据宋高僧传卷二十等载，地藏菩萨降诞为新罗国王族，姓金，名乔觉，出家后于唐玄宗时来华，入九华山修道，居数十年示寂，肉身不坏，以全身入塔。九华山之肉身殿，相传即为地藏菩萨成道处。
地藏菩萨以悲愿力救度一切众生，尤其对地狱中之罪苦众生特别悲愍，而示现阎罗王身、地狱身等广为罪苦众生说法，以教化救度之，故一般又以阎罗王为地藏菩萨之化身。如地藏菩萨发心因缘十王经中，即举出阎罗王之本地为地藏菩萨之说。
据地藏十轮经卷一载，地藏菩萨具有无量数不可思议之殊胜功德，为一切世间声闻、独觉所不能测。地藏菩萨本愿经卷上谓，地藏菩萨本已证入十地之果位，然为教化众生，故仍在声闻、辟支佛地，而不愿成佛。同经并举出，至心称念地藏菩萨之名号，或礼拜供养地藏菩萨之画像、雕像等，必能离诸忧苦，不堕恶道，并能获得十种或二十八种利益。
【地藏菩萨道场九华山】
九华山在安徽的青阳县，本名九子山，唐·李白至九子山时，见九峰如华，后来因之又名九华山。唐代的中国佛教，正如日丽中天，东传至日本、韩国，日、韩国有不少僧人来中国求法，或学儒学、政治等。那时韩国分为三个国家，即新罗、高句丽、百济。有新罗王子发心出家，名地藏比丘，于唐太宗贞观四年，来中国参学。最初随处参访，游化数年，后至南中国的安徽省九华山，见深山中有盆地，即于此山结庐苦修。不知过了若干年，为地方士绅诸葛节游山时所发现。见此一和尚，住的是石洞茅蓬，破锅残粒中掺有一些白土，生活异常清苦。询知是新罗王子，远来中国求法，诸葛长者深感未尽地主之谊，于是发心提倡，为地藏比丘修建寺院。九华山主姓闵，家财甚富。建寺必得请闵公布施山地，闵公对地藏比丘也非常敬仰，问他要多少地，地藏答道：“一袈裟所覆盖地足矣。”时地藏以神通力，袈裟一披，盖尽九华，于是闵公将整个九华山地，全部布施供养。闵公为地藏护法，其子也随地藏比丘出家，法名道明，为地藏的侍者。现在所见的地藏菩萨像，两旁有一老者及少年比丘，即闵公父子。寺院建成后，各方来参学者甚众，新罗国也有不少人来亲近供养。九华山高且深，寺众增多，生活即发生问题，煮饭还要掺拌白土(此土色白而细腻，俗称观音土)，其清苦可想而知，故当时称之为“枯槁众”。寺中大众只是一心为求佛法，而完全放弃了物质享受的要求。地藏比丘及大众在九华山的影响甚大，后来新罗国王得悉，即派人送粮食供养。地藏比丘一直领导此精进苦行的道场，至唐·开元二十六年七月三十日涅槃，世寿九十九岁。大家都直觉到：地藏比丘实为地藏菩萨的化身，是地藏菩萨来中国的应化，所以大家称之为地藏菩萨，而九华山即成为地藏菩萨应化的道场，成为中国四大佛教圣地之一了。特别是每年七月三十日，九华山香火尤其鼎盛。地藏菩萨自有他特殊的因缘感应，才能得到民间一致的信仰。
第3节 其他殿堂
一、客堂
客堂是接待外来僧众和信徒，管理寺庙日常事务的职能部门，主要负责人是知客。知客是禅林中司掌迎送与应接宾客的职称。又作典客、典宾。系西序六头首之一。其居处称为客司或知客寮；于僧堂中，其座位设于外堂后门之南边，称为知客床、知客板头；隶属于知客之下而受其使令者，则称知客行者。凡官员、檀越、尊宿或诸方名德之士来访，知客皆以香茶迎待，随即令行者通报方丈，然后引见；若为高官、大施主，当鸣钟集众于门迎候。知客的职责以接待宾客为主，故凡来客之食宿、听法、拜谢等礼法，皆由知客引领。
此外，知客的职务尚有：(一)有新到僧(新近挂搭之僧)时，知客须特加关照。(二)维那若告假不在寺中，则由知客代其行事。(三)于僧堂前，管照检视客僧之粥饭。(四)寺中有僧人入寂，知客须会同侍者点算其遗物、帐务等。(五)若遇暂到新僧(因事暂留于寺中，未久即将离去之僧)忽尔去世，知客须主其丧事。(六)若有亡僧迁化，于其丧仪中，知客与都寺、维那、圣僧侍者等诸人分别担任各种重要事宜。(七)于后世禅林中，知客亦常兼任副寺一职。
勿论在家出家，进入寺庙之后，如果有什么事情，都可以去客堂咨询。
二、斋堂
斋堂就是寺院的食堂。
梵语沙门，华言勤息。谓勤行善法，息灭恶事。凡受食时，先作五观，然后方食，故名沙门受食五观也。
1、［计功多少，量彼来处］，计功多少者，智度论云：此食垦植收获，舂磨淘汰，炊煮及成，工用甚多。量彼来处者，僧祇律云：施主减其妻、子之分，求福故施。凡受食时，当作此观。
2、［忖己德行，全缺应供］，忖己德行，全缺应供者，毗尼母律云：若不坐禅诵经，营三宝事，及不持戒，受人信施，为施所堕，则不宜受食。德行若全，则可应供受食。凡受食时，当作此观。(三宝者，佛宝、法宝、僧宝也。)
3、［防心离过，贪等为宗］，防心离过，贪等为宗者，明了论疏云：出家先须防心三过，谓于上味食起贪，下味食起嗔，中味食起痴。以此不知惭愧，堕三恶道，凡受食时，当作此观。(三恶道者，饿鬼道、畜生道、地狱道也。)
4、［正事良药，为疗形枯］，正事良药，为疗形枯者，谓饥渴为主病，四百四病为客病，故须以食而为医药，用资其身。凡受食时，当作此观。(四百四病者，人身假地、水、火、风、四大所成，一大不调，则生百一种病，四大共成四百四病也。)
5、［为成道业，应受此食］，为成道业，应受此食者，谓不食则饥渴病生，道业何成？增壹阿含经云：多食致苦患，少食气力衰，处中而食者，如秤无高下。凡受食时，当作此观。
三、僚房
出家师父居住的卧室俗称僚房。僚房为师父们自修和休息的场所，信众不可以随便出入，以免影响师父们的休息和自修。女众一般不单独进入师父的僚房，如有事，最好有人陪同，为避嫌故。
四、库房
库房是放置寺院常住一切物品的仓库，如衣服、被褥、法物等等。掌管库房的人称为库头。
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