蓮池大師西方發願文略釋
淨土念佛法門以信願行叁法爲宗,如鼎叁足,缺一則蹶.就叁法中，願爲最要。舉願則信行自在其中矣。何則？信若無願，不名真信，行若無願，淨功莫克。或爲他歧所惑，或則半途而廢故也。彌陀經叁次提及“若有信者，應當發願”職是故也。發願有二種：一朝暮課誦時發願；一常時發願。即日常念佛時意念中有求生西方之願望，即爲常時發願。印光大師雲：“發願當于朝暮念佛畢時，或用小淨土文，(按即慈雲忏主回向文)，若身心有暇，宜用蓮池大師新定淨土文，此文詞理周到，爲古今冠。”此發願文，蓮池大師自己亦有诠釋，惜乎太簡，僅點示大意而已。初機依文發願，或難領會，故不揣固陋，作此略釋，或于淨業初機，依文發願，有所裨益。有不盡處，祈諸方通家，不吝賜教。
釋此願文，大科分叁：初歸命請加，二發願。叁回向。今初，歸命請加。
“稽首西方安樂國，接引衆生大導師。我今發願願往生，唯願慈悲哀攝受。”
這首偈文，前面二句申歸命禮敬,後面二句請求加被。發願求往生，爲什麼要歸命禮敬阿彌陀佛？就是爲了請求佛的加被。慈悲哀憐，攝受于我。稽首者，謂以頭著地，稽留少頃而起，表禮佛恭敬之極。西方安樂國，即極樂國之異名。其國無有八苦，故稱安。但受諸樂，故稱樂。彌陀淨土，法王所統，故稱爲國。此爲依報。接引衆生大導師，此爲正報。言接引者，衆生沒在苦海之中，彌陀佛以慈悲大願，接之令出此苦娑婆五濁惡世。衆生著于五欲之樂，不能自拔，佛以極樂種種妙樂，引之令離此土。故曰接引。導師者，導人以正道者也。衆生顛倒，以苦爲樂，以邪爲正，不知出要。釋迦世尊爲說，娑婆是苦，西方是樂，令其生起欣厭之心，欣求西方，厭離娑婆，發願求生西方，故佛名大導師。世間雖亦有導師，只能導人以文章技能，未能導人出生死，故非大。二乘，菩薩，神通道力未極，所度有限，亦未能稱大，唯有十方佛及阿彌陀佛方得稱爲大導師也。然體偈意，似指阿彌陀佛。
我今發願願往生，唯願慈悲哀攝受。”我今發願願往生者，申述發願求生之意。唯願慈悲哀攝受者，請求彌陀哀憐，攝受于我也。(歸命請加一科竟)
二發願。又二：(一)自利。(二)利他。今初。
自利又叁:(1)自利：甲發心持名。乙忏悔業障。丙發願
甲發心持名。
“弟子某甲，普爲四恩叁有，法界衆生，求于諸佛一乘無上道故，專心持念阿彌陀佛萬德洪名，期生淨土。”
某甲，當人自稱己名。向佛陳白發心持名之意。 “普爲四恩叁有，法界衆生”二句，是所緣之境。“求于諸佛一乘無上菩提道故”是發菩提心。“專心持念阿彌陀佛萬德洪名”是所念之佛。“期生淨土”是所求之處。發菩提心所緣之境，必須由狹至廣，自近及遠。“四恩”狹而近，故居先。“叁有”比于四恩，則爲廣遠，故居中。法界衆生，則至廣至遠，故居後。言四恩者，在家四恩：則爲父母，衆生，國家，叁寶。出家四恩：則爲父母，師長，國家，施主。言叁有者，即欲界，色界，無色界也。隔曆不同曰界，此叁界，界界不同之故。因果不亡曰有，叁界衆生，所作善惡，都有因果感報，如影隨形，故稱叁有。此叁界二字，雖舉的是依報，因有六道四生住在其中，這是舉依報以攝正報。言法界衆生者，即包括九法界衆生在內之十方法界衆生也。一乘無上菩提道者，乘是運載爲義，一乘，即是指佛乘。《法華經》雲：“唯是一佛乘，無二亦無叁”是也，無上菩提道者，佛果菩提更無有上也。《仁王經》雲：“叁賢十聖住果報，唯佛一人居淨土”也。“專心持念阿彌陀佛萬德洪名”。專心者，專注一心也。持念者，執持不忘也。萬德洪名者，一句彌陀名號，乃彌陀因行果德之所建立，是全德立名，念佛名，即是念佛的萬德。以全名即德故，所以以名召德，罄無不盡，故稱萬德洪名也。“期生淨土”一句，期者，期望也。淨土者，無有五濁，故名淨土也，這裏是指西方淨土也。念佛而不發自利利他的菩提心，不與彌陀本願相應，終不得往生，故無量壽叁輩往生，都必須發菩提心而修念佛之行也。
乙忏悔業障。
“又以業重福輕，障深慧淺，染心易熾，淨德難成。今于佛前，翹勤五體，披瀝一心，投誠忏悔。我及衆生，曠劫至今，迷本淨心。縱貪嗔癡，染穢叁業，無量無邊。所作罪垢，無量無邊。所結冤業，願悉尼消滅。”
發願之前，先須忏悔業障。“又以業重福輕，障深慧淺，染心易熾，淨德難成”。這四句，明忏悔之要。謂雖我念佛發心，期生淨土，奈我罪業厚重，福善輕微。障緣既深，智慧又淺。染汙心識，如火熾然。清淨功德,難于成就。
“業重福輕”者，業即十惡，福即十善。十惡者，身叁，謂殺盜淫；口四，謂妄言，绮語，兩舌，惡口；意叁，謂謂貪嗔癡。翻此十惡，則名十善。言業重則十惡具造；言福輕，謂作善不多。又：作上品十惡，名業重，行下品十善名福輕。又：熾然作惡，名業重，泛然行善，名福輕。
言“障深慧淺”者，障深，則內外交攻，如初欲修行，便生惡疾。才能向道，適遇邪師。慧淺，則聞熏經教，不明谛理。言“染心易熾”者，或愛心偏重，若藕絲牽連難斷。嗔心易熾，若火逢乾草即燒。愚癡，則見網深纏，邪解橫生。言“淨德難成”者，戒定慧淺，開悟尚難，何況實證。若非深生慚愧，痛自克責，披陳忏悔，則縱經塵劫，滅罪無由，故曰淨德難成。
“今于佛前，翹勤五體，披瀝一心，投誠忏悔。”這四句，明忏悔必須至誠懇切。
“翹勤五體”者，兩肘兩膝及額頭，名爲五體。五體投地，表外儀恭敬。“披瀝一心”者，明內心虔誠。披瀝，謂發露先罪也。“投誠忏悔”者，投誠，謂歸投于佛。忏悔，忏謂忏其先罪，悔謂斷相續心，後不重造。由昔身行惡法，故今五體翹勤。(身業虔誠)由昔意起貪嗔，故今披瀝一心。(意業虔誠)由昔舌造惡語，故今口陳忏悔。(口業虔誠)
“我及衆生，曠劫至今，迷本淨心。縱貪嗔癡，染穢叁業，無量無邊。所作罪垢，無量無邊。所結冤業，願悉消滅。”
“我及衆生”者，我，行人自稱。衆生，即四恩叁有六道衆生。謂我與法界衆生，自曠劫至今，起惑造業，未曾休息，故曰曠劫至今。“迷本淨心”，此爲根本無明。“縱貪嗔癡，”此爲枝末無明。迷則如雲覆日，不見光相。縱則認賊爲子，自劫家寶。“染穢叁業”者，謂身口意叁，被煩惱業所汙染也。罪垢者，謂造作十惡五逆等罪垢也。冤業者，既造罪業，必招冤報。各言無量無邊者，一人所造，曠劫至今，已無量無邊，何況四恩叁有衆生共造，更爲無量無邊矣。《普賢行願品》雲：“若惡業有體相者，十方虛空不能容受”也。“願悉消滅”者，謂仗忏悔之力，惑業苦叁障俱滅也。
丙發願。又分叁：(一)發四宏誓願。(二)發求生西方願。(叁)總結二願無盡。今初。發四宏誓願。
“從于今日，立深誓願，遠離惡法，誓不更造，勤修聖道，誓不退惰。誓成正覺。誓度衆生。”
此發四宏誓願也。願不依谛，則名狂願。故須依苦、集、滅、道四谛而發也。誓願曰深者，謂衆生界盡，我願乃盡。若衆生界無盡時，我願終無盡時也。“遠離惡法，誓不更造”者，此依集谛發心，即煩惱無盡誓願斷也。謂觀衆生爲貪欲嗔恚愚癡邪見所惱，不能自拔，以是發願雲：我當自斷煩惱，亦斷衆生無量煩惱，令得解脫也。“勤修聖道，誓不退惰”者，此依道谛發心,即法門無量誓願學也。謂觀六度萬行,叁十七道品等,具無量稱性功德,而諸衆生不習不修，造諸惡業。以是發願雲：我當精勤修學無量法門，亦令衆生修是等法門。“誓成正覺”者，此依滅谛發心，即佛道無上誓願成。謂觀諸佛已滅煩惱，得解脫樂，具無量神通自在，而諸衆生不覺不知，妄受諸苦。以是發願雲：我當勤修方便，得大涅槃寂滅之樂，亦令衆生同得此樂。“誓度衆生”者，此依苦谛發心，即衆生無邊誓願度也。謂觀衆生爲生老病死之所逼迫，生大苦惱，以是發願雲：我當早度生死，亦度無量衆生得出生死。
以上只是從事相而發，若知實相谛理，則生滅四谛亦通無作四谛。謂衆生只是假名，度無所度；煩惱無有實性，斷無所斷；法門原即自性，學無所學；佛道本乃自成，成無所成。這就是無作四谛，乃圓教妙理，二乘尚非其分，況我等凡夫，順便提一提而已。(一)發四宏誓願竟。
(二)發求生西方願。分二，(1)求佛護念。(2)正發願。今初。求佛護念
“阿彌陀佛，以慈悲願力，當證知我，當哀愍我，當加被我。願禅觀之中，夢寐之際，得見阿彌陀佛金色之身，得曆阿彌陀佛寶嚴之土。得蒙阿彌陀佛甘露灌頂，光明照身，手摩我頭，衣覆我體”。
“阿彌陀佛，以慈悲願力，當證知我，當哀憫我，當加被我。”這五句，明求佛護念。阿彌陀佛大慈大悲，以四十八願攝化衆生爲能應，今我至誠求佛爲能感。佛心生心，原本同體，自然感應道交，滿我所願，證知我，哀愍我，加被我也。
“願禅觀之中”下這幾句，明護念之事。願在禅觀之中，或作十六觀，或專作一觀，如唯觀丈六金身，在水池上；或觀自坐蓮華上，作蓮華開想，或作蓮華合想；或唯作白毫觀，觀彌陀眉間白毫。若作觀想，須知唯心之理。心淨佛現，境非外來。所見之佛，如水中月。水淨月現，非有非無，即空假中，不可取著。若認做實有，塊然一物,則成魔境矣,不可不知。善導和尚雲：“衆生障重，境細心粗，識揚神飛，觀難成就。是以大聖悲憐，直勸專稱名字，正由稱名易故，相續即生，若能念念相續，畢名爲期，十即十生，百即百生”。是故持名念佛最爲穩當也。
金色之身，是佛正報，寶嚴之土，是佛依報，謂七寶嚴淨之淨土也。“甘露灌頂，光明照身，手摩我頭，衣覆我體”，是我求佛護念之內容。(1)求佛護念竟。
(2)正發願。。
“使我…
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