當代馬來西亞佛教
于淩波
佛教在馬來西亞的發展可追溯到，東晉時期僧人“法顯大師”和唐朝時期之“義淨大師”通過海路前往印度學習佛法，航程經馬來半島。那時佛教已在馬來半島盛 行，據說馬來半島上的馬六甲王朝曾是奉行佛教的國家。因此可說明佛教傳入馬來西亞是公元初年或之前是絕對可能的事。根據唐僧人“義淨大師”的遊記中了解 到，馬來半島的佛教在當時，有迹象顯示佛法已是普遍，是半島人民的信仰，這種情況延續至元朝。從出土之考古文物顯示，宋朝時期中國商人非常頻繁來到了馬來 半島的馬六甲、吉蘭丹、丁加奴、吉打，乃至砂拉越的古晉經商，中國船隊以物物交換方式，和當地土著進行商貿。因爲中國商船頻繁來往東南亞，中國人已開始落 腳留在東南亞各地，因而佛教也是馬來半島人民主要信奉的宗教。印度人的到來馬來亞也很早，印度佛教隨印度商船踏足馬來半島，對當地的文化影響深遠，尤其印 度之巴利文文化對馬來半島，乃至印度尼西亞文之文法有直接的關系。同時帶動了興都教在南洋各地傳播，之後中東的阿拉拍商人，也接踵來馬從商，又加強了伊斯 蘭教的地位。
中 國明朝叁保太監鄭和七次下西洋，路經馬六甲積極推動伊斯蘭文化，這樣才穩定了伊斯蘭教在馬來半島紮根，影響了整個馬來民族信奉回教，佛教和興都教就慢慢滅 迹。時到明末清初時期中國接二連叁的戰亂，民不聊生，中國人紛紛逃難避居海外，馬來半島，也是中國災民避居之處，中國人爲戰亂而避居，也有落地生根，爾後 接來了在中國之家眷，也有就地通婚，成爲經商生活之地。中國南移的人漸多，寺廟的建立做爲移民精神寄托之處，也做爲連絡族群之所，以後更把寺廟做爲學堂， 慢慢又淡化了宗教的作用。
中國移民大部份是來自中國南方，當時南方人文化水准不高，甚至文盲者不少，信仰又複雜，大部份是以地方神教當作佛教來信仰，南宋之移民以商人爲主，並帶來 了勞工、農民，他們是爲了生活而來。移民南來的目的是爲了賺錢改善生活，以客工的想法暫居海外，賺到了錢可榮歸故裏，買地建屋享受天年，但大部份卻因爲適 應了本地生活習慣後，落地生根以第二故鄉的想法入藉歸化，成爲道地的外海華人了，其中有西馬，尤其是馬六甲地區，許多峇峇(Baba)和惹娘 (Nyonya)，因爲長期混居在馬來族群中生活，因而後代不懂華文華語，但生活習慣上尚保留有中國人的特徵，信仰上自認爲佛教徒，以拜觀音爲主，這是被 半同化後的一部份華族族群，是一個例子。移民南遷的目的是爲了賺錢求生活，對宗教信仰是其次，因爲缺乏宗教的意識，爲求平安發財而建廟，供奉中國南方人信 奉的神像，如大伯公、聖王公、馬祖、關公、濟公，乃至有孫悟空等等，目的是安居樂命便是，對宗教教理一無所知是當然之事，有識之士又無法接觸到正信的佛 法，所以正信的佛教無法風行。
從 現存的部份寺廟來看馬來西亞佛教曆史，可發現的僅有，馬六甲的青雲亭，在風風雨雨中渡過四百多年，其他就是，槟城鶴山極樂寺，和巴生的觀音亭也僅不過一百 多年的曆史，極樂寺建于一八九一年，而觀音亭則建于一八九二年。其他大部份的寺院均在第一次世界大戰後之産物，也就是說，五百年前的佛教曆史已無法去求 證，只能從唐僧義淨大師遊記中窺視其冰山一瞥，也可以說公元五世紀到十五世紀的佛教已被伊斯蘭教取代後，佛教便慢慢地末落而消失。
佛 教的重新回返馬來亞可說是十八世紀的事，正值中國由封建社會轉型到民主社會時期，軍事混亂，社會不安，政治動蕩，民不聊生，當時中國老百姓爲避亂，另尋求 生活新環境，而遠渡重洋投奔南洋地區，馬來亞半島是他們其中主要之目的地，當時南來者以商人爲先，後帶動勞工、農民、文員、教職人員也陸續來到，中國人落 地南洋各國，對當地的地方發展、經濟的滋長，乃至文化教育的推動，做出了積極的貢獻，除此外，佛教也因爲中國人的到來，除了生活上的豐衣足食外，對精神生 活也重視，所以華人所到之處，先有寺廟，然後在寺廟內也辦學興教，讓子女們有受教育的機會，這便是在佛教教育精神下，由宗教負起教育的工作。清朝末年，變 法維新，以及五四運動的推動後，中國社會提出革新除舊，反對迷信的浪潮，槍頭指向宗教，佛教也受其正面撞擊，因而影響到海外的佛教發展，因爲教育脫離寺 廟，另立起旗幟辦起學堂後發展成爲名符其實的學校，社會棄教辦學，宗教因而被冠上了迷信的字眼，佛教也被拖連在內。
佛 教的文明于東漢傳入中國，對中華文化影響深遠，經唐、宋之後，元、明、清的佛教一代不如一代，最後已失去其文化特徵，缺乏文化教育的教導，佛法傳承的失 落，最終淪爲多神教，乃至偶像崇拜的庸俗宗教，這便是佛教文化失傳的結果所産生悲劇，更甚者，中國民間的祖先崇信，以及道教神明信仰，通過民族感情也被帶 入了佛教，形成了相似佛教的中國民間信仰。神佛不分，加上聖賢及祖先的信奉，也被列爲佛教的信仰部份，佛教光明的一面被蒙蔽，慢慢變成爲婦儒、年老、文盲 所崇信的宗教。
清朝中末期，大量的中國移民遷居馬來亞，帶來了祖先崇信及道教神明混什的中國民間信仰，陸陸續續跟著移民的遷居而定居客鄉，帶領著海外華僑過著精神生活， 也帶給移民孤獨寂寞的情懷，在生活中點上了一柱慰藉的心香，神佛不清，是當時移民普遍的信仰，也是僅有的宗教取向。從早期所留下來的寺院內的情況來評論， 早期的馬來西亞，星加坡的佛教，普遍上是屬于不純正的佛教文化。
佛教是具有文化性的宗教，並非南來之中國商旅移民，能真正理解其教理，那時的佛教的功能，僅僅是和神道信仰一樣，除了拜拜又是拜拜，那時候的所謂佛教確實 上只有名存實亡。國共鬥爭時期，乃至公元一九四五年，中華人民共和國成立，又興起移民大量遷居海外，其中有不少受過正統佛學教育的僧人及居士，除了定居香 港、臺灣外，其中有不少遷居星加坡、馬來亞半島，並把正信的佛教推薦進來，佛教文化在那時候才真正足星馬兩地，佛教宏法工作才開始，佛教刊物出版，佛學院 也有開辦，佛書才開始流通，這是十九世紀末期的事了。
近 代南洋佛教的興起，緣于中共解放大陸後，許多受過近代僧伽教育的僧人，以及在家學佛居士，南移定居香港、臺灣、星加坡、馬來西亞，這批有學識的佛教徒，不 但建立起正信佛教道場，也不間斷地弘法，提倡佛教教育，宣揚佛教文化，印刷大量佛經、佛書流通，成立佛學院，近五十年來真正的佛法才在南洋各地普照大地， 馬來西亞的佛教也受其益，延續佛陀的慧燈，使佛光照耀，並展延至全世界。佛教在中國大陸斷層五十年，近期可看出佛教事業略有成就，中國出家衆已被允許出外 訪問和佛法交流，解決了中國出家人出訪的難題，同時中國國內佛教之傳法、宏法、法會、佛事活動時有之，中國佛教的新發展逐步和國際接軌，世界各國的佛教徒 也另眼相看，改善了世人對中國大陸的宗教政策的了解，進而促進了中國在國際間的宗教地位。
中 國大陸的佛教新發展，帶來了人們對中國佛教興趣，馬來西亞、星加坡、香港、臺灣的佛教弘法人員，也不時到大陸訪問、考察、交流，帶動了雙向的旅行事業的發 展，更促使中國政府對發展佛教文化的積極關注，由于中國目前還是社會主義專政的國度，所以對宗教政策尚存有一些顧忌，不過近年來，佛教的組織成立了不少居 士團體，也恢複了不少名山古刹。因爲中國大陸的名山古刹的開放，帶動了東南亞華人的響往，佛教徒以朝聖的心態，到訪古代佛教各宗祖庭、叢林、古刹、佛教名 山、石窟，進一步了解中國佛教文化的發展路程，中國佛教的開放對全世界佛教發展引起積極帶動作用，尤其是馬來西亞。中國佛教的開放除了刺激華人積極參加佛 教之旅外，也促進了馬來人也到中國考察中國伊斯蘭教當今的實際情況，他們才恍然大悟，原來伊斯蘭教在中國已有千年傳教曆史，而且中國國內的穆斯林有五六千 萬人之多，是世界除了印尼之外，中國穆斯林人口應該是排第二。
當 代之馬來西亞佛教除了延至中國大陸之北傳大衆部佛教外，南傳之上座部佛教也極爲興盛。近十年來由于移民印度的西藏密教的上師們，掌握了英語到世界各地大宏 密法，馬來西亞也是他們傳教的重點，因而金剛乘佛教也在當地有相當程度的發展。在馬來西亞早期信仰佛教者，以中文語系北傳大衆部者占大部分，後來南傳佛教 的到來，帶動了英語系的華人也投向佛教，最近密教的傳法，更使英語系的信衆趨之若骛，佛教日趨發展，光明將是佛教在馬來西亞的前途。
北傳大衆部佛教最初都是傳自中國大陸，傳承曆史悠久，流傳地區最廣，廿世紀初期，臺灣佛教接踵而來，取代了大陸僧人的斷層，最近更有臺灣的佛教組織來馬倡設機構，對馬來西亞的佛教有一定撞擊影響。
南傳上座部佛教均傳自泰國、緬甸，大部份立足于東海岸之吉蘭丹、丁加如，也有遍及吉打、槟城，傳法媒介均以泰語、福建話爲主，後來斯田蘭卡僧人也來到中馬一帶，以吉隆坡爲主設廟建校，以英語爲傳教工具，得到受英文教育的華人及印度人信仰。
密宗佛教金剛乘近十多年來不斷湧入了大馬，定居于印度之西藏喇嘛，最初因爲語言問題，傳法上的困難，所以均以灌頂來代替弘法，後因掌握了英語，密乘之弘法工作，開始吸引了許多華裔受英文教育者的仰慕，近十年略有成就。
西 馬十一州的佛教組織，根據非正式的統計大約近七、八百個佛教注冊團體，以馬六甲、槟城爲最早。馬六甲之青雲亭已有四百多年的曆史，其次是槟城之極樂寺有一 百一十二年，巴生的觀音亭則有一百十一年。這些寺院之建設和中國僧…
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