..續本文上一頁戒十善，便可以了；若能增受八戒乃至菩薩戒當然是最好的事。戒對于佛教徒的功能，好像戰場的防禦工事對于戍守士兵的功能。若不先把五戒十善持好，根本沒有佛教徒的氣質；如不持戒而修禅定，也會落入魔境。
禅定，是收心攝心而使心力不受外境動搖的工夫，這也是各種宗教共同著重的工夫，印度的各外道宗教都修定，中國道教的吐納以及西洋耶教的祈禱，也都是禅定工夫的一種。禅的功能，能使心念集中定于一境，唯有有了心定一境的工夫，才能體察到宗教價值的崇高偉大，才能得到身心方面的輕利安樂──絕非五欲之樂能夠相比。一旦有了這種心定一境的經驗之後，他的宗教信念也會加倍地上升，再要他不信也不可能。
但是，禅定的工夫並不是佛教獨有的，佛教獨有的是指導禅定並脫落禅定之貪著的智慧，因爲，禅定雖是不受外境動搖的內證工夫，一旦進入禅定，受到禅悅之樂，便容易貪戀禅悅之樂而不思離開禅定了。像這一類人，一旦色身死亡，神識便生禅天。但在佛教的境界層次中，禅天分爲高下的八大等級，稱爲四禅八定，四禅八定都是叁界之內色界及無色界的天境，天的壽命雖長，卻未解脫生死，所以佛教只是把禅定當作修持的一種方法，而非修持的目的；所以中國的禅宗，雖然以禅爲宗，卻是重開悟而不重禅定。悟，就是智慧的開發，唯有開發了悟透諸法實相的智慧，才能解脫生死而出離叁界。
事實上，有關修持的問題，最好是親近大善知識，才能摸著門路，本文不能詳加介紹，只能略舉如上的大概而已。讀者如有興趣，不妨參閱另一篇拙作“怎樣修持解脫道”。(按：此文今收于“學佛知津”一書中──本社出版)
§佛教是主張苦行的宗教嗎？
當我們尚未解答這個問題之先，應該明白一下苦行兩字的定義。
一般所說的苦行，大抵是指以自苦爲手段以解脫爲目的而言。從原則上說，這個觀念並沒有錯，若從出發點上說，卻大有區別：有的是盲目的自苦，有的是有理想的自苦，盲目的自苦，往往都是指的盲修瞎練，砂中榨油，既沒有理論的根據，也沒有一定的目的。有理想的自苦也有分別：一是迷信的，一是理性的；迷信的自苦是指以爲持了牛戒吃草、持了狗戒吃屎、持了魚戒浸水，便可在死後生天。理性的自苦也分兩種，一是以合理的修持方法，尋求自我解脫，一是利用可資自我解脫的身心，協助他人(衆生)解脫。
除了理性的自苦，其余均是外道的苦行。
近人有些認爲佛教不主張苦行，認爲佛教是主張苦樂中和的中道行者。當然，佛陀成佛，也是在他放棄了六年的苦行，把羸弱的身體調養複原之後(增含增上品之八)。不過我們必須明白：佛陀放棄的是盲目的苦行或是迷信的苦行，卻又強調理性的苦行。尋求自我解脫是小乘的苦行，協助他人(衆生)解脫是大乘的苦行。
因此，在長阿含經卷八中，有著這樣的敘述：
佛對尼俱陀梵志說：“汝所行者，皆爲卑陋：離服裸形，以手障蔽¨；¨；或食牛糞，或食鹿糞，或食樹根枝葉果實……或有常舉手者，或不坐床，或常蹲者¨；¨；或有臥荊棘者¨；¨；或有裸形臥牛糞上者，或一日叁浴，或有一夜叁浴，以無數衆苦，苦役此身！”像這樣的苦行，佛陀是極端反對的，因爲那是除了自討苦吃就毫無意義，既不能修身養生，又不能修心入定，更談不上修行而利益他人。
佛陀接著把佛教的苦行告訴了尼俱陀梵志：“彼苦行者，不自計念：我行如是；當得供養，恭敬禮事¨；¨；得供養已，心不貪著，曉了遠離，知出要法。¨；¨；聞他正義，歡喜印可¨；¨；不自稱譽，不毀他人¨；¨；不殺、盜、淫、兩舌、惡口、妄言、绮語、貪取、嫉妒、邪見¨；¨；精勤不忘，好習禅定，多修智慧¨；¨；不爲貢高我慢自大¨；¨；常懷信義，修反複行，能持淨戒，勤受訓誨，常與善人而爲伴黨，積善不已¨；¨；不懷憎恨，不爲巧僞，不恃己見，不求人短，不懷邪見(不信因果爲邪見)，亦無邊見(不是中道，便是邊見：相信靈魂永恒不變，或者不信死後另有境界)，是爲苦行離垢法也。”
我們讀了這一節佛教的苦行法門，該會感到無限的親切，它的內容，無非是持戒、禅定、智慧等的解脫法，但也正是人間世的處世法。但這尚是屬于理性的求解脫的法門。到了大乘經中，更加鼓勵我們去大施大舍、難忍能忍、難行能行了，爲了救濟衆生可以犧牲自己的一切，並且要發願生生世世救濟衆生而犧牲自己，乃至做到“叁千大千世界，無一微塵，不是菩薩舍身命處。”像這樣的菩薩行，能說不是大苦行嗎？
因此，凡是正信的佛教徒，他必須檢束身心，刻苦自勵，待人要厚，自供要薄；唯有降低了物欲的生活，才能提高精神的領域，精勤于道業的修持，努力于事業的發展，貢獻于大衆的公益──發大願心，爲全體人類義務勞役，作一切衆生不請之友，乃至犧牲自己而救濟他人，這便是佛教的苦行。如果有人以不吃煙火食，不過人的生活，而以顯異出奇作標榜，那便不是佛教的苦行而是外道的苦行。
§六根清淨怎麼講？
“六根清淨”這個名詞，在一般不知佛法的人看來，是非常浮淺的，甚至非常好笑的，他們以爲凡是出了家的僧尼，一定就是六根清淨的人，如果稍微沾染了一點男女錢財的習氣，一些專門喜歡揚惡隱善的新聞記者，便會在報紙上大做他們“六根不淨”的渲染文章！至于什麼叫做六根，甚麼又叫做六根清淨？他們是不想知道的。
其實，六根清淨四個字中，大有道理。
六根，是指生理學的全部範圍。佛教看宇宙人生，既不是唯物論者，也不是唯心論者，更不是唯神論者，乃是主張因緣和合的緣生論者。所以，佛教看一個人的構成，是從心理、生理、物理的叁方面來分析的。上面所說的六根是屬于生理學，加上六塵的物理學及六識的心理學，便是一個人的總和，六根、六塵、六識的形成，稱爲十八界，十八界的叁大類，構成鼎足之勢，相互爲用，缺了一類，其他的二類也就不能存在。因爲六塵與六識要靠六根的媒介才有作用，六塵與六根要靠六識的判別才有價值，六根與六識要有六塵的反映才有功效。
如果要下一個比喻，那麼，六根是鏡子，六塵是被鏡子所照的影像，六識是判別鏡中所照影像的人。
甚麼是六根六塵和六識呢？說起來，很簡單，那就是：眼、耳、鼻、舌、身、意，從心理與物理的媒介功能上說，稱爲六根，也就是生理學上的神經官能。眼有視神經，耳有聽神經，鼻有嗅神經，舌有味神經，身有感觸神經，意有腦神經，這些都是心與物的媒介的根本，所以稱爲六根。
從六根所接觸的物件上說，稱爲六塵，也就是物理學上的各類物質。眼根所見的顔色和形色，耳根所聽的聲音，鼻根所嗅的香臭，舌根所嘗的味道，身根所觸的粗細冷熱與濕滑等，意根思想的稱爲“法”──漪指的極微極遠的無從捉摸的東西，這些就被稱爲六塵。
從六根接觸六塵而産生的判別力與記憶力上說，稱爲六識。如果沒有六識而僅有六根與六塵，那就不是活人而是死屍，所以，六識是六根的操縱者，六根是六識用來接觸六塵的工具。
那麼，爲什麼要稱爲六根清淨呢？
因爲六根是六識的工具，作善作惡，固然是出于六識的主張，造成善惡行爲的事實，卻是在于六根的作用。人之流轉于生死輪回的苦海之中，就是由于六根不曾清淨，自從無始以來的一切罪業，均由六根所造，比如眼根貪色、耳根貪聲、鼻根貪香、舌根貪味、身根貪細滑、意根貪樂境；有貪，也必有鎮，貪與鎮，是由無明──煩惱而來，合起來，就是“貪、鎮、癡”的叁毒交加，惡多善少，永無出離生死苦海的日子了。
修持解脫道的工夫，不外戒、定、慧的叁學，但是，慧的主要根源是戒與定，所以修持的入門工夫，應從身心的兩方面著手，一是修身，一是修心。把不好的念頭修理掉，稱爲修心，修心的主要工夫是禅定；把不好的行爲修理掉，稱爲修身，所以修身也可稱爲修行，修身的主要工夫是持戒，持戒的目的是在守護根門──守衛保護住六根的大門，不讓壞事從六個根門之中溜進我們的心田，以致種下生死流轉的禍苗。
因爲，一個凡夫，除了進入禅定的境界而外，就不能沒有妄想，妄想是促成六根造業的導火線，佛教的戒律，就是妄想與六根之間的保險絲或滅火器，在戒律的防衛之下，六根才能漸漸地清淨，一旦到了六根清淨的程度，超凡入聖的境界，也就快要接近了。
所以，一般的凡夫僧尼，只能在戒律的保護下，勉強守住了六根，至于清淨二字，那是談不上的。一般人的觀念，總以爲僧尼們只要不犯淫行，不貪非分之財，
不介入人我是非，便算是六根清淨了，事實上，凡是貪逐于物境的受用，總是六根不淨，不論是看的、聽的、嗅的、吃的、穿…
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