貳、五正行與五雜行
一、「淨土門」和「聖道門」
要解脫生死輪回，必須學佛修行才能達成。佛法中所謂的八個宗派，可分爲兩種法門，一個是「淨土門」，另一個是「聖道門」。淨土門就是念佛往生極樂世界，永離六道輪回，在淨土直接成佛，成佛之後再倒駕慈航到娑婆世界，乃至十方世界，分身千百億，廣度諸衆生，這一個法門叫做淨土法門。除了淨土法門以外的所有宗派，天臺宗也好、華嚴宗也好，禅宗、密宗、律宗和叁論宗等都屬于聖道門。聖道門的定義是靠自己的力量在娑婆世界修行，這一輩子不成，下輩子再來，下輩子不成，下下輩子再來，這一種法門叫做聖道門，這種判別的方法是以淨土門的教理來判別的。
我們曉得有這件大事要解決，有這個目的必須去達成而來學佛，接下來的問題是到底要選聖道門，還是要選淨土門？我們必須仔細去檢討自己的根機，學聖道門是否能夠達到這個目的呢？還是學淨土門才能夠達到這個目的？我們如果真正深入去檢討自己的根機，就會發現我們不夠資格去學聖道門－－我們是沒有力量學聖道門的，走聖道門我們還會再度地繼續輪回。
(《慧淨法師講演集一》一六五－一六六頁)
二、學聖道門是依自力具足戒定慧成佛
因爲學聖道門是依靠自己的力量而走「戒定慧」的過程。「戒」就是一般所講的「五戒」或「菩薩戒」，出家人則有「比丘戒」、「比丘尼戒」以及出家的「菩薩戒」。單單以「五戒」－－ 不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒來講，我們在日常生活中能夠把「五戒」持好是很不容易的。比如說不打妄語，我們心中明知要真誠清淨，言行一致，心口一如，打妄語是犯戒，卻往往會說妄語；尤其是做生意的人，他幾乎在一生當中，甚至每天都打妄語，因爲他需要做買賣的關系，不得不打妄語。至于說不偷盜，就是不取不應該取的，甚至花費超過自己本份的東西，也算是偷盜；甚至在公司裏用公司的郵票、信封、信紙啦，也算是偷盜；別人或公家的物品，小如針線、大如鈔票，擅自拿取，也算是偷盜的範圍。我們用五戒的鏡子來照照自己的言行，就知道很容易犯。又如不殺生，有直接、間接甚至見殺隨喜，我們只要是不持齋吃素，即使不殺生也會有間接殺生的罪過，因爲我們吃肉他們才會殺來賣，所以他們是爲了我們而殺生的。
以上只是略微談論一下「五戒」已是如此，何況「十善」，以及其他更微細的戒。《地藏經》說：
閻浮衆生，舉止動念，
無不是業，無不是罪。
如果我們依自己的力量學聖道門，一定要持戒，而持戒不清淨，就是跟衆生結了惡因緣，下一輩子要來還債，了結這個因緣。想脫離六道輪回，就要持戒清淨，不能與衆生有牽纏，否則犯了戒，就只有墮落叁惡道這一條路了。
至于「定」，修定要達到最低層次的「欲界定」－－心時時刻刻做得了主，能保持清淨，事來當下辦理，事過了無痕迹，已經很不容易。而初禅、二禅以上的「色界定」、「無色界定」，在學佛的人當中，不論在家或出家，很少人能修成。近代最出名的是廣欽老和尚和虛雲老和尚，虛雲老和尚是學禅的，有幾次入定的經驗；廣欽老和尚不是學禅宗的，可是他曾經在深山有深沈的入定經驗，不過廣欽老和尚最後曉得，即使有禅定的經驗，也不能了脫生死輪回，所以晚年他都強調念佛，弘揚淨土法門。虛雲老和尚雖然講禅，也講淨土法門的道理，他曉得禅修不適合大衆的根機。
「慧」是指「明心見性，深入經藏，智慧如海」。「明心見性」，是達到開悟、覺悟的境界，印證了真理和佛性，此世有幾人能達到？至于「深入經藏，智慧如海」，則更困難了。
(《慧淨法師講演集一》一六六－一六九頁)
叁、學淨土門是依他力往生淨土成佛
由上可知，靠自力修行，唯有具足戒、定、慧才能了生脫死，這是聖道門，我們能修嗎？單從這一點來檢討，就可以了解我們修不起，學不成。那怎麼辦呢？擺在目前就是叁惡道火坑。那麼淨土法門是怎麼樣的呢？淨土法門是完全依靠阿彌陀佛的力量，來離開六道輪回的。剛剛說人生的目的，就在于學佛；而學佛的目的，也就是超越六道生死輪回並進一步成佛。這個目的有近程的目的和遠程的目的，畢竟學佛最終是爲了遠程的目的－－成佛，可是近程的目的－－解決生死輪回，必須先達成；否則，人身都難得了，還談得上成佛嗎？所以學佛的目的，近程是先離開六道輪回，同時發菩提心、行菩薩道，一級一級往佛的境界去。
就如剛說的聖道門，要離開六道輪回，必須修習戒、定、慧，最低限度要證到初果阿羅漢。雖然初果阿羅漢未能立即超越六道輪回，可是他不會墮落叁惡道，他還有七次天上、七次人間的果報，經過了這時間的往來，他就到達四果阿羅漢的地位，超越了生死輪回。當然若要成佛則必須回小向大，發菩提心去行難行能行、難忍能忍的菩薩道，然後一級一級由十信、十住、十行、十回向、十地，最後到達等覺、妙覺而成佛，但是這段時間非常長久，做起來非常困難。
龍樹菩薩曾經說過，聖道門是屬于難行道，只靠自己的力量，好像在陸地上走路，比較辛苦，而且時間很長，非常困難；淨土法門是依靠阿彌陀佛的力量，依靠他力，好像坐船走水路，不必費自己的力量，時間一到便達彼岸。依靠阿彌陀佛的力量往生淨土，到極樂世界去成佛，就是淨土門；依靠自己力量在這娑婆世界，生生世世修行來了生脫死，超越輪回乃至成佛，是聖道門；我們學佛必須要了解這兩門的差別，才不會學起來混淆不清。淨土門是完全靠彌陀的他力法門，但我們不要認爲，自己不努力完全依靠佛力，這樣沒有志氣。我們不要有這種觀念，因爲我們知道自己連五戒都修不成，還有什麼力量不力量呢？自己無力、無能，就得依靠大慈大悲的阿彌陀佛－－並非指其他佛菩薩、羅漢，那麼今生今世就能離開六道輪回，往生淨土成佛，然後廣度十方衆生。
(《慧淨法師講演集一》一六九－一七一頁)
四、阿彌陀佛的救度，是純他力的法門
阿彌陀佛爲我們創造了極樂世界，極樂世界裏面一滴水、一片葉、一朵花、甚至一顆寶石，都是阿彌陀佛完成的。那麼極樂世界是建設給誰的呢？當然是建設給我們的，如果沒有我們衆生的往生，極樂世界就沒有意義了。
往生極樂世界所須的功行，也是阿彌陀佛爲我們成就，爲我們圓滿的，祂經過兆載永劫修習種種苦行，來完成能夠救度我們的四十八願－－ 扼要地說就是第十八願。極樂世界的成就和能夠往生極樂世界的善根福德因緣，都是阿彌陀佛圓滿的，所以能往生極樂世界，是阿彌陀佛發願回向給我們，而不是我們發願回向給阿彌陀佛。
如果是我們發願回向給阿彌陀佛，才能往生，那往生便很難有把握，阿彌陀佛救度的對象也很狹窄，誰敢保證他的功行，已具足往生的資格、條件。其實，只要我們信受彌陀救度，願生彌陀淨土，此後專稱彌陀佛名，便已經被救，當下便具足往生的資格了。我們要了解這個「信」是永恒不變、毫不動搖，是金剛不壞的，就算病苦現前也不改變，臨終時也金剛不變；它跟世間一般信用的信不同，世間的信用會變，而我們對彌陀的信心是金剛不變，因爲信心的對象是阿彌陀佛及祂所完成的極樂世界。信願行的「信」，應該這樣信－－阿彌陀佛是無量壽、無量光，能救度任何時代的任何衆生，而不應摻雜含有自力的、修功行來回向的成分。完全純粹接受阿彌陀佛的救度，是「純他力」的法門，如果還摻雜自己意見在裏面，叫「自他二力」的法門。
(《慧淨法師講演集一》一七四－一七六頁)
五、「純他力」和「自他二力」
現在講這二門的差別。淨土根本經典有叁部：《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》。有關摻雜自力，和純粹他力的內涵，以善導大師對《觀無量壽經》的解釋最正確，這裏便是引用善導大師《觀經疏》的內容來解釋。
《觀經疏》總共有四卷，第一卷〈玄義分〉，就是在還沒有解釋經文之前，先將這一部經的重要義理加以提示，然後才發揮。〈玄義分〉有一段話說：
遇因韋提致請，我今樂欲往生安樂；
唯願如來，教我思惟，教我正受。
韋提希夫人，是佛陀在世時，印度一位國王叫頻婆娑羅王的夫人，他們的太子阿阇世王爲了奪取王位，把父王、母後關在牢房裏，夫人非常痛苦、悲傷，她想：爲什麼我的家庭，甚至皇家，會有這樣忤逆不道的事呢！她非常悲傷地向著釋迦牟尼佛所住的方向，祈求釋迦牟尼佛來給她說法；釋迦牟尼佛應韋提希夫人的祈願，以神通變化來到夫人的地方。
夫人跟釋迦牟尼佛說，這個娑婆世界充滿了地獄道、餓鬼道、畜牲道的痛苦，希望我下一輩子，不要再出生在娑婆世界，能夠往生到沒有叁惡道的世界去，希望釋迦牟尼佛指示她一個沒有痛苦的世界去求生。釋迦牟尼佛就以祂的眉間白毫放出光明，普照十方世界，照耀十方世界之後，又將這光明收攝到頭頂上來，顯現了一個光明臺，十方世界的國土，全部在這個光明臺上顯現出來。夫人觀看選擇後，禀告釋迦牟尼佛說，十方的淨土雖然都美好，但是我願意往生極樂世界。
在這裏善導大師所說的：「韋提希夫人致請，我今樂欲往生安樂，唯願如來教我思惟，教我正受。」意思是說，我想往生極樂世界，請釋迦牟尼佛教導我怎樣觀想，才能觀出極樂世界種種相貌而往生極樂世界。
(《慧淨法師講演集一》一七六－一七八頁)
六、「要門」和「弘願門」
接下來：
然娑婆化主，因其請故，即廣開淨土之要門；
安樂能人，顯彰別義之弘願。
「娑婆…
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