5月30日─關于「法師」的概念

　　自佛教傳入中國，經本陸續譯爲中文以來，佛典術語已漸漸演變爲今日常用的詞語，甚至融入爲中國文化的一部分。這些佛學名相的轉變，是語言文化發展的自然現象。爲了確切掌握它們的意義，以避免誤會，我們必須探究其「真相」。

　　以《法華經》爲例，在《法師品》裏稱受持、讀誦、書寫、解說《法華經》的人稱爲法師。「若有侵毀此法師者，則爲侵毀是諸佛已」，此人是「一切世間所應瞻奉，應以如來供養而供養之」。意思是說「法師」就如同大菩薩般，極爲尊貴。

　　從上下文來看，《法華經》裏爲了鼓勵「善男子、善女人」多受持、讀誦《法華經》，亦將受持、讀誦此經的「善男子、善女人」尊稱爲「法師」。由此可知當時「法師」的定義並不限于出家衆，也可指稱在家居士，此與今日對出家二衆的稱謂──法師──有很大的不同。

　　顯然「法師」一詞與現在的用法大不相同，所以當我們解讀佛典時，不能以今日法師的概念，來看待《法華經》裏所稱的「法師」，或是其他經典裏的「法師」。

　　現今一般概念裏的「法師」，意指傳授佛法、弘揚佛法的出家師父。當然，現代也有許多弘傳佛法的居士，只要是正信的善知識，都是值得我們依止的對象！

　　我們在聽經聞法之前，必須辨別說法者是否爲善知識。善知識的外表、衣著、口才，有時並不能用來判斷其是否有證(修行)、教(學問)的依據。所以，擇師必須非常小心！