，每念十句佛號，撥過一粒念珠，或用叁叁叁一製，成叁二叁二製，皆于第十句念畢後，撥過一珠。如此心中既要念佛，還要記數，不專也要專，若不專心時，則數目便錯亂了，所以此一法可算是強迫專心的方便法，故對治雜念極有功效。
十口氣念：念時但用追頂法念去，不論佛號多寡，但以盡一口出氣爲度，待到出氣已促，勢須抽吸進一口氣，方能再續念時，名爲一口氣，如是十次，名爲十口氣。此系專爲每日工作忙碌之人，而特設的方便法，大約念完十口氣，只須五分鍾左右，每日只須念過一次十口氣，便能往生極樂國土，所以縱使極忙人，也能做到。此是根據彌陀第十八願：“十方衆生，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺”之願文而設；據古人研究的結果，所謂十念，即是十口氣，因爲佛願甚廣，而淨土法又最切實，所以雖僅十念，臨終佛亦必來迎也。
定課念：念佛最怕是始勤…
《佛法概要·第七章 淨土法門在中國的流傳》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…