..續本文上一頁至出世間法說四谛，十二因緣，六度萬行至于成佛，無一不備。面對著如此高深圓融，博大精微的妙法，如何不使我們五體投地，向佛皈依呢？
六、佛法與科學
在部份人的觀念裏，認爲科學是新穎的，進步的，切實的。佛法是陳舊的，落伍的，迷信的。這二者背道而馳，不能相提並論。這種說法是否正確，暫且不討論，我們先把科學二字的意義討論一下。
科學有廣義狹義之說，自廣義言，凡以一定對象做研究的範圍，而探求系統的確實知識者，就叫科學。國父孫中山先生亦謂：“學問之有系統有條理者謂之科學。”自狹義言。則僅指研究自然界物質的運動法則或發展規律的科學而言。狹義的科學僅指自然科學中的物理、化學、動物學、植物學等學科；廣義的科學則除自然科學外，社會科學中的政治、經濟、社會、曆史等科學亦包括在內。
科學的範圍已如上述，研究科學的方法不外邏輯學中的歸納和演繹。而研究科學的精神，在于純粹客觀，不滲感情，重分析，憑實驗，以求出研究對象的正確結論來。根據上述原則，我們來分析佛法是否合乎科學。
我國佛經，多由梵文翻譯而來，曆史上幾次大規模的翻譯，如鸠摩羅什大師、玄奘大師等所主持的譯場，規模宏大，人員多達數千，譯場中有主譯，譯語，筆受，證義，潤文等等職別。一經之成，幾經考訂，非特義理與梵本相符，即一音之微，亦辯之至切。此種大規模的譯場，其分工合作，組織嚴密的方法，確實合乎科學精神。
其次看佛經的組織。南北朝時，道安法師整理傳譯經卷，將佛經判爲序分，正宗分，流通分叁大段，每大段下又層次井然的分爲若幹小段，這種嚴謹的科判，也合乎科學的精神。再者，每部佛經，開始多有六種證信序——信，聞，時，主，處，衆六項，來說明佛說此經的時間，地點，聽衆等要點，這恰與今日新聞學上的六何——何人，何事，何時，何地，爲何，如何相似，又與科學工作者寫實驗報告，政府機關寫會議記錄的程序相同。實驗報告開頭要寫主持人，共同實驗者，時間，地點，實驗目標，使用器材。會議記錄開頭要寫會議名稱，時間，地點，出席人，主席，記錄者。所以要這樣寫，是表示此報告或記錄的正確性。殊不知此種形式在兩千數百年前，早已被叁藏結集的佛弟子所采用。佛經的此種結構，豈非合于科學精神？
更實際一點說，今日科學上的若幹發現，兩千余年前的佛經上早有記載。筆者是學醫的，茲舉幾點佛經上有關醫學方面的知識與今日科學上的發展加以印證。
例如，佛說人身是個蟲窠，人體內的蟲約有八十種。詳見《治禅病秘要經》及《正法念處經》。今日由于寄生蟲學的發達，發現人體的寄生蟲，由蛔蟲，蛲蟲，鞭蟲，鈎蟲算起，以至于絲蟲，條蟲，肺蛭蟲，肝蛭蟲，姜片蟲等，不下數十種之多。由此可知佛是大智者，由他慧眼觀察事物的結果，真實不虛。此外，再如《修行道地經》中所述胎兒在母體中發育的經過，竟與現代醫學中的胎生學有若幹吻合之點。如該經上說：“胎成七日，初不增減，二七日如薄酪。……六七日如息肉。……九七日變五泡，兩肘，兩髁及項。十七日續生五泡，兩手腕兩足腕及頭。……”按醫學上胎兒發育的情形，在月余(六七日)時長均叁公分，重約十克，狀如息肉。在第叁個月中(十七日)長約六至八公分，重約四十余克，此時四肢漸顯，諸骨化骨點出現，已可與他種動物辯別，故稱胎兒。使人驚異的是，兩千多年前尚無生理學解剖學之名稱，佛經中對此記載竟如此詳盡，誠屬不可思議。
過去，世人觀念中的世界，不超出地球的範圍，如平常所謂環遊世界，不過是環繞地球一周。所謂世界大戰，也不過是地球上大規模的國際戰爭。而佛經上屢說：“叁千大千世界”。叁千大千世界，並不是叁千個世界，而是集一千個世界爲一小千世界，集一千小千世界爲一中千世界，集一千中千世界爲一大千世界。因其中含有叁個千的倍數，故稱叁千大千世界。而叁千大千世界只是一佛攝化之土，經中說，虛空無盡，世界無量，國土衆生無量。所以叁千大千世界亦無量。吾人所處的地球，不過是太空間的一粒微塵。這種說法在科學未發達前，實難爲人接受。這由于天文學的發達，證明銀河系中的星球多至不可勝數，星球間的距離亦大至不可勝數。例如太陽距地球的距離是八分半鍾光年(一光年的距離，爲每秒鍾叁十萬公裏乘一年的秒數)。而牛郎星與織女星之間的距離竟達十二光年。更有星球與地球之距離達數十光年者，由此可知佛經上所說的虛空無盡，叁千大千世界無量，皆不是揣測之詞了。
佛經上說到數字，往往說萬，說億，說恒河沙，無量數，百千萬劫，非算數譬喻所能知。我們不要以爲這種數字過于危言聳聽，試問十二光年是多少公裏，要多少個零才能寫得盡？數月前美國掘到一具一億七千萬年前的動物化石。一億七千萬年較諸人類數千年有記載的曆史，要長出多少倍？
學者李石岑先生曾謂：“我以爲佛學的提倡，不特對科學毫無抵觸之處，而能使科學的方法上，加一層精密，科學的分類上，加一層正確；科學的效用上，加一層保證。”可見佛法並不違科學，甚而是超科學。科學愈進步，愈能證明佛法的精微高深。
第叁章 釋迦世尊傳略
一、太子誕生
在敘述過本書的緣起，和解釋過社會人士對佛教的誤解後，接著再要介紹的，是佛教的源起和流傳。但要談佛教源起，必自教主釋迦牟尼佛說起，因爲在我們所知的曆史記載上，世間之有佛教，是釋迦牟尼佛降世以後的事情——過去也有諸佛降世，但因時間過久，事迹湮沒，一切無從查考。我們只就現代曆史文字的記載，來介紹釋迦世尊的應化事迹。
釋迦牟尼佛，又稱釋迦世尊。釋迦是種族名，義譯爲強勇；牟尼義譯爲寂默，是稱贊之號，稱釋迦牟尼者，意思爲釋迦族之聖者，稱釋迦世尊者，是爲其覺圓德備，出世叁乘，世間六凡，無不共尊，故號世尊。
兩千數百年前，印度社會階級分爲四種。一爲婆羅門，主持宗教；二爲刹帝利，系王族，掌理政治；叁者吠舍，爲商賈，四者首陀彌，爲農人奴隸。釋迦世尊是刹帝利族，父爲中印度迦毗羅國國主淨飯大王，母爲摩耶夫人。他于兩千五百多年前降生于世，但在其降世之前，即有種種殊勝因緣，如《因果經》中所載，在過去無量劫前，燃燈佛住世時，有一位善慧仙人，皈依于佛。並買得五莖蓮華，以供養佛。當時燃燈佛爲善慧仙人授記，將來成佛，號釋迦牟尼。有一天，善慧仙人看見燃燈佛走來，因地面潮濕，善慧即將自穿的鹿皮衣鋪在地上，又將頭上的長發加鋪上去，待佛走過。于是燃燈佛更授善慧記；將來在娑婆世界作佛，度諸衆生。善慧便自此出家，修菩薩行。
又經過若幹劫後，到迦葉佛時，善慧菩薩功行圓滿，命終生兜率天。兜率天爲欲界空居天的第二層，此天有內外兩院，外院爲享福報的天人所居，內院爲位登補處，將欲繼承佛位的菩薩所居。善慧菩薩已登補處，在此天中爲諸天衆演說妙法。嗣因觀娑婆衆生根性已熟，時機已至，便下生人間，成就佛道。
上面是《因果經》所載釋迦世尊宿世因緣的故事，下面再介紹世尊降世後的事迹。
兩千五百八十余年之前，在中印度恒河支流，羅泊提河岸的迦毗羅國，發生了一件驚天動地的大喜事，那就是國主淨飯大王，在已逾五旬之年得了太子。淨飯王早年與天臂城的釋種善覺長者之女摩耶結婚，摩耶夫人溫和賢淑，夫婦恩愛異常，但婚後多年不曾生育，使淨飯王心中留下了一團陰影。直到摩耶夫人四十五歲的時候，夜夢一人乘六牙巨象撲向懷中，自左肋進入腹內。夫人大驚而醒，乃把夢境告訴淨飯王。淨飯王也覺得不可思議。但未久時日，夫人懷孕的喜訊就傳遍了王宮。
夫人懷孕期滿，按照當時頭生子要回娘家分娩的習俗，淨飯王派了一千待從，護送夫人歸甯。當途中經過迦毗羅城外的藍毗尼園的時候，夫人一時興起，便命侍從停車，她帶著宮女入園賞玩。在園中她走到無憂樹下，伸手想折樹上的花蕊，忽然間驚動了胎氣，太子由她右肋間降生下來。
當太子降生的時候，天上樂聲鳴揚，華發飄墜，宇宙光明，萬物欣豫。太子落地後，不扶而行，向東南西北各走七步，自己說道：“天上天下，惟我獨尊。”這時地下隨太子足迹所至湧出蓮花，天空有二龍踴出，在虛空中口噴清泉，爲太子沐浴。
這消息傳報到迦毗羅城的王宮中，淨飯王聞知，立刻趕到藍毗尼園，看見太子身現黃金色，叁十二相，瑞應殊異。自然歡喜萬分。回宮後就召請有名的婆羅門，爲太子議立名字，衆婆羅門共議結果，對淨飯王說：“由太子降生時的種種祥瑞看來，太子應名爲悉達多才好！”
按悉達多，漢語是吉祥的意思。這就是悉達多太子——釋迦世尊降生人間的經過。
二、出家學道
太子降生後不久，一位當時負有盛名的預言家阿私陀仙人，來谒見淨飯王，說要爲太子占相，淨飯王命人抱出太子，請阿私陀仙人觀看。最後阿私陀仙人歎息著說：“大王啊！照太子這種相貌看來，在人間找不出第二個來。將來長大成人，他若在家，一定爲轉輪聖王；他若出家，可成就一切智慧，利益人天，但據我的觀察，太子將來必定出家學道，轉大*輪。可惜我老了，恐怕將來看不到這些情形。”說完歎息著告辭而去。
淨飯王聽了阿私陀仙的話，使他又喜又憂，喜的是太子相貌殊好，可爲轉輪聖王，統一天下；憂的是怕太子長大了當真要出家修道。
太子生後第七天，生母摩耶夫人命終，淨飯王命夫人的妹妹“太子的姨母摩诃波 波提”扶養太子，她待太子如自己的親子無異。
太子年齡漸長，淨飯王請了名師令太子習文學和武藝。先請文事最優的毗…
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