..續本文上一頁了個呵欠道：“今天太累，哪裏也不想去了。”
這一天古岩走了很遠的路，已經累得連話都不想說了。鄧雙發打來熱水洗罷澡，剛上床就有人敲門。古岩見鄧雙發不在，只好自已起來。開門處，一年輕人擠了進來，肖古岩認出是什麼人時，吃了一驚：“是我看錯了吧，你是朱庚華？……”
“你沒看錯人，我確實是朱庚華。”來人道。
“你……原來你沒有……我看到的都是假的？”
“你不問這麼多，我今天是來感謝你的。”
“感謝我什麼？”
“感謝你對我的一片真心……說真的，我的父母都不能跟你比，他們對我好是指望將來有回報。”
“你說的是給你上墳的事吧？我正要向你道歉呢，你還好好的我就……”
朱庚華認真道：“古岩，我確實已經死了……以後你不必爲我上墳，那沒有用，我是個殇人，在陰間是沒有地位的，你給的東西我都得不到。如果你真要幫我，等到你修成正果再來度我。”
“庚華，你這不是好好的嗎？你怎麼就死了呢？”古岩一驚，刹那間醒了過來，原來是南柯一夢。
鄧雙發正在關門，他見古岩醒來了就問：“少爺，你在叫什麼？是做噩夢嗎？”
古岩從床上坐起來，發現自已出了一身冷汗，但剛才的場景卻清晰在目，便在心裏自忖：怪事了，他如何也知道我要出家？莫非冥冥中這輩子我與佛有緣？嘴裏卻問鄧雙發道：“剛才誰來這裏了？”
鄧雙發回答：“是掌櫃的來了，問我們幾時走。”
古岩道：“事情都辦好了，明天順路去看看鄒先生，問問他有何事要見我。”
奇怪的是這個晚上，古岩再沒有做噩夢，睡得很安穩。次日吃了早點，肖古岩給了夥鋪錢就上路了。到了福甯學館門囗，古岩叫鄧雙發看著行李，一個人入內見鄒軒齋。
鄒軒齋果然在等他。二人在書齋坐定，鄒軒齋道：“昨天去看朱庚華了？”
肖古岩吃了一驚：“先生怎麼知道我去那裏？”
鄒軒齋道：“我哪有那樣的神通，是你父親給捎了信說你要去那裏。”
肖古岩難以置信地：“家父又是如何知道的？”
鄒軒齋道：“肖大人是個人物，偌大一個州數十萬人丁，他都治理得井井有條，他的兒子有什麼心思，他能不知道麼？”
肖古岩舒了囗氣，沈默片刻，望著鄒軒齋道：“不知先生叫學生過來有何教導？”
“沒有。我只想問你昨天在朱家莊見了那場景有何感想。”
古岩歎了一囗氣道：“這世道對他們一家太不公平了。”
“是嗎？是不是他們一家前世作業太多，上天要懲治他們？”
古岩搖頭：“恰恰相反，朱庚華一家都是善良本份人。”
鄒軒齋吃驚地：“這就是怪事了，好人受此罪，而據我所知，那戶欺侮他們的人日子還過得很好。”
古岩道：“是啊，佛說上天對待每一個人都一樣的。”
“那爲什麼魔鬼總是比人過得好呢？”
古岩道：“這就好比下雨，魔鬼習慣把人的傘搶去，所以他總是過得好。”
“都說觀世音菩薩有一千只眼，這些難道她沒有看見？”
“她當然會看到。”
“可是她無動于衷。”
“不，她沒有！”
“你說沒有，可是事實已經在這裏了。”
古岩道：“佛說一切衆生皆有佛性也皆有魔性，世界上沒有絕對的惡魔。比如某人在某地受盡惡魔的欺壓，可是在某某地他又可能是欺壓別人的惡魔。正因爲如此，這個世界上才有千千萬萬朱庚華。所以，佛就勸導衆生學佛，祛除心中的惡魔。”
鄒軒齋沈默有許，然後歎道：“你父親要我勸你，看來我是無能爲力了。做爲你的先生，只想告訴你，世上條條大路通長安，走自已想走的路是最好的。你千萬記住了——一路上如果沒有筚路藍縷曆盡艱辛，就不會擁有自己的風景。現成路好走，那都是別人走過的。”隨後修書一封讓古岩帶回家去。
古岩道：“謝謝先生教誨。”
卻說古岩回到泉州把鄒軒齋的信交給父親。肖玉堂看了鄒軒齋給他的信，便一言不發，此時他內心的苦惱只有他自才能品味到。
再說古岩此時除了一心想著出家，任何事情都不放在心上。從福甯回來，一路上很辛苦，他想到融鏡法師應該早擇好了他的出家吉日，第二天一早就上觀音廟去了。
上山的路上，古岩心想，連鄒先生都沒能說服他，老法師答應的事應該不會反悔，何況他還立了誓言。
上得山來，古岩去了幾個地方都沒見著老和尚，盤桓了一圈，仍然沒找到。正納悶，這時聽到大殿裏傳來木魚聲。古岩疾步走向佛殿，遠遠看到是一位老和尚在念經打坐。古岩欺身近前，才發現老和尚並非融鏡，面孔甚爲陌生，以前從未蒙面。
“老師父，請問融鏡法師在哪？”古岩問到。
老和尚繼續敲打木魚：“阿彌陀佛，居士找融鏡法師何事？”
古岩道：“我姓肖，融鏡法師答應度我出家，今日特來問吉日。”
老和尚這才睜開眼睛：“居士就是肖公子啊，融鏡法師不在這。”
“那他去哪了？什麼時候回來？”
“他不會回來了。”
古岩不敢相信自已的耳朵：“你說什麼？他爲什麼不能回來？”老和尚半晌才從嘴裏擠出一句話來：“居士好好的爲什麼要出家？”
“我也想向你，你爲什麼也要出家呢？”
“果然是個能言善辯之人。老衲今天不和你辯。你不是想知道融鏡法師爲何不能回來嗎？”
古岩道：“他准是不敢見我。”
老和尚道：“你說對一半。他不是不敢見你，是不能見你。”
古岩這才明白過來，原來融鏡從一開始就沒有打算收他爲徒，才起了那樣的咒。他在心裏直呼上當，同時仍不死心，纏住老和尚道：“融鏡法師不在，你度我也是一樣。”
老和尚直搖頭：“不可不可！老衲不能收你。”
“爲什麼？”
“不爲什麼，回家問你父親吧。”老和尚說了這句話就不再開腔，閉著眼一心念經去了。肖古岩無奈，只好走出殿在廟外向一位沙彌打聽。這才知道是父親親自找到融鏡不准他出家。融鏡無奈之下只好離開住持多年的古廟。至于具體去了哪裏，小沙彌確實不知，新來的住持叫常開。
俗話說“有心難留去心人”，這以後，肖古岩每天上山纏住常開要出家。常開不知是不勝其煩，還是被他的決心打動，最後答應叁年後度古岩出家。
再說肖玉堂，盡管他政績顯著，民間囗碑極佳，但因他不善阿谀奉承，官職一直難以上去。其時，他已年過“知天命”之年，身體大不如前，加上兒子執意出家之事讓他傷透腦子。考慮再叁，肖玉堂便以送妻子和母親的骨灰回鄉爲由，順路將兒子帶回老家，以此掐斷他的出家念頭。
鹹豐二年，肖玉堂攜子送母親周氏、妻子顔氏的骨灰回湖南湘鄉橫鋪鎮肖家沖安葬。
安葬前夜，肖玉堂按老家風俗請了湘鄉雲門寺十幾個僧人來家裏放焰囗，以此超度亡靈，教死者不墮地獄道中。肖古岩跪在靈柩旁聽到僧人抑揚頓挫地吟唱，他感覺到這些聲音有如天籁，他的心田仿佛正得以甘露的滋潤……聽焰囗時但聞梵音袅袅，如臨蓬萊仙境……這時，古岩便對那些種境界生出了無限的向往，並在心裏癡心地想著——我什麼時候也能成爲他們中的一員呢？
隨後是坐在臺上的金剛上師招請亡靈，這個老和尚的聲音很好聽，如銀钤帶著顫音，極能觸動人的靈魂——
“一心招請，懷胎十月，坐草叁朝……吉凶只在片時，璋瓦未分，母子皆歸長夜……”
古岩聽到此處，他的心一顫，觸到了痛處，想起自已生不見母，他突然發現沒有母愛的世界是多麼的孤獨淒涼，這正是他爲什麼厭世出家的原因之一啊……
肖玉堂安葬了母親和妻子，把兒子交給他的胞弟肖璞堂，然後帶上王氏及隨從到泉州去了。卻說肖璞堂是肖家的第二個兒子，曾經中過舉人，但一直未入仕。他常常自嘲地說：“我這輩子做不了官是父母偏心，“璞”乃未雕琢之玉也，我當然就比不上哥哥。”事實上他不入仕多半原因是父母無人照顧。他有一個兒子名富國，比古岩大二歲。富國一直在父母身邊長大，性格自然與古岩大不一樣。古岩的事他也聽大人們說了一點，他無論如何也想不通堂弟爲何要出家。在常人眼裏，只有沒有活路的人才會走那路，而他長在官宦人家，衣食無憂，他的想法實在令人費解。他受父母之命陪伴古岩，希望堂弟在生活中找到樂趣，放棄出家念頭。相處一段時間，他發見古岩沈默寡言，不願與他交流，漸漸也失去了耐心玩自已的去了。
古岩在老家待了一段時間，肖璞堂就開始授課，教兄弟二人做八股文。古岩一心向佛，對學業毫無興趣，好在他天資聰穎，做出來的文章總能叫叔叔滿意。肖璞堂于是認爲大功告成，寫信告訴哥哥，說古岩已經放棄出家，心思都用在書上面了。肖玉堂接到信，心中巨石總算落下。
肖古岩見已經把大人迷惑住了，私下也很高興，他開始安下心來在老家呆下去。叁年時間對一個小孩子來說是很短暫的，但是叁年的等待卻十分漫長。有時候他也想，中國的廟宇千千萬，和尚多如過江之鲫，有德有行的也不在少數，我爲什麼非要拜常開爲師不可呢？想想，他覺得很沒有這必要。但過後他冷靜下來又想到，出家講求一個“緣”，他和常開法師之間既然有那樣的約定，也許這就是緣。此外，常開法師爲什麼要等到叁年後度他？這也令他時刻耿耿于懷，一直想知道答案。也就是說，叁年的等待雖然漫長，但好像前面總有東西在誘惑他，能…
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