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至于行菩提心就更重要了，行菩提心很具體地講就是要製定你這一生，或者目前一個階段，要爲弘揚佛法、要爲菩薩道很具體地做哪些事情。根據你自己的才能，你自己的條件。人的能力有大小、智慧有高低，但是菩提心都可以發的一樣大。任何人，即使沒有文化，也可以去開導，可以用自己的行爲影響自己周圍同樣沒有文化的人。可以把他誘導到行善的、學佛的道路上來。佛經中講，任何人都可以布施，就是窮到一個乞丐，身上只有一件破爛的衣服，還可以從衣服上抽下幾根線，遇到受傷的人給他包紮傷口。再窮的乞丐，吃剩下的飯，還可以布施給螞蟻，這是《優婆塞戒經》中講的。所以世上不存在有一個人們不能修、不能行的菩薩道。尤其現代社會到處都是道場，就要很具體地發一個願，依據我自己的能力，我今生要修菩薩道，要幹哪些事情。這種願心，這種菩提心，最好是要根據諸佛菩薩的願發。要發最好要有一個莊嚴的儀式，寫成一個願文，很莊嚴地宣讀這個願文。這是我講的第二要。
第叁要：信願
我講的第叁要是“信願”，就是往生西方淨土的信願。漢傳佛教的人，多數都是修淨土法門。這是自唐代以來，諸宗的祖師共同總結出來的一條道路，大家都是這樣走的，而且越到後來修淨土的人越多。這其中的道理是什麼呢？你學通了教理以後才可以明白。像印光大師在普陀山閉關看佛經，看了好幾十年以後才專門弘揚淨土。五十多歲以後，人家把他寫的文章拿到報紙上發表，大家才知道他。
這是曆代大德根據佛教的整個狀況所指出的一條學佛的道路。學佛的最終目的最後還是“了生脫死”，最低的是跳出叁界的生死，跳出叁界後，生死自在了，再不被生死系縛，才可以說你怎麼度人。但真正跳出叁界、了脫生死這件事情是很不容易的。在佛住世的正法時代，有很多人的人聽到佛說法，在短期內就證到了阿羅漢果。據記載，在釋迦牟尼佛時代，有好幾千、甚至有好幾萬人證到果位，那時候證到阿羅漢果是相當容易的。在正法時期的印度，還是有很多證到阿羅漢果的人，但後來佛教慢慢衰落，衆生的根器越來越差。因爲物質文明越來越發達，人的煩惱是會積累的，越積累越多，自然修學佛法的人要即生證到阿羅漢果就越來越不容易。
漢傳佛教到現在傳了1800多年，在曆史上有史可查的即生能證到阿羅漢果的人，大概不上二十個，那麼長的時間不上二十個。我曾經碰見過廣東雲門寺的龍山法師，他是陳海量的弟弟，他修行很好，教理也很通達。我問他現代人有沒有可能證到果位？他說那是妄想。這話雖然說得有點兒絕對，但很客觀地看，即生證到聖果的人，就是在唐代也是很少的。像禅宗門下，六祖最傑出的弟子有四十八員，如果說四十八個都證到了果位，那也只有四十八個。其他禅師的門下一般只有一、二十個，最多的八十多個。一般都是好幾萬人跟著禅師學禅，真正能開悟的也只有那麼一些人。到近代以後，證到果位的人是有的，只是個別人而已，大部分人都是道前凡夫。就算證到初果也還有七生七死，在人天中再生死七次，這也只能保證他還會信佛，不會犯五戒，不會再墮落，還要受好多苦。所以說到來世再修，再了脫生死，對現代人來說尤其虛幻。來世你變成另外一個人，誰能保證你來世怎麼樣呢？
按照佛法來說，保證來世還能信佛，必須要修到四加行位。四加行中，“頂不墮惡趣”，到了頂位才能再不墮到叁惡道中；修到暖位的人一天到晚都在定中，一般在家人要修到“暖位”很不容易。所以，你自己不能依靠自己的力量即生出離，還是應該借助于佛的力量。因爲佛就是修這個，他的工作就是幫助衆生，佛已經修成了，有很大的力量。佛經中講有很多淨土，但是只有西方淨土是有四十七部大乘經講到的，別的淨土只有一兩部經講。並且西方淨土是大家都不懷疑的《華嚴經》這部經也講到的。而且確實是有這回事，曆代一直到現在，各地往生的事例經常是有的。據統計，臺灣這幾十年往生淨土的，比較確定的有四百多，大陸有二百多，這個統計是不完全的。就說這是一件比較現實的事情，而且修起來也不苦。只要真實信願、念佛、修淨業叁福，任何人都可以修。即使修到阿羅漢果，也還是要往生淨土，到那個地方上大學，修成度衆生所需要的本事。因爲度衆生需要很多的禅定、叁昧等，修成這些後再回到這個世界度衆生，所以《華嚴經》中，普賢菩薩是十地菩薩、等覺菩薩，他還是要往生西方淨土。藏傳佛教也是這樣，最後多數人還是求生淨土，尤其是甯瑪派，是讓人求生西方極樂世界。所以修學密宗實際上也是一樣的，最後有個歸宿。說到底信仰宗教，當然也要解決現實生活問題，但最根本還是解決死後一個究竟永恒的歸宿問題。
所以淨土實際上包含了整個佛教的精神。在很淺近、很明白的表達中都包括了，菩提心願、出離生死等要求都可以通過淨土得到滿足。
修學淨土最重要的，不是念多少佛的問題，念佛是大乘佛教中一種修定的方法，像持名念佛、觀想念佛，這都是修定的方法。修定的目的不一樣，有的是想消滅罪障、有的是見到佛以後發神通、發禅定，並不是說念佛就一定能夠往生淨土。往生淨土主要取決于往生的信願，首先要信經中所講的確實無虛，確實有那麼一回事兒，深信不疑。稍微有點兒懷疑就不能往生，因爲這樣就與阿彌陀佛的本願不合。
其次是要有願，這個願望要非常真切，任何時候都不忘記這個願，就像樹一直朝某一個方向長，一旦被風吹倒，就必然朝那個方向倒。你平時老是想著西方，臨死的時候也必然向著西方。這個願望要非常堅決，不因爲其他的原因所動搖，不求到其他的淨土去，也不求升天，也不求再轉生到人中弘揚佛法。因爲往生淨土最根本的目的還是將來再到人間來弘揚佛法，但是弘揚佛法要有那樣的福德、智慧，沒有這些福德、智慧的時候，連自己都度不了，何況能度別人呢？所以最好先到那個地方去上大學，有了學曆、學成本事以後再回來度衆生。
所以藕益大師講：得生與否，全憑信願之有無。往生淨土的關鍵主要就是信願，這是根據阿彌陀佛本願中第十八願，在康僧會的譯本中是：設我得佛，十方衆生，聞我名號，發菩提心，至心信樂，欲生我國，乃至臨終十念求生，若不見佛與大衆圍繞，現其人前者，不取正覺。夏蓮居的彙集本中是這樣講，臨終只要十念念佛，就可以往生。因爲阿彌陀佛發過這樣的願，這樣的願不實現，他不能成佛。既然他已經成佛了，那這個願必然能夠滿。根據康僧會譯本，任何時候至心十念，想要生到西方極樂世界，必定能夠往生。
根據《阿彌陀經》：“若有人已發願，今發願，當發願，願生阿彌陀佛國者，是諸人等當不退轉于阿耨多羅叁藐叁菩提，于彼國土，若已生、若今生、若當生……”爲什麼是“若”呢？若就是好像、等于，比如說你現在發願的時候，就等于你現在往生了。爲什麼等于現在往生呢？只要你發一個願，真正從內心深處發出一個願，我死後或者臨終時，要往生到西方極樂世界去，其他地方再怎麼好我不去。這時在西方淨土的蓮花池中就會長出一朵蓮花苞，這個蓮花苞就是你自己心識的一部分，你的菩提心、信願行的種子已經在那個地方了，就等于說你所謂的“靈魂”的一部分就已經在那裏了，所以說“若已生”。你其他的修行不過是讓那朵蓮花苞長大而已。所以命終往生那是必然的，念佛多少只能決定那個蓮花開得早晚或者開得大小。
日本的淨土真宗根據這個更進一步發揮(當然對于淨土真宗，漢傳佛教一直有看法。此處旨在強調信願之重要)。他認爲如果工作忙的人，一天只要十念念佛，只要信願堅固，也可以往生。甚至不持五戒的人，像漁民、獵人，他沒有辦法持五戒，不殺生就沒辦法養活自己了。真宗認爲只要信願堅固，照樣可以往生。(當然此說也有依據：經中講五逆十惡之人，臨終忏悔發願亦可往生；《淨土聖賢錄》中就有一個屠夫，一生殺豬念佛，臨終做了一首偈子就往生了)。真宗說有一個真宗的信徒，是個農民，有一次他出門好幾天，回來晚了，半夜在路上沒有地方住宿。他看見旁邊有個阿彌陀佛的廟。他想這到家了，他進門後，首先就跟阿彌陀佛握手。握完手後把自己的臭靴子放在阿彌陀佛的供桌上，然後就在供桌下呼呼大睡，以真宗的觀點看，這個人絕對信願成就，必然往生。因爲他把阿彌陀佛看成自己的親人，他把阿彌陀佛所在的地方看作他的家，有這樣的信願的時候，必然往生。如果把阿彌陀佛看得很遠、很高，跟自己就有一定的隔閡，你的功德再大、禅定再好，那也難以往生，所以往生決定于信願。
如果正見、菩提心、信願這叁者堅固的話，可以說你即生已經跳出了生死，不過是在這個人間暫時留著，修行大乘道而已。可以不必考慮修到最後能不能出離生死。這種信心是應該有的。因爲你只要菩提心成就、信願成就，你即使有做的不對的地方，有業障沒有消除，神通沒證到，智慧沒有開，但是你臨終到西方去，在那裏學習，學成大菩薩以後再回來，那是必然的。那對人的精神也是一種非常大的安慰，這叁種東西成就，我認爲對現代人來說是不困難的，尤其後兩種非常容易。越是條件不好，越是貧窮，越是苦難多的人，修後兩種，更容易成就。我今天就講到這裏，謝謝大家！
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