..續本文上一頁爲，鸠摩羅什的爲學宗旨可以歸納爲四事:“一曰:什公確最重《般若》叁論(或四論——原注)之學也。”“二曰:什公深斥小乘一切有之說也。”“叁曰:至什公而無我義始大明也。”“四曰:羅什之學主畢竟空也。”而僧肇之學，“一言以蔽之曰:即體即用。”在他所著的論、序、表、注、诔、書中，以《肇論》的影響爲最大，“其所作論，已談至有無、體用問題之最高峰，後出諸公，已難乎爲繼也。”而在《肇論》中，又以《物不遷論》爲最重要。
第十一章，釋慧遠。敘述東晉時廬山高僧慧遠的生平事迹以及他在佛教史上的地位，兼及東晉末年朝廷與佛教的關系、毗昙學的傳布、江東禅法的流行等。
第十二章，傳譯求法與南北朝之佛教。敘述南北朝時期中國與印度之間的交通路線，西行求法運動，以及佛典的傳譯等。指出，“佛典之來華，一由于我國僧人之西行，一由于西域僧人之東來。西行求法者，或意在搜尋經典，或旨在從天竺高僧親炙受學。或欲睹聖迹，作亡身之誓，或遠詣異國，尋求名師來華。”晉末宋初，西行求法運動至爲活躍，其中最有名的是東晉法顯。法顯旅行所至之地，不但漢代的張骞、甘英未曾到過，而且在他之前西行求法的西晉朱士行、東晉支法領等也未曾到過。“海陸並遵，廣遊西土，留學天竺，攜經而返者，恐以法顯爲第一人。”東晉南北朝時期的譯經較以前有很大的進步，後世所流通的經典不是隋唐時譯，就是晉以後出。究其原因，大致有叁:“第一，翻譯眼光之漸正確也。”“第二，翻譯工具之漸完備也。”“第叁，翻譯製度之漸嚴密也。”
第十叁章，佛教之南統。敘述南朝諸帝、諸王、世族、名士與佛教的關系，以及儒、道、佛叁教之間的交爭。認爲，南朝時期朝廷與佛教的關系，可以歸納爲十件事:一、奉行八關齋;二、營建寺塔;叁、造佛像;四、舉辦法會;五、舍身入寺;六、令沙門致敬王者;七、沙汰僧人;八、設置僧官;九、延請名僧到郡州去弘法;十、僧尼幹預政事。“北朝道佛之爭根據在權力。故其抗爭之結果，往往爲武力之毀滅。南方道佛之爭根據爲理論。其诤論至急切，則用學理謀根本之推翻。南朝人士所持可以根本推翻佛法之學說有二:一爲神滅，二爲夷夏。因二者均可以根本傾覆佛教，故雙方均辯之至急，而論之至多也。”
第十四章，佛教之北統。敘述北朝的毀佛、排佛、興佛，以及與之相關的造像之風、僧伽管理、佛道之爭等。認爲，南朝與北朝的佛教在學風上存在著一定的差異。“南朝之學，玄理、佛理，實相合流。北朝之學，經學、佛學，似爲俱起。合流者交至影響，相得益彰。俱起者則由于國家學術之發達，二教各自同時興盛，因而互有關涉。”“隋唐之佛理，雖頗采江南之學，但其大宗，固猶上承北方。于是玄學澌盡，而中華教化以及佛學乃另開一新時代。”
第十五章，南北朝釋教撰述。將南北朝時的佛教撰述分爲六大類，進行詳細的介紹。甲、注疏，包括章句、敘大意;乙、論著，包括經序、通論或專論、義章、爭論、雜論;丙、譯著撰集，包括單經的抄錄、群經的纂集、會譯、法集;丁、史地編著，包括釋迦傳記、印土聖賢傳記、中國僧傳、佛教通史、名山寺塔記、外國傳志、史料集;戊、目錄;己、僞書。指出，“研究我國佛教之依據，首重譯本。搜討我國佛教之思想，則當研前賢撰述。印度有印度佛教，中國有中國佛教。其異點不專在經典之不同，而多在我國人士對于傳來學說，有不同之反應也。……我國佛教之成熟，學說之分派，悉可于此豐富之著作見之。”
第十六章，竺道生。敘述劉宋時高僧竺道生的生平事迹、思想學說、以及他在佛學上的地位，兼及涅槃類經典的翻譯、頓悟漸悟之爭等。說:“晉宋之際佛學上有叁件大事。一曰《般若》，鸠摩羅什之所弘闡。一曰《毗昙》，僧伽提婆爲其大師。一曰《涅槃》，則以昙無谶所譯爲基本經典。竺道生之學問，蓋集叁者之大成。”
第十七章，南方涅槃佛性諸說。介紹南北朝佛學的主潮——涅槃佛性說(以《涅槃經》爲中心而闡發的佛性學說)中的“本叁家”和“末十家”。所說的“本叁家”，指的是:竺道生的“當有爲佛性體”義;昙無谶的“本有中道真如爲佛性體”義;法瑤的“于上述二說中間，執得佛之理爲正因佛性”義。“末十家”，指的是:白馬寺愛法師的“執生公義雲，當果爲正因”義;靈根寺慧令的“執瑤法師義雲，一切衆生有得佛之理，爲正因佛性”義;靈味寺寶亮的“真俗共成衆生真如佛理爲正因體”義;梁武帝的“真神爲正因體”義;中寺法安的“心上有冥傳不朽之義爲正因體”義;光宅寺法雲的“心有避苦求樂性義爲正因體”義;河西道朗等的“衆生爲正因體”義;定林寺僧柔、開善寺智藏的“假實皆是正因”義;地論師的“第八無沒識爲正因體”義;攝論師的“第九無垢識爲正因佛性”義。
第十八章，南朝《成實論》之流傳與般若叁論之複興。介紹《成實論》的傳譯、研究者(稱“成實論師”)和注疏，《般若》叁論(龍樹的《中論》、《十二門論》和提婆的《百論》的研究者以及他們對《成實論》的批評。
第十九章，北方之禅法、淨土與戒律。介紹南北朝北方(兼及南方)的禅法修持、淨土信仰和戒律之學。關于禅法，作者說，漢晉流行的禅法，大別有四:一、念安般。“此法于安世高譯《安般守意經》後甚見流行。”二、不淨觀。覺賢所譯的《禅經》和鸠摩羅什所譯叁部《禅經》皆言及此門。叁、念佛。“此門最要，爲淨土教之所依據。”四、首楞嚴叁昧。“蓋大乘最要之禅定也。首楞嚴者，華言健相，或曰勇伏定。因見其威力最大，故得是名。”自北魏孝文帝以後，禅法大行于北土。“魏世禅師以菩提達磨爲有深智慧，而其影響亦最大。達磨稱爲中國禅宗之初祖。”他的學說爲“二入四行”。二入，指理入(即壁觀)和行入(即“四行”)，四行，指的是報怨行、隨緣行、無所求行和稱法行。關于淨土，作者說“念佛本爲禅之附庸。及神教信仰羼入佛教，他力往生，漸占勢力，于是蔚爲大國，我國淨土教，大別有二:一彌勒淨土，二阿彌陀淨土。”關于戒律，作者說:“南方在宋代除《十誦》以外，已幾無律學。齊梁更然。”“北方在元魏時所行之律爲《僧祗》及《十誦》。”此外，作者還介紹了由魏郡信行創立的叁階教的情況。
第二十章，北朝之佛學。簡要地敘述了北朝的涅槃學、四宗(因緣宗、假名宗、不真宗、真宗)說、毗昙學、成實學、地論學、攝論學和華嚴學的情況，以及《攝論(《攝大乘論》)的翻譯者真谛的事迹。說，“釋迦之教，空有兩輪。南方空學較盛，北方偏于有學。其于大乘，則研《涅槃》、《華嚴》、《地論》，于小乘則行《毗昙》、《成實》。”
《漢魏兩晉南北朝佛教史》條理清晰，資料宏富，論述必據事實，故自問世以來，馳譽海內外，成爲湯用彤全部著述中影響最爲巨大的一部名著。凡是研究中國佛教史、佛教哲學史的人莫不視之爲瑰寶。以致迄今爲止，在積聚漢魏兩晉南北朝佛教史料方面，還沒有別的著作能夠超越它。
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