（580～651）爲我國禅宗第四祖。嗣法于僧璨，傳于弘忍。蕲州廣濟（湖北廣濟）人，俗姓司馬。據景德傳燈錄卷叁載，師于幼時即慕空宗諸解脫門而出家，隋開皇十二年（592），入舒州皖公山參谒僧璨，言下大悟，奉侍九年（一說十年），得其衣缽。大業十叁年（617），領徒衆至吉州廬陵，遇群盜圍城七旬，其時泉井枯涸，衆皆憂懼，師乃勸城中道俗念摩诃般若；盜賊遙望城，如有神兵守之，相謂曰（大五一·二二二中）：“城內必有異人，不可攻矣！”遂解圍而去。

　　後師欲往衡嶽，路出江州，道俗請留廬山大林寺。唐武德七年（624），歸蕲州，住破頭山叁十余年，傳法于弘忍，另有弟子法融別立“牛頭禅”。又破頭山後改稱雙峰山，故世人又稱師爲“雙峰道信”。貞觀十七年（643），太宗聞其道風，叁诏入京，師均上表辭謝，帝乃遣使，謂若不起，命取首級，師伸頸就刃，神色俨然，使者異之，還入奏，帝愈歎慕，賜珍缯。永徽二年閏九月（一說永徽元年）垂誡門人，安坐而寂，世壽七十二。建塔于東山黃梅寺。因弟子弘忍居于黃梅東山弘傳禅法，故世人並稱師與弘忍之道法爲東山法門，並遙尊師爲東山法門之初祖。大曆（766～779）年中，代宗敕谥“大醫禅師”，塔銘號“慈雲”。著有入道安心要方便法門、菩薩戒作法等書。［續高僧傳卷二十六、五燈會元卷一、佛祖統紀卷二十九］

　　（人名）禅宗東土之第四祖也。嗣法于僧璨，傳于弘忍，傍出金陵牛頭山之一系。唐高宗永徽辛亥寂，壽七十二。見傳燈錄叁。

　　湖北人，俗性司馬，拜僧璨爲佛，是禅宗第四祖。 - 陳義孝編