中觀四百論講記
聖天菩薩 造
益西彭措法師 講授
在講解本論之前，先按古代印度那爛陀寺的規範，從論主介紹、爲誰而作、所屬範疇、全論內容、本論目的五個方面，來對本論作一個簡略的認識。
一、論主介紹
提婆菩薩是龍樹菩薩的大弟子，從龍樹菩薩這裏傳承了衆多法脈。他是禅宗第十五代祖師，同時又是密教金剛乘的傳承祖師。《智慧金剛集論釋》中，說提婆菩薩已經證得了八地菩薩。記錄提婆菩薩事迹的傳記比較多，有鸠摩羅什大師翻譯的《提婆菩薩傳》，禅宗的《付法藏因緣傳》，玄奘大師的《大唐西域記》，印度的《八十四大成就者傳》，多羅那他尊者(救度怙主)的《印度佛教史》等等。
提婆的意思是天，因此也有按照意譯稱爲聖天菩薩。提婆菩薩是南印度獅子國(即今斯裏蘭卡)的王子。他最初學習婆羅門教，天賦異禀、廣聞博學，在印度南方各國聲名遠播。
當時獅子國有一個神廟，裏面供奉著一尊異常威嚴的大自在天神像，非常靈驗。提婆菩薩前去求見，廟主說，天像很威嚴，別人都不敢正面看，你發發願祈禱一下可以，見就不必了。提婆菩薩說我正是來看神像的威嚴相的。提婆菩薩的膽量引起了轟動，當時很多人前來觀看。提婆菩薩進入神廟後，神像眼睛搖動，怒目而視。提婆菩薩對神像說，你確實很神奇，但是應當以智慧、慈悲和功德來讓衆生信服，僅僅因爲裝飾了很多黃金和玻璃，就想讓人信服，則讓我失望了。于是爬上梯子，把神像的眼睛鑿了下來。當時觀看的人都心裏嘀咕，大自在天爲何被一個小婆羅門欺負，是不是名不副實。提婆菩薩告訴大衆說，神明很高深，剛才故意試探我，我領會了他的意思後，登上金身，挖下了玻璃眼睛，爲的是讓你們知道這些塑起來的，只是假托的像，並不是神靈的真身，我這樣做，對神靈既沒有怠慢，也沒有侮辱。說完就走出了神廟。
當天晚上，提婆菩薩讓大家准備精美佳肴，准備次日早晨供養天神。大自在天以魁偉的肉身前來應供，而左眼確實不見了。大自在天贊歎提婆菩薩說：你知曉我的心，而他人只認識我的形，你以心來供養，而他人只以外物供養。真正恭敬我的是你，其他的人則是害怕我，他們其實是汙蔑了我。你所供養佳肴確實盡善盡美，但是這不是我所需要的，如果你能夠把我真正需要的布施給我，那是真正上等的布施了。提婆菩薩說你知曉我心，願按你的願望布施。天神說我現在缺只左眼，是否能請布施給我。提婆菩薩說當然可以，即用左手取出眼睛，遞給天神。以天神的神力，眼睛取出後，又長回去了。天神贊歎說，這是最真誠最好的布施了，你有什麼願望，我必然滿足你。提婆菩薩說我已經證得心性，不需要外界的東西，只是很多沒有智慧的人，不相信我的話，願神能讓他人相信我的話，除此沒有其他的請求。天神答應說必然會滿足這個願望。
提婆菩薩年輕時很自負，聽說龍樹菩薩的盛名後，前去辯論，但是被龍樹菩薩的大智慧和大慈悲所折服，于是執弟子禮，歸依叁寶，而成爲龍樹菩薩的入室弟子。
中印度摩揭陀國曾經佛法盛行，當時卻被外道壓製。提婆菩薩前去辯論，在王城建起了論壇，寫明了辯論的主題：一、一切諸聖中佛爲第一；二、一切諸法中佛法爲第一；叁、一切道人中佛僧爲第一。並且立誓：八方論士若能辯勝此者，我願斬首以表屈服。如果對方辯輸，則只要剃除須發，歸依佛法僧叁寶。
前後叁個月中，參加辯論的人沒有一個能辯得過他，他們反而對佛法的教理産生了信心，因此他們以及很多旁聽的外道，都自願歸依了正法。這樣提婆菩薩前後化度了近百萬人，從此，佛法在摩揭陀國又重新興旺起來。人們爲了紀念此次盛事，頌揚提婆菩薩的功勳，還特地建了一座犍椎塔(玄奘大師到印度摩揭陀國時，還瞻仰過此塔)。之後，提婆菩薩又到中印度及北印度諸國弘傳大乘佛法，並度化了南印度一個不信佛教的國王，使其歸依了叁寶。
提婆菩薩在晚年隱居山林，專門著書立說，弘傳大乘佛學。有一個心胸狹隘的婆羅門年輕外道，見師父被提婆菩薩辯輸，心裏很不服氣，一直想報仇。他發誓說：“你提婆菩薩以口勝我師，我就要以刀勝你！”
一日，趁提婆菩薩在大樹下坐禅，他暗中突襲，刺中了提婆菩薩的腹部。提婆菩薩不但毫無怨恨，反而慈悲地說：“你是被無明烈火燃燒得神智昏迷了，你快逃到山上去吧，我的弟子們快要回來了，他們中有不少人還沒有開悟，會追殺你的。”提婆菩薩在圓寂前，還用身上流出的血寫下了一生中最後一部著作——《百字論》。
提婆菩薩著作甚多，翻譯成藏文的有《中觀四百論》《斷诤論》《成就破妄如理因論》《攝行論》等。《中觀四百論》翻譯成藏文後，與龍樹菩薩的《中論》、月稱菩薩的《入中論》共稱爲中觀的叁部最重要的論典。翻譯成漢文的有《百論》《廣百論》《百字論》《大丈夫論》等。
在佛教的曆史上，各大傳承祖師大德都對《中觀四百論》做了注釋和弘揚。比較著名的有印度的月稱菩薩、護法菩薩等，藏地宗喀巴大師的上師薩迦派的仁達瓦尊者，以及宗大師的上首弟子甲曹傑大師，甯瑪派大堪布阿瓊仁波切等。全知麥彭仁波切以智慧光明身攝受的上首弟子多昂丹碧尼瑪尊者，也根據全知講解的密意作了注釋。漢地古代玄奘大師對後八品作了翻譯，取名爲《廣百論》，並翻譯了護法菩薩的《大乘廣百論釋論》。鸠摩羅什大師翻譯了提婆菩薩的《百論》，這在內容上和《中觀四百論》比較接近。近代的法尊法師從藏文《中觀四百論》中翻譯了前八品，並且將後八品中和玄奘法師的原譯不同的地方，也從藏文中譯出，附注于每品的後面。由此可見，《中觀四百論》是印度、藏地、漢地的前輩大德們傾注了很多心血，共同重視的一部中觀修行法門。
二、爲誰而作
適合學習本論的是哪些人呢？在本論第十二品中，提出了叁條標准：“質直慧求義，說爲聞法器。”第一條是“質直”，即內心公正，沒有偏袒之心。所謂偏袒，即對自己所學的教法，內心裏有一種偏向，但是對其他的教法，則有排斥的心理。這種黨同伐異的心理，對具有我執的凡夫來說，是很容易産生的。但是如果把這種狹隘的心理，用在了黃金般純淨的佛法上，以自己的偏見，把佛法分割成“我的”、“你的”、“他的”等格格不入的宗派，這就造成了對清淨法寶的毀謗，是應該徹底杜絕的。所以學佛，首先心要質直。第二條是“慧”，即需要具有智慧。這個智慧，即是分辨對與錯、真與假的基本能力。第叁是“求義”，即對正法義的希求心，也就是對以理抉擇世俗和勝義的真相之義，如何修行的瑜伽次第，有真實希求之心。
叁、所屬範疇
本論因爲是按照龍樹菩薩的《中論》來演說名言谛及勝義谛的真義，所以是屬于第二轉般若*輪中的大乘自空中觀。
一般而言，大乘顯教分爲甚深見派和廣大行派，分別由龍樹菩薩和無著菩薩著重弘揚。龍樹菩薩留下了大量的論典，廣泛弘揚了以自空中觀和他空中觀爲主的大乘佛法，其中自空中觀以“中觀理聚論”(《中論》《回诤論》《七十空性論》《六十正理論》《細研磨論》)爲代表，著重抉擇諸法爲無生離戲之空性分。
龍樹菩薩在《中論》中說，諸佛都是依于世俗與勝義來開演大乘甚深佛法。提婆菩薩的《中觀四百論》，就是按照《中論》所開演的宗旨，通過次第，從世俗法入手，從淺入深地引導佛弟子看破世間，産生出方便生的修法，最後證得最究竟的涅槃境界——法身佛。
四、全論內容
《中觀四百論》共有十六品。其中前八品是依于世俗的瑜伽修行，後八品是依于勝義的瑜伽修行，前後八品又構成方便與方便生的關系。就是說，産生了世俗的瑜伽修行，就爲勝義的瑜伽修行打下了基礎，遣除了障礙，使勝義瑜伽修行順利地進行。這個關系，就像戒與定，定與慧的關系一樣。打下了清淨戒律的基礎，就可以順利地修行九次第定等禅定修法，打下了禅定的基礎，就可以順利地修行勝觀的智慧。《中論》中也闡述了世俗谛的瑜伽修行是勝義谛瑜伽修行的基礎：“若不依俗谛，不得第一義，不得第一義，則不得涅槃。”第一義即是勝義，意思是說，如果不依靠世俗谛，則不可能證得第一義谛，如果沒有證得第一義谛，則不可能獲得涅槃的果位。《入中論》中也說：“由名言谛爲方便，勝義谛是方便生，不知分別此二谛，由邪分別入歧途。”
前八品依于世俗修法，首先是對所知法斷除非理的見解。對于一個大乘修行者來說，首先要斷除心相續之中的錯誤見解，這些錯誤見解，主要部分歸納爲四類，即對世間萬法常樂我淨的顛倒見，對這四個顛倒見一一斷除，就形成了前四品瑜伽修行的內容。
第一品是破常執品。衆生面前的世間萬法，都來自于各自的因緣，並且隨著因緣的變化而變化，所以都是在無常變異的。但是在衆生的心目中，它們往往都是能夠持久、穩定存在的常法。在對世間的常執中，危害最大的，是執著壽命長久存在，這使得人們認爲來日方長，直接導致了散亂和放逸，浪費了大好的暇滿人身寶，使得難得的解脫輪回的機會失之交臂，更無法修行殊勝的大乘法門。因此提婆菩薩開篇即來斷除衆生以壽命長久爲主的很多常執。
第二品是破樂執品。因爲衆生將世間上的無常法執爲常法，並認爲這些常法中，有真實的樂可得，而世間諸法卻都在刹那生滅，自性都是無常，這些無常的法上，沒有一絲一毫的樂可得。這必然會讓衆生失望，帶來痛苦。衆生對世間法追求不舍，結果不但浪費了暇滿人身寶，反而招來了各種苦報。爲此提婆菩薩慈悲引導，使衆生認識到有漏皆苦的世間本性，放下對並不存在的樂的追求，從而能將暇滿人身，用到聞思修佛法的正道上去。
第叁品是“破淨執品”。凡是痛苦的法，都讓人厭煩，因此對衆生來說，它們的自性就都是不淨的。但是衆生仍然可能執著世間上有清淨的…
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