..續本文上一頁最大的錯誤，以爲人死之後的靈魂就是鬼，靈魂與鬼，在中國民間的信仰中，乃是一個糾纏不清分割不開的大問題。更可笑的，由于鬼類有些小神通，又以爲靈魂是“叁魂六魄”組成的集合體了。
其實，鬼是六道衆生之一，正像我們人類也是六道衆生之一一樣，生爲人，固然有生有死，生爲鬼，同樣有生有死(人是胎生，鬼是化生)，何況人死之後不一定就生爲鬼，這在下一節中另予說明。
而于靈魂，中國民間的傳說很多，往往把人的生死之間，用靈魂作爲橋梁，生是靈魂的投胎，死是靈魂脫離了肉體，把靈魂與肉體的關系，看同房子與屋主一樣，老房子壞了，搬進新的房子，房子經常在汰舊換新地搬進搬出，住房子的人，卻是永恒不變地來來去去。這也就是說，人是靈魂套上了肉體的東西，肉體可以換了又換，靈魂是一成不變的，以爲靈魂就是我們生死之流中的主體。
事實上，正信的佛教，並不接受這一套靈魂的觀念，因爲這在緣起緣滅的理論上不能成立，站在“生滅無常”的立足點上，看一切事物都是生滅無常的，物質界是如此，精神界亦複如此。用肉眼看事物，往往會發生“成而不變”的錯覺，若用精密的儀器去看任何事物，無不都在刹那變化之中，易經所說的“生生”，其實在生生的背後，也包含著死死，也就是變變或化化。
物質界的物理現象，既然是生生不息的，再看精神界的心理現象，那就更容易覺察出來了，因爲心理現象的産生，就是由于精神的變動而來。心理現象的變動，促成了我人行爲的或善或惡，善惡的行爲，又會反轉身來影響到心理現象的傾向，我們的前程遠景，便是靠著這種心理促成行爲，行爲影響心理的循環作用而定。
那末試問：靈魂的不變性，靈魂的永恒性，那是可能的嗎？當然是不可能的，不要說死後沒有固定的靈魂，縱然活著的時候，我們的身心也都是活在刹那不停地變了又變而變變不已之中。照這樣說，佛教既不相信靈魂，那末，佛教所說六道輪回與超凡入聖的本體，究竟又是甚麼呢？
這就是佛教特殊優勝的地方，既不看重自我的永久價值，卻又更加地肯定了自性的升拔價值。
佛教主張“因緣生法”“自性本空”，佛教看物質界是因緣生法，看精神界也是因緣生法。因緣聚合即生，因緣分散即滅，大至一個星球一個天體乃至整個的宇宙，小至一莖小草一粒微塵一個原子，無一不是假藉了內因與外緣的聚集而存在，除去了因與緣的要素，一物也不可能存在，所以，從根本上看，是空無一物的。這在研究物理化學的科學家們，可以給我們正確而正面的答案。
至于精神界呢？佛教雖不承認靈魂的觀念，但決不是唯物論者。佛教的精神界，是用一個“識”字作爲命名，小乘佛教只講六個識，是以第六識作爲連貫生命之流的主體，大乘佛教增加兩識，共有八識，是以第八識作爲連貫生命之流的主體，我們把小乘的放在一邊，單介紹大乘的八識。
大乘佛教的八個識，前六識同小乘的名稱一樣，只是將小乘第六識的功用更加詳實的分析，而分出了第七識與第八識。
實際上，八個識的主體只有一個，由于功用的劃分而給了它們八個名字，因爲前七識的爲善爲惡，都會把賬目記在第八識的名下；第八識是一切業種業因的倉庫，這個倉庫的總管是第七識，搬進搬出是第六識，製造作業是前五識。
這樣說來，第八識的功能，是在儲藏，但不等于只進不出的守財奴。不斷地由外面藏進去，也不斷地從裏面搬出來，藏進去的是行爲影響心理而印入心田，稱爲業因或種子，搬出來的是心理促成行爲而感受行爲，稱爲業果或現行。就這樣進而出，出而進，種子而現行，現行而種子，在一期生命之中是如此，轉生到二期叁期乃至無數期的生命中去也是如此，由現世今生的因果對流，到無數過去和未來世的因果回還，都不出于這一種子而現行與現行而種子的律則，因此而構成了生命的連貫與生死的相續。
正因爲種子與現行的經常乃至刹那不息地進進出出，所以第八識的本質，也在經常乃至刹那不息地變動不已，不要說這一生的第八識的質量與前後生是不同的，即使前一念到後一念也就不同了，正由于念念生滅念念不同，我們才會有浮沈生死而至越超生死的可能。所以，第八識的存在，便是存在于這一刹那變動的業因與業果的連續之間，除了業因與業果的變動連續，也就沒有第八識的本質可求；正像水的潮流，是由于水的連續而有，離了相續不斷的水性，也就沒有潮流可求了。佛教教人修持解脫道的目的，就是在于截斷這一因果相續的生死之流，等到第八識的作用完全消失，既不藏進去什麼，也不拿出來什麼，那就成了空性，那在佛教稱爲“轉(煩惱)識成(清淨)智”，不受生死的支配，而能自由于生死之中。
可見佛教的第八識，並不等于永恒的靈魂，如果迷信有個永恒的靈魂，那麼超凡入聖的解脫生死，也就成爲不可能了。佛教在觀念上否認有靈魂，在目的上也在否定第八識，唯有否定了由煩惱無明接連而假現的第八識之後，才是徹底的解脫。不過，第八識被否定之後，並非等于沒有，乃是非空非有的智體的顯照，而不是無明煩惱的纏繞不清。
§佛教崇拜神鬼嗎？
很明顯的，一個正信的佛教徒，唯有崇拜佛、法、僧──叁寶，絕不崇拜神鬼，但是，正信的佛教並不否認神鬼的存在，因爲神鬼也是六道輪回的兩大流類。所以，佛教所說的神不是神教所說的上帝，佛教所說的鬼，也不是神教所說的魔鬼。佛教所說的神也是凡界的衆生，佛教所說的魔是在欲界的第六天，所以佛教的魔是魔、鬼是鬼。佛教的魔，也有四種：天魔、五蘊魔、煩惱魔、死魔，除了天魔，其余叁魔也都出于各人自我的生理及心理。
佛教的神，通常是在天與鬼之間，大福的鬼便是神，天的扈從往往是神。鬼有多財鬼、少財鬼、餓鬼，多財大福鬼，雖在鬼道，也享天福，民間一般所崇拜的神，多半就是大福的鬼。神有天神、空神、地神，又可分天神、畜神、鬼神，民間一般所崇拜的牛鬼蛇神、草木精靈、山川等神，多是地神、畜神和鬼神。在佛經中通常提到的是八部鬼神，那就是：天神、龍神、夜叉(飛空鬼)神、乾闼婆(天音樂)神、阿修羅(悲天)神、迦樓羅(金翅鳥)神、緊那羅(天歌唱)神、摩侯羅迦(大蟒)神。這八部鬼神，有善的也有惡的，善的通常是受佛教的感化而來爲佛教作護法的。因此，正信的佛教徒，並不崇拜神鬼，僅對神鬼保持若幹程度的禮遇，假如一個正信的佛教徒崇拜了神鬼，在原則上是有罪的。同時，善神都會自動地護持皈依了叁寶的人，故也不敢接受叁寶弟子的崇拜；正因爲有了善神的護持，惡神惡鬼也不敢作弄或侵犯已經皈依了叁寶的佛教信徒。
轉載注：“摩侯羅迦”的“侯”應爲左“目”右“侯”
§佛教徒相信祈禱的功能嗎？
是的，佛教深信祈禱的功能。事實上，從靈驗的程度及靈驗的比例上考察，佛教遠比其他神教的祈禱功能，更顯著、更有力、更可靠。
祈禱的原理，是以祈禱者的心力──由強烈的信念所産生的一種超自然的精神統一的定力，去感應被祈禱者(如諸佛菩薩)的大悲願力，自己的定力與佛菩薩的願力相應相接，便會産生一種不可思議的神力，那就是祈禱所得的經驗或靈驗。在大乘佛教的中國地區，祈禱觀音菩薩的靈驗，最爲卓著。再說，一個虔敬的叁寶弟子，本來就有善神的護持，只要信念堅強，若遇到特發的變故，雖不臨時祈禱，也會逢凶化吉。因爲祈禱的功能，是由堅強的信念中産生，所以，凡是信念堅強的人，也就等于時刻都在祈禱的功能之中。
不過，佛教雖然深信祈禱的功能，但也並不強調祈禱的萬能。比如佛教徒生了病，祈禱是要緊的，如果病人有自信的把握，能夠憑他虔誠的祈禱，便可感應痊愈。所以，說法聞法也能醫病(增一阿含卷六及雜阿含卷五等)；如果病人沒有自信和把握，也缺乏祈禱的經驗(是指效驗)，那就應該延醫診治了，所以，雖在釋迦世尊的當時，比丘們患了病，通常也多用醫藥治療。(注四)
因此，一般相信：佛法，主要是醫衆生生死的心病；醫藥，能治血肉之軀的身病。有了病痛，祈禱是應該的，診療也是必須的──這是正信佛教徒的見解。
注四：“佛如醫王，能治一切諸煩惱病，能救一切生死大苦。”(華嚴經入法界品叁十九之十六)
§佛教是主張焚燒紙庫錫箔的嗎？
不，佛教中沒有這一項迷信的規定。
中國人用紙錢焚燒的習俗，是自漢朝以後開始，比如唐朝的太常博士王嶼說：“漢以來，喪葬瘗錢，後世以紙寓錢爲鬼事。”這是說從漢朝開始，人死之後，喪葬之時，要用錢幣與死人同葬。因爲中國自古以來，都以爲人死之後便是鬼，所以說文解字也說“人所歸爲鬼”，人死既爲鬼，擬想鬼的世界也同人間一樣，只是陰陽…
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