叁十四、 精進 — 五根之精進根
＜＜佛 法 概 論＞＞
【道德的努力】
這種推行德行的努力，經中稱爲精進與不放逸。精進是勤勇的策進，不放逸是惰性的克服。精進是破除前進的阻礙，不放逸是擺脫後面的羁絆，經中說：精進是「有勢、有勤、有勇、堅猛、不舍善轭」。這如勇士的披甲前進，臨敵不懼，小勝不驕，非達到完全勝利的目的不止。
如佛對億耳說：「精進太急，增其掉悔；精進太緩，令人懈怠。是故汝當平等修習攝受，莫著，莫放逸，莫取相」(雜含卷九‧二五四經)。從容中努力前進，這是大踏步的向前走，不是暴虎憑河般的前進。
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＜＜佛法概論＞＞
至于不放逸，即近人所說的警覺，所以說：「常自警策不放逸」(雜含卷四七‧一二五二經)。警覺一切可能對于自己不利的心情及環境，特別是順利安適中養成的惰性。能時時的警策自己，不敢放逸，即能不斷向上增進。經中對于一切善行的進修，認爲非精進與不放逸不可。這種心理因素，對于德行的進修，有非常重要的價值！
道德的純潔對于佛、法、僧叁寶的「信」心，在德行中，有著重要的意義。佛法所說的信，與一般宗敎的信仰，是多少不同的。
信是什麼？「心淨爲性」，即內心的純潔，不預存一些主觀與私見，惟是一片純潔無疵的心情。有了這樣的淨心，這才對于覺者、真理、奉行真理的大衆，能虛心容受，從「信順」、「信忍」、「信求」到「證信」。
信順，是對于叁寶純潔的同情，無私的清淨心，能領解事理，所以釋尊說：「我此甚深法，無信雲何解」(智論卷一引經)？世間的事理，如預存主見，缺乏同情，還難于恰當的理解對方，何況乎甚深的佛法？學佛法，要有淨信爲基礎，即是這樣的純潔的同情，並非盲目的信仰。
依此而進求深刻的理解，得到明確的正見，即名信忍，也名信可。
由于見得真，信得切，發起實現這目標的追求，即名信求。
等到體證真理，證實了所信的不虛，達到自信不疑的境界，即名證信──也名證淨。證信是淨心與正智的合一：信如鏡的明淨，智如鏡的照物。佛弟子對于佛法的不斷努力，一貫的本于純潔無疵的淨信。這樣的信心現前，能使內心的一切歸于清淨，所以譬喻爲「如水清珠，自淨淨他」。這樣的純潔心情，爲修學正法的根基，一切德行依此而發展，所以說：「信爲道源功德母」。
【深刻與廣大】
德行不但是內心的，是見于事實的。引發人類的德行本能，使他實現出來，才成爲善的行爲。
生存是最基本的，如離開這一根本事實，一切皆無從說起。但人類不只需要生存，更需要和諧的、福樂的、清淨的生存。如充滿私欲、倒見、欺淩、壓迫、侵奪──雜染而不清淨的生存，即無生的幸福，彼此也難于和諧，即違反人類互依共存的要求。
然而，自他的和樂清淨，應該從無限時空的觀點去眺望，這比一般所見的要擴大得多。有情從無始以來，在死死生生的不斷相續中，時間是那樣的悠久。有情與世間的一切有情，從過去到現在，都有過相依共存的關系；現在如此，將來也還要相依共存的。所以實現和樂清淨的人生理想──道德准繩，不僅是這一世間，這一時代的人類。不過佛出人間，爲人類說人法，還是依這人類爲本，再延續于無限的時間，擴展到無限的空間，織成自他間展轉相依，展轉差別的網絡。
自他生存的和樂清淨，不能單著眼于外表的事行。內心會策導我們趨向于合理的行爲，或誤趨于不合理的行爲，所以內心的是否清淨，是否出于善意，對于自他的和樂清淨，有著深切的關系。
那麼，人類的德行，應內向的深刻到內心的淨化，使道德的心能增進擴展而完成。淨化自心的「定慧熏修」，「離惑證真」，達到法的現覺，即德行的深化。由于自心淨化，能從自他關系中得解脫自在，更能實現和樂清淨的人生理想于世間。
佛法的德行，是以自他爲本而內淨自心，外淨器界，即是從一般的德行，深化廣化而進展到完善的層次。大體的說：人天的德行是一般的；聲聞的德行，進展到深刻的淨化自心；菩薩的德行，更擴大到國土的嚴淨。
德行深化的真義 佛法的德行，不但是深化的。但否定世間而傾向于超脫的深化，確是佛法德行的核心。
考釋尊的敎法，世間是「危脆敗壞」的別名(雜含卷九‧二叁一經)；有情是迷情爲本的蘊聚，生死死生的流轉者；世間是無常苦無我不淨的；學者應該「依遠離，依無欲，依滅，向于舍」(雜含卷二七‧七二六經)。確認世間的無常苦迫，勤修戒定慧，即對于現實的要求超脫。
現實的超脫，決不是常人所誤解的悲觀、厭世、否定人生。依一般說：人生是無常的，也是相續的；是苦，而色等也有樂(雜含卷叁‧八一經)；是不淨，也是有淨相的；是無我，也有相對的假我。依人事論人事，佛法決不否定人生，反而肯定人生，以人生的合樂爲道德標准，確定行爲的價值，使人類努力于止惡行善。
至于深化的德行，從無常苦迫的世間觀，修戒定慧，傾向于無生解脫，這是另有他的深意。如『雜含』(卷一七‧四七叁經)說：「我以一切行無常故，一切諸行變易法故，說諸所有受悉皆是苦」。又(四七四經)說：「以諸行漸次寂滅故說，以諸行漸次止息故說，一切諸受悉皆是苦」。這是比對于寂滅，而觀察無限生死的流轉，即不能不如此說。
生而又死，死而又生。一切苦痛的領受，不消說是苦的；即使是福樂、定樂，也霎眼過去，在不知不覺的無常中幻滅。有情即生死流轉的存在，終久在忽苦忽樂的，忽進忽退的生死圈中。這樣的生死，包含從生到死，從死到生，無限生死中的一切活動，一切遭遇。這不徹底、不究竟、不自由的生死，實在是「生老病死，憂悲苦惱」的總和。如不給予徹…
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