這應是馬祖原義，乃破除于見聞覺知心之外覓真心的執著而言。南泉普願禅師也說：
道不屬知，不屬不知。知是妄覺，不知是無記。若是真達不疑之道，猶如太虛，豁然虛豁，豈可強是非耶？
這可謂對知與不知的中道觀。《宗鏡錄》卷二叁說了了常知之知性非見聞覺知之知，然與太虛、木石、聾瞽、愚癡、癫狂、心亂、悶絕、昏醉、睡眠、無想定、滅盡定十一種斷見無知不同。真心猶如明鏡，無心爲體，鑒照爲用；又如明珠，體是珠，用是明。同書卷叁說：“真心以靈知寂照爲心，不空無住爲體，實相爲相。”
以離念的純粹知性爲心性的說法，依《華嚴經》本具自然智等言句，也未必錯誤。但對此知性的辨認，極須仔細，《楞嚴經》卷一述辨認法則雲：
若汝執吝分別覺觀所了知性必爲心者，此心即應離諸一切色香味觸諸塵事業，別有全性。……汝但于心微細揣摩：若離前塵有分別性，即汝真心；若分別性離塵無體，斯則前塵分別影事。
說完全離六塵而有不生不滅自體的純粹分別性，可以認作真心。此分別性，可言“知性”或“覺性”，與藏密大圓滿等所謂心性“明空不二”、“覺空不二”之“明”、“覺”，大略同義。然就教理言，認離六塵的純粹知性爲心性，不如說認證得空性的無分別智爲心性。
筆者以爲，以離念的靈寂之知爲真心、佛性，或以前念已滅後念未生之際及睡醒之間、死亡之際念頭滅處呈露者爲本心，皆屬世俗谛意義上的本心，認此心爲真，只是一種體認真實谛意義上現量見道之真心的入門方便，禅宗所謂“得個入處”。從唯識學看，此心一般屬上座部佛學認爲本性心的“有分心”，雖無貪嗔嫉慢等粗重煩惱，而未必離無始無明。這種心，顯然稱不起真實谛意義上的本性心或心性。禅宗、天臺止觀及密法，皆不以僅僅體認此心爲見道證果，皆說須進一步破除無始無明(禅宗說“掀翻八識巢臼”)，方可真正見道，也各有破除無始無明、掀翻八識巢臼的訣竅。小乘也不以有分心爲真如，須深觀蘊處界苦空無常無我，方可見道證得真如。當然，也不是沒有從六識現量心或前念後念中間即可見到真實心性乃至“一悟即至佛地”的上根利器，但斯人難得如鳳毛麟角。
叁、以了義教印證
依人傳心，也未必完全可靠。被禅宗人所公認爲最可靠的傳心標准，應該說還是佛經。菩提達磨即付四卷《楞伽》以印心。慧能門下的南陽慧忠國師(？-776)針對當時禅門依師印證的弊端，強調以大乘佛經中直接開示心性、佛性義理的“一乘了義教”(主要指如來藏系經典)爲印心的最高准則：
禅師法者，應依佛語一乘了義，契取本源心地，轉相傳授，與佛道同。不得依于妄情及不了義教橫作見解，疑誤後學，俱無利益。縱依師匠領受宗旨，若與了義教相應，即可依行，若不了義教，互不相許。
後來法眼宗下的永明延壽禅師爲針治禅宗弊病，融通禅、教關系，編撰《宗鏡錄》百卷，也強調以佛言印可自心，該書卷一雲：
若不與了義一乘圓教相應，設證聖果，亦非究竟！
明釋蓮池《竹窗隨筆·經教》說參禅者籍口教外別傳，“不知離教而參，是邪因也；離教而悟，是邪解也。饒汝參得而悟，必須以教印證。不與教合，悉邪也”。近人太虛《曹溪禅之新擊節》說：
然自達磨以逮曹溪，雖別傳之心宗實超教外，而悟他之法要不違經量。
其《辨法法性論講記》說：禅宗參究引發正慧，及正慧既顯發，同時亦得正定，斯之謂禅，雖然其方便最爲直切了當，“惟定慧之辨最難，非通教理者容易誤認，致令未得謂得，未證謂證，起貢高我慢”，是故即便不研教，而不可以一刻離明眼善知識。
唐宋以來的禅師們，往往用唯識學的八識說解釋見性，一般認爲透過阿賴耶識，才是盡識陰、見心性，多強調在“無明巢窟”—第八識上做功夫，用離心意識向內參究的方法，掀翻無明巢窟，迸露真常心體。大慧宗杲曾說：
殊不知這猢狲子不死，如何休歇得來？來爲先鋒去爲殿後的不死，如何休歇得！
猢狲子，喻前六識，來爲先鋒去爲殿後的指第八識。憨山謂由破第八識起修，方名真修，其《夢遊集》卷八〈示玄機參禅人〉曰：
忽然藏識迸裂，露出本來面目，謂之悟道。
太虛《曹溪禅的新擊節》認爲，在凡位欲求頓悟，除悟阿賴耶識，別無真體。于前六識不生(所謂“叁際斷”)之際所悟的“主人翁”，雖然離言，而在凡夫位，仍是末那識俱生我愛所執阿賴耶識異熟識，認此爲究竟，尚有可能墮于外道見。進一層，了幻無性，見人無我，若取著無性空，或歸二乘。進而徹悟“無性心源含融萬法”，方爲徹了。
清錢伊庵《宗範》卷下說，唯識學所說見道位親證真如、圓成實性，應爲見性的起碼標准，《大乘莊嚴經論》卷十叁謂“初地見性”。《攝大乘論》依《寶積經》，說菩薩見道時“得一切有情平等心性，得一切菩薩平等心性，得一切佛平等心性”。然此位只是初見真如，得根本無分別智，此智離無作意、過有尋有伺地等五相而親證人法二空真如，方可以說爲真正見性。太虛《辨法法性論講記》解釋無分別智之離五相言：
1、遠離不作意。非于赤白方圓善惡真妄一切名相差別不加思辨之不作意爲無分別，若此，則嬰兒皆爲入真見道菩薩矣。無分別智雖不作意，然非不作意即無分別智。
2、遠離超尋伺相。無分別智不依名言義解，固超尋伺；然超尋伺非即無分別智。如二禅天以上有漏定果，皆超尋伺，然仍是上二界不動業果，非無分別智。
3、遠離寂靜相。或以心心所動相滅時之寂靜相即無分別智。此智固亦寂靜，然非寂靜相即無分別智，如無想定、滅受想定、心心所皆寂滅，然非即無分別智也。
4、遠離自性相。或執諸自性無分別者爲無分別智。無分別智固無分別，但無分別非即無分別智，如色根等以及土塊頑石、槁木死灰一切色法，皆自性無分別，豈皆即無分別智耶？
5、遠離執息念。如覺種種憂患皆由有念，遂執止息心念，即爲無分別智。此執止息心念亦一想念，此想念滅余想念生，豈成無分別智？
由根本智所生“帶相觀如”之“後得無分別智”，非完全無分別，有通達、隨念、安立、和合、如意思擇五種分別。比喻說：根本智如有人正閉目不見一切，後得智如前人複開目現見一切。修行至佛位，根本智與後得智恒常同時現起，方爲圓滿見性。《宗鏡錄》卷八九雲：
今本智證如，但無隨念、計度二分別，名無分別，然不妨有自性分別，如人飲水，雖無言說，然冷暖自知。
謂真正見性者的無分別，只是無遍計所執的虛妄分別及憶念過去、算計未來之隨念分別，而不妨有分別真如本心及現量境等的自性分別。
宋代以來，禅宗人士多以《楞嚴經》印心，尤其是以此經卷九、卷十所說五陰境界對照自己的參禅體驗。經中說，修定者銷落諸念，“其念若盡，則離念一切精明，動靜不移，憶忘如一”。這離念的“精明”，尚非佛性，因“精性妙淨，心未發光”，如明目人處大幽暗，不能見物，未出色陰區域，只是證悟真心的入門方便。繼續用功，至色陰盡，“見諸佛心，如明鏡中顯現其像，若有所得而未能用”，喻如夢中被魇住之人，盡管心中好像明白，身體手足卻動彈不得。此爲受陰區域，僅可說爲初悟。進而破受陰，“其心離身，返觀其面”，得“意生身”(一種能離體活動的氣所成身)，以世間禅定衡量，起碼入第四禅，然此時尚有可能墮于邪見。進而再破想陰，“夢想銷滅，寤寐恒一，覺明虛靜，猶如晴空”，“觀諸世間山河大地，如鏡鑒明，來無所粘，過無蹤迹”。進而破行陰後，因爲沒有破法執而真正見到佛性，尚有可能墮于邪見和小乘。只有進一步破盡識陰，見“十方世界及與身心，如吠琉璃，內外明徹”，六根互用，才真正盡諸妄想，初證心性。《憨山老人夢遊集》卷十二據此說“五陰俱破，方名真悟”：
若參禅打破漆桶，則先破識陰。識陰既破，則四大無依故，如割水吹光，了不相觸。
《大般涅槃經》所說見性的標准更高。經中分見性之見爲二種：一相貌見，如遠見煙名爲見火；二了了見，如眼見色。又分兩種：眼見與聞見。眼見者，只有十住菩薩、諸佛如來，眼見衆生所有佛性，如于掌中觀阿摩勒果；聞見者，一切衆生乃至九住菩薩，僅僅聞有佛性如來之身，以信而知。又說十住菩薩智慧力多，叁昧力少，是故不得明見佛性，雖然眼見佛性，而不明了，所見佛性如夜見色；聲聞緣覺叁昧力多，智慧力少，以是因緣不見佛性；諸佛世尊定慧等故，明見佛性了了無礙，如晝見色。此“眼見”，應是比喻親證。《宗門武庫》載，北宋兜率悅禅師言：
菩薩人眼見佛性，須是眼見始得。
見性須是眼見佛性，乃至耳聞、身觸佛性，大圓滿妥噶法也有眼見法界之說，皆有“肉眼親見”之意。然《般若經》又說法性“五眼不能見”，不僅凡夫肉眼、天眼不能見，即聖者的慧眼、法眼、佛眼也不能見。筆者以爲這不能見乃無能見所見，即根本智之無分別，乃親證真如的絕對標准，而“肉眼親見”之眼見佛性，應爲後得智境界。至于眼見佛性時所見光、明點等相，與入定時所見光等一樣，乃心與真如相應時所顯相，或本來氣刺激根識而生，可作爲證得真如的信號，不宜看作即是真如之體。
就唯識、如來藏教理言，所謂明心見性，是以清淨的意識現量證知真如，轉意識爲妙觀察智，或說是意識現量依止真心證知真如，或意識依止真心親證真如而初轉第九識爲法界體性智(根本無分別智)。此意識現量，非尋常分別法塵的意識，而境智不二，“智與真如平等平等”，故多被看作意識之外的真心，說以真心證真如，或說真心“離心意識”。
從精神分析學看，所謂見性，乃是將無意識中最深的自性變爲顯意識，此顯意識因與尋常意識不同，歸屬于“意識轉換狀態”，用唯識學的語言，亦即“轉識成智”。
四、以十問印證
明心見性，按照經教中最低的小乘見道，應該是超離言思、名色而親證涅槃，從而生智斷疑，對心性及了生死，確認無疑。永明延壽《萬善同歸集》卷二提出十問，作爲判別是否真實開悟的標准：
1、“還得了了見性，如晝觀色，似文殊等否？”
2、“還逢緣對境，見色聞聲，舉足下足，開眼合眼，悉得明宗，與道相應否？”
3、“還覽一代時教及從上祖師言句，聞深不怖，皆得谛了無疑否？”
4、“還因差別問難，種種徵诘，能具四辯，盡決他疑否？”
5、“還于一切時、一切處，智照無滯，念念圓通，不見一法能爲障礙，未曾一刹那中暫令間斷否？”
6、“還于一切逆順好惡境界現前之時，不爲間隔，盡識得破否？”
7、“還于百法明門心境之內，一一得見微細體性根原起處，不爲生死根塵之所惑亂否？”
8、“還向四威儀中行住坐臥、欽承祗對、著衣吃飯、執作施爲之時，一一辨得真實否？”
9、“還聞說有佛無佛、有衆生無衆生，或贊或毀，或是或非，得一心不動否？”
10、“還聞差別之智，皆能明達，性相俱通、理事無滯，無有一法不鑒其原，乃至千聖出世，得不疑否？”
若實未得如是，切不可自許知足，直須廣披至教，博問先知，徹祖佛自性之原，到絕學無疑之地，此時方可休歇無爲。
這十問中的多數，皆就斷疑而言，可以作爲判斷是否真實開悟的標准。但第5問于一切時處智照無滯無暫間斷、第8問于四威儀一切時辨得真實，指保任所悟不失，及第10問圓滿差別智，皆應屬修道位境界。若這十問都能圓滿回答，應起碼是大乘初地菩薩境界。
《心性之印定》全文閱讀結束。