..續本文上一頁一的學生、高二的學生，依他們程度來編的。所以，從高中學生去讀這個東西，他就沒有困難，他就能自修。用這部書做爲入《四庫》的門檻，你學過這個東西，你再閱讀《四庫》，沒有障礙了。《四庫》內容非常豐富，你想學哪一門你就能學哪一門。從這個地方我們能了解，清朝末年民國初年學生的程度。我們這裏也複印了幾份，小學是中年級的跟高年級的，中年級的是小學叁年級、四年級，高年級的是五年級、六年級。大家看了就曉得，民國初年學生的國文水平。那有什麼難處！那裏頭的那些文章，也不過就十歲左右吧，十歲左右小朋友就能寫得出來，很普遍的。所以信心不能喪失。我們要從外國去找證明，看到這些很可愛的外國人，年輕人，學中國的漢文。
我小時候大概只學了一年，多大年歲？六、七歲。學了一年，學校改製了，私塾沒有了，國家來辦，政府辦，辦兩年製的小學。課文改了，不念古時候東西，古籍不念了。那個時候叫短期小學，在農村裏面，等於說教識字，認識字。我記得那個時候，民國初年時候標准，學生能認識叁千字漢字，常用的漢字叁千字，以這個爲標准。倫理道德，老師還說，沒人學了，就像佛法的正法時期過去了，像法時期。從一個朝代，要用這樣分法也很清楚。這個朝代鼎盛的時期，正法。有講的、有聽的、有學的、有證果的，真有成績拿出來的。到有講的、有聽的、有學的，沒有真幹了，縱然幹也是做假的，不是真的，這就是像法。清朝末年是末法，有講的、有聽的，沒有修行的人；證果就是拿出成績的，很少了，這就是末法。到民國初年，應該是民國二十年以後，就進入滅法，講的人沒有了，修行的人、真幹的人沒了。
我們從這個時代過來，我常說，以十年爲一個階段，一個十年不如一個十年，一直往下退，像滑坡，滑到谷底了。再一代，再一代沒有了，世界上四大古文明，最後一個中國也沒有了，不存在了。這在整個人類曆史上，是最悲慘的一個階段。想救的人有，但是情執丟不掉，情執丟不掉他救不了，他有心沒有力。真正能把情執丟掉，這個人就是菩薩，這個人不是凡人，他是真正來救世的；還有一點情執的，都不是佛菩薩，他是凡夫，他救不了，好心也沒用處。這些在大乘經教裏頭你能夠稍微留意看看，你就能看得出來，看得很清楚。
經上說，『如是等類大威德者』，這一句是指的「能生佛法廣大異門之大士」，菩薩，不是凡人。『異門』對下一句所說的，「此法而言。此法者，淨土法門也。異門者，淨土以外其余種種法門」。我們常講八萬四千法門，異門是異於淨土的，不是淨土法門，八萬四千法門、無量法門，這是說這些。『由於此法不聽聞故』，「此法」就是淨土法門，沒有遇到這個法門，沒有遇到這些經典。這個原因是什麼？原因是經流通分量太少。我在小時候聽老人講，佛教裏有個《大藏經》，我們安徽省全省只有半部。大概是九華山藏經樓，不完全，只有半部，一個省。這藏經從哪裏來？皇帝頒發的，這個地方有大叢林、大道場，向皇帝請一套《大藏經》，皇帝頒發。國家印的，摺疊本的，那分量很大，字都是一寸的寸楷，木版刷的，不是像現在印刷，人工一張一張去刷。一個人從早到晚做八個小時，去印刷、裝訂，可以做幾本？做叁本，線裝書叁本，一天能做叁本不錯了。那叁本，一本是一卷，《群書治要》五十卷就是五十本。這就是流通不廣，外面買不到佛經，佛經一定要到寺院裏面去抄，到藏經樓去抄。藏經樓的經不外借的，怕丟掉、殘廢了，就找不到了，只能在藏經樓裏面抄。我們印光大師在普陀山藏經樓就管這個事情，他在藏經樓住了叁十年。這個差事不錯，有機會看經，真正用功的人得大福報。異門就是無量法門，淨土宗以外的。
「經雲：涅槃無二路，方便有多門」。《金剛經》上說「法門平等，無有高下」，這是真的。爲什麼？都是叫你放下起心動念、分別執著。如果人人都能真這樣幹，法門平等，沒有高下。放不下？放不下法門就不平等，就有難有易、有圓有偏，就真有這些，那就是淨土法門第一了。「是諸菩薩，雖能於佛法中，開顯淨宗以外之種種方便法門。但以未聞此法故，有一億菩薩，退轉阿耨多羅叁藐叁菩提」。這個「一億」不是別人，不是阿羅漢，不是辟支佛，是菩薩，菩薩還會退轉。菩薩沒有證得阿惟越致，就有退轉。阿惟越致是梵語，翻成中國意思叫不退轉。阿惟越致是法身菩薩，中國禅宗裏所說的明心見性、見性成佛，是說這個，這些人。換句話說，圓教十信菩薩都有退轉，別教叁賢菩薩都會退轉，別教的叁賢，十住、十行、十回向，登地就不退轉了，這是說這些菩薩。
「何以故？以念佛叁昧是叁昧中王故」，他們得的叁昧不是念佛叁昧，不是念佛叁昧就有退轉的可能。「若不聽聞修習，難於究竟自覺」，著重在究竟，真的自覺。不究竟還會退轉，遇到緣它會引起阿賴耶裏面的煩惱習氣，引發種子變成現行。古人所說的，高名，高名就是很高的地位，請你去做部長、請你去做總理，動不動心？孔子周遊列國，就想當個宰相，沒有人用他，浪費了多少年的時間。到最後老了，知道不行了，回老家去教學，那年六十八歲。七十叁歲過世的，孔子教學只五年，有這麼大的成就。可惜孔子沒有在叁十而立就開始教學，那就不得了！孔子叁十而立，釋迦牟尼佛叁十成道，孔子十五有志於學，釋迦是十九歲離開家庭，就出去求學。這是世出世間兩個聖人，跟他對比你去看。
釋迦聰明，他生在國王之家，是國王的長子，太子，繼承王位，不要。別人要爭，他不要，舍棄王位、舍棄煩惱。所以我看，他十九歲離開家庭，是放下煩惱障，名利、美色統放下了；叁十歲參學告一段落，不搞這個了，放下所知障。這樣在菩提樹下入定，他才大徹大悟。爲什麼？他障礙沒有了，真放下，明心見性，見性成佛。這是表演怎麼成佛的，成佛是放下，才成佛的。成佛之後，用真心，不用妄心，用性德，完全脫離世間法。世出世法獲得圓融，真實的利益，這才開始教化衆生。他是圓滿做到了，做到才開始，要把他的智慧怎麼來的，把樣子都做出來給我們看，這樣才能開智慧，這樣才能夠把自性的性德完全顯露無遺。
所以四弘誓願，願發了之後是個動力，我們一生有方向、有目標。從哪裏開始？從斷煩惱開始。煩惱斷了之後才能學法門，爲什麼？你才有悟處。煩惱沒有斷，學法門那是憑記憶，就是記問之學；煩惱沒有了，那不一樣，那個學法門是把自性裏面的智慧功德引發出來。這就講開悟，你沒有障礙，一引就出來了；有障礙，什麼方法都引不出來。所以煩惱一定要斷，戒定慧叁無漏學，不是一尊佛用的，十方叁世任何一個菩薩成佛都不能違背。你不走這條路，你決定不能成就，你想成就，一定要走這條老路。新開辟一個道路是決定不可能的，曆代凡是有人新開辟的路，最後結果全是錯誤的，沒有一個成佛的。所以，若不聽聞修習，難於究竟自覺。
「再者，念佛法門是普被叁根，徑中之徑，若不聞知此法，則難於普度有情，速脫生死，以圓滿利他之行」。這是真的。這些話，我們自己心裏明白，對外宣揚要有善巧方便，不要讓人引起誤會，你貢高我慢，所謂「老王賣瓜自賣自誇」，這樣就起了反作用。一定要知道，這是難信之法，我們很幸運相信了，對別人要慢慢啓發，不要熱心過度，起反作用。你看在現前，就有人在罵我，我知道，很多，罵我什麼？淨空法師只弘揚淨土法門，其他大乘他都不弘揚。好像我沒有重視其他法門。這些話說出來，懂得的人一聽，似是而非，不懂的人就認爲是真的，認爲我喜歡的法門，我偏愛這個法門，我贊揚這個法門，毀謗其他法門，其實不是的。好在我這一生不是專講《無量壽經》，我講了有幾十部經論，哪個宗派差不多都有。華嚴的有，法華的有，法相唯識的有，禅宗的有，講過幾十種，講得很多。到晚年，我爲什麼選擇淨土？是仔細想想其他經論我做不到，我沒有把握。淨宗容易，上智下愚都是信願持名，都這一句，這個我想想我還可以。所以我到晚年，回歸到淨土，這個受蓮池大師的啓發。
蓮池大師一生也是弘宗弘教，什麼都講，你看《蓮池大師全集》，你看《蕅益大師全集》。到晚年，年歲大，體力也衰了，跟死亡一天比一天接近，這個時候才想到，死了以後到哪裏去？年輕沒想到，這個時候強烈的意識，到哪裏去？決定選擇西方極樂世界。我沒有反對別人，說研究經教不好，沒反對。我們希望，真誠的希望，大乘八個宗派，小乘兩個宗派，在中國都能夠複興起來。大唐盛世，十個宗派並存，唐朝中葉以後，這些祖師大德們用儒跟道代替小乘，小乘沒落了。唐朝末年宋朝初年，這兩宗就不見了，沒有了。中國是純粹大乘，行，不用小乘做基礎，用儒道很好，儒道是本土文化，學習特別親切。所以儒釋道變成一家。「叁教九流混元圖」，你們看到那個碑，少林寺的。這塊石碑是唐肅宗時候刻的，唐肅宗是唐明皇的兒子，距離我們現在一千叁百年。這是講多元文化，多元文化不是外國人開頭的，一千叁百年前中國人已經做了，做得很有成績。儒釋道叫叁教，叁教九流是一家。宗教、學術是一體，這個觀念、理念，一千叁百年前，中國古人就做出來了，西方人是這些年才說。這個理念，可以幫助這個世界化解沖突，促進社會安定，世界和平。
今天這個社會，多災多難的地球，如何化解？人心要回頭，回歸到道德、倫理、因果的教育。用什麼方法？最重要的方法、最有效果的方法，無過於宗教團結，宗教互相學習，宗教回歸教育，這是最快速的、最有效的；其他的方法是行，來不及了，要很長的時間。所以，宗教教育自古以來，在中國皇上管轄的。中國是以儒家教育治天下，儒家教育宰相管的，現在總理，下面有教育部，他專管這個；可是宗教教學，皇上親自管。所以對於佛、對於道的教學，在民間超過了儒家。中國人敬愛皇上，皇上親自提倡的，沒有人不歡喜。在中國古代，以儒治國，以佛教民，教化民衆是以佛教，以道祭祖，每年祭祀祖先，提倡孝道，叫落實孝道，用道教。儒釋道國家全用上了，幫助這個國家國泰民安，太平盛世，和諧社會，天下太平，這個貢獻非常之大。古時候這些帝王很聰明！這些人，特別是開國的國王，沒有德行、沒有聰明智慧，他怎麼能夠延續幾百年，傳十幾代、二十幾代，甚至於叁十幾代，周朝傳了叁十幾代，這是我們不能不知道的。
所以念佛法門叁根普被，上中下根性，男女老少、賢愚不肖統統能學。而且是徑中之徑，這個徑是近路、直路，最近的距離，你很容易成就。「若不聞知此法，則難於普度有情，速脫生死」，這真的，別的法門難，這個法門容易。這個法門裏頭所講求的，只要五戒十善做到了，五戒十善是最低的界限，人人可以做得到。在中國古代，人人必須要做到，不做到在社會上不能做人，爲什麼？別人都做到。中國人講五常，常是須臾不可遠離的，它是常道，不能夠斷絕的。中國人重視五常，就是佛菩薩重視五戒，叫根本戒。做到就行了，其他的這些戒條都從這延伸出去的，這是根本。
「普度有情，速脫生死」，能在這一生當中，就能出離六道輪回，能出離十法界，除淨土，別的方法很難，不是說它不行。別的方法，一定六根在六塵境界不起心不動念、不分別不執著，決定能出去，誰能做得到？完全靠自力，不靠他力。淨土法門靠自力也靠他力，靠自力就是真信、真願、老實念佛，這是自力；其他的，往生淨土、皆成阿惟越致菩薩，這是阿彌陀佛本願威神加持的，他力，要靠他。所以「圓滿利他之行」在淨宗，而且決定是一生。「於自身則跋涉於艱險之途，於衆生則導引於坑坎之路」。這個法門對自己來說，走近路；八萬四千法門是艱險之途，艱是艱難，險是危險，有時候不知不覺走錯了路，走到岔路、走到邪路，那個麻煩就大了。引導衆生，其他法門不小心、不謹慎就帶衆生墮火坑，把路搞錯了。真正成佛大道，穩穩當當，只要遵守這部經典的教誨，依教奉行，決定不走彎路，決定沒有偏邪，決定一生成就。一生是究竟圓滿的成就，你成佛成什麼樣的佛？跟阿彌陀佛平等，這還得了嗎？
「未契如來方便」，沒有遇到這個法門，沒有聽到、沒有看到，你沒有辦法與如來度衆生方便法門相應。真正方便法門就是淨宗，第一方便法門，就是真信有極樂世界，真信有阿彌陀佛，對這個經典深信不疑，世尊字字句句都是真實語，沒有一個字是妄語。真信不疑的人有福報了，他這一生依教奉行，他成就了。沒有懷疑，沒有猶豫，一門深入，短時期就能成就。讓我們看到的，幾乎都不出叁年。禅在大乘裏面是捷徑，淨呢？淨是徑中徑又徑。大乘是徑路，禅宗是徑中之徑，淨宗是徑中徑又徑，最近的路，超過禅宗。禅宗還有危險，入定的時候沒有真正高人守護，一下定中錯了境界，就變成魔道，容易著魔。淨土不會，淨土不會著魔。你念阿彌陀佛，前面說過，有叁十六位菩薩護持你，魔不得其便。要相信，他就真有，你不相信，菩薩來了也沒用。一定要相信，一定要守住、明了「一切法從心想生」，心想真管用。
所以，「未契如來方便，難入一乘願海」，一乘願海就是淨宗法門，就是一句佛號。「是故將有一億菩薩，因未聞此法而退轉於無上菩提」，這非常可惜。所以許許多多菩薩都想求這個法門，沒有緣分，他遇不到。有一些這些菩薩，有，不是假的。有些菩薩遇到這個法門，他不相信，以爲修行、成佛哪有這麼容易？這好像是在開玩笑，他不敢相信，這就當面錯過。這個遇到是什麼？沒有善知識引導，他對這個法門裏頭的疑惑不能解除。這部經典好，這個注解好，他沒有遇到。這部經、這個注解出現在我們這個世間，大概只有六十年，六十年在這種亂世，弘揚不普遍。我們得力於科學技術，用衛星、用網路來傳播，所以知道的人很多，有善根、有福德的人接受了。凡是能接受的，就像經中所說，他過去生中曾經供養無量無邊諸佛如來；沒有這種善根福德加持著，遇到也不相信。這都是我們眼前看到的，我們對自己要慶幸。真搞清楚、搞明白了，一心一意，再沒有疑惑，這一生決定成就，對這個世界毫無留戀。這個世界上人跟我們是一體，我們有義務要幫助他們，幫助他們對這個法門生起信心，這個最重要。幫助他們破除疑惑，幫助他們發心求生淨土，這就度了一個人。今天時間到了。
《淨土大經科注 第五四叁集》全文閱讀結束。