..續本文上一頁苦的衆生而舉行的忏法等等。
忏悔的儀式本是個人的修行行爲，以滅罪生慧爲目的。但發展到後來，僧人遇施主施舍飲食錢財才舉行忏法儀式。這樣，修持什法成爲寺院的一種收入。施主給錢物，指定寺院爲他舉行某種忏儀；稱“拜忏”，拜忏有一定價格。
二、法會
佛教寺院中，除上述節日時舉行盛大法會外，還有不定期舉行的多種多樣的法會，如齋僧法會、無遮大會、水陸法會、放生法會及華嚴會(專講《華嚴經》的法會)、龍華會(紀念彌勒佛下生的法會)等等，現介紹影響較大的幾種。
1．無遮大會
無遮是梵文 Pancavarsika 的意譯，還可直譯爲五年一大會，五年功德會，五歲會等。無遮是寬容而無遮蓋的意思。即參加法會的人不分貴賤，不分賢愚，不分道俗，一律平等的參加法會，並接受財施(錢財的布施)和法施(傳授佛法)。據說，這種法會創始于印度阿育王時代，是爲了紀念佛釋迦牟尼5歲時剪頂髻舉行的，每五年一次，以國王爲施主。法會時，國王把府庫中除兵器外的全部錢財拿出來，對與會者不分貴賤貧富，不分宗教派別，不分道俗，進行布施。會期長達75天。法會的內容可有許多，比如，唐代名僧玄奘在印度求法期間，戒日王專門爲他在曲女城舉行全印度的無遮大會，參加法會的有五印度18個國王爲首的官、民、僧、俗共約萬人。玄奘在會上宣讀自己的論文。
無遮法會在梁武帝時十分盛行，從梁中大通元年到大同叁年(529～537)的9年間，以梁武帝爲施主的無遮大會共舉行了10次，每次與會者都在數萬人以上，梁武帝及其王室家族都要拿出大量錢財向寺院及與會者進行布施。
2．水陸法會
這是中國漢地佛教比較通行的一種法會，約創始于梁武帝時代。據《佛祖統紀》記載：梁武帝夢神僧告之曰：六道四生，受苦無量，何不作水陸齋以跋濟之。……帝即遣迎大藏，積日披覽，創立儀文，叁年而後成。但梁武帝所創水陸法會儀文並沒有流傳下來。據學者研究，真正設立水陸法會的時間應在北宋。宋神宗熙甯年間(1068～1077)，東川人(今四川叁臺一帶)楊锷撰《水陸儀》3卷，流行于世。宋哲宗元佑八年(1093)，蘇轼爲亡妻設水陸道場，並撰水陸法贊18篇，被稱爲“眉山水陸”，說明當時水陸法會已經通行。《佛祖統紀》的作者志磐在關于水陸法會的自述中說：南宋人史浩(宋孝宗時曾拜相)路過金山寺，因“慕水陸齋法之盛”，施田400畝，在四明月波山建“四時水陸”，並著儀文4卷刊刻行世。史浩所撰儀文稱“北水陸”。之後志磐續此儀文著成《新儀》6卷，稱“南水陸”。這樣，在南宋至元朝以來水陸法會就廣泛流行于京師、江南及五臺山等重要佛寺。至明朝，名僧襪宏在志磐儀的基礎上重加訂正，製成《水陸修齋儀軌》，並通行于各寺院。
水陸法會又稱水陸齋、水陸道場。水陸是六道衆生(天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生)輪回轉生的地界，水陸法會就是爲救度這些受苦的衆生而施設的齋會。
其法會儀式：首先通過“符牒”召請在六道中受苦的衆生；行施食法，追薦和超度他們的亡靈；再將這種施食的功德回向給施主，爲施主及他們的家屬祈福。法會一般由施主出錢資助，以7日爲期。獨自出資者，如蘇轼爲亡妻設的水陸法會稱“獨姓水陸”；而由許多施主共同施資的水陸法會稱“衆姓水陸”。法會前先要嚴設道場，供奉十方諸佛及菩薩賢聖像；爲被超度的亡靈設“神儀”，並在這些像儀前設種種供物。法會開始，要依次禮佛、忏悔、發願、施食。施食後誦經念佛，爲施主發願祈福，求亡者早得超度。
3．焰口
這是寺院經常舉行的另一種超度餓鬼，並對死者亡靈進行追薦的法會。這種法會的主要根據是唐代僧人不空翻譯的《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》。經文中所講“焰口”是一餓鬼的名稱，又叫“面然”。此經講述了這樣一個故事：佛弟子阿難正在修行，焰口來到身前，對阿難述說了自己因貪欲不知足而墮入餓鬼道中的情景。之後又說，阿難在3天後生命也將結束，也將墮入餓鬼道中。如果要免除這一苦難，必須在明天普施鬼神。阿難聽後，急忙至佛前求救，佛因此爲阿難說《焰口經》和施食法。這就是焰口法會的來曆。焰口法會一般在黃昏後，即晚7時至11時舉行。據說，過了這段時間，鬼神不能得食。法會儀式大體包括“敬供”和“悲施”兩部分。敬供有集衆升坐、入定、灑淨、歸依、道場觀、獻曼陀羅、普供養等內容。悲施有入定、召請、顯施食、滅障、密施、回向等內容。其間要誦念《召餓鬼真言》、《大輪明王咒》等咒語及《召請孤魂文》、《普賢行願偈》等經文。施食即以一淨器，盛淨水，淨水中放入食品，右手按器，誦念咒文及如來名號，後將食品灑于淨地之上，或投于淨流水中，以示布施與供養。
4．放生會
放生，是將捕獲的魚類和鳥類再放還池湖、山野。佛教寺院專爲放生而舉行的法會稱放生會。這種法會的根據是佛教關于戒殺生的思想。《金光明經》講了這樣一個故事：佛的前生曾做過流水長者之子，曾救過“十千”條瀕于死亡的魚，給它們水和食物，並爲它們講解經文。這些魚聽聞經文後皆轉生忉利天。佛教主張的這種放生，在中國漢地始于隋朝。天臺宗創始人智顗曾舍身衣，勸募于臨海漁民，建放生池63所。唐肅宗乾元二年(759)曾頒聖旨，在天下81處地方設放生池。宋真宗天禧叁年(1019)准名僧遵式所奏，以西湖爲放生池，于每年4月8日佛誕日在西湖舉行浴佛法會的同時，舉行放生法會。宋仁宗天聖叁年(1025)名僧知禮又奏，請以南湖爲放生池，並建立在佛誕日舉行放生會的永久性的製度。此後，放生會就成爲漢地寺院普遍通行的重要法事之一。
《佛教學 第九章 佛教的法事活動》全文閱讀結束。