真正的大孝
──以念佛超度祖先
【編者按】本文爲慧淨法師對參加淨土宗念佛會所舉辦的「念佛聯合追思法會」的家屬所作的開示。
******************
淨修法師、洪居土、各位家屬：南無阿彌陀佛！
今天看大家在佛堂念佛，大部分都很虔誠、很專心，你們所念的佛，阿彌陀佛都知道了；同時，點點滴滴都達到了你們的盼望── 就是超度自己的親人。
從佛教觀點看孝道
一般講「孝道」，從佛教的觀點來看可分爲叁等，第一等是最基本的，就是對父母、祖先盡孝養之道，使父母在日常生活當中沒有衣食的憂慮，同時滿父母的心意，不違逆他們，表現對父母的既愛又敬，這是爲人子女最基本應盡的孝道。第二種，是中等的孝道，就是本身能夠立言、立德、立功，來顯揚祖先，榮宗耀祖。這二種孝道，在世間人的觀念，已經非常孝順了，使得父母沒有平白生下這個兒女。
但是以佛法來講，這個還不能算孝，因爲佛法是從叁世因果、善惡報應、六道輪回來看整個人生，也以這樣的人生觀來談什麼是孝、什麼是不孝。如果從佛法來談，前面那二種孝還不是真正的孝，而是必須使自己的父母祖先，徹底的離開六道生死輪回，才是真正的「大孝」，前面兩種就是「小孝」跟「中孝」，以佛法的眼光來看，這兩種孝是不圓滿的。
那麼，要怎樣使自己的親人離開六道輪回，讓做子女的我們達到圓滿的孝道呢？就是除了在父母還沒有往生的時候，盡到孝養、孝敬、孝順外，進一步以各種方法來引導父母、親人學佛。讓親人曉得這世間的一切不過是一時因緣和合而已，每個人都隨各人的善業、惡業而流轉、投胎轉世，所以它不是永恒不變的。死後並不是一無所有，沒有解脫還要繼續輪回，它的時間很漫長。要讓親人了解這個道理，那麼親人的世界觀就不一樣了，會對這個世間持另一種看法。也就是說，固然生而爲人，做父母的應該愛護、養育兒女，做兒女的應該孝敬父母，同時也要在這短短幾十年當中，引導親人跟隨我們學佛，並依佛法而解脫生死輪回。告訴父母這些道理，至少能讓父母有所啓發。
路頭若識得，生死一齊休
每個人的生死輪回是不能相代替的，有一句話說：「各人吃飯各人飽，各人生死各人了。」而要了脫生死輪回，說容易並不容易，但只要找對了法門，說簡單又非常簡單。所以，有句話說：「修行無別修，只要識路頭；路頭若識得，生死一齊休。」也就是說，如果找對了法門，我們今生今世，不但可以脫離六道輪回，而且能夠快速成佛。如果沒有找對法門，這輩子只是結個佛緣，還會有下輩子。而人生流轉在六道當中，往往是一世不如一世的。想想看，我們生活在世，從小就是靠著吃肉長大的，而且人的內心都自私自利，充滿著貪瞋癡，可以說，一生當中是惡多善少。這樣檢討之下，下輩子是不容易保持人身的，要保持人身，就必須在佛法中有基本的修行。所以如果找對法門的話，不管自己會不會修行，都能夠解脫。
今生今世能夠成就的法門
那麼，哪一個法門是我們今生今世能夠成就的法門？就是念佛的法門。念佛的法門就是在我們現生、有生之年，能夠願生極樂世界── 只要願生極樂的心是絕對性的、百分之百的，是不妥協的、不苟且的，那麼，此後就專念這一句名號，這樣的話，等于已經從地獄除名，而在極樂挂號了。相當于考上最好的大學，已經放榜錄取了；雖然還沒有入學，可是已經具備那個學校學生的身份了。我們要到極樂世界不用考試，只要願生極樂，然後專念彌陀名號，就已經被阿彌陀佛所錄取了。因爲往生極樂世界是阿彌陀佛主動、平等來要求我們，而且，往生極樂世界所必要具備的種種功德及資糧，也是阿彌陀佛爲我們預先完成的。那麼，祂完成在哪裏？在這一句名號。所以只要專念這一句名號，自然就擁有了往生極樂世界的資糧、功德。就好像被錄取的時候，就是那個學校的學生了。也就是說，雖然現在壽命未盡，但是發願往生，專念名號，時間一到，就能夠往生極樂世界。
然而並不是說，我們現在念佛，並發願要往生，現在就會往生，不是這樣的！因爲每一個人的壽命各不一樣，但只要從今起念佛、發願往生，臨命終之時，阿彌陀佛就會來迎接我們。所以，一個願生極樂，專念「南無阿彌陀佛」的人，就是「念佛人」，一個「念佛人」在臨終，生命還沒有結束的時候，阿彌陀佛就會顯現到我們的面前，一方面安慰、保護我們，讓我們沒有任何障礙，最主要的目的，就是來接引我們到極樂世界去。
引導親人念佛
我們要以這樣的道理來引導自己的親人，面對親人的死亡，並爲親人做超度法會；另一方面，也是讓自己親自去體驗世事無常。固然親人的死亡，讓自己很傷痛，但是有一天我們也終將一死，所以，假借親人的死，我們得以好好思考未來。在所有的宗教、所有的功德當中，以佛法的功德來超度祖先，是最容易、最殊勝，效果又最快速的。所謂「下手容易，成就高超」。就像《地藏經》所講的，即使一個人在世的時候，沒有遇到佛緣能學佛修行，甚至遇到惡緣而作惡多端，但是在臨終的時候，人家勸導他念佛，他起了忏悔之心，念一句南無阿彌陀佛，當下也能脫離叁惡道，不受過去惡業的果報。
萬德洪名
爲什麼會這樣？因爲這句名號叫「萬德洪名」。也就是說，阿彌陀佛爲十方衆生所發的四十八願的功德，都在這句名號裏面；經過兆載永劫時間所累積的功德，也在這一句名號裏面。同時，所爲我們建設清淨莊嚴的極樂世界的功德，也在這一句名號裏面；能夠消除業障、增長福德的這一些功德，也都在這一句名號裏面。所以即使一生遇到惡緣，而誤蹈法網，觸犯了國家的法律，也犯了世間的道德，可是臨終的時候念了這一句名號── 這是阿彌陀佛將祂累積的功德，放在這一句名號中送給我們的，我們稱念它等于領受了阿彌陀佛的功德，就能夠消除我們一生的罪業，不至于墮入叁惡道。
如果臨終的人不只念佛，而且願生極樂世界，那麼當下就能夠往生極樂世界，永遠不再叁界六道中輪回了。這完全不是他平生的積善，或精進修行所致，而是這一句名號的功能。就好像這個人不只是貧困，而且負債累累，有一個既富有又有愛心的人，他寫了一張百千萬億的支票，或一張金融卡給他，那麼他不但能夠償還所有的債務，而且當下立即雍容華貴起來。
所以這一句名號叫做「萬德洪名」。所謂「萬」並不是百千萬數目的萬，這個「萬」是「表法」的意思，也就是它是圓滿的功德、超越的功德，具足叁藏十二部，具足法界的功德，使得稱念這一句名號的人，有了這個萬德，就可以消業障。《觀無量壽經》說，一個現生誤蹈法網，而且違背倫理道德的人，固然因爲他一時無知，同時遇到惡緣，但最後卻能夠往生極樂世界，就是因爲這一句名號。所以，《觀無量壽經》中說，這一種人到最後念佛，每一聲的佛號，都在消除他八十億劫的生死重罪，一旦斷了氣，立即往生極樂世界。
以念佛超度祖先
所以，我們以念佛來爲我們的祖先超度，這個我們都做得到，不必花錢請外面的人做法事，只要在家裏，以我們的虔誠心，用這一張嘴巴念佛就可以了。所以它很容易，不必花錢，也不必做其他的法事，更未必要到其他地方去。所以，論要消除祖先的業障，沒有比念佛更容易、快速的；如果要增加祖先的福德、功德，也沒有比念佛更容易、高超的。
《無量壽經》中說，「當我們歡喜踴躍，念一句彌陀名號，就能夠具足無上功德。」這個「無上功德」就是成佛的功德。因爲這個宇宙中最高、最上的就是佛，再沒有比佛更高的了，我們只要念佛，就能擁有跟佛一樣無上的功德，所以念佛既容易又殊勝。《地藏經》也說，臨命終的時候，不管他有罪、無罪，只要聽到這一句名號，都能脫離叁惡道。
因此，我們應以念佛來超度我們的祖先，不管七七四十九天到了沒有，在四十九天之內，就要把握每一天，盡量抽空請假，來爲祖先念佛超度。爲什麼？因爲這四十九天中，在他中陰身還沒有投胎轉世前，是我們最後能夠盡孝道的時候；過了這個時候，要盡孝道就比較不容易了。當然，四十九天之後，如果仍不曉得祖先到哪裏去── 甚至可能在叁惡道，這時候我們爲他繼續念佛，佛會放光明到叁惡道把他救拔起來。如果在他還沒斷氣，或是斷氣不久，能夠爲他助念的話，那麼祖先是不會墮入叁惡道的。但我們目標不只在這裏，我們期盼的是，祖先能夠徹底地脫離六道輪回，往生極樂世界。我們所做的點點滴滴也將功不唐捐，不白費氣力的。
戚繼光誦《金剛經》超度部屬
我現在舉一件大家比較能夠體會的故事，明朝有一位將軍叫戚繼光，他是一個愛國愛民的將領，同時也是一個學佛人。他在一生當中，天天固定誦一部《金剛經》，即使行軍在外，也要利用時間把《金剛經》誦完，才會去睡覺，可見他對佛法的信仰是很虔誠深切的。有一天他的部下去世了，這個部下托夢給自己的太太，要太太請戚將軍誦《金剛經》來超度他，戚將軍誦《金剛經》到一半的時候，戚將軍的夫人端了一杯人蔘茶給戚將軍喝，想讓他解渴、補氣。當戚夫人從門外進來的時候，戚將軍看到了就用手一揮，心中說「不用啦」。這部經誦完的當天晚上，部下的太太又夢到先生來托夢說，還沒有…
《慧淨法師講演集一 真正的大孝──以念佛超度祖先》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…