據宋高僧傳卷二十等載，地藏菩薩降誕爲新羅國王族，姓金，名喬覺，出家後于唐玄宗時來華，入九華山修道，居數十年示寂，肉身不壞，以全身入塔。九華山之肉身殿，相傳即爲地藏菩薩成道處。
地藏菩薩以悲願力救度一切衆生，尤其對地獄中之罪苦衆生特別悲愍，而示現閻羅王身、地獄身等廣爲罪苦衆生說法，以教化救度之，故一般又以閻羅王爲地藏菩薩之化身。如地藏菩薩發心因緣十王經中，即舉出閻羅王之本地爲地藏菩薩之說。
據地藏十輪經卷一載，地藏菩薩具有無量數不可思議之殊勝功德，爲一切世間聲聞、獨覺所不能測。地藏菩薩本願經卷上謂，地藏菩薩本已證入十地之果位，然爲教化衆生，故仍在聲聞、辟支佛地，而不願成佛。同經並舉出，至心稱念地藏菩薩之名號，或禮拜供養地藏菩薩之畫像、雕像等，必能離諸憂苦，不墮惡道，並能獲得十種或二十八種利益。
【地藏菩薩道場九華山】
九華山在安徽的青陽縣，本名九子山，唐·李白至九子山時，見九峰如華，後來因之又名九華山。唐代的中國佛教，正如日麗中天，東傳至日本、韓國，日、韓國有不少僧人來中國求法，或學儒學、政治等。那時韓國分爲叁個國家，即新羅、高句麗、百濟。有新羅王子發心出家，名地藏比丘，于唐太宗貞觀四年，來中國參學。最初隨處參訪，遊化數年，後至南中國的安徽省九華山，見深山中有盆地，即于此山結廬苦修。不知過了若幹年，爲地方士紳諸葛節遊山時所發現。見此一和尚，住的是石洞茅蓬，破鍋殘粒中摻有一些白土，生活異常清苦。詢知是新羅王子，遠來中國求法，諸葛長者深感未盡地主之誼，于是發心提倡，爲地藏比丘修建寺院。九華山主姓闵，家財甚富。建寺必得請闵公布施山地，闵公對地藏比丘也非常敬仰，問他要多少地，地藏答道：“一袈裟所覆蓋地足矣。”時地藏以神通力，袈裟一披，蓋盡九華，于是闵公將整個九華山地，全部布施供養。闵公爲地藏護法，其子也隨地藏比丘出家，法名道明，爲地藏的侍者。現在所見的地藏菩薩像，兩旁有一老者及少年比丘，即闵公父子。寺院建成後，各方來參學者甚衆，新羅國也有不少人來親近供養。九華山高且深，寺衆增多，生活即發生問題，煮飯還要摻拌白土(此土色白而細膩，俗稱觀音土)，其清苦可想而知，故當時稱之爲“枯槁衆”。寺中大衆只是一心爲求佛法，而完全放棄了物質享受的要求。地藏比丘及大衆在九華山的影響甚大，後來新羅國王得悉，即派人送糧食供養。地藏比丘一直領導此精進苦行的道場，至唐·開元二十六年七月叁十日涅槃，世壽九十九歲。大家都直覺到：地藏比丘實爲地藏菩薩的化身，是地藏菩薩來中國的應化，所以大家稱之爲地藏菩薩，而九華山即成爲地藏菩薩應化的道場，成爲中國四大佛教聖地之一了。特別是每年七月叁十日，九華山香火尤其鼎盛。地藏菩薩自有他特殊的因緣感應，才能得到民間一致的信仰。
第3節 其他殿堂
一、客堂
客堂是接待外來僧衆和信徒，管理寺廟日常事務的職能部門，主要負責人是知客。知客是禅林中司掌迎送與應接賓客的職稱。又作典客、典賓。系西序六頭首之一。其居處稱爲客司或知客寮；于僧堂中，其座位設于外堂後門之南邊，稱爲知客床、知客板頭；隸屬于知客之下而受其使令者，則稱知客行者。凡官員、檀越、尊宿或諸方名德之士來訪，知客皆以香茶迎待，隨即令行者通報方丈，然後引見；若爲高官、大施主，當鳴鍾集衆于門迎候。知客的職責以接待賓客爲主，故凡來客之食宿、聽法、拜謝等禮法，皆由知客引領。
此外，知客的職務尚有：(一)有新到僧(新近挂搭之僧)時，知客須特加關照。(二)維那若告假不在寺中，則由知客代其行事。(叁)于僧堂前，管照檢視客僧之粥飯。(四)寺中有僧人入寂，知客須會同侍者點算其遺物、帳務等。(五)若遇暫到新僧(因事暫留于寺中，未久即將離去之僧)忽爾去世，知客須主其喪事。(六)若有亡僧遷化，于其喪儀中，知客與都寺、維那、聖僧侍者等諸人分別擔任各種重要事宜。(七)于後世禅林中，知客亦常兼任副寺一職。
勿論在家出家，進入寺廟之後，如果有什麼事情，都可以去客堂咨詢。
二、齋堂
齋堂就是寺院的食堂。
梵語沙門，華言勤息。謂勤行善法，息滅惡事。凡受食時，先作五觀，然後方食，故名沙門受食五觀也。
1、［計功多少，量彼來處］，計功多少者，智度論雲：此食墾植收獲，舂磨淘汰，炊煮及成，工用甚多。量彼來處者，僧祇律雲：施主減其妻、子之分，求福故施。凡受食時，當作此觀。
2、［忖己德行，全缺應供］，忖己德行，全缺應供者，毗尼母律雲：若不坐禅誦經，營叁寶事，及不持戒，受人信施，爲施所墮，則不宜受食。德行若全，則可應供受食。凡受食時，當作此觀。(叁寶者，佛寶、法寶、僧寶也。)
3、［防心離過，貪等爲宗］，防心離過，貪等爲宗者，明了論疏雲：出家先須防心叁過，謂于上味食起貪，下味食起嗔，中味食起癡。以此不知慚愧，墮叁惡道，凡受食時，當作此觀。(叁惡道者，餓鬼道、畜生道、地獄道也。)
4、［正事良藥，爲療形枯］，正事良藥，爲療形枯者，謂饑渴爲主病，四百四病爲客病，故須以食而爲醫藥，用資其身。凡受食時，當作此觀。(四百四病者，人身假地、水、火、風、四大所成，一大不調，則生百一種病，四大共成四百四病也。)
5、［爲成道業，應受此食］，爲成道業，應受此食者，謂不食則饑渴病生，道業何成？增壹阿含經雲：多食致苦患，少食氣力衰，處中而食者，如秤無高下。凡受食時，當作此觀。
叁、僚房
出家師父居住的臥室俗稱僚房。僚房爲師父們自修和休息的場所，信衆不可以隨便出入，以免影響師父們的休息和自修。女衆一般不單獨進入師父的僚房，如有事，最好有人陪同，爲避嫌故。
四、庫房
庫房是放置寺院常住一切物品的倉庫，如衣服、被褥、法物等等。掌管庫房的人稱爲庫頭。
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