佛教要义
李恒钺居士讲
许巍文居士记
缘起
(一)佛教的简要解释
(二)对于佛教的需要
(三)佛教的目标
(四)佛教的理论
(五)佛教的实践
(六)佛教的优异点—特好之处
缘起
周炳煌居士和我谈到，假如要宏扬佛法，真不知道从那儿说起好，比如基督教有一部圣经，只要一句“信者升天得救”的话，就可以做代表，反看佛教不知道拿什么做代表好，任何宗派似乎都可以做代表，但是任何宗派似乎又都不完全，所以他希望我能用一两小时的时间，就可以对佛法的要义全部说出来。现在有此机会对大家面讲，最好请人纪录出来，将来如能够印出来，那是更好了。
佛教要义共分成六节来讲，就是：
一、佛教的简要解释
二、对于佛教的需要
三、佛教的目标
四、佛教的理论
五、佛教的实践
六、佛教的优异点
现在分别的来说明它。
(一)佛教的简要解释
最先答覆周居士的第一个要求，用一句话代表整个佛法：这句话就是“以自己的志愿力与行为力使内心渐渐增上达到解脱成佛的最高目的”。这句话要解释的，根源于一种理论往往演出很多不同的道理来，如果不说出来就难懂了。比如说基督教主张信上帝的升天，而我们的佛教念佛法门主张一心不乱念阿弥陀佛，就可以往生极乐世界，这两种方法的矛盾，怎么解释？固然可以说，上帝的力量大才可以使唤我们去他那儿，但是如果我不信，上帝仍然使得我去天堂，这才是真功夫，现在仍然要我“信”才能去天堂，那么仍然是我的信愿行为力量使我去的，否则但凭上帝的意志就可以决定去与否，何必要藉信仰与祷告的力量呢！同理、佛法也是这样，要靠自己一心的念佛，靠自己的志愿与行为，方才能够与佛相应，否则任你怎样念，是没法往生的。所以根本的关键仍然在于自己的信愿与行为力，这样的努力增上，渐渐进步，才达到成佛的道路，在娑婆世界如此，在极乐世界也如此。
以下就开始讲整个佛法的简约要义，共分五段讲。
(二)对于佛教的需要
天下任何事物的产生，必定是有需要，否则就不会发生。佛教为何产生的，也因为是有此需要，需要的理由，今在下面略加说明。
人的生活分两方面，一方面是物质的生活，一方面是精神的生活。但是我们平时只重视物质方面，不但要吃喝穿睡，还要幸福，要升官发财，来求得眼耳身心的舒适；为求眼的享受，去看电影去看戏，为求耳的享受，去听音乐和歌声；为求舌的享受，去吃美好滋味的食品；为求身体的享受，去运动游泳游山玩水等等，这都是物质的享受，至于另一精神方面，我们却一点也没有注意。其实，心理上的，精神上的增上，正都是日常生活上最重要的事，绝对不可以缺少的！
我们再看平日身体是会生病的，病了少不得请医生医好它！如果发觉并没有病，只是身体瘦弱，不能应付日常工作，就要吃点营养补补，这都是我们知道做的。不但如此，即使身体已经很好了，还要希求更好一点，所以用体操打拳等来训练，因为身体愈健壮愈舒服。另一方面，精神也是一样会生病的，也会痛苦得不得了，我们也愿意去医好它，但这不是医院的医生所能胜任，必须另找其他的方法，有些人精神没有毛病但是很衰弱，不能应付艰难的工作，永久得不到快乐，这种精神上的不健康，也不是营养和锻炼身体所能改正过来的，也需要另行设法。不但如此，有些人精神已经很好但希望更好点，更舒服点，用体操等办法不能使它更增上，那么也要另求他法，方才说过的种种都是属于精神心理方面的，要医治精神心理方面的毛病，或使它更健全的方法，就是佛法，就是佛教，所以这的确是人人需要的。我们试想想看，是愿意过一种忧愁烦恼欠缺的生活，还是愿意过一种圆满健全美满的生活呢？如果是愿意后者，就需要佛教。还有我们生活上的一切，世上的一切的一切，都是无常的，谁也留不住；死和病，人人没法避免，这都是世上最痛苦最可怕的，用物质的办法都不能解救，唯有用佛法来解救。俗语说当局者迷，旁观者清，自己往往看不出自己的毛病的。我们看看人家，有些人一天到晚烦恼，有些人修养有素，一天到晚自由自在，内心平安高兴，又有些人从前脾气很大，学佛以后变得和和气气的，使人羡慕，这才是学佛的好处呢！
(三)佛教的目标分三方面来说：
一、在究竟方面说
二、在来世说
三、在现世说
三、一 究竟方面：
学佛最高的最后的目的就是了脱生死，什么是了脱生死，佛法说生生死死，无有完了的时候，很是痛苦，我们要解除这个痛苦；就是除去生死的大事。关于了生脱死四个字有人误会，以为临终的时候很好，很平安没有惧怕就是了生脱死，这是误解。固然，证果的人，有修行的人，开悟的人等，在临终时有瑞相，不畏惧，无痛苦的，这当然不坏，但这并不就是“了生死”，不是究竟的目标，因为生天或往生其他善处固然很好，但并不是究竟的目的。所以佛法究竟的目标，并不只是为了死得好，而是生死断灭，达到涅槃，生死之流断结。不是生活得如何好，死得如何自然，必须是不生不灭，这才是佛教的最高点，这才是佛教驾乎其他宗教之上的独特点，这是最高最究竟的处所。佛和阿罗汉就是达到涅槃的觉者，还有辟支佛(独觉，无佛时的自觉者)也是，除此以外，即使是菩萨也未了生死，否则将无法度生，所以菩萨是“留惑润生”，即故意不断生死，留一点来帮忙人家(可以享涅槃乐而不享)来广度众生。这样可以证明“了生脱死”的确是指切断生死之流，而不是指死得好的，因为大菩萨都是有修证在死时都表现得好呢！
附带解释一点误解，就是“焦芽败种”这句话表面上的意义，是指已经发过的芽被烧过，或者没有发芽的种子已经腐败了。佛在世时说罗汉是“焦芽败种”，人家以为佛在责骂罗汉不好，这是错误，因为这话就是了生死的意思，假使芽不焦，就生死延续，以后不再受生，不正是和焦芽一样么？所以这并不是坏话。但是佛教最究竟的目标，不但自己要“了生死”，并且要度一切众生“了脱生死，永离轮回”。
三、二 在来世说：
如果我们没有了生死就应当图来世，为了来世，福慧增上，一点一点好起来，所谓修修来世，这也是佛教的目标之一。
三、三 在现世说：
最近的目标，就是要使现世得到安乐，所谓拔苦与乐，希望自己是一天天的好起来，并且帮忙人家也如此。
所以在来世福慧增上方面说，即常说的“化娑婆为极乐”，终久必定可以到达此目标的。在现世得安乐上说，就是常语所说的“和平福祉”。因此我们修行，现世即可得好处，如内心好外境好，增加工作效率，对事更有感应，求什么得什么，要什么有什么，这都是修行的结果。所以佛教用途太大，要了生死的快来，要修来世的快来，仅思图现世好的，仍是要来学佛啊。
(四)佛教的理论
佛教的理论很多，有几种是最简明最主要最能概括整个佛理的，分别的拿出来谈谈，这就是“三法印”“四谛”“业”“缘起”等等。
三法印
法印的“印”，就是有效用有效力有用处的标准；如官印、私章等都含有代表性的，权威性的，基准性的。所以“三法印”就是有三条理论，三条标准，足以代表整个佛法的意思。
一、诸行无常
一切的一切都没有长久性，过去的就没有了，这是世上一切的定律。
二、诸法无我
一切的事物没有一个真正永恒的个体。事实上只是许多不同的因缘合起来的，没有固定的真实体的存在。不是吗？过几十年连我们自己都会变得没有的，那里有固定的个体。
三、涅槃寂静
在表面上看这似乎是和上面两条相反的，寂静是清凉纯净，舒服，正好和世上热闹烦恼等相反，就也是将烦恼无常等等除尽的意思。
三法印：诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。
以上是将三法印分别来讲，现在再会总来说一说，首先，应当解释为什么三法印是佛法的中心思想，而其他的理论不是，因为１、这三条法印包括其他的理论(其他的理论由此生出和发展)。２、只有这条法则，才能使人达到最究竟的目标，其他的理论虽好，只能达到其他的目标(如生天来世好等)，与此不符合，不能究竟解脱。
我们日常生活中，以为一切是常久的，以为我是实在固定的我，这都是错误的认识，所以有时候看见人家死去的时候，方才知道平常太认真，太著相。所以我们应当知道日常的事决没有什么最要紧的，慢慢的了解世间现象，原是不固定，变化的，自然而然可以达到涅槃永久究竟的大路上去。但话虽然如此讲，实际上往往距离很大，这因为：
(一)难得弄明白这个道理—多生多劫都是习惯的生活在与真理相反的环境里，一下醒悟不过来。有时偶尔因为受了打击，也感到往事如烟，但时过境迁，又忘去了。
(二)难做到—说容易，做难。
有人在三法印中加了一句“诸受是苦”，而成为四法印，因为有人感到有时也有快乐，但快乐不长久，快乐一完就苦了，而且快乐也是比较出来的，习惯了也就不感到快乐。但是平日多是说三法印，拿诸受是苦包括在无常无我里面了。总之一切事物的不固定，不实在性、幻性就是无常无我的说明，我们如果摆脱了这无常无我的苦痛，就是涅槃。佛教的理论并不复杂，就是这些，但是为了适应众生，佛常换个方法说明，比如说，下节要说的“四谛”，就是一例。
四谛—苦…
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