梵語pos!adha, upavasatha, upos!adha, upava^sa, 巴利語uposatha 或 posatha。又作優波婆素陀、優婆娑、布薩陀婆、布灑他、布沙他、邬波婆沙、逋沙陀、褒灑陀、烏逋沙他。意譯爲長淨、長養、增長、善宿、淨住、長住、近住、共主、斷、舍、齋、斷增長，或稱說戒。即同住之比丘每半月集會一處，或齊集布薩堂（梵uposatha^ga^ra ，即說戒堂），請精熟律法之比丘說波羅提木叉戒本，以反省過去半月內之行爲是否合乎戒本，若有犯戒者，則于衆前忏悔，使比丘均能長住于淨戒中，長養善法，增長功德。又在家信徒于六齋日受持八齋戒，亦稱布薩，謂能增長善法。
布薩一製系源于印度吠陀以來之祭法，即在新月祭（梵dars/a -ma^sa ）與滿月祭（梵paurn!a -ma^sa ）之前一天舉行預備祭，稱爲布薩；祭主于此日斷食，安住于清淨戒法中，令身心俱淨。其後傳至佛陀時代，外道尼幹子等仍有集會一處，持斷食等四戒之作法，佛陀亦准許于僧團中用其行事，故知佛教之布薩即依准此一風習而來。惟若依佛製，則應誦念全部之波羅提木叉，但若遇八難等諸緣，則僅誦念其中之一部分即可，故知爲因應情事之緩急，說戒亦有廣、略之分別。
四分律卷五十八將布薩分爲叁語布薩、清淨布薩、說波羅提木叉布薩、自恣布薩等四種；五分律卷十八列舉心念口言、向他說淨、廣略說戒、自恣布薩、和合布薩等五種；善見律毗婆沙卷十六則舉出十四日布薩、十五日布薩、和合布薩、僧布薩、衆布薩、一人布薩、說波羅提木叉布薩、淨布薩、敕布薩等九種。至于布薩日之日期，諸經律各有異說。中阿含卷十四大天□林經、增一阿含經卷十六等以每月之八日、十四日、十五日、二十叁日、二十九日、叁十日（即六齋日）行布薩。四分律卷五十八則以一日、十四日、十五日爲布薩日。大智度論卷十叁則以一日、八日、十四日、十六日、二十叁日、二十九日等爲布薩日。大致說來，半月中叁度說戒，稍嫌過繁，後乃産生半月一回之製。又布薩及持齋之風氣在我國及日本古來即頗爲流行。［雜阿含經卷四十、毗尼母經卷二、四分律卷叁十六、十誦律卷五十九、根本薩婆多部律攝卷一、四分律刪繁補阙行事鈔卷上四、法苑珠林卷八十八、玄應音義卷十四］（參閱“布薩日”1911）
（行事）原爲梵語Upavasatha，變于巴利Uposatha，失梵語之原形，而爲Posadha。具曰布沙他，布灑他，逋沙他，褒沙陀，布薩陀婆，譯曰淨住，善宿，又曰長養。出家之法，每半月（十五日與廿九日或叁十日），集衆僧說戒經，使比丘住于淨戒中。能長養善法，又在家之法，于六齋日持八戒而增長善法，謂之布薩。因而就所作之法，謂之說戒或八戒。就其功能則曰布薩。又曰優補陀婆，譯曰斷增長，斷惡長善之義也。又名缽羅帝提舍耶寐Pratideśay&amacron;mi，譯曰我對說。此日向人忏悔所犯之罪也。智度論十叁曰：“今日誠心忏悔，身清淨，口清淨，意清淨。受行八戒，是則布薩，秦言善宿。”又曰：“我某甲受行八戒，隨學諸佛法，名爲布薩，願持此布薩福報生生不墮叁惡八難。”玄應音義十八曰：“布沙他，或作逋沙，此雲增長，謂半月叉磨增長戒根。叉磨此雲忍，謂容恕戒罪，舊名忏者，訛略也。”同二十四曰：“布灑他此雲增長，謂半月叉磨增長戒根也。或言逋沙他，亦言布薩，皆訛略也。”寄歸傳二曰：“半月半月爲褒灑陀，朝朝暮暮憶所犯罪”，“褒灑是長養義，陀是淨義，意明長養淨除破戒之過，昔雲布薩者，訛略也。”行事鈔上四曰：“布薩此雲淨住，出要律儀雲：是憍薩羅國語。六卷泥洹雲：布薩者長養，有二義：一清淨戒住，二長增功德。雜含雲布薩陀婆，若正本音優補陀婆，優雲斷，補陀婆雲增長。國語不同，亦呼爲集、爲知、爲宜、爲同、爲共住、爲轉、爲常也。叁千威儀雲：布薩者，秦言淨住，義言長養，又言和合也。”玄應音義十四曰：“逋沙他此雲增長，或名缽羅帝提舍耶寐，此雲我對說，謂相向說罪也。舊名布薩者，訛略也。譯雲淨住者，義翻也。”布薩與安居皆原爲婆羅門教徒之行事（安居者防于雨期不健康時期外出殺草木小蟲，且資各自修養），王舍城諸外道梵志于月叁時爲集會，衆人群來周旋，共爲知友，供養飲食。佛勸瓶沙王製之，有比丘對白衣說經，白衣施食比丘等者原爲月二回。次第增爲六齋八齋等。此有如結八戒之觀。
華譯淨住，或長養。出家之法，每半月（十五日與廿九日或叁十日）集僧說戒經，使比丘住于淨戒中，能長養善法；在家之法，于六齋日持八戒以增長善法。 - 陳義孝編
大論：秦言善宿。南山：此雲淨住，淨身口意，如戒而住。六卷泥洹，翻雲長養。長養二義：一、清淨戒住，二、增長功德。雜含雲：布薩婆陀，若正本音優補陀婆。優言斷，補陀婆言增長。國語不同，律雲布薩法，一處名布薩犍度，即說戒也。應法師雲：此名訛略，應言缽啰帝提舍耶寐。此雲我對說，謂相向說罪也。舊雲淨住，乃義翻也。事鈔雲：若衆大聲小，不聞說戒，令作轉輪高座，立上說之，此則見而不聞也。又如多人說戒，何由並得見作法者面，此則聞而不見也。善見曰：雲何得知正法久住？若說戒法不壞是。摩得伽雲：布薩者，舍諸惡不善法，及諸煩惱有受，證得白法，究竟梵行事，故名也。又雲：半月半月自觀身。從前半月，至今半月，中間不犯戒耶！若有犯者，于同意所忏悔。毗尼母雲：若犯七衆不淨人前，應止不說戒。即律文雲：犯者不得聞戒，不得向犯者說等。四分：若說戒日，無能誦者，當如布薩法，行籌告白，差一人說法誦經，余諸教誡，誦遺教亦得。若全不解者，律雲下至一偈：諸惡莫作，衆善奉行，自淨其意，是諸佛教（阿含具解）。如是作已，不得不說。若不解者，雲謹慎莫放逸便散。並是佛之囑累。僧祗雲：欲得五事利益，當受持此律。何等爲五？一、建立佛法；二、令正法久住；叁、不欲有疑悔，請問他人；四、僧尼犯罪者爲依怙；五、欲遊化諸方，而無有礙。四分：持律人得五功德：一戒品牢固；二善勝諸怨；叁于衆中決斷無畏；四有疑悔者能開解；五善持毗尼，令正法久住（明了論解雲：本音毗那耶，略言毗尼）。摩耶經雲：樂好衣服，縱逸嬉戲，奴爲比丘，婢爲比丘尼。不樂不淨觀，毀謗毗尼，袈裟變白，不受染色，貪用叁寶物等，是法滅相。 - 宋·普潤法雲
爲音譯，義譯爲「清淨」，佛陀采用當時傳統的宗教慣例（吠陀祭典），每半個月集合全體僧衆（缺席者須請假），透過教誡砥砺與教說學處（戒條），確保僧衆的清淨。後來演變爲上座長老主持，先進行僧團事務的處理與議決，後誦戒（每一條學處）確認無人違犯的宗教儀式。 - 莊春江居士編