(一)面壁靜觀之意。梁時，菩提達摩于嵩山少林寺面壁九年，世人稱爲壁觀婆羅門。據景德傳燈錄卷叁載，達摩初至建業，與武帝語不相契，遂寓止嵩山少林寺，面壁而坐，終日默然，人莫測其意，稱爲壁觀婆羅門、壁觀胡僧。［五燈會元菩提達摩大師章］

　　(二)指一意禅觀，身心如牆壁，寂靜而不動，一切妄想不能侵入。即指禅宗初祖菩提達摩所傳禅法之特點爲心如壁立。達摩主張人人皆具有佛性，但因認識謬誤，故以假爲真。爲使人達到佛教真理，則須修禅。據小室六門所載，修禅之方法爲（大四八·叁六九下）：“凝住壁觀，無自無他，凡聖等一；堅住不移，更不隨于文教，此即與理冥符，無有分別，寂然無爲。”所謂“與理冥符”，即與自身所具有之佛性相契合；“凝住壁觀”則爲達到此一目的之修行方法。

　　禅源諸诠集都序卷二謂，達摩以壁觀教人安心，外止諸緣，內心無喘，心如牆壁，可以入道。“安心”即指安心于道；“外止諸緣”指完全停止對外在世界的認識；“內心無喘”指連自己之呼吸亦感受不到。［續高僧傳菩提達摩傳、釋門正統卷八］

　　（故事）達磨在嵩山少林寺面壁九年，世人稱爲壁觀婆羅門。會元達磨章曰：“達磨寓止嵩山少林寺，面壁而坐，終曰默然。人莫測之，謂之壁觀婆羅門。”[囗@又]直以禅門之觀謂爲壁觀。釋門正統八曰：“獨以真法如是安心，謂壁觀也。”注曰：“客塵僞妄不入曰壁。”