佛教要義
李恒钺居士講
許巍文居士記
緣起
(一)佛教的簡要解釋
(二)對于佛教的需要
(叁)佛教的目標
(四)佛教的理論
(五)佛教的實踐
(六)佛教的優異點—特好之處
緣起
周炳煌居士和我談到，假如要宏揚佛法，真不知道從那兒說起好，比如基督教有一部聖經，只要一句“信者升天得救”的話，就可以做代表，反看佛教不知道拿什麼做代表好，任何宗派似乎都可以做代表，但是任何宗派似乎又都不完全，所以他希望我能用一兩小時的時間，就可以對佛法的要義全部說出來。現在有此機會對大家面講，最好請人紀錄出來，將來如能夠印出來，那是更好了。
佛教要義共分成六節來講，就是：
一、佛教的簡要解釋
二、對于佛教的需要
叁、佛教的目標
四、佛教的理論
五、佛教的實踐
六、佛教的優異點
現在分別的來說明它。
(一)佛教的簡要解釋
最先答覆周居士的第一個要求，用一句話代表整個佛法：這句話就是“以自己的志願力與行爲力使內心漸漸增上達到解脫成佛的最高目的”。這句話要解釋的，根源于一種理論往往演出很多不同的道理來，如果不說出來就難懂了。比如說基督教主張信上帝的升天，而我們的佛教念佛法門主張一心不亂念阿彌陀佛，就可以往生極樂世界，這兩種方法的矛盾，怎麼解釋？固然可以說，上帝的力量大才可以使喚我們去他那兒，但是如果我不信，上帝仍然使得我去天堂，這才是真功夫，現在仍然要我“信”才能去天堂，那麼仍然是我的信願行爲力量使我去的，否則但憑上帝的意志就可以決定去與否，何必要藉信仰與禱告的力量呢！同理、佛法也是這樣，要靠自己一心的念佛，靠自己的志願與行爲，方才能夠與佛相應，否則任你怎樣念，是沒法往生的。所以根本的關鍵仍然在于自己的信願與行爲力，這樣的努力增上，漸漸進步，才達到成佛的道路，在娑婆世界如此，在極樂世界也如此。
以下就開始講整個佛法的簡約要義，共分五段講。
(二)對于佛教的需要
天下任何事物的産生，必定是有需要，否則就不會發生。佛教爲何産生的，也因爲是有此需要，需要的理由，今在下面略加說明。
人的生活分兩方面，一方面是物質的生活，一方面是精神的生活。但是我們平時只重視物質方面，不但要吃喝穿睡，還要幸福，要升官發財，來求得眼耳身心的舒適；爲求眼的享受，去看電影去看戲，爲求耳的享受，去聽音樂和歌聲；爲求舌的享受，去吃美好滋味的食品；爲求身體的享受，去運動遊泳遊山玩水等等，這都是物質的享受，至于另一精神方面，我們卻一點也沒有注意。其實，心理上的，精神上的增上，正都是日常生活上最重要的事，絕對不可以缺少的！
我們再看平日身體是會生病的，病了少不得請醫生醫好它！如果發覺並沒有病，只是身體瘦弱，不能應付日常工作，就要吃點營養補補，這都是我們知道做的。不但如此，即使身體已經很好了，還要希求更好一點，所以用體操打拳等來訓練，因爲身體愈健壯愈舒服。另一方面，精神也是一樣會生病的，也會痛苦得不得了，我們也願意去醫好它，但這不是醫院的醫生所能勝任，必須另找其他的方法，有些人精神沒有毛病但是很衰弱，不能應付艱難的工作，永久得不到快樂，這種精神上的不健康，也不是營養和鍛煉身體所能改正過來的，也需要另行設法。不但如此，有些人精神已經很好但希望更好點，更舒服點，用體操等辦法不能使它更增上，那麼也要另求他法，方才說過的種種都是屬于精神心理方面的，要醫治精神心理方面的毛病，或使它更健全的方法，就是佛法，就是佛教，所以這的確是人人需要的。我們試想想看，是願意過一種憂愁煩惱欠缺的生活，還是願意過一種圓滿健全美滿的生活呢？如果是願意後者，就需要佛教。還有我們生活上的一切，世上的一切的一切，都是無常的，誰也留不住；死和病，人人沒法避免，這都是世上最痛苦最可怕的，用物質的辦法都不能解救，唯有用佛法來解救。俗語說當局者迷，旁觀者清，自己往往看不出自己的毛病的。我們看看人家，有些人一天到晚煩惱，有些人修養有素，一天到晚自由自在，內心平安高興，又有些人從前脾氣很大，學佛以後變得和和氣氣的，使人羨慕，這才是學佛的好處呢！
(叁)佛教的目標分叁方面來說：
一、在究竟方面說
二、在來世說
叁、在現世說
叁、一 究竟方面：
學佛最高的最後的目的就是了脫生死，什麼是了脫生死，佛法說生生死死，無有完了的時候，很是痛苦，我們要解除這個痛苦；就是除去生死的大事。關于了生脫死四個字有人誤會，以爲臨終的時候很好，很平安沒有懼怕就是了生脫死，這是誤解。固然，證果的人，有修行的人，開悟的人等，在臨終時有瑞相，不畏懼，無痛苦的，這當然不壞，但這並不就是“了生死”，不是究竟的目標，因爲生天或往生其他善處固然很好，但並不是究竟的目的。所以佛法究竟的目標，並不只是爲了死得好，而是生死斷滅，達到涅槃，生死之流斷結。不是生活得如何好，死得如何自然，必須是不生不滅，這才是佛教的最高點，這才是佛教駕乎其他宗教之上的獨特點，這是最高最究竟的處所。佛和阿羅漢就是達到涅槃的覺者，還有辟支佛(獨覺，無佛時的自覺者)也是，除此以外，即使是菩薩也未了生死，否則將無法度生，所以菩薩是“留惑潤生”，即故意不斷生死，留一點來幫忙人家(可以享涅槃樂而不享)來廣度衆生。這樣可以證明“了生脫死”的確是指切斷生死之流，而不是指死得好的，因爲大菩薩都是有修證在死時都表現得好呢！
附帶解釋一點誤解，就是“焦芽敗種”這句話表面上的意義，是指已經發過的芽被燒過，或者沒有發芽的種子已經腐敗了。佛在世時說羅漢是“焦芽敗種”，人家以爲佛在責罵羅漢不好，這是錯誤，因爲這話就是了生死的意思，假使芽不焦，就生死延續，以後不再受生，不正是和焦芽一樣麼？所以這並不是壞話。但是佛教最究竟的目標，不但自己要“了生死”，並且要度一切衆生“了脫生死，永離輪回”。
叁、二 在來世說：
如果我們沒有了生死就應當圖來世，爲了來世，福慧增上，一點一點好起來，所謂修修來世，這也是佛教的目標之一。
叁、叁 在現世說：
最近的目標，就是要使現世得到安樂，所謂拔苦與樂，希望自己是一天天的好起來，並且幫忙人家也如此。
所以在來世福慧增上方面說，即常說的“化娑婆爲極樂”，終久必定可以到達此目標的。在現世得安樂上說，就是常語所說的“和平福祉”。因此我們修行，現世即可得好處，如內心好外境好，增加工作效率，對事更有感應，求什麼得什麼，要什麼有什麼，這都是修行的結果。所以佛教用途太大，要了生死的快來，要修來世的快來，僅思圖現世好的，仍是要來學佛啊。
(四)佛教的理論
佛教的理論很多，有幾種是最簡明最主要最能概括整個佛理的，分別的拿出來談談，這就是“叁法印”“四谛”“業”“緣起”等等。
叁法印
法印的“印”，就是有效用有效力有用處的標准；如官印、私章等都含有代表性的，權威性的，基准性的。所以“叁法印”就是有叁條理論，叁條標准，足以代表整個佛法的意思。
一、諸行無常
一切的一切都沒有長久性，過去的就沒有了，這是世上一切的定律。
二、諸法無我
一切的事物沒有一個真正永恒的個體。事實上只是許多不同的因緣合起來的，沒有固定的真實體的存在。不是嗎？過幾十年連我們自己都會變得沒有的，那裏有固定的個體。
叁、涅槃寂靜
在表面上看這似乎是和上面兩條相反的，寂靜是清涼純淨，舒服，正好和世上熱鬧煩惱等相反，就也是將煩惱無常等等除盡的意思。
叁法印：諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜。
以上是將叁法印分別來講，現在再會總來說一說，首先，應當解釋爲什麼叁法印是佛法的中心思想，而其他的理論不是，因爲１、這叁條法印包括其他的理論(其他的理論由此生出和發展)。２、只有這條法則，才能使人達到最究竟的目標，其他的理論雖好，只能達到其他的目標(如生天來世好等)，與此不符合，不能究竟解脫。
我們日常生活中，以爲一切是常久的，以爲我是實在固定的我，這都是錯誤的認識，所以有時候看見人家死去的時候，方才知道平常太認真，太著相。所以我們應當知道日常的事決沒有什麼最要緊的，慢慢的了解世間現象，原是不固定，變化的，自然而然可以達到涅槃永久究竟的大路上去。但話雖然如此講，實際上往往距離很大，這因爲：
(一)難得弄明白這個道理—多生多劫都是習慣的生活在與真理相反的環境裏，一下醒悟不過來。有時偶爾因爲受了打擊，也感到往事如煙，但時過境遷，又忘去了。
(二)難做到—說容易，做難。
有人在叁法印中加了一句“諸受是苦”，而成爲四法印，因爲有人感到有時也有快樂，但快樂不長久，快樂一完就苦了，而且快樂也是比較出來的，習慣了也就不感到快樂。但是平日多是說叁法印，拿諸受是苦包括在無常無我裏面了。總之一切事物的不固定，不實在性、幻性就是無常無我的說明，我們如果擺脫了這無常無我的苦痛，就是涅槃。佛教的理論並不複雜，就是這些，但是爲了適應衆生，佛常換個方法說明，比如說，下節要說的“四谛”，就是一例。
四谛—苦…
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