..續本文上一頁，不受聖法。」我們這個世界有四天下，有南贍部洲、東勝身洲、西牛貨洲、北俱盧洲。單越就是北俱盧洲，北俱盧洲的人都在享樂，無有佛法，亦不得戒。不僅是北俱盧洲，現在社會上很多有錢有勢的人，要他來聽經聞法，他說沒有時間，要他來持戒更是不可能，他有這麼多的錢財，就要享受人天的富貴，享受五欲之樂，心當中爲財色所惑，所以「不受聖法」，清淨的法水無法進他的心。
「天道以著樂故深重，不能得戒。」假使叫天上的人來聽法受戒，也不可能，因爲天人都在享樂當中，所以不能得戒。目連尊者是佛的大弟子，他的弟子當中有一人生病了，世間上所有的名醫都醫不好，目連心想，過去有一位醫生名叫耆婆，專門醫治出家僧衆的病痛，但耆婆已經死了。目連用天眼觀察，耆婆因爲修了很多福報，死了以後投生天上。目連就到天上，想去問耆婆，沒想到耆婆只對他招招手就駕車而去。目連以神通令耆婆的車停下，責備他的態度。耆婆說：「我對你揮手已經算不錯了，其他天人連看你一眼的時間都沒有呢！」雖然是生到天上，但由于享受天福的關系，心迷惑掉了，所以我們要了解，富貴容易讓我們迷失本心；但是，也有富貴的人來修行學佛，這都是由于前世的大善根，今生才不會迷惑。
其次，「餓鬼以饑渴苦，身心燒惱」，餓鬼時時刻刻都在饑渴當中，身心就像火在燒一樣，也不可能來持清淨戒、來聽聞佛法。第叁，「地獄無量苦惱，種種楚毒，心意痛著，無緣得戒；畜生中以業障故，無所曉知，無受戒法」，有些畜生很聰明，雖然聰明，它還是畜生，你教一樣，它學一樣，並不知道當中的意義，所以古人說「鹦鹉能言」，鹦鹉、八哥雖然能夠學人講話，但它還是畜生，你講一句它學一句，它並不知道當中的意義。所以，畜生道也不能受戒。「龍受齋法，以善心故，而受八戒，一日一夜得善心功德。不得戒也，以業障故。」大力毒龍過去有一些善根，雖然墮入畜生道，它的善根不滅，這在畜生道非常稀有。但因業障，雖受持八關齋戒卻不得戒。
(五)
「有經說：『若作閻浮提王，于閻浮地中一切人民金銀財寶，于中自在。雖有如是功德，分作十六分，閻浮提王功德，于十六分中不及一分。』所謂最後清淨八齋也。」假使有一個閻浮提王，閻浮提中所有人民與財寶皆爲他擁有，福報很大。把八關齋戒功德分作十六等份，閻浮提王的功德，于十六份當中不及一份。
很多經典上都記載八關齋戒的功德無量無邊。「除五逆罪，余一切惡，悉皆消滅」，受持八關齋戒，除五逆罪，其他諸罪，悉皆消滅。「受持八關齋戒，更修定慧，得證四果阿羅漢」，受了八關齋戒，繼續再修戒定慧叁無漏學，得四果阿羅漢。「受持八關齋戒，念佛發願往生極樂世界，得中品中生乃至上品上生。受持八關齋戒，爲修定慧故，又能忏罪、消災、增福、增慧故。」每一個月到了六齋日，若于一日一夜受持八關齋戒，所得到的福德更勝于其他日子。
受持八關齋戒的人還能種出世因。即使不能成阿羅漢道，不能成無上道，受了八關齋戒，永爲道種。雖然事情很忙、家務事很多，沒有辦法修行，但是有八關齋戒作爲根本，就能永爲道種，直到證得菩提爲止。忉利天主釋提桓因說：「六日神足月，受持清淨戒，是人壽終後，功德必如我。」一般人稱釋提桓因爲玉皇大帝。「六日神足月，受持清淨戒」，在六齋日當中受持清淨戒，死後生到天上必能當天王。「佛告諸比丘：釋提桓因不應說如是偈。所以者何？釋提桓因叁衰、叁毒未除，雲何妄言持一日戒，功德福報必得如我？」佛告訴弟子，天人叁毒未除，五衰現前就死亡了。釋提桓因這句話說錯了，不是如此的，應當怎麼講呢？「……若受持此戒，必應如佛，是則實說。」天王的福德沒有八關齋戒這麼殊勝，受持八關齋戒的功德必應如佛，未來當證菩提、涅槃，成就佛的智慧。
(六)
受持八關齋戒要發大心，像大力毒龍一樣，它要普度衆生，布施身上的肉來成就這個戒法，這就是大心。同樣一件事情，一個是小心，一個是大心。有的人終身持戒，如五戒即是終身戒；有的人沒有受持五戒，但是他在這一天當中持一日一夜的八關齋戒，功德比持終身戒還大。例如，過去有世襲製度，不論你的智慧高低，假使你的父親是大將軍，你以後就可以當大將軍；你的父親當元帥，你以後就可以當元帥。所以，有人憑著他父親的關系，承襲爲大將，終身都是大將軍。有一次打了一場勝仗，他的部下立了大功，當了英雄，把整個災禍都平定了，救了整個國家，功勞蓋世。小兵立大功，就勝過當大將軍的人。終身持戒比喻爲大將軍，很榮譽、很有福德、很有功名，但是「小兵立大功」，雖然是一個小兵，從來沒有功德，從來沒有光環，忽然在戰場上立了大功，平定了禍亂，國家安定了，就功蓋天下。所以，受持八關齋戒一日一夜，就等于小兵立了大功，超過終身持戒的人。因爲雖然是終身持戒，但他沒有發大願，而八關齋戒是一日一夜，如果發了清淨心，上求佛道，下化衆生，發了大心，就超過持五戒、持終身戒的功德，等于小兵立了大功，成了國家的功臣。
今天大衆受持八關齋戒，希望每一個人都能了解八關齋戒的意義、緣起、道理、功德，以及受持八關齋戒的殊勝。同樣是持戒，由于每個人持戒的目的不一樣，所以成果就不一樣。就如同出家一樣，雖然是出家，因爲出家的因緣、發心不一樣，成就也不一樣。有的人出家是因爲感情受創，産生了煩惱，想把世間上的煩惱放下，而來出家，希望得到清涼、得到解脫，這是一種發心；第二個，在事業上失敗了，受了種種折磨，覺得人生是苦，看到佛法說人生是苦海，要出家修行，要成就聖果，于是出家修行；第叁種，家庭、婚姻起了煩惱，兒女不孝，夫妻不合，事業也不順利，受不了這種折磨，看破了人生，而出家修行，這也是一種……。
每一種因緣都不一樣，但是，要正信出家就不容易了。什麼是正信出家？知道人有叁世因果，有世間法、出世間法，有善、有惡，一切衆生都是我們的親眷，在生死輪回中頭出頭沒，因此，出家的目的是要「上求佛道，下化衆生」，普度衆生，圓成佛智，像地藏王菩薩一樣發大願：「地獄不空，誓不成佛，衆生度盡，方證菩提」，這就是正信出家。正信出家就能圓成佛智，所以，因不一樣，果就不一樣。
受戒也是一樣，每一個人受八關齋戒的發心都不一樣，不論是以什麼發心受持八關齋戒，都買到了出世的船票，這是脫離生死的船票。所以，這一天一夜雖然時間很短，它的功德是不可衡量、不可思議的，是最殊勝、最圓滿的。祝福大衆，要有信心、恒心、耐心、清淨心，持清淨戒！
《八關齋戒的意義與功德》全文閱讀結束。