因果規律的含義

　　菩薩畏因，衆生畏果。菩薩恐遭惡果，預先斷除惡因。由是罪障消滅，功德圓滿，直至成佛而後已。衆生常作惡因，欲免惡果。譬如當日避影，徒勞奔馳。每見無知愚人，稍作微善，即望大福。一遇逆境，便謂作善獲殃，無有因果。從茲退悔初心，反謗佛法。豈知報通叁世，轉變由心之奧旨乎。報通叁世者，現生作善作惡，現生獲福獲殃，謂之現報。今生作善惡，來生獲福獲殃，謂之生報。今生作善作惡，第叁生，或第四生，或十百千萬生，或至無量無邊劫後，方受福受殃者，謂之後報。後報則遲早不定。凡所作業，決無不報者。轉變由心者，譬如有人所作惡業，當永墮地獄，長劫受苦。其人後來生大漸愧，發大菩提心，改惡修善。誦經念佛，自行化他，求生西方。由是之故，現生或被人輕賤，或稍得病苦，或略受貧窮，與彼一切不如意事。先所作永墮地獄長劫受苦之業，即便消滅，尚複能了生脫死，超凡入聖。《金剛經》所謂若有人受持此經，爲人輕賤，是人先世罪業，應墮惡道，以今世人輕賤故，先世罪業，即爲消滅，當得阿褥多羅叁藐叁菩提者，即轉變由心之義也。世人稍遇災殃，不是怨天，便是尤人，絕無有作償債想，生悔罪心者。須知種瓜得瓜，種豆得豆，種稂莠則不能得嘉谷。種荊棘則勿望收稻粱，作惡獲福者，宿世之栽培深也。若不作惡，則福更大矣。譬如富家子弟，吃喝嫖睹，揮金如土，而不即凍餒者，以其金多也。倘日日如是，縱有百萬之富，不幾年即便家敗人亡，掃地而盡矣。作善遇殃者，宿世之罪業深也。若不作善，則殃更大矣。譬如犯重罪人，未及行刑，複立小功。以功小故，未能全赦，改重爲輕。倘能日日立功，以功多且大故，罪盡赦免，又複封侯拜相，世襲爵位，與國同休。(增廣文鈔卷一〈與衛錦洲居土書〉)

　　數載未晤，時常憶念。今秋令兄枝芬赴鄉試，持書來山，方悉居士近來操持。又言家門不幸，喪其愛子。旦夕憂思，不能置懷。予欲詳陳事理因果，以錄遺期迫，不能住宿，故略言之。今嘉平望日，徹權師至，又言居士怨尤之狀，及無知俗人謂作善獲殃，修行無益等，種種邪說。予聞之淒然。恐上智者因茲惰行，下愚者敢于作惡，故不揣固陋，直詞以告。如來說經，報通叁世。凡人生子，略有四因。報通叁世者，第一現報。謂現在作善作惡，現生獲福獲殃。如士子習舉業，現身得功名。此凡眼能見者。第二生報。謂今生作善作惡，來生享福受罪。如祖父重斯文，子孫方發達。此則凡眼所不能見，天眼猶能見之。(今生來生，皆約本人說，然隔世之事，難以喻顯，權約祖父子孫，欲人易了，不可以詞害義，至禱。)第叁後報。謂今生作善作惡，至第叁生，或四五六七生，或十百千萬生，或一十百千萬劫，或至無量無邊恒河沙劫，方受善惡之報。如商周之王業，實肇基于稷契弼舜佐禹之時。若叁四生等，天眼猶能見之。若百千萬劫，天眼則不能見，聲聞道眼，猶能見之。若無量無邊恒河沙劫，惟如來五眼圓明者能見。尚非聲聞道眼之境，況天眼肉眼哉。知此叁報之義，則作善降祥，不善降殃，聖言原自無爽。富貴貧賤壽夭窮通，天命未曾有偏。境緣之來，若鏡現像。智者但修鏡外之容，愚人徒憎鏡內之影。逆來順受，方爲樂天。不怨不尤，始可立命。子有四因者。一者報恩，二者報怨，叁者償債，四者討債。報恩者，謂父母于子，宿世有恩，爲報恩故，來爲其子。則務勞奉養，生事死葬。必使生則親歡，祭則鬼享。乃至致君澤民，名垂青史，令天下後世，敬其人而並敬其親。若曾魯公，陳忠肅，王龜齡，史大成，(曾陳王叁公，皆宋名臣，史公清初狀元，四公皆信佛,唯忠肅悟入甚深，以前世皆爲高僧，故雖處富貴，猶能不昧本因耳。)今世之孝子賢孫，皆此類也。報怨者，謂父母宿世于子有負恩處，爲報怨故，來爲其子。小則忤逆親心，大則禍延親身。生無甘旨之養，死贻九泉之辱。又其甚者，身居權要，謀爲不軌，滅門戮族，掘墳夷墓，使天下後世，唾罵其人並及其親。若王莽，曹操，董卓，秦桧等是也。償債者，子宿世負親資財，爲償債故，來爲其子。若所負者多，則可以終親之身。若所負者少，故不免半途而去。如學甫成名而喪命，商才得利而殒身。討債者，謂親宿世負子資財，爲討債故，來爲其子。小債則徒費束修聘金延師娶妻，及種種教誨，欲望成立，而大限既到，忽爾喪亡。大債則不止如此，必致廢業蕩産，家敗人亡而後己。谛觀令子，恐是討債而來。幸所負者少，故弱冠[1]而去。當忏悔宿業，努力勤修。天必畀汝好子，光大門戶。況孔子聖人，中年喪子。顔淵大賢，壯歲夭亡。原憲赤貧，子路殉難。夷齊餓死于首陽，伯玉窮困于衛國。將謂聖賢因修德而遭天譴耶，抑亦死生有命，富貴在天耶。但責己德之不誠，勿問天報之禍福。能如是者，五福[2]自然臨門，六極[3]決定避舍。謂予不信，有如皦(音jiǎo)日。須知人生世聞，具足八苦。縱生天上，難免五衰。唯西方極樂世界，無有衆苦，但受諸樂。將非天以汝倡導淨土，以此無福無壽之子，爲汝作頂門一針。使汝知叁界無安，猶如火宅。衆苦充滿，甚可畏懼。人命無常，速如電光。大限到來，各不相顧。一切有爲法，如夢幻泡影。于此猶不惺悟，力修淨業，則與木石無情，同一生長于天地之間矣。有血性漢子，豈肯生作走肉行屍，死與草木同腐。高推聖境，自處凡愚。遇大警策而不憤發，聞聖賢佛祖之道而不肯行。是天負人耶，抑人負天耶。祈垂慧察。(增廣文鈔卷一〈複泰順林介生居土書二〉)

　　《華嚴經》雲，一切衆生皆具如來智慧德相，但因妄想執著，不能證得。是知智慧德相，乃生佛所同。即性德也。有妄想執著，離妄想執著，則生佛迥異。即修德也。修德有順有逆。順性而修，愈修愈近。修極而徹證，證而了無所得。逆性而修，愈修愈遠。修極而永墮惡道，墮而了無所失。了此則愚者可賢，賢者可愚，壽者可夭，夭者可壽。富貴貧賤，及與子孫之蕃衍滅絕，一一皆可自作主宰。則有憑據者亦可無憑據，無憑據者亦可有憑據。如山之高不可登，人不能由，不妨鑿岩設砌，則絕頂亦可直到矣。古今人不知隨心造業隨心轉業之義。多少大聰明大學問人，弄得前功盡棄，尚且遺害累劫。若不修德，即親身做到富有天下貴爲天子，與夫位極人臣聲勢赫奕之宰輔地位，有不即世而身戮門滅者哉。是親得者皆無憑也。袁了凡頗會此義。故一切所享者，皆非前因所定也。前因俗所謂天。天定者勝人，謂前因之難轉也。人定者亦可勝天，謂兢業修持，則前因不足恃。是以現因爲因而消滅前因也。若恣意妄爲則反是。了此則欲愚者賢，庸平者超拔，皆在自己之存心修德與隨時善教而已。(增廣文鈔卷一〈複永嘉某居士書六〉)

　　一切衆生，一念心性，直下與一世諸佛，無二無別但以從未悟故，不得受用。故《華嚴經·如來出現品》雲，一切衆生，具有如來智慧，但以妄想執著，而不證得。若離妄想，一切智，自然智，無礙智，則得現前，須知智慧與妄想執著，原非二物。迷之，則全智慧，以成妄想執著。悟之，則全妄想執著，以成智慧。喻如握拳舒掌，原是一手。結冰融泮，原是一水。良由心體不變，用常隨緣體不變故，在凡不減，在聖不增，居塵不染，離垢不淨，在生死而不受輪回，證涅槃而不屬寂滅，無象而爲萬象之主，非法而爲諸法之宗，從本以來，常自如如，了無凡聖生佛之異。悟之名賢，證之名聖，若但具而未悟，則雖有性德，了無修德，只爲六道輪回之凡夫而已。用隨緣故，則有四聖六凡，苦樂升沈之殊。而緣有染淨，必隨其一。隨染緣，則起惑造業，輸回六道。隨淨緣，則斷惑證真，常住涅槃。由惑業有輕重，故有人天善道，及阿修羅之善惡夾雜道，並畜生餓鬼地獄之叁惡道。而由惑起惑，由業造業，或善或惡，了無定相。致所受生處，輾轉遷移，如輪無端，忽上忽下。以既具煩惑，皆被業縛，隨業受生，不能自主故也。由斷證有淺深，故斷見思者，證聲聞果。侵習氣者，證緣覺果。破無明者，證菩薩果。若無明淨盡，福慧圓滿，修德功極，性德全彰者，則證佛果。證佛果者，亦不過徹底究竟證其在凡夫地本具心性功德力用，親得全體受用而已，實未加一絲毫于其初也。若聲聞緣覺菩薩，雖則所證高下不同，然皆未能全體受用性具功德。而一切凡夫，反承此不思議心性之力，于六塵[4]境，起貪瞋癡[5]，造殺盜淫，以致墮叁惡道，永劫沈淪者，比比皆是，可不哀哉。縱令恪修五戒十善，得人天身。然人間福樂，乃墮落之根本。天上雖不比人間煩惑猛利，然天福一盡，決定下生。由宿福未盡，故享福。由享福，故造業。既造業已，則墮落惡道，直在瞬息間耳。況有由天命終，承宿世惡業已熟之力，直墮惡道者乎。故古德以修行之人，若無正念修持淨業，唯得人天福報者，名爲第叁世怨。《法華經》雲，叁界無安，猶如火宅，衆苦充滿，甚可怖畏。知好歹者，當以急求出離，企得安穩，爲上計也。大丈夫生于世間，既知自己一念心性，與佛無二。又知十法界因果修證，不出自心。固當發大菩提，力修定慧，以期斷惑證真，直成佛道。普令法界衆生，同出迷途，共登覺岸，畢竟親證本具心性而後已。如或根機陋劣，未能如是。必須以深信願，笃修淨業，仗佛慈力，往生西方。迨至證無生忍，再乘願來，度脫衆生。(增廣文鈔卷叁〈佛學指南佛學起信編．六道輪回錄總序〉)

　　[1] 古代男子二十歲行冠禮,表示已經成人,但體還未壯,所以稱做弱冠,後泛指男子二十左右。

　　[2] 五福，原出于《書經》和《洪範》。五福的第一福是“長壽”，第二福是“富貴”，第叁福是“康甯”，第四福是“好德”，第五福是“善終”。

　　[3] 六極，是說人生有六種厄難，分別是：早夭、疾病、憂愁、貧困、醜惡和懦弱。又醫學上的六極，指六種勞傷虛損的病證：“血極”則發墮善忘;“筋極”則拘攣轉筋;“肉極”則肌削萎黃;“氣極”則短氣喘急;“骨極”則齒浮足痿;“精極”則目暗耳聾。

　　[4] 六塵，又名六境，即六根所緣之外境，有色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵、法塵。塵者染汙之義，謂能染汙人們清淨的心靈，使真性不能顯發。

　　[5] 又名叁毒。貪是貪欲，嗔是嗔恚，癡是愚癡。

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