指于世尊一代之八處靈迹所建立之大塔。略作八塔。分別爲:(一)迦毗羅城藍毗尼園,乃佛生處。(二)摩伽陀國之尼連河邊菩提樹下,乃佛陀成道處。(叁)迦屍國波羅奈城鹿野苑,乃佛陀轉法輪處。(四)舍衛國之只陀園,乃佛陀現大神通處。(五)桑伽屍國曲女城,乃佛陀于忉利天安居畢,自七寶寶階降下處。(六)王舍城,乃提婆達多作破僧,僧衆分離二處,佛陀化之使歸一味處。(七)廣嚴城,乃佛陀思念壽量,將入涅槃處。(八)拘屍那城沙羅林內,乃佛陀入涅槃處。
八大靈塔說之建立,系基于阿育王傳卷二載阿育王于佛生處、菩提樹處, 轉法輪處、般涅槃處建立各塔。又據十地經論卷叁、大乘起信論等所揭之八相成道說,加祇園現神通處等四塔,演變成八大靈塔。于七、八世紀頃,巡禮此八大靈塔之風頗盛。或以佛生處、成道處、初轉法輪處、入涅槃處等四塔,稱爲四大塔,或人中四塔;對之,帝釋四塔稱爲天上四塔。[八大靈塔名號經、大乘本生心地觀經卷一、八大靈塔梵贊]
(名數)一迦毗羅城之龍毗尼園,二摩伽陀國之尼連河邊,叁波羅奈城之鹿野苑,四舍衛國之只陀園,五曲女城,六王舍城,七廣嚴城,八拘屍那城。見八大靈塔名號經,八大靈塔梵贊。
(名數)八大靈塔名號經曰:“一、佛生處,迦毗羅城龍彌儞園。二、成道處,摩迦陀國泥連河。叁、轉法輪處,迦屍國波羅奈城鹿園。四、現神通處,舍衛國只陀園。五、從忉利天下處,桑伽屍國曲女城,佛忉利天安居竟,自七寶寶階降下處。六、化度分別僧處,在王舍城,提婆達多作破僧,僧衆分離二處,佛化度之使歸一味處。七、思念壽量處,毗耶離城(譯言廣嚴),佛在此思念壽量,將入涅槃。八、入涅槃處,在拘屍那城。”又心地觀經言,佛放光,于光中現八大寶塔,與之大同小異。經一曰:“又此光中影現如來不可思議八大寶塔:拘娑羅國淨飯王宮生處寶塔;摩伽陀國伽耶城邊菩提樹下成佛寶塔;波羅奈國鹿野園中初轉法輪度人寶塔;舍衛國中給孤獨園與諸外道六日論議,得一切智聲名寶塔;安達羅國曲女城邊升忉利天爲母說法,共梵天王及天帝釋十二萬衆從叁十叁天現叁道寶階下閻浮時神異寶塔;摩竭陀國王舍城邊耆阇崛山說大般若法華一乘心地經等大乘寶塔;毗舍離國庵羅衛林維摩長者不可思議現疾寶塔;拘屍那國跋提河邊娑羅林中圓寂寶塔。如是八塔,大聖化儀,人天有情所歸依,供養恭敬,爲成佛因。”有趙宋法賢譯之八大靈塔梵贊一卷。
[出八大靈塔經] 佛之靈塔有八。經雲。若人發大信心。修建塔廟承事供養。得大利益。獲大果報。具大名稱。是人命終。即得生天。然佛之舍利。人間天上。建塔甚多。此經所載。乃如來降生等處所建之塔也。(梵語舍利。華言骨身。)一在迦毗羅城龍彌你園梵語迦毗羅。華言黃色。梵語龍彌你。又雲岚毗尼。華言解脫處。佛之降生。即此園也。乃造寶塔以表靈迹焉。二在摩伽陀園泥連河邊梵語摩伽陀。華言善勝。梵語泥連。未見翻譯。佛于此河邊菩提樹下而成正覺。故建塔于此以供養焉。(梵語 - 明·一如等 撰