..續本文上一頁使整日、整月，或整年去讀誦，就是無法誦完整個偈誦。而今，縱使他們的心四處飄蕩，還是誦完了，因爲他們是從記憶中去讀誦整個偈誦。
同樣的，有些修行人計劃在齋戒日找一處安甯的地方，來觀想身體的叁十二部位，例如“頭發”、“體毛”等，或者憶念佛陀的神聖特質，不過，卻因爲身處親友的團體中而中斷，這是由於他們無法控製心念，任由思緒起伏的緣故。當他們參加誦經活動，嘗試把他們的心念導向四無量心的禅定工夫，例如讀誦慈悲的經句。但是，他們無法控製住他們的心，思想無法集中，漫無目的地飄蕩，他們只是完成了表面的讀誦行爲而已。
這些事實充分顯示出，許多人在從事惡業的時候，極像心智不健全的人。
正如水自然地從高處流往低處，有情衆生，如果放任心不加以控製，會很自然地趨向於惡，這就是心的傾向。
現在，我應該舉出幾個例子，來說明沒有能力控製心的人與上面提到的心智不全的人之間的比較。
這裏有一條急湍的河流。一位不熟悉如何掌舵的船夫，隨流而下，他的船只裝滿了下遊城鎮買賣所需要的有價商品。當他隨流而下，經過沿岸都是山谷森林的地區，而無法下錨卸貨，因此，他又繼續隨流而下，無法靠岸。當黑夜降臨，他經過可以停泊的村鎮，卻由於身陷黑夜之中，無法看見這些村鎮，於是又繼續不停地順流而下。破曉時分，當他抵達有村鎮的地方，由於沒有能力掌控船舵，無法向岸邊推進，下錨靠岸。因此，他迫不得已又隨流而下，最後航向汪洋大海。
無止盡的輪回就像這條急湍的河流，無力控製心念的衆生就像無力掌舵的船夫，心靈就像船。在沒有佛法的"空"世界中，從某一存在漂流到另一存在的衆生，就像船夫途經沿岸盡是山谷與森林的地區，缺乏靠岸的碼頭。有時生在有佛法的世界，卻沒有機緣認識到，這是因爲他們處在"八難"之中，就像船夫途經有靠岸碼頭的村鎮，卻因爲天黑的緣故，沒有辦法看見。在另一段時間，他們在佛法中生爲人類、天人或梵天，可是，由於他們無力控製住他們的心靈，並且持續努力修持四念住的直觀法門，便無法確保修行的道與果，因此，依舊在輪回中飄蕩，他們就像船夫看見村鎮靠岸的碼頭，可是沒有能力掌舵往前推進，因此，迫不得己航向大海。在無止盡的輪回中，身處在有佛法的時期又能從世間的病苦中解脫出來的衆生，其數目超越了恒河沙灘的沙粒，這些衆生是經過四念住的修習，有能力控製住心靈，並且有能力將心念貫注於任何想要注意的對象上。
這就表現出沒有修習四念住的衆生，飄蕩的傾向或者“存在的趨勢”。當他們開始修習禅定與直觀的時候，才知覺到無力控製住心念的事實。
這些比較也可以運用到馴服公牛，以便上套犁田、駕車，和馴服大象供國王驅使或上戰場打戰來做比喻。
在公牛的例子，年幼的小牛必須按時放牧和關在牛欄，然後用鼻索貫穿鼻孔，並且綁在樁上，以利繩索的控製。接著，用牛轭加以訓練，當它順從了牛轭的重擔，才能夠耕耘、拉車，因此能夠在商場賣出，獲取利潤，這是公牛的例子。
在這個例子中，就像這位主人的利潤與成就，決定於公牛接受馴服、順從牛轭後，能夠從事耕田與拉車工作。因此，身處現階段佛法時期的凡夫與比丘，他們的真實利益是依賴禅定與直觀的訓練。
在現今的佛法時期當中，修習"戒清淨"就像馴服小牛一樣，須先關在牛欄當中。如果年幼的小牛沒有關在牛欄中，它會損毀別人的財産，因而帶給主人負擔。所以，如果一位修行人欠缺“戒清淨”，叁業(身業、口業、意業)就會騷動，順從世間的邪惡並且産生“法”中明示的惡業。
開發“身念住”的努力，也像馴服小牛，以繩索貫穿鼻孔，用樁綁住。當用牛樁綁住小牛後，主人想要小牛去哪裏，小牛就往哪裏，無法脫逃。所以，當用"念住"這條繩索把心靈綁在身體上，心靈就不會四處飄蕩，而是順主人的欲望，想往何處，就往何處去；在無止盡的輪回中，心靈謎亂的習慣會平息下來。
一位修行人，如果沒有先修習“身念住”，就著手修習禅定與直觀，這種情形就像一頭沒套上鼻索的公牛去耕耘或拉車，這位主人會發現無法依照自己的欲望來驅使公牛。因爲這頭公牛還是狂野的，沒有套上鼻索，它或是想逃走，或是想弄斷牛轭，掙脫出來。
相反的，一位修行人在將心靈轉過來修習禅定與直觀之前，就先行觀想“身念住”，淨化心靈，讓心靈平靜下來，那麼，他的專注力會很穩定，修行工夫會非常有成就。
在大象的例子中，一只剛從森林帶出來的野象，首先要關起來，系住它成爲一只馴服的大象。因此，它會被用木柵緊緊圍起來，直到馴服爲止。當它完全的馴服、祥和，便可訓練它從事許多工作，來替國王服務。到了那個時候，它才能在正式的場所被運用以及在戰場上驅使。
快樂感受的領域，就像一頭野象在森林中自得其樂。佛法，就像剛被帶出來的野象所進入的訓練場。心靈，就像狂野的大象。佛法中的"信心"與"意欲"，就像野象被拉往馴服大象的訓練場。“戒清淨”，就像用木柵圍起來的地方。身體或身體的部位，例如吸氣與呼氣，就像圍住大象的木樁。“身念住”，就像把野象拴在木樁上的繩索。朝向禅定與直觀的前加行，就像大象的預備訓練工作。修習禅定與直觀，就像國王的遊行盛典或戰場。
其他觀點的比較，現在可以輕易地辨識出來。
誠如上面在瘋子、船夫、公牛、大象的例子中所指出的，按照古代的傳統教義，過去無盡輪回中所出現的佛法揭示，“身念住”的重點，第一步是從修習“戒清淨”出發。
根本的要義是，無論是藉由呼氣或吸氣，或者四威儀(行住坐臥)，或者正知，或者四大界(地水火風)的思惟作意，或者骸骨觀，一位修行人必須努力精進，希望在清醒的時刻，日以繼夜地專注用功，以便能夠把自己的專注力安住在身體及其姿勢上。如果可以隨心所欲，長久專注，那麼，就可以全然支配心靈了，因而可以從瘋子的狀態中解脫出來。現在，一位修行者就像船夫可以掌舵，或者像擁有馴服公牛的主人，或者像國王可以驅使受過訓練的大象。
支配心靈，有許多不同的方法與等級。在佛法中，成功修習“身念住”是支配心靈的第一個階段。
那些不想通過禅定就追尋純粹直觀道路的修行人，是一條獨特的“幹觀者”的道路(指僅僅修習直觀法門的人)，他們應該在成就“身念住”之後，就直接進展到直觀法門。
如果他們不想個別地修習“身念住”，而是想要以勤奮修習直觀法門，來領悟“身念住”，他們也會有所成就的。不過，他們真的必須充滿智慧與勤奮。身念住與“生滅智”(由觀察身心現象的生滅所生起的知識)息息相關，修行人可以清楚地看到生起與消逝，真的非常有價值。
在禅定的法門中，藉由修習呼氣與吸氣的“身念住”，一位修行人可以達到四禅中的色界；藉由修習“身念住”當中的“色之作意思惟”，觀照身體的叁十二個部分，例如頭發、體毛等，一位修行人可以達到八種正受(八定)。同樣的，修習“身念住”的“不淨作意思惟”，一位修行人可以達到初禅。如果在修習過程中，成就了直觀，一位修行人也可以達到道與果。
即使在修習禅定與直觀時沒有澈底證悟，如果一位修行人可以控製住自己的心靈，能夠隨意將專注力安住在任何地方，按照佛陀的教誨，這種人還是可以品嘗到不滅涅槃的法味。
“沈浸身念住的修行人，可以享受涅槃之樂。”在此，涅槃是指心靈的大平靜或澄澈。
從原始的狀態來看，心靈的傾向是非常不穩定的，而其本質是燥熱的。就好像生活在辣椒種子內的昆蟲不知道辣椒的辛辣，追逐愛欲的衆生不知道愛欲的灼熱，容易受憤怒與驕傲支配的衆生不知道驕傲與憤怒的燥熱，因此，衆生不知道不安心靈的燥熱；只有藉由“身念住”，心靈的不安消除了，才會意識到不安心靈的燥熱。想要消除這種燥熱的現象，他們開發出對於燥熱現象重新複發的畏懼。在已經達到初禅或生滅智的修行人的例子中，他們藉由"身念住"已經消除這種燥熱現象了，不需要再去精心經營什麼了。
因此，一位修行人的成就愈高，就愈難與“身念住”分離。聖人們將四念住視爲心靈上的營養品，直到他們證入涅槃。
一位修行人有能力把專注力安住在身體的某些位上，例如安住在吸氣與呼氣上，長達一小時或兩小時，那麼，這位修行人就有能力在七天，或十五天，或一個月、兩個月、叁個月、四個或五個月、六個月、一年、或二年，或叁年當中，把修持的工夫帶入頂點，不過這必須視這位修持人的努力程度了。
第十四節 四正勤
一、四正勤
四正勤是指勤于增長善法、舍離惡法(正則不邪，勤則不怠)的四種正確的努力。四正勤又作四正斷、四正勝、四意斷、四意端。由精進力能斷自所除的懈怠障礙法，故四正斷。 以正策勵身語意，于此最勝，謂之四正勝。 意中決斷而斷行之，謂之四意斷。
毗婆沙論雲：“斷已生惡法，猶如除毒蛇。斷未生惡法，如預防流水。增長已生善，如溉甘果栽。未生善令生，如鑽木出火。故名四正勤。”四正勤即是一心精進勤勞，修行此四道法。故名四正勤，以策勵身口意，斷惡生善，故名正勤。此四法爲：
(一)勤于滅已生之惡：
對已生之惡，使永除斷，爲勤精進也。又謂五蓋等煩惱心，離五種善根故，一心勤精進，方便斷除，不令更生也。
(二)勤于使未生之惡不生：
對未生之惡，使更不生，爲勤精進也。又謂五蓋等煩惱惡法，今雖未生，後若生時，能遮五種善根故，一心勤精進，方便遮止，不令生也。
(叁)勤于使未生之善生起：
對已生之善使增長，爲勤精進也。又謂五種善根已生，爲令增長故，一心勤精進，方便修習，令不退失也。…
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