..續本文上一頁成什麼社會？這是嚴重的誤會，我常比喻說：如教師們教學生，那裏教人人當教員去，成爲教員的世界嗎？這點，在菲島，不大會誤會的，因爲到處看得到的神甫、修女，他們也是出家，但這只是天主教徒中的少部分，並非信天主教的人人要當神甫、修女。學佛的，有出家弟子，有在家弟子，出家可以學佛，在家也可以學佛；出家可以修行了生死，在家也同樣可以修行了生死，並不是學佛的人一定都要出家，決不會大家學佛，就會毀滅人類社會。 [P293] 不過出家與在家，既都可以修行了生死，爲什麼還要出家呢？因爲要弘揚佛教，推動佛教，必須有少數人主持佛教。主持的頂好是出家人，既沒有家庭負擔，又不做其它種種工作，可以一心一意修行，一心一意弘揚佛法。佛教要存在這個世界，一定要有這種人來推動他，所以從來就有此出家的製度。
出家功德大嗎？當然大，可是不能出家的，不必勉強，勉強出家有時不能如法，還不如在家。爬得高的，跌得更重；出家功德高大，但一不留心，墮落得更厲害。要能真切發心，勤苦修行，爲佛教犧牲自己，努力弘揚佛法，才不愧出家。出家人是佛教中的核心份子，是推動佛教的主體。不婚嫁，西洋宗教也有這種製度。有許多科學哲學家，爲了學業，守獨身主義，不爲家庭瑣事所累，而去爲科學哲學努力。佛教的出家製，也就是擺脫世間欲累，而專心一意的爲佛法。所以出家是大丈夫事，要特別地勤苦。如隨便出家，出家而不爲出家事，那非但沒有利益，反而有礙佛教。有的人，一學佛就想出家，似乎學佛非出家不可，不但自己誤會了，也把其它的人都嚇住而不敢來學佛。這種思想──學佛就要出家， [P294] 要不得！應認識出家不易，先做一良好的在家居士，爲法修學，自利利他。如真能發大心，修出家行，獻身佛教，再來出家，這樣自己既穩當，對社會也不會發生不良影響。
與出家有關，附帶說到兩點：一、有的人看到佛寺廣大莊嚴，清淨幽美，于是羨慕出家人，以爲出家人住在裏面，有施主來供養，無須做工，坐享清福。如流傳的「日高叁丈猶未起」，「不及僧家半日閑」之類，就是此種謬說。不知道出家人有出家人的事情，要勇猛精進。自己修行時，「初夜後夜，精勤佛道」；對信徒說法，應該四處遊化，出去宣揚真理。過著清苦的生活，爲衆生爲佛教而努力，自利利他，非常難得，所以稱爲僧寶，那裏是什麼事都不做，坐享現成，坐等施主們來供養？這大概是出家者多，能盡出家責任者少，所以社會有此誤會吧！
有些反對佛教的人，說出家人什麼都不做，爲寄生社會的消費者，好象一點用處都沒有。不知人不一定要從事農工商的工作，當教員，新聞記者，以及其它 [P295] 自由職業，也能說是消費的嗎？出家人不是沒有事情做，過著清苦生活而且勇猛精進，所做的事，除自利而外，導人向善，重德行、修持，使信衆的人格一天一天提高，能修行了生死，使人生世界得到大利益，怎能說是不做事的寄生者呢？出家人是宗教師，可說是廣義而崇高的教育工作者。所以不懂佛法的人說，出家人清閑，或說出家人寄生消費，都不對。真正出家，並不如此，應該並不清閑而繁忙，不是消耗而能報施主之恩。
二、吃素：我們中國佛教徒，特別重視素食，所以學佛的人，每以爲學佛就要吃素。還不能斷肉食的，就誤會爲自己還不能學佛。看看日本、錫蘭、緬甸、暹羅，或者我國的西藏、蒙古的佛教徒，不要說在家信徒，連出家人也都是肉食的，你能說他們不學佛，不是佛教徒嗎？不要誤會學佛就得吃素，不能吃素就不能學佛；學佛與吃素並不是完全一致的。一般人看到有些學佛的，沒有學到什麼，只學會吃素，家庭裏的父母兄弟兒女感覺討厭，以爲素食太麻煩，其實學佛的人，應該這樣：學佛後，先要了解佛教的道理，在家庭、社會，依照佛理做去， [P296] 使自己的德行好，心裏清淨。使家庭中其它的人，覺到你在沒學佛以前貪心大，瞋恨重，缺乏責任心與慈愛心，學佛後一切都變了，貪心淡，瞋恚薄，對人慈愛，做事更負責。使人覺到學佛在家庭社會上的好處，那時候要素食，家裏的人不但不反對，反而生起同情心，漸漸跟你學。如一學佛就只學吃素，不學別的，一定會發生障礙，引起譏嫌。
雖然學佛的人，不一定吃素，但吃素確是中國佛教良好的德行，值得提倡。佛教說素食可以養慈悲心，不忍殺害衆生的命，不忍吃動物的血肉，不但減少殺業，而且對人類苦痛的同情心會增長。大乘佛法特別提倡素食，說素食對長養慈悲心有很大的功德。所以吃素而不能長養慈悲心，只是消極的戒殺，那還近于小乘呢！
以世間法來說，素食的利益極大，較經濟，營養價值也高，可以減少病痛。現在世界上，有國際素食會的組織，無論何人，凡是喜歡素食都可以參加，可見素食是件好事，學佛的人更應該提倡。但必須注意的，就是不要把學佛的標准提 [P297] 得太高，認爲學佛就非吃素不可。遇到學佛的人，就會問：有吃素嗎？爲什麼學佛這麼久，還不吃素呢？這樣把學佛與素食合一，對于弘揚佛法是有礙的！
叁 由于佛教儀式而來的誤解
不了解佛教的人，到寺裏去看見禮佛、念經、拜忏，早晚功課等等的儀式，不明白其中的真義，就說這些都是迷信。這裏面問題很多，現在簡單的說到下面幾種：
一、禮佛：入寺拜佛，拿香、花、燈燭來供佛。西洋神教徒，說我們是拜偶像，是迷信。其實，佛是我們的教主，是人而進達究竟圓滿的聖者；大菩薩們也是快要成佛的人。這是我們的皈依處，是我們的領導者。尊重佛菩薩，當然要有所表示，好象恭敬父母，必須有禮貌一樣。佛在世的時候，沒有問題，可以直接對他表示恭敬，可是現在釋迦佛已入涅槃了；還有他方世界的佛菩薩，都不在我們這個世界，不得不用紙畫、泥塑、木頭石塊來雕刻他們的形象，作爲恭敬禮拜 [P298] 的對象。因爲這是表示佛菩薩的形象，我們才要恭敬禮拜他，並不因爲他是紙土木石。如我們敬愛我們的國家，要怎樣表示尊敬呢？用顔色的布做成國旗，當升旗的時候，恭恭敬敬向國旗行禮，我們能否說這是迷信的行爲？天主教也有像；基督教雖沒有神像，但也有十字架作爲敬念的對象，有的還跪下禱告，這與拜佛有何差別呢？說佛教禮佛爲拜偶像，只是西洋神教徒對我們惡意的破壞。
至于香花燈燭呢？佛在世時，在印度是用這些東西來供養佛的，燈燭是表示光明，香花是表示芬香清潔。信佛禮佛，一方面用這些東西來供養佛以表示敬虔，一方面即表示從佛得到光明清淨。並不是獻花燒香，使佛得聞香味，點燈點燭佛才能看到一切。西洋宗教，尤其是天主教，還不是用這些東西嗎？這本來是一般宗教的共同儀式。禮佛要恭敬虔誠；禮佛的時候，要觀想爲真正的佛。如果一面拜，一面想東想西，或者講話，那是大不敬，失掉了禮佛的意義。
二、禮忏：佛教徒每禮忏誦經，異教徒及非宗教者，也常常誤以爲迷信。不知道，忏，印度話叫忏摩，是自己作錯了以後，承認自己錯誤的意思。因爲一個 [P299] 人，在過去世以及現生中，誰都做過種種錯事，犯有種種罪惡，留下招引苦難，障礙修道解脫的業力。爲了減輕及消除障礙苦難的業力，所以在佛菩薩前，衆僧前，承認自己的錯誤，以消除自己的業障。佛法中有禮忏的法門，這等于耶教的悔改，在宗教的進修上，是非常重要的。忏悔要自己忏，內心真切的忏，才合乎佛教的意思。
一般人不會忏悔，要怎麼辦呢？古代祖師就編集忏悔的儀規，教我們一句一句念誦，口誦心思，也就知道裏面的意義，忏悔自己的罪業了。忏儀中教我們怎樣禮佛，求佛菩薩慈悲加護，承認自己的錯誤，知道殺生、偷盜、邪淫等的不是，一心發願悔往修來。這些都是過去祖師們，教我們忏悔的儀軌(耶教也有耶稣示範的禱告文)，但主要還是要從心裏發出真切的悔改心。
有些人，連現成的儀規也不會念誦，就請出家人領導著念；慢慢地自己不知道忏悔，專門請出家人來爲自己禮忏了。有的父母眷屬去世了，爲要藉叁寶的恩威，來消除父母眷屬的罪業，也請出家人來禮忏，以求亡者的超升。然而如不明 [P300] 佛法本意，爲了鋪排門面，爲了民間風俗，只是費幾個錢，請幾位出家人來禮忏做功德，而自己或不信佛法，或者自己毫無忏悔懇切的誠意，那是失掉禮忏的意義了。
佛教到了後來，忏悔的意義模糊了。學佛的自己不忏，事無大小都請出家人，弄得出家人爲佛事忙，今天爲這家禮儀，明天爲那家做功德。有的寺院，天天以做佛事爲唯一事業，出家的主要事業，放棄不管，這難怪佛教要衰敗了。所以，忏悔主要是自己，如果自己真真切切的忏悔，甚至是一小時的忏悔，也是超過請了許多人，作幾天佛事的功德。了解這個道理，如對父母要盡兒女的孝心，那末自己爲父母禮忏的功德很大，因爲血緣相通，關系密切的緣故。不要把禮忏，做功德，當作出家人的職業，這不但毫無好處，只有增加世俗的毀謗與誤會。
叁、課誦：學佛的人，在早晚誦經念佛，在佛教裏面叫課誦。基督教早晚及飯食的時候有禱告，天主教徒早晚也要誦經，這種宗教行儀，本來沒有什麼問題。不過爲了這件事情，有好幾位問我：不學佛還好，一學佛問題就大了。我的母 [P301] 親，早上晚上一做功課，就要一兩個鍾點，如學佛的都這樣，家裏的事情簡直沒有辦法推動了。在一部分的居士間，確有這種情形，使人誤會佛教爲老年有閑的佛教，非一般人所宜學。其實，早晚課誦，並不一定誦什麼經，念什麼佛，也不一定誦持多久，可以隨心所欲，依實際情形而定時間。主要的須稱念叁皈依；十願也是重要的。日本從中國傳去的佛教，淨土宗、天臺宗、密宗等，都各…
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