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　　人生不向花前醉，花笑人生也是呆。

　　古岩心潮起伏，久久不能平靜。他把詩稿放回原處，仍意猶未盡，提筆工工正正抄錄了一首——

　　夜色冷，秋水寒，

　　千年相思如一夢，把酒笑癡情，

　　挑不盡，鬓見白發，

　　扶不平，容顔滄桑，

　　夜色冷，秋水寒，

　　千年寂寞淒涼，誰與我長共

　　古岩把這首詩放在朱庚華桌上。傍晚時分，朱庚華看到了詩稿，就對古岩說：“肖兄這首詩是你的吧？”

　　“是，我知道了你的囗味，特意抄錄下來。”

　　“你要送給我？”

　　“是，不知你喜歡否。”

　　朱庚華說：“很對我的囗味，只是無功不授祿，你送我，我該用什麼回報呢？”

　　“區區一首稿，不用回報，只要你喜歡就行。”

　　朱庚華認真地：“那不行，禮不在輕重，古人雲“禮尚往來”，來而不往非禮也。古岩兄喜歡什麼風格？”

　　“和你一樣。”

　　朱庚華是個很認真的人，當天他就工工正正抄錄一首還給了古岩。古岩看時，卻是蘇東坡的一首內容淒涼的詞——

　　十年生死兩茫茫，

　　不思量，自難忘。

　　千裏孤墳，無處話淒涼。

　　朱庚華比古岩只大二歲，這種年紀是不該喜歡這種詞的。古岩看後不勝噓唏。

　　自此之後古岩和朱庚華成了好友，兩人在一起常有說不盡的話題，另外兩人還有一大相同之處——都不談家事，仿佛這是兩人的禁忌。這個學館因爲名聲在外，來的人多，收費比別處也多，來這裏就讀的以富家子弟居多。只是古岩怎麼看朱庚華不像是富人家的孩子。他不光比別人節儉，在學館裏吃得很差，有時還好長一段時間不在學館吃飯。古岩有次偶爾問起，他說是就近有一親戚，上親戚家吃飯去了。古岩雖然心存疑問，但這類事也不便細問。

　　一日午餐後，古岩去到近處行走，忽見一破廟旁清天白日的在冒煙，他走近看時，竟是朱庚華在生火煮野萊！

　　朱庚華見有人看破了他的窘態，一時感到無地自容。古岩見罷忙給他臺階說：“庚華兄，你家最近有事吧？

　　朱庚華說：“正是，家父出遠門了，歸期推後，我……”

　　“沒關系，人都有爲難的時候，我這裏正好多帶了一個月的夥食費，放在身上還不穩妥呢——這事就當是你幫我保管，萬不可推辭！”

　　朱庚華收了錢，內心對古岩感激不已，嘴上卻說：“那就占小便宜了，他日家父回來，必及時奉還。”

　　大約又過了半個月之久，朱庚華還了一半的錢給古岩，他說：“太不好意思了，家父暫且不能回來……我看，我要食言了。”

　　古岩說：“錢你還是留著吧，我這裏還用不著，等你父親回來再還不遲。”

　　朱庚華不依，執意要還，隨後小聲問到：“聽說我們這個學館往年高中的學長都是到京城送錢才被錄取的。”

　　古岩對這類事無興趣，搖頭道：“不曉得，可向他人打聽，只是我不相信有此等事，若真如所言，豈不亂套了？誰還有心思讀書？”

　　這類事古岩以前也有耳聞，自是沒放在心上。

　　朱庚華點頭道：“我也不希望有這等事，那樣這世上就全無公正可言了？”

　　“真正讀書人都希望憑硬本事考上，只是這年頭也很難講，庚華兄若希望能“金榜題名”，不妨向先生打聽，好心裏有個底。”

　　朱庚華確實是爲了考試才來這個學館的，當然很關心這事。古岩不知道後來是怎樣的情況，就知道他確實是去找了先生。也不知道先生是如何答複的，沒多久朱庚華就離開了學館。

　　朱庚華走時特地向古岩道別，他說他家中有 事要暫時離開學館，並一再承諾他會盡快還錢。

　　古岩已經預感到朱庚華不會再回來了，他內心雖則不太在意這一點錢，但他深信這錢遲早會還給他的。二人相處日久，他知道朱庚華是個講信用愛面子的人。果然，時間未過去半月，學館裏來了一位二十多歲的農民，他自稱是朱庚華的哥哥朱光華，受弟弟之托還錢給同學。古岩向他打聽朱庚華的狀況，這位老實的農民除了歎氣就是不願意多說什麼。古岩沒有再追問，但他預料到朱庚華的境況不好。

　　朱庚華托哥哥還來的錢用一張厚紙包得很嚴實齊整，十分漂亮，這符合他一慣做事認真負責的性格。古岩打開紙包，發現數目比所借他的錢還多了六文，古岩知道，這是朱庚華付給他的利息。古岩收好錢，正要把包裝紙丟了，卻發現紙上面有字。古岩認得，筆迹正是朱庚華的，內容是一首古詩——

　　昨夜青風，

　　似天崩地裂中，

　　留下小樓獨影。

　　但人縱有悔過之時，

　　無耐黃昏已近。

　　月上梢，人更愁。

　　恰是人生水長不複向東流。

　　古岩心裏一驚，他知道朱庚華有了麻煩。由于年關已近，管理再松散的學館都要考試。古岩爲了應付，精力自然都在書上了，慢慢也就將朱庚華的事淡忘了。

　　時間如白駒過隙，考過後學館裏就要放假，莘莘學子經過一年的緊張學習，都迫不及待回到父母身邊去。唯有古岩不想回去，家對他來說有如地獄。雖然已經離開了這麼久，每當想到家想到庶母，他都要本能地打一個寒戰。因此，他壓根就不想回去，並提早修書告訴父親，假期他要留在學館溫習功課。肖玉堂也是學子出身，少年時期出門求學不能回家的事常有，因此他也不在意，反過來還以爲兒子懂事了。

　　卻說古岩和少數幾個人留在學館裏，他是個不愛動的人，多數時候都在圖書室看書。

　　一日，他看書看得厭煩了，就有同學邀他外出玩耍。

　　一行人出了城一直向東走，到一村莊前，古岩見高高的牌樓上大書“朱家莊”叁字。他記得朱庚華的家就在朱家莊，于是蒙生了去看望的念頭。古岩提議，其他同學因對朱庚華沒有印象，都不願意去，他只好一個人前往。

　　古岩一路向人打聽，到了村囗，他看到朱光華有幾分面熟，再定睛看時，正是朱庚華的哥哥。朱光華一見古岩也吃驚道：“肖公子來幹什麼，我弟弟所欠的錢不是還給你了嗎？”

　　古岩道：“大哥，我不是來要債的，我和庚華是同窗好友，今日路過特來看他。”

　　朱光華有幾分吃驚地打量古岩：“我弟弟的事莫非你沒聽說？”

　　“庚華怎麼了？我真的不知道。”

　　“哦，原來你是不知，那就不必知道了，肖公子你且回轉吧。”

　　古岩預感到不祥：“大哥，今日我是專來看庚華的，無論他發生了什麼事你都要帶我去見他。”

　　朱光華長歎一聲道：“我勸你聽我的別去好了，自從離開學館，他就不想見任何人。今日你非要見他，你會後悔。”

　　“我不後悔！”古岩堅持道，“他就是得了麻風我也非見他不可！”

　　朱庚華到底是何種狀況？哥哥爲何不讓古岩見他？這跟古岩走入佛門又有何種因果關系？欲知端的，下回定有分解。

《大和尚 虛雲長老傳奇 第叁章：魂歸何方兮》全文閱讀結束。